Hindi napigilan ni Fritzene na mapabuntong hininga nang sa pagsapit sa tapat ng classroom ng BS Archi ay eksaktong paglabas naman mula sa front door ng magkaibigang Zeus at Apollo kasunod ng professor ng mga ito. Iiwas na sana siya nang mapansin siya ni Apollo. Katulad ni Zeus, kababata at kaibigan din niya ito.
"Oh hi, Fritz! Pupunta kami ng Supermall nina Ashley at Zanjoe. Nagyaya ang dalawa. Wanna join us?" yaya nito sa kanya tukoy sa kakambal at kaibigan mula sa College of Teachers Education Department.
"No, thanks. Gusto ko nang umuwi. Nagtext na rin si Mommy eh." Magalang niyang tanggi sa yaya ng binata. Nakita niya ang pagtitig sa kanya ng katabi nitong si Zeus kung kaya't inirapan niya ito. Kumukulo talaga ang dugo niya rito. Hangga't maaari lang sana ayaw talaga niyang makita ang pagmumukha nito.
"Okay Fritz. So paano, una na ako sa inyo. Ingat na lang sa pag - uwi." Apollo tapped her shoulder before going to CTE Department.
"Hatid na kita. Uuwi na rin ako eh. " pagpiprisinta ng kanyang Enemy No.1 simula pagkabata. Hindi niya ito tinapunan ng tingin.
"Mahirap sumakay ngayon. Gusto mo nang umuwi, di ba?" pangungulit pa sa kanya ni Zeus. Hindi tuloy niya naiwasang lingunin ito. There goes his signature smirk. Kung naiba - iba siguro siyang babae, baka naglupasay na siya sa sahig sa sobrang kilig. Pero duh! Never mangyayari iyon. Magunaw na ang mundo.
Actually nakakatempt naman talaga ang offer nito. Bakit hindi? Mas komportableng sumakay sa kotse nito kaysa mag commute lalo na at this hour na halos lahat ng klase ay dismissal kasama na ang elementary at high - school department ng unibersidad. Isama pa ng mga trabahador mula sa iba't ibang ahensiya at kumpanya. Bukod doon, hindi na niya kailangang bumaba sa San Diego at sumakay naman sa tricycle patungo sa San Fermin kung saan silang lahat naninirahan. Makakatipid pa siya sa pamasahe.
"Thanks but no thanks. I would rather commute. Iwas stress!"
Nagkibit - balikat naman si Zeus. "Okay. If you say so, Ms. Sungit."
Naikuyom niya ang palad niya sa magkabilang gilid niya. Pinaningkitan niya ng mata si Zeus.
"Get lost, Zeus!"
Ngumiti lang ito sa kanya at bahagyang sumaludo bago tuluyang umalis.
'Arggg!' Kakainis!
************
Hindi maiwasan ni Zeus na makaramdam ng inis sa ginawang pagsusungit sa kanya ni Fritzene.
"Dude, siya na nga inalok ko na ihahatid ko na, siya pang may ganang magsungit. Witch talaga yun." himutok niya sa kausap na si Apollo sa cellphone.
"Hindi ka na nasanay Dude. Mga bata pa tayo, ganyan na talaga kayo. Nasanay na kami. Kayo na lang yata ang hindi." natatawang sagot ni Apollo.
Napabuntunhininga na lamang si Zeus sa sobrang inis na nararamdaman.
"Sige Dude, magbabayad lang kami nina Zan sa counter." Tukoy nito sa isa pa nilang kaibigan.
"Sige, sige Dude. Ingat na lang kayo."
He tapped the end button. As soon as he ended the call, may natanggap naman siyang text message mula sa kanyang ate Ynah asking him to fetch her in SDGH dahil nasira umano ang kotse nito.Hindi naman umano nito istorbohin ang tita Shane at grannies nila na nagtatrabaho rin bilang resident doctors ng nasabing hospital. Mabuti na lang at on the way na rin siya sa San Diego, ang bayan na sumasakop sa SDGH.
Dahil na rin sa matinding traffic, halos isang oras bago siya nakarating sa SDGH. Nakita niyang naghihintay na sa lobby ang kanyang ate Ynah.
Mabilis siyang lumapit at humalik sa pisngi nito bilang pagbati.
"O ano ate.. Let's go." yaya niya sa kapatid.
"Wait.." pigil nito. "Can we drop by Sitimart? Bibili lang ako ng gift for Zanjoe. Birthday niya bukas, di ba?"
As the realization hit him, natampal niya ang noo niya.
'Oo nga pala, birthday nga pala ni Zanjoe.'
How could he be so forgetful. Sabagay sa kanilang magkakaibigan, isang birthday lang naman ang naaalala niya.. kay Fritzene.
**************
Pawang mga nakangiti ang mga bagong henerasyon habang nakamasid sa mga magulang na nagkakagulo na sa kanilang Truth and Dare game na hindi nawawala tuwina sa mga ganitong pagkakataon. Ang pamilyang palaki nang palaki sa pagdaan ng panahon.
Sa tuwina'y ang pasimuno ay ang kanyang Tito Jerson na sari - sari na ang naiisip na pakulo. Ito ang ama ng mga kaibigang kambal na sina Apollo at Ashley.
Naunang humanap ng puwesto si ate Ynah. Nakita niyang lumapit ito sa upuan nina Ashley at Zanjoe. Naupo ito sa bakanteng upuan sa tabi ni Ashley.
Napatingin siya sa mesa sa gawing kaliwa ng mesang kinauupuan ng mga ito. Nakita niyang masayang nagkukuwentuhan sina Fritzene at Zach. Lalong nadagdagan ang inis niya sa dalaga. Bakit sa iba ang giliw - giliw nito? Bakit sa kanya, reyna ng kasungitan ito?
Padaskol siya sumunod sa kanyang ate Ynah dala dala ang plato ng pagkain. Tumabi siya sa nakatatandang kapatid. Mukhang napansin ng mga kasama sa table na wala siya sa mood.
"Bakit naman ganyan ang itsura mo Zeus?" tanong ni Ashley sa kanya.
"Because the sight of the witch makes me feel sick." aniya sa gitna ng pagkain. Saka tinapunan ng masamang tingin si Fritzene sa kabilang table.
Yeah. The famous war between them is not yet over after almost 2 decades.
"Hays, ewan ko nga sa inyo kung bakit hanggang ngayon hindi pa ninyo matapus- tapos kung anumang issue meron kayo. Grow up." sermon sa kanya ng kanyang Ate Ynah. There goes his sister, sesermunan na naman siya nang inam.
"Fritzene should hear that." aniya sa kapatid at sinimulan nang kumain. Pinilit niyang ituon ang pansin sa pagkain at hindi na lingunin sina Fritzene at Zach.
"You're the guy here. Dagdagan mo na lang ang pasensiya mo." ani Zanjoe sa kanya. Yes, he's one hell gentleman here. Nasobrahan lang yata sa pag - aalaga kay Ashley.
"I'm trying." aniya sa pagitan ng pagkain at pakikipag usap sa mga kaibigan at kapatid.
"Then try harder." sabi naman ng kanina pang nakikinig na si Ashley. Ang total opposite ng kakambal nitong si Apollo.
Nagkibit - balikat na lamang siya upang hindi na humaba pa ang kanilang pag - uusap. Pinagtutulungan na rin siya ng mga kasama sa table. Hindi siya mananalo sa mga ito.
****************************
"Bye Fritz! Thanks again. See you when I see you." pamamaalam pa ni Betty. Minsan pa niyang nilingon si Betty. "Bye Betty. Thanks din." "Ikumusta mo na lang ako kay Papa Zeus." malanding bilin pa nito sa kaniya. Sa huling sinabi nito, she couldn't help but rolled her eyes. Gayunpaman, magaan sa pakiramdam na lumabas sa Bratinella Salon si Fritzene. She had her hair cut. For the longest time she kept her hair long. Ngayon lang niya muli naisipan at napagdesisyunan na magpagupit. For a change. At mukhang bumagay naman sa kanya ang kanyang bagong hairstyle. Sabi nga ni Betty, ang hairstylist niya kanina, mas lalong naging kahawig niya ang aktres na si Iyah Villania. Actually marami naman talaga ang nagsasabi sa kanya na kamukha niya ang nasabing aktres. Fan din naman siya ng ak
"Ms. Fritzene Tengco, you're our choice to represent CAS Department in Mr. and Ms. BISU sa ating foundation day. Mr. Zeus Lorenzo De Villa from Architecture will be your partner. " Mula kay Mrs. Catalina De Guzman ay lumipat ang tingin ng lahat sa kanya. Nagulat man ay hindi maiwasang umangal ni Fritzene nang sabihan siya ng kanilang adviser na siya ang kandidata bilang Ms. CAS (College of Arts and Sciences) na ilalaban sa iba pang kandidata mula sa ibang Department sa darating na BISU Foundation weeklong celebration. Paano ba namang hindi? Sa dinarami - rami ng magiging kapareho ay si Zeus Lorenzo De Villa pa talaga? The High and Mighty Zeus! Napakunot ang noo na nakatingin sa kanya si Mrs. Catalina De Guzman. " May problema ba Fritz?" tanong ni Mrs.
Napapailing na lang si Zeus at nakangiti naman si Martheena habang pinagmamasdan ang mga magulang na masayang nagkukulitan sa garden. Sanay na silang ganito ang mga magulang. Mga bata pa sila sobrang sweet at maalaga ng mga ito sa isa't isa. "Tsk.. tsk.. ang cheesy." palatak ni Zeus although deep inside natutuwa siya sa nakikitang matatag na samahan at relasyon ng kanyang mga magulang. They've been married for almost 19 years at ni minsan ay hindi nila nakitang lumuha ang kanilang ina sa piling ng ama. Hindi man nila sabihin but they have high respect for their parents especially their Dad, Atty. Martin De Villa III is a firm, responsible and noble man. Their mom on the other hand, is a soft - spoken person, gentle and quiet. They looked up to their parents so much and wished they could have the same romantic relationship with the right person when the time comes. "Hahaha Bro, hi
It's 6:00 in the morning. Kahit puyat ng nagdaang gabi at weekend naman ay maaga pa ring gumising si Fritzene. Siya muna ang magbabantay sa Mini Mart ngayon. Magbabiyahe mamaya ang kanyang mga magulang patungo sa Baguio to celebrate their 18th wedding anniversary. They wanted her to join them ngunit aniya ay mas maigi na icelebrate ito ng mga magulang nang magkasama and enjoy each others company. "Morning Mom! Morning Dad!" bati niya sa mga magulang na kasalukuyang inihahanda ang kanilang almusal na luto ng kanilang kusinera na si Manang Matilda. Mabilis siyang humalik sa mga ito. "Happy Anniversary po." "Thank you dear. Hindi ba magbabago ang isip mo? Sigurado ka na bang dito ka na muna?" naniniguradong tanong sa kanya ng ina. Ipinagtimpla siya nito ng gatas at iniabot agad sa kanya. Natatawang tumango siya sa ina. "Yes Mo
Dahil Sunday naman bukas ay agad siyang pumayag nang magyaya si Ashley na samahan ito sa Sweet Buds cakes and pastry resto. Pagpasok pa lang sa resto ay agad niyang namataan si Zeus habang kausap ang cashier. Mukha namang kilig na kilig ang cashier gayung ang haba na ng pila ng mga customers. 'Grrr.. as in dumayo pa talaga ng Sweet Buds sa pakikipagharutan. Maanong magtrabaho muna bago magpabebe' Fritzene couldn't help but roll her eyes sa disappointment kay Zeus. Nahuli naman niyang matamang nakatingin sa kanya sina Zanjoe at Ashley. "What?" maang na tanong niya sa dalawa. Nangingiting umiling lang si Ashley sa kanya habang nagpatay malisya napasipol naman si Zanjoe to the tune of Kapag Tumibok ang Puso ni Donna Cruz. Napapailing na lang siya. 'Weird' "O andito ka na pala Fritz." ani Zeus nang mapansi
It was past 7:00 when he received a call from Zanjoe. Halos kararating lang niya galing sa pagsundo sa kanyang Ate Ynah sa SDGH. "What's up Zan?" tanong agad niya sa kaibigan. "Dude, I need your help. Nasiraan ang sasakyan ko. Kailangan kong sunduin si Ashley sa BISU. Kanina ko pa siya hindi macontact. Kinakabahan na ako Dude." Mahabang paliwanag ni Zanjoe sa pangyayari. Bakas sa boses nito ang matinding pag - aalala. "Tatawagan ko si Kuya Roldan nang matignan ang sasakyan mo. Nasan ka ba ngayon dude?" Agad niyang tanong sa kaibigan. "Nandito ako sa San Pascual dude. Please pakibilisan lang. Baka kung ano na nangyari kay Ashley." May urgency sa tinig nito kaya hindi niya maiwasang hindi mag - alala sa mga kaibigan. "Okay. Huwag ka nang mag panic. I'll be
Since hindi niya magagampanan ang pagdalo sa mga rehearsals sa Search for Mr. and Ms. BISU dahil sa pinsala at sugat na natamo sa pagkakabanggo sa kanya ni Zeus ay napagdesisyunan niya na magback out na lang sa nasabing pageant na sinang - ayunan naman agad ng mga Faculty Members ng departamento. Tamang hula lang na si Ninia, ang kanyang kaibigan ang ipinalit sa kanya. Ang ipinagtataka lang niya ay kung bakit maging si Zeus ay pinalitan ni Jasper Harvey Gutierrez, anak ng Vice - Governor ng lalawigan at varsity player ng BISU. "Sana si Zeus na lang nakapareho ko. Grr.. nakakainis naman. Sobrang hangin ng Jasper Harvey na yun." nanggigigil na sabi ni Ninia. Nasa library sila nang oras na iyon. "I'm sorry ha. You have to go through this dahil ko." apologetic na sabi niya sa kaibigan. Mabilis siyang pumili ng isang aklat. Gayundin si Ninia bago sila sabay na pumuwesto s
Hearing the news about what happened to her, her parents didn't consumed the week long celebration of their anniversary. Tinapos na agad ng mga ito ang isang linggo sanang bakasyon sa Baguio. Gabi na rin nang makarating ang mga ito sa kanilang tahanan. Agad na tinungo ng mga ito ang kanyang silid kung saan siya naroroon. "Oh my God, baby Fritz.. what happened to you?" nag aalalang mukha ng kanyang ina nang dumating ang mga ito at makita ang kanyang plaster casts. Tinignan nito at ininspeksiyon ang ang bawat bahagi ng kanyang katawan. "You should have told us earlier. Kung hindi pa namin nakausap si Pareng Martin, hindi namin malalaman." ang sabi naman ng kanyang ama. "Next time, mag - iingat ka na ha." She couldn't help but roll her eyes. "Mom, Dad.. wag masyadong OA. Okay lang po ako. Huwag na po kayong mag