What's that sound like? Parang tunog ng electrocardiogram. Wait! Tama ba ang hinala ko? Am I-
Dahan-dahan kong binuksan ang mga mata ko at sumalubong sa akin ang liwanag na nagmumula sa isang lamp shade sa kanan ko. The room was dimly lit pero kitang-kita ko pa rin ang kabuuan nito. Base on it's structure, I could say na nasa hospital ako, particularly in a suite room.
Pero bakit ako nandito? This is too much for my family to pay!
A click of the doorknob caught my attention kaya napatingin ako sa may pintuan. A slender woman of her 40s came in, followed by a muscular man. They both wore this worried look on their faces as they moved their way towards my position. They're my parents.
Agad nanlaki ang mata nila parehas, nang makita ako. Napatakbo silang dalawang sa akin na tila mga nangungulilang mga magulang. Nakaguhit sa mukha ni Mama ang isang malapad na ngiti, pero nangibabaw pa rin ang pag-aalala sa mga mata niya. Same for Papa, pero 'di siya nakangiti. He's just giving me his stoic face na tila ayaw ipakita sa akin na nasasaktan siya.
"Gising ka na pala. Alam mo bang ilang taon kaming naghintay na gumising ka?" panimula ni Mama.
Wait! Did I hear it right? Years? Imposible!
"Kakagising nga lang ng bata, pinapalito mo na," tugon ni Papa. Nagsalubong ang mga kilay ko dala ng taka sa mga pinagsasabi nila. Sa bilis ng impormasyon ay hindi ko kaagad naproseso 'yong mga sinabi nila. I'd tried to open my mouth pero masyado pang pagod ang katawan ko.
"Sorry naman, na-excite lang ako," naiiyak na depensa ni Mama, habang pinipilit ang isang tawa.
"Tingnan mo ang mukha niya, nalilito na siya," turo ni Papa sa akin.
Napangiti lang si Mama at saka hinimas ang ulo ko. "You're in a coma for 10 years. Naging critical ang kalagayan mo pagkatapos kang bugbugin ng mga bullies."
10 years? Imposible! Parang ilang minuto lang ang nakaraan simula nung
magdilim ang paningin ko! Imposiblengaabot ng 10 years 'yon! At saka, paano nalaman nila Mama na binugbug ako?"You don't have to worry about it, dear. Ikukuwento namin sa iyo ang lahat, once na fully recovered ka na. Kaya for now, just rest." Wala akong magawa kundi ang tumango. Hinalikan ni Mama ang noo ko saka sila umalis ni papa papuntang kusina ng kwarto. The suite had its own kitchen kaya sigurado akong mamahalin 'tong kwarto na 'to.
I just stared at the ceiling, processing the information na ibinigay sa akin ni Mama. I just couldn't believe that I was in a coma for 10 years.
Wait. That just mean that I'm 22 years old? Pero may isang tanong lang ako na hindi ko masagot-sagot. Paano nalaman nila Mama na binugbog ako nung time na yun. May nakakita ba? Kung meron, then who?
"Soon Alex, they will know. And after that, your life will start to shatter," pag-alala ko sa sinabi ng batang ako. Minsan nang sumagi sa isip ko na ang tinutukoy ng batang n'on ay ang mga magulang ko kung saan nangyari nga. Nalaman nga nila. Pero kinilabutan ako sa kasunod niyang pangungusap. Iisa lang ang naisip ko, 'yon ay ang pagkasira ng pamilya ko o pagkasira ng buhay ko.
A knock on the door gave us notice, kaya napatingin kaming lahat dito. Napahinto si Mama sa pagluluto habang si Papa ay napatayo mula sa sofa para buksan ang pintuan. Nang hawakan ni Papa ang knob ay bigla nalang itong tumilapon papasok sa kwarto kasabay ang katawan niya, na tila may malakas na puwersa na tumulak dito. Nagulat ako at gusto ko siyang tulungan pero hindi pa kaya ng katawan ko. Buti nalang tinulungan ni Mama si Papa.
Tatlong armadong lalaki na nakasuot ng black tuxedo at black na salamin ang pumasok at lumapit kina Mama. Sumunod sa kanila ang isang lalaki na naka-tuxedo din pero puti 'yong kulay nito. He's holding a cigar on his right while a staff on his left. Papunta siya sa akin at pagbabasehan ang kilos niya, malalaman mong galing siya sa isang impluwensiyado at mayamang pamilya.
"Hello, Alex," bati niya. "Nang malaman kong gumising ka na ay agad kitang pinuntahan dito." Kilala ko ang lalaking 'to. If I'm not mistaken, siya ang ama ng leader ng mga bullies na nang-bully sa akin. Si Richard Osaka. Pero bakit siya nandito? "How can you still be alive after you killed my son."
Ano daw? I killed his son? That's absurd. How can I kill his son, when I'm in a coma for 10 years?
"I don't know how did you do it, but I'll make sure you'll receive your consequence. Life for a life." Biglang nanigas ang buo kong katawan. I couldn't move, kahit mga daliri ko. Why does everytime na nalalagay ako sa ganitong sitwasyon, naninigas ako?
"Please huwag! Wala siyang kasalanan," iyak na pagmamakaawa ni Mama.
"Make her shut," agarang utos ni Richard. Isang malakas na sampal ang pinakawalan ng lalaki na siyang tinanggap ni Mama. Nagulat ako at mas napuno ang sarili ko ng galit. Galit na parang gusto ko silang patayin.
"Kill them, Alex."
"Don't hurt her!" malakas at galit kong sabi. Napatingin ako kay Mama na wala nang malay, habang hawak-hawak ni Papa. Umaapaw na sa galit ang buong katawan ko na parang gusto na itong kumawala at sumabog. Napatitig ako sa lalaki habang siya ay nakatingin na walang emosiyon sa akin.
"I can feel your hatred, dear. Don't worry, because with this..." The man grabbed a metal rectangular box from his pocket. He opened it and a syringe filled with a white unknown substance was laying inside of it. Tinanggal niya ito mula sa lalagyan nito at saka mas lumapit sakin. "...you'll forget everything and everyone."
Mas kinabahan ako sa susunod na mangyayari. Nanlaki ang mga mata ko, habang siya ay papalapit na naglakad sa akin. The anger I felt earlier was now replaced by fear. So much fear. Kung ano man 'yang hawak niya ay sigurado akong hindi ito makakabuti sa akin.
"Huwag kang mag-alala, this won't kill you," pagkokomporta niya.
Napaiyak ako, habang panay ang pag-iling. "No, please." Itinapat ng lalaki ang syringe sa dextrose na nakasabit sa ibabaw ko at saka tinusukan ito. He pressed the syringe, releasing the substance into the dextrose pack. The substance diffused and mixed with the dextrose na siyang mas nagpatakot sa akin.
"Disposed the two at pagkatapos niyo dyan sa dalawa, isunod niyo ito. Make it clean and non-suspicious. Ako na ang bahala sa CCTV."
Di... di... disposed of the two? Di naman nila papatayin sila Mama-
Isang putok ng baril ang umalingawngaw sa buong kwarto. Nanlaki ang mga mata ko nang makita ko si Papa na nakatingin sa akin habang may butas ang gilid ng noo nito. Biglang bumagal ang paligid ko na parang nakaslow motion ito. Dahan-dahang bumagsak si Papa hanggang sa mapahiga siya sa gilid ni Mama. Blood started to drip out from his wound at saka kumalat sa sahig.
I unclasped my fist when I felt the strength inside of me was sucked out by something. I didn't know if this was just a normal reaction or an effect of the substance the man injected in my dextrose earlier. Ramdam ko rin ang pagtulo ng mga luha mula sa mga mata ko.
I just stared at my father who was now lying lifelessly on the carpet. Pero nakakuha ng atensiyon ko ang baril na nakatutok sa walang malay na si Mama.
"Save them, Alex." Biglang bumalik sa akin ang galit na naramdaman ko kanina. I could feel my anger resonating with everything around me. I could feel the energy of everything in this room. The vibration. The connection. The power. "That's right, Alex."
Wala akong pake kung gumagalaw na ang mga gamit dito basta ang alam ko ay kailangan kong iligtas si Mama. Kahit si Mama lang.
A feeling of drowsiness engulfed my body. Parang gusto kong matulog pero hindi pwede, I needed to save Mom. I tried myself not to fall asleep pero sadyang malakas ang epekto ng gamot. Pampatulog ata ang itinurok ng lalaking 'yon.
Shit! My eyes are getting heavy!
Bigla ko nalang naramdaman na parang gusto kong matulog. May body started to relax na parang kinokomporta ako ni Mama. I missed this feeling. 'Yong tipong wala kang poproblemahin. I found myself drifting towards the vast darkness and nothingness, and then, I heard a loud gunshot out of nowhere.
Ano 'yon? May binaril ba? Sino 'yong binaril? Sino...? Sino...? Sino...ako?
***Alex6 months later..."...meet me in pouring rain, kiss me on the sidewalk, take away the pain..." Listening to Taylor Swift's song while walking towards my classroom was my kind of scenario. 'Yong tipong wala kang poproblemahin kundi ang makinig lang sa paborito mong kanta. It's a beautiful day... walang nagbabantang ulan o bagyo. Just a plain sunny day."Yahhhhh!" Isang sigaw ang narinig ko pero hindi ko ito pinansin, hanggang sa may tumama sa ulo ko na kung ano. Hindi naman siya masyadong masakit pero tama lang para makuha ang atensiyon. Napahinto ako sa paglalakad at saka nilingon yung posibleng nambato sa akin. "Kanina pa ako tawag nang tawag sayo!" inis na sigaw ng isang babae na nakasuot ng uniform ng eskwelahang pinapasukan ko. It made me more irritated kasi nalaman kong bestfriend ko pala ang nambato sa akin.I removed my earphones at saka pinatay ang music. "Kailangan talaga mambato? Eh kung ikaw kaya 'yong batuhin ko!"
"Whaaatt?! Bakit siya lang ang suspended?! You should also suspend that Trisha girl na nagpasimuno nito!" galit kong reklamo habang nakatayo sa harap ng Dean. I knew na maaari rin akong ma-suspend sa ginagawa ko, but I didn't fucking care. Mas mabuti na nga 'yon para masamahan ko ang bestfriend ko. "My eyes never lies, Alex, neitherr my ears," mahinahong tugon ng Dean. "So 'yon lang? Dahil si Maica lang ang narinig at nakita mo siya agad ang kakasuhan mo?!" "Alex, tama na," mahinahong awat sakin ni Maica. "No, Maica. This is a total discrimination!" "Watch your mouth, Mr. Alex Rischon. If you keep this attitude infront of me, I have no choice but to suspend you," pagbabanta ng Dean. "So be it, because I can't stand this school anymore! Tara na, Maica." Agad na tumayo si Maica at saka lumapit sa akin. Mabilis naming tinungo ang pinto ng office at saka binuksan ito. Naunang lumabas si Maica at sumunod ako. Pero bago paman ako mak
***AlexThe sound of the hair dryer roared the room. It's 5:33 of Thursday morning. I'm still sleepy but I had to wake up kasi may klase pa kami na 7:30. It's always been my daily struggle in every morning. Minsan nga kapag tinamad talaga nang sobra, hindi na ako pumapasok. Para sa akin, hindi big deal ang pagliban ng isang araw. It's just one day! Ano bang pwedeng mangyari sa isang araw?Muli akong napatingin sa phone ko na hindi ko napansing kanina pa palang tumutugtog ng music ng paboritong kong kanta. Hindi ko siguro ito napansin dahil sa malakas na ingay na nilalabas ng dryer. I gazed at the time at nalaman kong magaalas-sais na ng umaga. It meant, may isang oras pa ako para makapaghanda at maglakad papuntang eskwelahan. After a few minutes of grooming, ay natapos din. I was about to wear my uniform when I realized something."Suspended nga pala ako!"Hindi ko na napigilan ang sarili ko na matawa. Binato ko ang uniform ko sa higaan at humiga
Nasa kwarto ako ngayon, nakahiga sa malambot kong kama habang nakapikit ang mga mata. Medyo sumasakit pa din ang ulo ko but unlike earlier, the pain was bearable. I wanted to sleep but I couldn't. Paano ba naman kasi, eh nakaupo sa gilid ko 'yong Sky na 'yon. Iniwan kasi siya ni lola para bantayan ako habang kinukuha niya 'yong gamot.Ano akala niya sa akin, bata?"You like to draw?" biglang tanong ni Sky sa malalim niyang boses. Ewan ko pero sa tuwing nagsasalita siya, mas sumasakit ang ulo ko. And I could feel the vibration of air coming from his mouth."Sometimes," maikli kong tugon."And how often is that sometimes?" Bakit parang feeling ko, iniinterogate ako. Ano bang pake niya? "Sorry. I'm just curious." Curious daw.Biglang natahimik ang buong kwarto at tanging naririnig ko lang ay ang mga sasakyan at mga kalapit na mga ingay."She's must be a nice friend."Sino? Si Maica? Wait...speaking of her..."A great friend," sago
***AlexHinihintay ko ngayon si Maica sa labas ng boarding house ko. Even after what happened to her ay may lakas ng loob pa rin siyang maglakad nang mag-isa. Ewan ko kung saan niya nakuha ang pagkamatapang niya. Speaking of her, nakikita ko na siya. She's walking towards my direction na may ngiti sa mukha, na para bang walang nangyari sa kanya kahapon. Agad siyang kumaway the moment na nakita niya ako. Tumakbo siya hanggang sa marating niya ang puwesto ko."Okay ka lang, Maica?" salubong na tanong ko, habang nakatingin sa nakangiti niyang mukha. She's so energetic today.."Bakit? Is there something wrong with me?" she asked, shifting his face into an agitation."Not...nothing. Napansin ko lang na sobrang saya mo," I answered and then Maica let out a smile. Tamang-tama rin na lumabas si Sky sa pinto at saka tinungo ang puwesto namin. As usual, he still wore this stoic face."Shall we?" paanyaya ni Maica at saka ako tumango. To be honest, wa
"Where are we going?" tanong ni Sky na kanina pa sunod nang sunod sa akin."Sundan mo lang ako." Pagkatapos ng ilang liko at ilang oras ng paglalakad ay narating nga namin ang lugar. It was an abandoned house. Ewan ko pero sa tuwing pumupunta ako dito ay napakagaan ng pakiramdam ko. It felt like, I'm home. "Welcome to my secret place. Well, it's not secret anymore.""Why here?" takang tanong niya na abala pa ring sinusuri ang kalagayan ng lugar"Well, sa totoo lang wala na akong maisip na pwede nating puntahan at tanging ito lang ang naisip ko.""Is this your-""No. I don't know who owned this place." Sky travel his gaze around the place na tila inaalam kung ano at sino ang nagmamay-ari nito. "Sorry, kung dito kita dinala.""It's actually relaxing. This place is so light. It's so calm in here." Mukhang hindi lang pala ako."Yeah. Kaya pumupunta ako dito to relax and calm my mind." I closed both of my eyes at saka dinamdam ang katahimi
***Alex"What do you mean by answer?" takang tanong ko kay Sky. Kahit kailan hindi ko naiintindihan ang lalaking to."Nevermind," tugon niya at saka pumasok sa bakanteng kwarto na binuksan ko. It's so narrow na napaka-awkward kapag na-stuck kaming dalawa dito. "Aren't you coming?" tanong niya sa akin. Nagsalubong ang dalawa kong kilay dahil sa tanong niya. "Just get in," sabay hila niya sa akin papasok sa masikip na kwarto, na siyang ikinagulat ko. Buti nalang at nagawa kong balansehin ang katawan ko.Agad niyang binitawan ang kamay ko at saka ako nag-ayos ng damit ko. Akala ko 'yon lang ang kagagohan na gagawin niya pero nagkamali ako. I saw from the corner of my eyes na isasara niya ang pinto. From that moment muli ko na namang naramdaman 'yong naramdaman ko kanina."Please keep this a secret," hiling niya na mas ikinatakot ko. Anong binabalak niya? Bigla ko nalang naramdaman na nakatingin siya sa akin. I'm not sure pero parang nakatingin siya s
"Hoy! Ikaw?!" sigaw ng isang lalaki, na napag-alaman kong ang holdaper. Ang nakakagulat ay hindi ko namalayan na lumabas pala ako sa pinagtataguan ko. Kaya heto ako ngayon, kaharap ang kirminal. My body, once again, started to tremble for the second time, nang makita ko ang baril niya na nakatutok sa akin. Sa hindi malaman na dahilan ay biglang nalang nagsitaasan ang dalawa kong kamay, bilang tanda ng pagsuko ko."Pumunta ka dito nang dahan-dahan," utos nito. Kahit nanginginig sa takot ay agad akong naglakad nang dahan-dahan sa sinabing direksiyon ng lalaki. Nakatingin pa din ako sa baril niya na parang tinititigan din ako. Agad akong huminto nang marating ko ang lokasyon na tinutukoy ng lalaki. "Itapon mo dito ang wallet at cellphone mo!"Tumango bilang pagsang-ayon. Nagulat nalang ako nang hindi ko magalaw ang mga kamay ko.Tangina naman oh! Bakit 'di ko magalaw ang kamay ko?!"Hoy! Nakikinig ka ba! Sabi ko, itapon mo sa akin ang wallet at cellphone mo!