Naalimpungatan si Olivia sa mga ingay na naririnig niya para bang mga bubuyog iyon sa kanyang pandinig. "Sir positive po nasa amin na siya." Narinig niyang may nagsalita sa kanyang bandang likuran kaya napadilat siya nang dahan-dahan. Nagtatakang inilibot niya ang kanyang paningin sa loob ng isang lumang bahay. Wala siyang makita dahil sa mask na inilagay sa kanyang mukha.Madilim ang kanyang nakikita sa buong silid na iyon at repleksiyon lamang ng solar ang tanging nagbibigay ilaw pero sapat na iyon para maaninag ng kanyang mga mata ang mga kaganapang nangyayari sa buong bahay.Naramdaman niya ang isang magaspang na bagay na sa hula niya ay isa iyong lubid na ginamit pangtali sa kanyang kamay. Inaalala niya ang mga nangyari sa kanya kanina palabas na siya ng convenient store ng may humawak sa kanyang likuran at dinampian siya ng panyo sa ilong. Manlalaban sana siya subalit sadiyang malakas ang epekto ng nakakahilong amoy kaya agad siyang nawalan ng malay.Napakagat siya sa kany
"ANONG GINAGAWA MO RITO?" galit na bungad ni Olivia sa kanya.Ilang araw na siyang pabalik balik sa bahay nito at ngayon lamang siya binigyan ng pagkakataon na pagbuksan ng pinto."Alam mo bang hindi na kita gusto pang makita?" Napakamot siya sa kanyang ulo at kiming nginitian naman ito. Hindi niya alam kung paano kakausapin ang dalaga pagkatapos niyang iwan ito sa townhouse. Simula kasi nang ma hospital ang Dad niya ay nawalan siya ng oras sa dalaga at hindi parin sila nito nagkakausap pagkatapos niyang umalis. Kaya hindi niya masisisi kung bakit ganito ang pagtrato ng dalaga sa kanya.Dahan-dahan niyang inilabas ang bulaklak na nakatago sa kanyang likuran at binigay iyon sa dalaga.Tinitigan lamang iyon ng dalaga at walang balak kunin."Anong masamang hangin ang nagdala sa'yo at napadpad ka sa lurag namin," saad nito."Magpapaliwanag ako sa nangyari Olivia, alam kong nabigla ka—""Hindi ko kailangan ang mga paliwanag mo! Kaya umalis kana!" pagtataboy nito sa kanya."S-sandali lang!
NANGINGITING PINAGMAMASDAN niya ang binata habang nagluluto ito ng baked Mac macaroni. Sino ba kasi ang mag-aakala sa na ang isang Zacahria Forb Rockfeller na Isa sa pinakamagaling na negosyante sa kanyang henerasyon ay may ibubuga rin pala pagdating sa kusina. Ano pa ba ang hindi kayang gawin ng isang Zacahria Forb Rockfeller?"ohhhh sweetheart, baka matunaw naman ako sa mga titig na iyan. Mas nasasarapan kapa ata sa katawan ko kaysa mga inihanda Kong pagkain natin, ah!" pambobola nitong sabi sa kanya.Inismiran naman niya ito at nilapitan. Nalanghap niya ang masarap na luto nito. Tiyak na gawa talaga sa pagmamahal ah!Lihim siyang napangiti nang maalala ang mga naging buhay niya sa California. For all those years ngayon lang kasi siya nakaramdam na mAy nag-aalalaga, may nag-aalala lagi, ipinagluluto at ipinagyayabang sa iba. Iyon bang nararamdaman niyang isa siyang tunay na nakakabighaning babae. Ibang iba talaga ang naging buhay at papel niya sa California ni hindi nga niya magawan
"My name is Olivia Rue Clementine." Nang mabanggit niya ang kanyang pangalan ay napansin niyang nagkatinginan ang mag-asawa."Bakit Po?" nagtatakang tanong niya sa mga ito.Dahan-dahang nilapitan siya ng ginang.""A-are you familiar with Alfonso Clementine?" Kahit bahagyang nakangiti, pakiramdam niya ay may bikig ang lalamunan ng ginang nang magtanong ito sa kanya.Nakangiti naman siyang tumango sa mga ito. "Oh, yes he's my dad!" Sabay-sabay silang nabigla nang bahagyang suminghap si Doña Isabel habang hawak ang kaliwang bahagi ng dibdib nito. Naghahabol ito ng kanyang hininga na ikinataranta nilang lahat.Pati na rin si Zach ay nataranta na rin."Tita a-ano pong nangyayari sa Inyo?""S-sabel...o-okay ka lang ba? Silvia magmadali ka sa pagtawag ng doktor! Dalian mo!" sigaw naman ni Don Rafael habang hinahawakan nito ang magkabilang balikat ng kanyang asawa.Hindi siya halos makagalaw dahil sa kanyang nasaksihan para ba siyang namanhid at hindi alam kung anong dapat gawin. "A-an-a-k
"NAPAKAWALANG HIYA MONG TAO!" duro nito sa kanyang ama. Kitang kita niya kung gaano nanlisik sa galit ang mga mata ni Don Rafael sa kanyang ama."Ako pa talaga ang walang hiya?! Baka inaakala mong nakalimutan ko na ang ginawa mong pagpapadukat sa akin at sa pagpapatay sa pamilya ko! Lahat...ng sakit..na nararamdaman mo ngayon ay kulang pa bilang...kabayaran sa ginawa mo sa buhay ko!!!!" galit na sigaw ng ama niya na pilit tinatanggal ang mga kamay niya sa bewang nito. Hindi siya natatakot sa ama niya. Ang kinatatakutan niya lamang ay baka kung ano pa ang gawin ng ama niya kay Don Rafael. Nararamdaman niya ang tensiyon ng bawat Isa sa mga ito at batid niyang may mga madilim itong pinagdaanan. Hindi man niya lubos maintindihan ang mga pinag-aawayan ng dalawa pero base sa mga narinig niya kanina ay nagdududa na siya subalit ayaw lamang niyang isipin iyon."Huwag mong isisi at ibunton sa akin lahat Alfonso dahil ni minsan hindi ko naisip at naalala na may tao akong inagawan! Baka nakalim
Kanina pa hindi mapakali si Olivia sa kanyang upuan. Hindi niya halos malasahan ang nilutong mga pagkain sa lamesa. Sino ba kasi ang hindi mawalan ng ganang kumain kung sa kanyang harapan pa mismo naglalambingan ang dalawa. Nakita niya kung gaano alagaan ni Zach si Silvia. Nilagyan ni Zach ng juice ang baso ni Silvia at nilagyan din nito ng mga pagkain ang plato ng dalaga. Gusto niyang kurutin ito dahil nanggigil siya sa inis. Wala man lang bang respeto ang lalaking ito at sa harapan pa talaga niya? O sadyang inalis na talaga siya sa isipan nito."Oh, iha, are you okay?" tawag ni Isabel sa anak na kanina pa walang kibo at parang walang ganang kumain sa mga ipinagluto nila."Po?" Kiming ngumiti ang ginang sa kanya. Napatingin na rin si Zach sa kanyang gawi habang si Silvia naman ay walang pakialam sa presensya nilang mag-ama. "Napansin ko kasi na parang may problema ka, kasi hiniwa-hiwa mo na ng pino ang karneng baka na niluto ni Aling Lucy."Nahiya siya sa sinabing iyon ng kany
ZACH'S POVGusto sana niyang sundan si Olivia subalit agad siyang napigilan sa kamay ni Silvia. Inis niyang tinanggal ang kamay nitong nakahawak sa kanyang siko. Kanina pa siya nagtitimpi sa babaeng ito kung hindi lang sa mga magulang ni Silvia ay baka kanina pa siya nawalan ng respeto sa babaeng ito."Cut the crop Silvia!" inis na sabi niyang sabi rito.Napangisi naman ito habang tinatanaw ang papalayong likod ni Olivia."Oh what? Bakit ikaw pa ata itong nagagalit?" "Pwede ba hindi ako nakikipag biruan sa'yo? Huwag ka ngang umasta na parang bata! Hindi ka ba nahiya sa sarili mo?"Kunot-noong tinignan lang siya nito. Dedma lang ata ang babaeng ito eh!"Teka nga, nagagalit ka ba sa akin dahil nag walk-out ang mag-amang iyon?""Kunting respeto naman Silvia dahil kahit anong gawin mo pang pamamahiya sa kanya magkapatid parin kayo!""T-talagang nahawa ka na sa babaeng iyon, ano?! Bakit ano bang pinakain niya sa'yo bakit bigla ka atang nagkaganyan?""No, na realized ko lang na you're not
Nagising si Olivia sa malakas na yugyog ni Ellise sa kanyang balikat. Ayaw pa sana niyang bumangon dahil inaantok pa siya eh, kaso nga ayaw siyang tantanan ng pinsan niya. Ayun kahit hindi pa niya naibubuka ang kanyang mga mata ay bumangon na siya.Humikab pa siya pero nanatiling nakapikit ang mga mata."Ano ba, Ellise inaantok pa ako. Dis-oras ng gabi ginising mo pa ako!" nagmamaktol na sabi niya sa pinsan."Tsk! Bumangon ka na riyan, dali!""Bakit ano ba?" pupungas-pungas na tanong niya rito.Napakunot ang noo niyang sinundan ang nagtatakbong pinsan papunta sa sala. Nakita niyang may sinilip ito sa pintuan."Hoy! Ano ba sinong sinisilipan mo riyan, huh?"Suminyas itong huwag maingay."Halika rito, dali!""Tsk! Ayoko! Mabuti pa babalik na lang ako sa kwarto. Akala ko pa naman may importante kang sasabihin eh, maninilip lang pala tayo, solohin mo na lang iyan, Ellise."Babalik na sana siya sa silid nang bigla na naman siyang pinigilan nito." Ano ka ba! Matulog na nga lang Tayo!""Shhh