CHAPTER 16 “Ingrata! Kahit kailan talaga wala kang utang na loob.” Muling tumaas ang kamay ng kanyang ina para sampalin siya. Malamig ang tingin na sinalo niya iyon. “Ang aga-aga, nagdadrama ka. Hindi na ako nagpapanggap na si Jonelyn. Hindi mo na ako masasaktan ulit.” Muntik na itong matumba sa sahig nang malakas niya itong itinulak. Bumalasik ang tingin sa kanya ni Marcos nang itinayo nito ang asawa. “Wala akong panahon sa kadramahan niyong dalawa. Makakaalis na kayo bago pa ako tumawag ng security.” “Nakaangat ka lang sa buhay, kinalimutan mo na kami. Wala ka talagang utang na loob!” Um-echo sa buong palapag na kinaroroonan nila ang sigaw ng kanyang ama. “Ang lakas ng loob mong bumalik pa rito gayong naglayas ka na. Matapos ka namin pakainin at bihisan ng mommy mo, iyan lang ang igaganti mo?” Pagak siyang tumawa. “Bayad na bayad na ako sa bawat pananakit niyo sa akin no’ng bata ako. At kapag nalaman kong may gi
CHAPTER 17“F-cking… hindi siya kay Luis?” Nang umiling ang kaibigan, parang nawala bigla ang tama ng utak sa sistema niya. “Ibinenta ng mag-asawa si Jonelyn sa ulo ng notorious na sindikato sa silangang asya kapalit ng bayad utang.” “T-ngina.” “Alam mo na siguro ang kapupuntahan nito hindi ba? Kailangan mong ilayo si Joana. Hindi malabong pagdiskitahan rin siya lalo pa’t papabagsak na ang negosyo ng mga Interino.” Bumaba ang kanyang tingin sa hawak-hawak na bote. Ang nakangising mukha ni Joana at ang mga sinabi nito sa kanya ay mistulang kutsilyo na paulit-ulit na humhiwa sa puso niya. Lahat naman ibinigay niya. Ipinaramdam niya naman dito na gusto niya ito, na mahalaga ito sa kanya. For Pete’s sake, he even welcomed Kismo into their house even though he has doubts when she told him that Kismo is her nephew. Ipinaglaban niya pa ito kay Jonelyn, pero ni katiting ay wala man lang itong pagsisisi na pina
CHAPTER 18 “Jonelyn,” nahihintakutan niyang bulalas nang itinutok nito sa kanya ang kalibre kwarenta y singko nitong baril. “A-Anong ibig sabihin nito?” “Hindi pa ba obvious, Joana? O nagtatanga-tangahan ka na naman.” “Wala akong ginagawang masama sa ‘yo. I am doing you a favor for pushing Castiel.” “Castiel?” Malakas itong humalakhak na parang nababaliw na. “Anong pakialam ko sa lalaking iyon? Wala rin naman siyang kwenta. Isa rin siya sa mga dahilan kung bakit tuluyang nasira ang buhay ko.” Hindi ang kakambal niya ang kaharap niya ngayon. She was so different from her shy, timid and innocent twin sister. Pumalag siya sa pagkakahawak ni Luis nang ipagduldulan ni Jonelyn ang nguso ng baril sa kanyang sintido. “Wala akong pakialam kay Castiel. I don’t care if you two f-cked each other’s brain out. Ginamit ko lang naman siya para bumalik ka rito. At kung sineswerte ka nga naman, hulog na hulog ka pa!”
CHAPTER 19 Mga taong hindi pamilyar sa kanya ang una niyang nakita nang iminulat ni Joana ang kanyang mga mata. Nang makita siya nang may katandaan ng babae na gising na ay inutusan nito ang kasamang kasambahay na papuntahin roon ang amo ng mga ito. “Iha, anong nararamdaman mo?” malumanay ang boses na tanong nga babae na parang isang ina. Ibinuka niya ang bibig para sana magsalita nang maramdaman niya ang tila pagkapunit ng kanyang labi at lalamunan dahil sa pagkatuyo ng mga iyon. Agad naman siya nitong pinainom ng tubig. Napangiwi siya nang maramdaman ang pagkirot sa kanyang bandang tagiliran. Ramdam na ramdam niya na parang hinihiwa siya. “Huwag ka munang gagalaw, Iha. Darating ang doktor.” “A-Ano pong…” Nasa Hacienda Constancia ka. Natagpuan ka ng mga tauhan kahapon ng umaga na nagpapalutang-lutang sa ilog. Ano bang nangyari?” Napawi ang alinlangan niya nang pumasok sa kanyang utak ang m
CHAPTER 204 YEARS LATER… “Mommy!” Natigilan si Joana sa pagtipa sa kanyang laptop nang marinig niya ang malakas na tili ng kanyang tatlong taong gulang na anak. Agad siyang nag-note ng excuse sa meeting kung saan nagsasalita ang supervisor nila sa office. Agad niyang pinatay ang camera at kumaripas ng takbo papunta sa kwarto ng baby niya na ang kulit-kulit kahit tatlong taon pa lang. Naabutan niya itong nakaupo sa sahig habang ang laruan nitong barbie doll ay nakahiwalay na ang ulo sa katawan. “What happened.” “Bad barbie.” “Ha? But this is your favorite.” “Not eynemor. Don’t bend’ Napasintido siya sa kaartehan ni Nadia na nagsasalubong pa ang kilay habang matalim ang tingin sa kawawang barbie doll na binalian na nito ng leeg dahil lang sa hindi lang makakurba ang likod na parang ballerina. “Baby, di ba sabi ko sa ‘yo, behave ka lang ngayon dahil may work si Mommy?”
CHAPTER 21 Dumawalang hithit si Castiel sa sigarilyong nakaipit sa kanyang mga daliri bago iyon itinapon sa basurahan at lumabas sa comfort room ng exclusive bar sa Maynila na pag-aari ng kanyang kaibigang si Pink. The woman he just banged at one of the cubicles still panting after a mind-blowing o-rgasm. Nagpakita ng motibo ang babae kaya agad niyang hinila patungong CR at pinaluhod. Hindi naman nagreklamo kahit halos mamatay-matay na sa laki ng kanyang p-gkalalaki na umabot yata hanggang lalamunan nito. Laban na laban ang babae na tumuwad at ang lakas pa ng ungol habang tinitira niya mula sa likuran. “Cast, you game tonight?” tanong sa kanya ni Wela nang makasalubong niya ito sa gitna ng nagsasayawang parokyano. Itinuro nito ang babaeng putok na putok ang cleavage sa suot na nangingintab na dress. “Teressa is ready for threes-ome.” Ngumisi siya kay Wela na nakaulayaw niya rin sa kama ng isang gabi. Hindi yata nakamove-on sa
CHAPTER 22 “Tito Cast, dito ka na po?” paos ang boses ni Kismo nang makita siyang nakaupo sa gilid ng kama nito. Pupungas-pungas ang bata nang inabot siya nito na para bang tinitingnan kung aparisyon lang ba siya o ano. “Hey.” Hinaplos niya ang buhok nito na parang sariling anak. “Lungkot na naman po ikaw?” Nakangising umiling siya rito. This kid has been his companion ever since he took him under his wings. Wala na sana siyang pakialam sa bata dahil anak ito ng babaeng nagpahamak kay Joana. Ngunit may kung ano sa kanya na pilit na ibinalik siya sa probinsya para lang kunin ang bata at tumayong guardian nito. Si Kismo rin siguro ang dahilan kung bakit hindi naniniwala si Pink na ayaw niya ng bumalik si Joana. Duwag lang talaga ang bayag niya na kapag bumalik ang babae ay iiwan lang naman siya nito sa huli.Alam niyang tunay ang pagmamahal ni Joana sa pamangkin nito at kung sakali man na bumalik ang babae kung saan
CHAPTER 23 Castiel is mad at her—no, he doesn’t care about her. Isa na lang siyang estranghero para rito at iyon ang gusto niyang mangyari nang nagdisisyon siyang bumalik sa Pilipinas. Ngunit, bakit parang iba yata ang sinasabi ng pusot at utak niya na kanina pa paulit-ulit pinapaalala sa kanya ang malamig na boses na iyon ng lalaki. Void o walang bisa raw ang kasal nina Jonelyn at Castiel. Aminin niya man sa sarili o hindi, nakahinga siya ng maluwag nang binaggit iyon sa kanya ni Clara sa telepono. Hindi siya naki-apid at hindi niya talaga inagawan ng asawa ang kapatid niya. Bahagya lang siyang nakahinga ng maluwag ngunit hindi magawang tuluyan maging masaya. Paano niya magagawa iyon kung patuloy siyang hinahabol ng mga kasalanan niya kay Jonelyn? Hindi siya pwedeng maging masaya dahil nagdusa ang kapatid niya. When they were a little, she made a promised to Jonelyn that she will protect her. Masyado kasi itong mabait at siy