Спасибо Каталине, общежитие я нашла без проблем, но на этом моя удача и закончилась. Сначала комендантша буркнула что-то типа «мест нет», чем откровенно повергла в шок. На что она рассчитывала? Чего от меня ожидала? Бумажного подтверждения на право проживания? Взятки? Не знаю. В итоге пришлось поскандалить не на шутку, после чего тётка вспомнила, что в одной из комнат на четвёртом этаже имеются аж целых два свободных места. Что-то меня напрягло в этой новости, но сил спорить попросту не было, а потому взяв в руки ключ от комнаты и чудесным образом водрузив стопку учебников на постельные принадлежности, подняла их с помощью магии и побрела на четвёртый этаж.
О том, как добиралась наверх, даже вспоминать не хочется. Вкратце: думала, сдохну. Ан нет, выжила. Этаж производил впечатление нежилого: несколько плярисов скупо рассеивают мрак, повсюду пыль, паутина. Однако выбора мне никто и не предлагал. Отыскав нужный номер комнаты, открыла дверь. В нос сразу же ударил запах затхлости, пыли и чего-то ещё, что идентифицировать сходу не удалось, но ассоциации возникали какие-то неприятные. Решив, что это помещение явно нежилое и я никому не помешаю, прищёлкнула пальцами, активируя магические светильники под потолком. И тут же напрочь позабыв о своей ноше, среагировала на уровне инстинктов, упав на пол, и ушла в перекат, ещё больше травмируя свои измученные мышцы.
— Убирайся! — готовя к броску очередной магический снаряд, рявкнула лежащая на одной из кроватей девица.
Хм… Что значит, убирайся? Хорошенькое начало знакомства, ничего не скажешь. Произнести я ничего так и не успела, а тем временем очередной снаряд уже летел в мою сторону.
— Охренела совсем?! — рявкнула я, и что было сил метнулась к девице, собираясь скрутить в бараний рог и разъяснить, как следует общаться с соседями по комнате, и… Схватила пустоту! — Э-э-э… — промямлила я, ещё раз пытаясь коснуться… Призрака.
Ввиду нашей близости от следующего снаряда увернуться я не смогла, и тут же выяснилась прискорбная для призрака правда — его магия не причиняет мне вреда. Вот только и я осознала один жирный минус своего положения: изгнать эту истеричку не удастся, а за нею станется всю ночь выть и стенать или орать, мешая мне спать.
— Довольна, да? — тем временем фыркнул призрак, отвернулся к стене, свесив ноги посреди кровати, прямо сквозь матрац, и…
Заплакал! Беззвучно, вопреки моим опасениям. Лишь плечи мелко подрагивают.
Случись подобное двое суток назад, ещё там, на Земле, я бы уже визжала и билась в истерике, а может и вовсе в обморок брякнулась бы впервые в жизни, но теперь… Стою рядом, и нет ни страха, ни волнения, лишь растерянность: что делать? Утешить? Но как? Ведь я ничего о ней не знаю и даже прикоснуться не могу.
— Я могу тебе чем-то помочь? — спрашиваю, усаживаясь на краешек покрытой пылью кровати.
Призрак бросил в мою сторону мимолётный взгляд, шмыгнул, рукавом вытирая нос, и пробурчал:
— Уйди.
— Не могу, — вздыхаю.
— Опять поспорили на ночь со мной, да? — не оборачиваясь, грустно произносит.
— И в мыслях не было, — вполне честно отозвалась я и вытянув вперёд руку, так, чтобы её точно было видно, потрясла перед лицом призрака ключом: — Меня сюда жить определили, — говорю.
— Это шутка, да? — наконец-то обернулась ко мне девушка, и я с удивлением отметила, что у неё заплаканное лицо.
Как это возможно, если она не настоящая, а просто видение? Пусть очень реалистичное, но факт остаётся фактом.
— Увы, — развожу руками и кривлюсь от боли, всё же меня ХЗ погонял не на шутку, а тут я ещё поупражнялась.
— Чем провинилась?
— Ничем, — едва заметно пожимаю плечами, и снова едва не вою, матеря про себя моего недавнего мучителя. — Я тут всего-то вторые сутки.
— Странно, — отозвался призрак, разворачиваясь ко мне всем телом, и не скрывая этого, откровенно рассматривая. — Ну здравствуй тогда, соседка. И извини, за… Ну…
— Бывает, — невесело усмехаюсь. — Где мне обустраиваться? — интересуюсь, окидывая взглядом покрытую толстым слоем пыли комнату.
— Это моя кровать, если ты не против, — говорит. И тут же добавляет: — Я к ней привыкла. Ещё тогда, при жизни.
Я едва успела сдержать рвущийся наружу вопрос о том, что же с ней случилось. Но решила повременить. Судя по поведению, не такая уж она и вредная, к тому же и не опасная, как показала практика.
— Тогда лягу возле окна, — произношу.
— Не советую, — отозвалась девушка. — Это сейчас там всё паутиной да пылью забилось, а так, сквозит. Лучше туда, — она кивнула в сторону противоположной стены.
— Спасибо за совет, — улыбнулась я в ответ. Кряхтя, как древняя старуха, встала с кровати, взметнув вверх облачко пыли, и тут же невольно чихнула. — Убраться бы, а сил нет… — горько вздыхаю.
— А магия тебе на кой?
В ответ я лишь рукой махнула. Но девушка видимо соскучилась по простому человеческому общению и отставать теперь явно не собиралась:
— Ты что, не умеешь? — с изумлением воззрилась на меня она. — Но ведь вещи же принесла как-то, а это и того проще.
Эх… Знала бы она, ценою каких мучений я сумела поднять эти вещи!
— Я не из этого мира…
— Экстремалка, значит, — кивнула каким-то своим мыслям девушка, тихо добавив: — Как и я. Когда-то. С Земли была…
— И я! — восклицаю.
— Я — Катя, — протянула мне руку девушка, но осознав нелепость ситуации, грустно усмехнулась и спрятала ладошку. — Гимнасткой была, из России.
— Дейла… Кронд, — добавляю. — Лёгкая атлетика. Призёр олимпийских игр. Швеция.
— Ого! А я дальше отборочных не прошла. Хотя тренер и тем гордился. Мне ведь шестнадцать было.
— Я в восемнадцать попала, в этом году тоже должна была, но… — вздыхаю. — Травма. Дисквалификация.
— Да, мне тоже пророчили, что уж в следующие игры точно попаду… Ой! Что это мы разболтались-то? Ты вымотанная вся. Отдохнуть надо. Но не в этом же бардаке! — вскочив с кровати, запричитала Катя. — Прости, помочь не смогу. Но объяснить попытаюсь.
И начался мой новый урок по освоению азов магического искусства. Очень долго ничего не получалось. Вернее, ничего хорошего. Вместо того, чтобы удалить пыль, я взметнула её всю в воздух, и тут же, закашлявшись, выскочила в коридор. Пришлось ждать, пока хоть немного осядет, а потом пробираться к окну и бороться с щеколдами и рассохшимися от времени рамами.
Катя тем временем рассказывала о жизни в академии, дополняя полученные от Каталины и ХЗ знания. Уже глубокой ночью мне всё-таки удалось избавиться от пыли и вездесущей паутины. Обнаружился и источник неприятного запаха, это в углу лежала почти разложившаяся мышиная тушка. После всех моих мучений в комнате стало свежо и светло, засияли блеском некогда отполированный пол и стёкла в окошке. Вот только занавески, матрацы и подушки оказались настолько старыми и трухлявыми, что от них и следа не осталось. Если факт отсутствия гардин меня не смутил, то спать на жёстком деревянном каркасе как-то не хотелось. Особенно учитывая то, что я и на ногах едва держалась от боли во всём теле. Пришлось, несмотря на позднее время, наведаться к комендантше.
Спуск вниз дался с о-о-очень большим трудом, и о том, что предстоит обратный путь, страшно было даже думать. Вредная тётка как ни странно ещё не спала, и завидев меня, вся аж залучилась довольством, очевидно предвкушая тот момент, когда начну умолять переселить в другую комнату. Каково же было её удивление, когда я всего-навсего попросила занавески, пару матрацев и подушек.
— Зачем это тебе пару комплектов сразу? — вылупила глаза она.
— Мне и Кате, — мило улыбнулась в ответ я, отчего та аж вся передёрнулась. — Старые совсем поизносились, знаете ли, — как можно беззаботнее пожимаю плечами, стискивая от боли зубы.
В итоге мне выдали не только требуемое, но и дополнительный комплект постельного белья для «соседки», и новые покрывала, и даже набор банно-прачечных принадлежностей! Вот что значит шок!
Всё так же с помощью магии притащила свои трофеи наверх. Этот путь у меня ассоциировался с покорением Эвереста как минимум. Потом, кряхтя, пыхтя и что уж тут юлить, немного сквернословя, я застелила кровати и наконец-то вспомнила о главном:
— А душ тут есть? — интересуюсь.
— Да, в конце коридора, — порадовала Катя. — Но там…
— Что? — насторожилась я, боясь услышать ещё о каком-нибудь привидении, возможно не столь и дружелюбном.
— Тоже полный разгром, — пожимает плечиками призрак. — И не знаю, есть ли вода.
Ну что тут поделаешь? Видимо, судьба у меня такая, до утра уборкой заниматься.
Начала с коридора, и видимо практика дала о себе знать, так как справилась я довольно шустро. Затем добралась и до душевой. Навести там порядок труда не составило, а вот вода… Повернула рычажок. Из труб раздалось сухое шипение, затем утробно заурчало, забулькало, и… Едва ли не час я ждала, пока прольётся чёрная как смоль жижа, наконец-то сменившаяся вполне нормальной прозрачной, и даже вполне съедобной на вкус водой.
— К другим этажам новые трубы давно подведены, — пояснила сидящая рядом со мной на краешке ванны Катя. — А тут никто не живёт, и ничего менять не стали, хорошо хоть, не отключили.
Наконец-то свершилось чудо: я отмылась от пыли и грязи, кое-как доползла до кровати, и пожелав Кате сладких снов, хотя и не уверена, что призраки спят, провалилась в мир грёз.
Утро встретило меня сводящим с ума скрежещущим звуком, отдалённо напоминающим звон, который, казалось, раздавался со всех сторон, и… головной болью. То есть, я так думала, пока не пошевелилась. Оказалось, болит всё! Вспомнились слова ХЗ об откате и методе борьбы с оным, и пришло осознание — секс возможно и поможет, но «употреблять» его надо сразу по выходу из состояния этого… как он там сказал? Берсеркера? Да, как-то так вроде. В тот момент на адреналине такое лекарство вполне применимо, но позднее… Как вот сейчас, например, одна только мысль о постельных акробатических номерах заставляет скрипеть зубами от вполне реально охватывающей всё тело боли. — Как же давно я не слышала этот звук, — выдёргивая меня из размышлений, с мечтательными нотками в голосе произнесла по-прежнему сидящая на своей кровати Катя. «Интересно, она так с места и не сходила?» — мелькнула никчёмная мысль, но озвучивать я её не стала, мало ли что у неё связано с этой кроватью. — Он разве
Академический двор буквально кишел народом, а возле входа в учебный корпус образовалась толчея. Что чудно, если вчера я в платье смотрелась среди студенток белой вороной, то сегодня всё обстояло с точностью до наоборот: все девицы щеголяли едва ли не в вечерних нарядах, с причёсками, макияжем, в туфельках, с элегантными сумочками, и конечно же, каждая пыталась превзойти товарок блеском и дороговизной драгоценностей. Глядя на всё это, я ощущала себя обманутой. По всему выходит, сегодня некий праздник? И судя по тому, что парни щеголяют в обычной форме, значит, праздник этот женский? Что-то типа нашего земного восьмого марта? Но почему никто не предупредил? Та же Каталина! Собственно, теперь я припомнила, что в столовой тоже видела лишь одну-единственную раннюю птичку женского пола, а позднее, после завтрака народу там было много, но либо ребята, либо педагоги! Видимо, все девицы решили пожертвовать утренней трапезой ради наведения марафета. Стоя в очереди у входа, даж
В столовую шла словно под конвоем: я в центре, справа от меня улыбчивый рыжик Стэн, слева русоволосый Вир, позади процессии молчаливый темноволосый Ральф, как оказалось, звали третьего парня. Стоит ли говорить, что взгляды окружающих девиц стали ещё злее? Благо, хоть приблизиться к нам никто не решался. Уже на подходах к зданию мелькнула трусливая мысль о том, что сейчас мы разойдёмся по разным комнаткам, и что будет потом, неизвестно. Ведь меня вполне могут подкараулить на выходе. Ан нет. Ребята, довольно шустро оттеснив конкурентов от одной из свободных комнат, распахнули дверь, кивком приглашая пройти внутрь, и - о чудо! — эта комната оказалась рассчитана на четверых! Вот только, как они сумели это определить? Ведь никаких отличительных обозначений снаружи не было. — Здесь всем рулит магия, — правильно истолковав мою реакцию, пояснил Вир. — Считывается информация из сознания открывающего дверь человека, и всё тут же перенастраивается под посетителя. — То е
Практика началась, как и в прошлый раз, с построения. Теперь не предлагали никаких жребиев, видимо единожды вытянутое задание выполнялось до тех пор, пока адепт не получал наиболее оптимальные результаты, а потом… О том, что будет после, страшно подумать, ведь я окажусь в жуткой реальности, лишь на первых порах напоминающей наведённый магический морок, в условиях которого проходят тренировки. Парни по-прежнему держатся поблизости. Хотя девиц тут всего-то трое, и те теперь вызывают у меня уже не опасения, а едва сдерживаемый смех. Жаль, что наши задачи различаются и мне не удастся от души посмеяться над тем, как они будут справляться со своими заданиями в платьях и в туфлях. — Смотрю, у нас новое развлечение, — окинув холодных взглядом серых глаз построившуюся группу, молвил тренер. — Забег непарнокопытных, — выдал он, глядя на каблуки моих одногруппниц. — Сегодня вы даже Кронд превзошли. Но она-то по незнанию, а вы… Ну, да ладно, — усмехается, как и в прошлый раз по
Смотрю вслед уходящему вдаль Виратье, и внутри какое-то странное щемящее чувство разливается, будто частичку меня отрывают. Вот и что это со мной? — Ну ты как? — раздался из-за спины голос Стэна. — А? — оборачиваюсь к парню. — Страшно там? — сверкая своими светло-голубыми глазищами, интересуется товарищ, за спиной которого пристроились остальные члены нашей компашки. — Не очень, — пожимаю плечами и ведь даже не вру — страха там, в лабиринте, и вправду не было. — Но жутковато немножко. — И что там? — это уже Вир. — Лабиринты, — всё ещё ощущая то странное чувство после ухода Виратье, несколько рассеянно отвечаю. — Это даже тем, кто там никогда не бывал, просто из названия понятно, — не унимается Стэн. — А вы, что там бывали? — удивилась я. — Именно, что бывали, — буркнул внезапно помрачневший Стэн. — Чего ж тогда спрашиваете? — Даже первый уровень не смогли пройти, — отозвался Вир. — Вот и хотим по
Смеркается. Где-то начинают стрекотать цикады. И что-то в этих звуках кажется таким грустным. Будто реквием по мечте, напоминание о несбывшемся. К зданию столовой подходили молча. Не знаю, о чём думали ребята, а вот я боролась с засевшей где-то глубоко в душе обидой, но не на кого-то конкретного, а на судьбу в целом. Не отпускала мысль о том, что ребята рядом только из-за выпавшего мне задания. Выходит, единственные, кто не прочь пообщаться со мною просто так, это Каталина и Катя. Опять же, если первой инкриминировать нечего, то второй просто-напросто не с кем больше разговаривать, вот видимо и решила она, что на безрыбье и Дейла — рак. Тут же вспомнилась моя прошлая жизнь, там, на Земле. И чем больше я вдумывалась, тем больше понимала — ничегошеньки не изменилось. Там тоже рядом оставались те, кому что-то от меня требовалось: связи, материальная или физическая помощь, галочка за участие в моих достижениях, желание засветиться рядом со звездой спорта. А вот просто та
Ректор жил не так и далеко от нашего общежития. По дороге к его дому я даже решимость не успела растерять. Подойдя к дверям, едва успела руку поднять, собираясь постучать, как они распахнулись, а на пороге возник… Нет. Не брутальный красавчик из земных романов-академок, и не старый сухарь из реальной, опять же, земной жизни, а этакий высокий смазливый брюнет лет тридцати пяти, не субтильного, а скорее подходящего для танцора телосложения: подтянутый, высокий, стройный и какой-то изящный. Красавчик по общепринятым меркам, но не в моём вкусе. — Эм… — опешила я, не зная, тот ли это, кто мне нужен, и только сейчас осознала, что не имею ни малейшего представления о том, как нашего ректора величают, и как он вообще должен выглядеть. — Эм? Извините, но Эм здесь не проживает, — задорно сверкнул ярко-синими очами, герой не моего романа. — А вы кого ищете? — Ректора, — зачем-то тыча в сторону собеседника обнаруженным в своей комнате документом, ответила я. Мужч
Явно вид у меня был очень уж задумчивый, когда я вошла в общежитие, так как комендантша аж в улыбке расплылась: — Ну? Поняла, что ты всего лишь адептка? — ехидно молвила она, на что я лишь протянула ей выданную ректором бумагу. Ох, как же приятно было наблюдать за сменой эмоций на её лице! Удивление, недоверие, и наконец-то раздражение, от которого аж ноздри затрепетали, и приличных размеров бюст заколыхался в такт участившемуся дыханию, лицо красными пятнами пошло, а в глазах молнии сверкают. Вспомнилась картинка на тему семейных отношений в одной из соцсетей: там точь-в-точь такая же дама, правда, вместо свёрнутого рулончиком листа бумаги та скалку держала, и приписка — «когда у меня скалка в руках, мне по барабану, в какую сторону у тебя кепка повёрнута». — Добилась своего… — прошипела тётка. — Хотелось бы знать, как ты Гарельда уговаривала, больно уж долго тебя не было… Не знаю, что уж там ей хотелось, разоблачить не полюбившуюся с первого взгляда