Chapter 8

Congratulation SHS Graduates!

Gomez, Ismael Karl P.

Napatagal ang titig ko sa bahaging iyon. With highest? Grabe ang talino. Kung graduate na siya ng SHS last year, that means, 1st year college na siya ngayon.

Bumaba ang tingin ko sa picture ng babaeng nasa ilalim lang ng picture niya.

Valderama, Chytzy Riel G.

Di ko maipagkakailang maganda talaga siya. Tapos matalino pa. So, magkabatch lang pala sila ni Ismael?

Relationship goals.

Alam ba nito na hinatid ako ng boyfriend niya noong isang araw? Ewan, nagmumukha akong kabit. Masyadong makapal ang mukha ko ngayon.

Ilang minuto din ang nasayang ko kakatingin sa tarpaulin na 'yon. Dumiretso na ako sa gate 1. Pinapasok naman ako ng guard dahil may letter na palang iniwan ang parents ng tuturuan ko.

Ang problema lang, 'di ko alam kung saan ang auditorium nila. Nakalimutan kong magtanong sa guard. Malawak ang SEU pero mas malawak 'to. Nakakalula pa ang mga building ng bawat department.

May mga nadadaanan pa akong mga estudyante sa hallway. Parang tanga ako habang naglalakad. 'Di ko alam kung saan pupunta. May mga napapatingin din sa 'kin. Kahit 'di ako naka uniform ng SEU, naka I.D naman kasi ako.

Nakarating na ako sa pwestong wala masyadong estudyante. Bawat building na nadadaanan ko, binabasa ko ang label.

Nasaan na ba ang Auditorium nila? Sana pala nagpasundo na lang ako kahit sa labas man lang.

Reklamo na ako ng reklamo nang marinig ko ang phone kong tumunog. Nanlaki ang mga mata kong napatingin sa pangalan ng taong nagchat.

Ismael Karl Gomez sent you message

Taga CCAM siya diba? Baka nandito pa siya.

I opened the message and it made my heart beat faster again.

Ismael Karl: where are you?

Bakit feeling ko crush ko na 'to? Kinakabahan ako always sa kanya eh.

Me: nasa CCAM ako.

Kakasend ko pa lang ng reply ko sa kaniya at 'di naabutan ng ilang minuto, nakapag-reply na ulit siya.

Ismael Karl: what? Why are you here?

HERE? so talagang nandito pa siya?. Naalala ko na pamangkin din siya ni ma'am. Pinsan niya ba ang tuturuan ko? Bakit 'di ko agad naisip 'yon? Napakabobo mo talaga Kara.

Magrereply na sana ulit ako kaso nagmessage siya ulit.

Ismael Karl: nasaan ka banda? I'll go there.

Mas lalong bumilis ang tibok ng puso ko. Shocks! Feeling ko talaga crush ko na siya!

Wag magpakatanga Kara, may girlfriend 'yong tao.

Tiningnan ko ang paligid. Wala na talagang estudyante maliban sa akin. Kanina pa naghihintay ang tuturuan ko.

Me: nasa tapat ako ng engineering building niyo. 'Di ko alam ang daan papuntang Auditorium.

Naghintay pa ako ng ilang minuto sa reply niya pero wala na akong natanggap. Baka maghintay ako sa wala.

Nag-umpisa ulit akong maglakad. Mukhang 'di rin sya darating. Namataan ko ang isang building malapit lang sa kinaroroonan ko. May naririnig akong music doon. Siguro 'yon na ang auditorium.

Nang makarating ay sumilip pa ako para makasigurado. Nakita ko ang isang babae na sumasayaw. Ang cute. Pinapanood siya ng may kaedarang babae pero maganda pa rin. Sa pananamit pa lang at alahas, halata ng mayaman. 'Yon na siguro ang mommy niya. Magkasing-edad siguro si Llianne at ang tuturuan ko.

Nahihiya pa akong pumasok. May kumalabit sa likod ko kaya napatingin ako sa kaniya dahil sa gulat.

"Siguro naligaw ka 'no? Sana kasi nagpasundo ka na lan," tanong ni Andrei sa akin.

So, nandito rin pala siya?

"Ah, oo 'di ko kasi kabisado ang school na 'to buti na lang nahanap ko pa ang auditorium," nahihiyang sagot ko sa kaniya.

Ngumiti siya sa akin. 'Yong ngiti na nakakasilaw. Noong unang beses kami nagkita, seryoso lang naman siya kaya 'di ko alam na may angkin din siyang bait.

"Sana pala isinabay na lang kita kanina. By the way, hali ka na. Kanina ka pa hinihintay nina tita."

Hinila niya ako palapit sa dalawa.

"Tita, this is Arabella. 'Yong sinasabi ni Tita Michelle na tuturo kay Jandrice."

Napatingin ako kay Andrei. Wala masyadong tumatawag sa akin na Arabella. Mostly, Kara talaga. Nakakapanibago.

"Hello Ija, ako nga pala si Cindy. Just call me Tita Cindy and this is Jandrice, my daughter," mabait na turing ni Tita Cindy.

"Hello po, Kara na lang po, Tita," nahihiya ko pang sabi sa kanya.

"Oh sige, Kara. Jandice, say hi to ate Kara. She will help you with your dance steps," kausap niya sa anak.

"Hi, ate Kara, you're so beautiful. Tita Michelle told me that you're very good at dancing," puri pa sa akin ni Jandrice.

"Hala, thank you. Sorry nga po pala naghintay kayo sa akin. Naligaw ako eh," nahihiya kong sabi sa kanila.

Ngumiti lang sa akin si Tita Cindy. Sobrang bait naman nila.

"Walang problema, Ija. Ayaw mo raw magpahatid dito sabi ni Andrei eh," sabay turo niya kay Andrei.

"Oo nga po tita, sana isinabay ko na lang siya kanina," sagot pa ni Andrei.

"Okay lang po. Inihatid din po ako dito kanina. 'Di ko lang po talaga kabisado ang CCAM," nahihiyang sagot ko ulit.

Nagkwentuhan pa kami ng ilang minuto bago kami nagdesisyon ni Jandrice na mag-umpisa na sa pag practice.

Ilang steps na din ang naituturo ko kay Jandrice nang may narinig akong pamilyar na boses sa likod banda.

Napatigil sa pagpractice si Jandrice at yumakap sa dumating.

"Oh, Ismael, akala ko nakauwi ka na. Sabi ni Andrei kanina 'di daw kayo magsasabay ngayon eh."

Napalingon ako sa banda nila. Ismael the great is here. Nangunot ang noo ko dahil magkakilala sila. 'Di ko na alintana ang pawis ko dahil na rin sa pagka curious sa mga nangyayari.

"Hi po tita!" masiglang bati pa ng babaeng nakasunod kay Ismael.

Muntik na akong mapairap dahil napagtanto ko, na kaya pala 'di siya dumating kanina dahil inuna niya ang girlfriend.

Paasang manok!!

"May pupuntahan po sana ako kanina, tita," sagot niya habang nakatingin sa akin.

Ang abnormal kong puso ay tumibok na naman ng sobrang bilis. 'Di na maganda ang epekto nito sa puso ko. Huwag kang magpapadala diyan Kara, sinungaling yan.

"Nandito ka rin pala, Chytzy. Bakit kayo nandito?" takang tanong sa kanila ni tita Cindy.

Bago pa sila makasagot ay dumating na si Andrei na may dalang tatlong bottled water. Dumiretso siya sa akin at ibinigay ang isa. Binuksan ko rin naman iyon agad at uminom na. Lumingon ulit siya sa pwesto nina Ismael.

"Oh, kuya akala ko 'di ka sasabay sa akin ngayon?" Rinig kong tanong ni Andrei. Hindi na rin niya pinansin ang presensya ni Chytzy.

Buti nga!

"Ang sabi niya may importante daw siyang dadaanan dito," nakangusong sagot ni Chytzy.

Naibuga ko ang nainom kong tubig. Umubo pa ako ng sunod-sunod. Mabilis na nakalapit si Ismael sa akin. Kinuha niya ang tubig na hawak ko at inalo ako sa likod.

"Are you okay?" nag-aalalang tanong niya.

Nang mahimasmasan ay tumango ako sa kanya. Ano daw? May importanteng dadaanan dito?

"Sinabihan ko na si daddy na 'di ka sasabay kuya. Bakit mo pa ako pinuntahan, susunduin din ako ng driver," sagot pa ni Andrei

Sobrang bobo ko para 'di ma realize na magkapatid silang dalawa. Ang alam ko lang naman kasi ay pamangkin ni ma'am Gardose si Ismael. Tapos, bakit ko nakalimutan na parehong Gomez sina Andrei at Ismael?

Wait, pwede rin na magpinsan sila di'ba?

"Magkapatid kayo?" tanong ko pa sa kanya

"Oo, bakit?" sagot ni Ismael sa akin. Di pa rin naaalis ang palad niya sa likod ko kaya medyo lumayo ako sa kaniya.

Ang awkward masyado.