Лето 2000г.
— Да у него вши! — с пренебрежением отозвалась Наташа. И надо было такому случиться, что именно в этот миг Штефан почесал за ухом.
— Вот! — победоносно заверещала девушка, спрыгнув с «трона», и качели со скрипом отъехали назад, едва не толкнув мнимую королеву по заднице, но та успела отойти и, вскинув палец, ткнула в сторону цыгана. — Проваливай отсюда, вшивый пес, к ворью своему немытому, где тебе самое место! И нечего подходить к приличному обществу.
Цыган скрипнул зубами, и этот звук неприятно мазнул Викин слух. Она по-прежнему стояла перед Штефаном, изображая худенькую преграду. Гнев душил ее, сжав руки в кулаки, девочка готовилась наброситься на Наталью.
У себя в школе Вика привыкла, что за базар следует отвечать, и Наташка бы точно не отделалась вырванным клоком волос. Но ее опередила сестра. Кира выступила вперед, и Демьян тенью последовал за ней.
— Ну, давай, рискни здоровьем, — Кира сложила руки на груди, губы расплылись в
Кира лежала на боку и читала книгу, Вика же устроилась перед зеркалом с клубничной маской и следила, чтобы та не растеклась по шее. — Пусть только придет к бабуле за молоком, натравлю на нее всех кур с петухом, — ворчала она. — Вот зря вы меня остановили, отделала бы ее, чтоб запомнила, а то вши, видите ли. Может, еще чумой бы заразились?! Кира перевернулась на спину. От длительного чтения шея затекла, и она убрала книгу под диван. — Не обращай на нее внимание. Она такая же приезжая, как и мы, только из какого-то Саратова, а как все узнали, что мы из Москвы, так загалдели. Деревня, — с пренебрежением отозвалась Кира о мнении соседей. «Считают, раз столичные, то сразу фифы. Как будто мы каждый день со звездами чаи гоняем и носим брендовые тряпки. Какая разница, откуда человек приехал. Тем более навешивать на Штефана все грехи: раз цыган, то сразу вшивый, больной и обязательно вор, в другой раз убийцей обзовут. Идиоты». При Демьяне Кира старалас
Демьян позвонил на закате и дожидался у ворот рядом с вызванным дядей такси. Машина быстро домчала троицу до Красной горы. Туда к цирку стекались многочисленные зрители. Как и в первый раз, воздух наполняли ароматы готовящегося попкорна и жженого сахара от автоматов, где продавцы накручивали на палочку воздушную, как облачко, розовую вату. Кира с Викой жадно вдыхали пробуждающие аппетит запахи. — Чего-нибудь хотите? — Демьян неторопливо шел сторону циркового шатра. — Я сладкую вату и хот-дог! Нет! Сначала хот-дог, а потом вату! — затараторила Вика. Кира отмахнулась, решив как следует нагулять аппетит и, возможно, перекусить после представления. А Дем купил Вике хот-дог, и сестра стала уплетать его, хрустя жареным луком и солеными огурчиками. Кира же перехватила у продавца бутылку с водой. Временами ей становилось неловко за капризы Вики, которым Штефан и Дем потакали. Родители вручили им на каникулы достаточно денег, да и бабуш
Лето 2013 г. Демьян поддел скворчащую на сковородке рыбу деревянной лопаткой и уменьшил огонь. Штефан развалился на диванчике в углу, свесив массивный хвост на пол, и бренчал на гитаре — старой, еще со времен табора. По ее днищу пролегали заметные полосы (когда-то Штеф случайно поцарапал гитару о сундук матери, и та бранилась на него за неосторожность), но инструмент не стал звучать хуже, а полировать его цыгану было лень. Гитара, как и фотография, — все, что осталось у Штефана от Надьи. На снимке, сделанном на фоне цирка, одиннадцатилетние мальчишки стояли бок о бок, улыбались, а на их плечах лежали теплые руки дяди Аркадия и Надьи. Если своих родителей Штефан не знал и не испытывал по этому поводу разочарования, то совершенно не понимал, каково Демьяну — потерявшему маму и папу в осознанном возрасте. После знакомства Надьи с Аркадием цыганка сказала сыну: — Ты сильный, смог выжить тогда, когда от тебя отвернулся почти весь мир, а он не такой, и сейчас, спус
Лето 2000г. Идея Штефана сразу показалась Кире не самой удачной. Девочка предчувствовала: ничем хорошим их вылазка в чужой яблочный сад не закончится. Ведь это был не просто соседский малинник, а яблони, принадлежавшие какой-то фирме по изготовлению соков. — Мы здесь уже с парнями бывали, — шептал цыган, намекая на дружков. О том, что они ограбили сад, он умолчал, держа сетку оттопыренной, пока девчонки пролезли за Демьяном и приблизились к склоненным к земле, отяжелевшим от плодов ветвям. — Ауч! — тихонько вскрикнула Вика, потирая лоб. Перед ее лицом качалась ветка с двумя крупными яблоками. Сорвав одно, девочка с хрустом откусила и с наслаждением замычала. — Вкуснятина! Прямо как от срубленной бабушкиной яблони. — Почему срубленной? Сгнила? — Демьян щелкнул раздвижным ножом и разрезал желтоватый кругляш пополам, вручив одну половинку Кире. Девушка благодарно улыбнулась, впившись белыми зубками в мякоть и утерев с подбородка брызнувший сок. —
Вика отмывалась в тазу с чуть теплой водой, а Кира лежала на диване, свернувшись калачиком. Девичье сердечко никак не унималось, а образы змея продолжали волновать разум. До рассвета Кира так и не сомкнула глаз и к пробуждению бабушки быстро умылась, оделась и, схватив печенье, пошла выводить корову на выпас. Ольге она оставила записку под сахарницей: «Хочу блинчики». Над полем-стадионом витал туман. Буренку ее рогатые подруги встретили дружным мычанием. Пока животина паслась, Кира бродила по дорожке для бегунов. В ее голове стал складываться пазл: кусочек за кусочком, все, что она замечала за Штефаном, обрело полноценную картину. «Его цирковой костюм оказался настоящей змеиной чешуей, поэтому, когда я захотела его потрогать, он не позволил, и Демьян… — девушку осенило. — Он все знает! А вдруг и Дем такой же… змей? Может, бабушка тоже это поняла, но как? Потому-то ей и не нравилось, что мы с ними гуляем, она беспокоилась, как бы нам не навредили». Кира даже не могла
Крым. Ялта. 2013г. Вилла профессора Кайсакова. К полудню машина въехала на зеленый участок и остановилась под сенью деревьев. Дом находился на скале, и до моря нужно было спуститься по вырубленной в камне лестнице. Десять минут — и девушки брели по пляжу, слушая щелканье умываемой волнами гальки и крики парящих в чистом небе чаек. Дяди дома не оказалось — он должен был прилететь со дня на день. Бросив вещи в гостевой комнате, Вика с Кирой освежились в душе и, переодевшись в купальники, спустились к морю. Штефан с Демьяном присоединились позже, принеся лежаки и зонты. — Ну как вам? — спросил цыган, поправив солнцезащитные очки и подставив подтянутое тело ласковому солнцу. Кира с Демьяном предпочли сразу же окунуться. — Отлично! — Вика помогла ему разложиться и аккуратно воткнула зонт между камней, обложив ими по бокам, чтобы тот не свалился. — Пошли купаться! Пока не слишком жарко, а то потом Демьян скроется в доме. Пече
Крым, 2013 г. Врач диагностировал у Киры сильную аллергическую реакцию и интоксикацию (Вика подтвердила его слова, сказав, что сестра страдает аллергией с детства). Старичок в белом халате вытащил у Киры градусник и скривил губы. — Аллергики — очень нестабильные пациенты, — он тяжело вздохнул. — Но почему же ей стало плохо именно сейчас? — удивилась Вика, протирая мокрым полотенцем воспаленный лоб сестры. — Аллергенам свойственно накаливаться в организме, а стресс, климатические изменения способствуют ускорению реакции. Ко всему прочему, в море ваша сестра случайно задела скорпену, и подобная реакция вполне объяснима. Препротивные рыбы, это не первый случай, но и не самый простой — все усугубляет аллергия, — врач отдернул простыню и сменил повязку на отекшей ноге с порезами. — У скорпен колючий ядовитый плавник. Места скопления людей эти рыбы недолюбливают, поэтому обретаются на таких вот закрытых пляжах у вилл. Нам хочется уюта, а рыбам споко
Дома бабушка устроила девочкам небольшую выволочку, и с баулом вещей для стирки они отправились к соседке мыться в нормальной ванне, куда Кира с Викой забрались вдвоем. Ольга намылила обеим головы и шеи, пока в стиральной машинке прокручивались их вещи. Пахло кондиционером для белья и шампунем. — Горюшко вы мое, ну где только умудрились так измазаться? А ты, непутевая, куда второй тапок дела-то? — ворчала бабушка. — Придется новые покупать. — Ну, купим, ба, чего ты так расстроилась? — вступилась за сестру Кира, смывая с головы пену. — Ба, мы, что ли, виноваты, что вы тут в своем колхозе нарыли канав, а я возьми и попади в нее, там тапок и остался, — Вика с головой ушла под воду, едва не задев торчащими ногами Киру. Та сполоснулась и выбралась на коврик, обтираясь полотенцем. — Что это у тебя на теле? Кира, тебя кто связывал-то? — бабушка схватила ее за запястье и стала рассматривать алые отметины. Кира попыталась прикрыться полотенцем.