Gaya nang sabi ni President Leigh kahapon ay pumasok ako ng alas-otso ng umaga sa kompanya at tinungo ang opisina niya.
Tulad nang dati ay maingat pa rin ako sa bawat galaw ko, dahil tumataas ang mini skirt na suot ko sa sobrang iksi. Wala naman kasi akong ibang masuot kundi itong binigay ni Sir Freire.
Paglabas ko sa elevator nang makatuntong ito sa 14th floor ay nakasalubong ko si Sir Alastair.
"Good morning po, sir." Magalang kong bati rito.
"Just call me Mr.Alastair. You're Ms.Arkesha, right? Nabanggit ka sa akin ni Miss President," nakangiting pahayag niya.
"Okay po, sir- I mean Mr.Alastair."
"Halika. Ang bilin ni Miss President na kapag dumating ka na ay kita sa kaniya.”
Pagkapasok namin sa office ni President Leigh ay naabutan namin siyang tulad pa rin nang dati na subsob sa mga binabasa niyang papers.
Magalang na yumukod si Mr.Alastaor. "Excuse me, Miss President. Nandito na po siya.”
Pagkaangat ng ulo ni President Leigh at pagkakita sa akin ay pinaningkitan niya ako ng mata Sinuyod ng tingin nito ang kabuuan ko mula ulo hanggang paa.
"Haven’t I tell you to not wear those clothes again?" ani nito.
"H-Ho?"
"You will work as a secretary in my company not a rental girl in a cheap bar," tugon nito kung saan ako naman ngayon ang naningkit ang mata.
Iniinsulto niya ba ako?
"I-I'm sorry, Miss President.” Humingi na lamang ako nang paumanhin.
She lean her back at the swivel chair and stares at me.
"The ideal corporate skirt is two inches above the knee and 3/4 length of slit. The slacks will do but skirt would be better, if you want to come out your femenity. Just choose the right size and length for you. Another thing, the upper corporate attire would be any longsleeve or just a sleeve but not sleeveless. You can wear any V-neck clothes Secretary Larqueza as long as it won't emphasize your cleavage more. In addition, you can wear a coat if you want to. As my secretary, you should be profesionally looking in just one glance," detelyadong tugon ni President Leigh.
Wala akong nagawa kundi ang mapayuko na lang.
"Please remember that Secretary Alastair, that would be your basis.” Lumipat ang mga mata ng presidente sa katabi ko. “I want you to bring Secretary Arkesha to the mall to buy her some clothes,” utos nito kay Mr.Alastair.
Bowed his head. "Noted, Miss President."
"Uh- wait, no. Please cancel all my appointments for this morning, Secretary Alastair. Pakisabi na lang kay Director Cruz na lunch time na lang kami magme-meet. Ako na lang ang sasama para maka ng mga susuotin ni Secretary Arkesha." Biglang pagbabago ni President Leigh ng isip.
Sa isang iglap ay nakatayo na si President Leigh mula sa kanyang swivel chair at kinuha ang Coach leather black handbag.
Yumukod si Mr.Alastair nang dumaan sa harapan namin si President Leigh. Halos napatanga pa ako nang ilang segundo bago habulin para sumunod kay President Leigh.
Gaya pa rin nang dati pagkapasok naming sa elevator ay diretso pa rin ang tingin nito sa harap. Ano bang meron sa pinto ng elevator at parang interesadong-interesado siyang titigan iyon palagi?
Sinundan ko ang tingin ni President Leigh kung saan halos mapatakip ako ng mukha sa sobrang kakahiyan. Dahil reflection namin ang nakikita ko sa harap. She’s smirking at me.
Shocks, so all this time pala ay kitang-kita palagi ni President Leigh ang mga panakaw-nakaw kong tingin sa kanya noon mula sa reflection ko sa pintuan ng elevator.
Napayuko ako habang kagat-kagat nang madiin ang labi ko dahil sa sobrang kahihiyan. Tahimik pa rin na bumababa ang elevator. Kung maari nga lang ay ibaon ko ang ulo ko sa lupa, baka kasi kung ano nang iniisip niya.
"One thing you should practice, don't hide your face.” Napaigtad ako nang magsalita siya. “As a president's secretary you should be profesional not just by look. No one will know that you haven't graduated, as long as you act like a real profesional person. And one thing that a profesional person do is profesionally take embarassment."
"I-I'm sorry Miss President."
"Anyway, you look cute when your face is a bit red."
Pakiramdam ko mas laong uminit ang pisngi ko sa sinabi ni President Leigh. I heard President Leigh chuckled.
Kanina iniinsulto ako ng babaeng ito ah.
Pagkarating namin sa parking lot ay nakasunod lang ako sa kanya hanggang may matanaw akong isang black….
"Faulkerson S700,” namamanghang bulalas ko. “Wow, isa ito sa mga successful latest launched car," I whispered to my self habang palapit kami sa sasakyan ni President Leigh.
"You knew about this?" President Leigh ask with amusement.
"Konti lang po.” I smile. “Nabasa ko lang po sa isang article n’ong nakaraan – n’ong pinagaralan ko po ang kompanya dahil po sa matagumpay na pag-hit ng Faulkerson S700 sa expected sales in just three months. Isa pa, mas lalo itong naging matunog nang isang daan na Faulkerson S700 lang po ang ni-launched. Kung saan piling personalidad at mga business tycoon lang sa buong Asia ang meron nito. Kaya malabo pong hindi alam ng kahit sino ang tungkol sa F-Faulkerson S....700--" natigilan ako sa mahaba kong pagpapaliwanag at unti-unting nawala ang ngiti ko nang tumigil ito sa paglalakad at matamang tinitigan ako.
"May mali po ba akong nasabi?” Agad akong yumuko, “I-I'm sorry po."
"No, it just that. You much more amazed me than the sales that I got from my S700. Looks like you know more about cars," tugon ni President Leigh.
"Uhm konti lang po.” I shyly smile. “Meron lang po akong konting interes sa mga kotse especially sports car. I'm a racer before.”
"I know."
Napatanga ako kay President Leigh sa sinabi nito ngunit nagpatuloy na siya sa paglalakad. Paano niya nalaman?
Mabilis akong humabol. Bahagya akong nabigla nang si Mr.Alastair pa rin pala ang driver. Wow, more like assistant pala si Mr. Alastair at hindi lang basta secretary.
Nandito ako sa likod nakaupo habang ang nasa kaliwa ko ay si President Leigh na tulad ng dati tahimik lang na nakatingin sa harap.
Hindi ko maiwasang hindi mamangha sa sobrang ganda ng kotse hindi lang sa panlabas na kaanyuan kundi pati performance. Hindi ito katulad nang ibang kotse na maingay ang makina o ramdam mong tumatakbo talaga ang kotse. Ang smooth ng biyahe na parang sa hangin umiikot ang mga gulong nito.
"Faoili Malls," mahina kong basa sa pangalan nang mataas na building na pinapasukan namin.
Wow, ibig sabihin ay pagmamay-ari nina President Leigh ang mall na ito. Sa totoo lang, mas mukhang condominium type ang building sa sobrang taas imbes na mall.
"Ang Faulkerson Cars Corporation at Faoili Malls ay dalawa lamang sa matagumpay na anim na kompanya na hawak ng Faoili Empire." Napatingin ako kay Mr.Alastair nang magsalita ito. "Isa din ang Faoili Malls at isang condominium building sa mga pinapatakbo ni Miss President na kompanya. Gan’on pa man, nangunguna pa rin sina Mr.Sy at Mr.Ayala sa larangan ng real state business sa bansa. Mas gusto kasi ni Miss President maging hands-on sa Faulkerson Cars Corporation. Sa ngayon, mayroong panibagong warehouse ang binabalak na buksan sa August."
Parang natutop ang labi ko mula sa narinig. Kaya pala gan’on ka-subsob si President Leigh sa kanyang desk dahil hindi lang Faulkerson ang pinapatakbo nito. Mas lalo tuloy akong humanga sa kanya.
Sa sobrang pagkamangha ay hindi ko na lang namalayan nang mag-park ang kotse sa isang exclusive parking lot dahil sinadyang ilang dipa ang maging layo ng ibang kotse na naka-park rin na mga Lambourghini, Hammer, Mercedes Benz at iba pa.
Mabilis na bumaba si Mr.Alastair para pagbuksan si President Leigh. Sumunod rin ako.
Mabilis na pumasok si President Leigh sa isang malaking boutique ng FashionB.A. - a popular shop for both men and women internationally. I know them, they tailored high-quality and fashionable business attires.
Malayo pa lang kami ay tanaw ko na ang mga staff sa loob ng boutique na bahagyang nagkagulo nang matanaw si President Leigh.
Pagkapasok namin ay isa-isang yumukod ang mga staff sa loob na naka-hilera sa magkabilang gilid. Dire-diretso lamang si President Leigh sa womens section at humugot ng isang white coat na naka-display at sinuri.
"What is your vital stat?" tanong ni President Leigh.
"H-Ho?"
"Anong vital statistic mo para sukat na sukat sayo ang mga pipiliin natin."
"U-Uhm 34-23-33 po,” I answer, “Pero simula po n’ong nanganak ako ay hindi ko na alam kung gan’on pa rin po ba."
Nahigit ko ang hininga ko at na-estatwa ang buong katawan nang mabilis na lumapit sa akin si President Leigh at parang niyakap ko. Seconds after naramdaman ko ang pangahas niyang kamay na dumapo sa bust, waist, at hips ko. Parang biglang naging sensitibo ang katawan ko at damang-dama ang paglakbay ng kamay niya.
Agad akong lumayo nang matauhan at niyakap ang buong katawan ko habang nakatingin sa kanya. Anong ginawa niya?
"Hmm 36-24-36"
H-Huh? Hinipuan niya ako para malaman ang exact vital stat ko.
"Simple lang naman ang gagawin, Ms. Arkesha,” Pagsisimula ni Mr. Alastair sa pagpapaliwanag ng duties and responsibilities nang isang secretary. “Ayusin ang schedules ni Miss President. Mag-encode ng mga data at files na ipapasa sayo. Tumanggap ng tawag. And perform other duties as necessary.""Okay po." Tumango lang ako. Pinapakinggan at tinatandaan lahat ng bilin niya.Nagpatuloy si Mr. Alastair sa pagte-training sa akin. Isa-isa naming pinuntahan ang mga departments ng kompanya para malaman ko daw ang mga dapat kong puntahan kung may kailangan ako o utusan."Say hello, everyone!" Pagtawag ni Mr. Alastair ng atensyon ng lahat ng staff nang makarating kami sa 14th floor. "This is Ms. Arkesha, who will start training today as Miss President's new secretary.""Hello sa inyo. Magandang araw!” masigla kong pagbati sa lahat."Ms. Arkesha, iyon si Mr. Brooke. Ang ating general manager," pagpapakilala ni Mr. Alastair sa isang malaking b
Today is Thursday, my third day as a training secretary of Miss President.So far, nakukuha ko na kung paano gawin ang trabaho kahit papaano sa tulong ni Mr. Alastair. Nai-enjoy ko na rin ito dahil sa kakulitan nina Mr. Brooke. Pero hindi ko pa rin naman kinakalimutan ang pinanggalingan ko kaya mamaya ay kina Marj ako makikisabay ng lunch.Pagkasakay ko ng elevator ay hindi ko inaasahan na makakasabayan ko si Ms. Boa sa loob ng elevator. Unang kita pa lang niya sa akin ay inismidan na niya ako, hindi ko man alam kung saan siya humugot nang pagkainis sa akin ay nginitian ko na lang siya at binati ng magandang umaga. Inirapan niya lang ako pagkatapos nun. Pumasok na lang ako at tumabi sa kanya.Dumaan na ang ilang palapag pero sobrang tahimik ng buong apat na sulok ng elevator. Mahaba-haba pa ang biyahe ng elevator. Meron mga pailan-ilan na pumapasok pero bumababa rin agad.Humugot si Ms. Boa ng foundation sa bag niya at sa buong minuto namin sa loob ng ele
Lumipas ang isang buwang training ko bilang secretary. Ngayon ay Lunes, unang araw ng linggo at ngayon rin ang pinaka-unang araw ko bilang secretary ni President Leigh. Nga pala, nakahanap na uli ng trabaho si Lyle sa isang kumpanya malapit lang din dito sa company.Sa lumipas na isang buwan ay nakakatuwang madali kong natutunan ang lahat. Medyo pressure lang ang maging secretary ng isang presidente ng kompanya, pero dahil lagi naman nandiyan si Mr. Alastair para umalalay kaya masasabi kong nagagampanan ko nang maayos ang trabaho ko. Hanga talaga ako kay Mr. Alastair dahil ginagawa niya lahat ng ito dati nang siya lang.Kahit na hindi gan’on kadali ang trabaho bilang secretary ay nai-enjoy ko naman ito dahil sa kakulitan nina Mr. Brooke at Young na dinagdagan pa ng pagiging pikunin ni Frances kaso si Ms. Boa talaga, walang pagbabago at sinusungitan pa rin ako sa di malamang dahilan.Yung naging lunch out namin nina Marj at Bree n’ong nakaraan ay nasu
Pagdating ko sa kompanya ay kapansin-pansin ang pagiging abala nang lahat. Hindi ako agad napansin nina Mr.Brooke nang madaanan ko ang department nila kung hindi ko pa sila binati.Pagpasok sa loob ay nandoon na si Mr. Alastair sa kanyang table nang makarating ako, na tulad nina Young na sa sobrang busy ay hindi siguro napansin ang presensya ko. Binati ko rin ito upang makuha ang atensyon."Sorry. Nandyan ka na pala, Ms.Arkesha. Good morning rin." Tipid itong ngumiti."Mukhang abala po ang lahat,” ani ko."Next month na kasi ang opening ng warehouse na itinayo sa Laguna. May mga dinagdag kasing detalye si Miss President,” nakangiting tugon ni Mr.Alastair kahit na halata ang stress sa itsura nito."Oo nga pala.”"Sinend ko na sa email mo yung mga gagawin mo, check mo na lang," dagdag nito."Thank you po."“Nga pala, as per Miss President ay nabanggit na niya sayo na mula ngayon ay sa loob na ng office niy
Kinabukasan ay maaga akong gumising upang makapagluto. In-steam ko muna ang gulay na gagamitin ko para madaling kainin mamaya. Balak ko kasing magbaon ng magiging tanghalian namin mamaya ni President Leigh. Kahit paunti-unti dapat ay matuto siyang kumain ng gulay.Balak kong magluto ng Curry. Ito ang specialty ko eh. Hilig ko na noon pa man ang magluto, iyon ang nagustuhan sa akin ni Lyle dati....dati. Mula dun hindi ko napigilang maalala ang nakaraan.****Nakikipag-sabayan ako nang pagiging pasaway sa mga lalaki noong highschool ako. Only child kaya spoiled ganun at napa-barkada pa na mostly ay sa mga lalaki rin.N’ong tumuntong ako ng college ay mas lalo akong lumala. Naging bisyo ko ang drag racing pero kalian man ay hindi ako nahuli. Lagi kong natatakasan ang mga pulis. Dahil doon ay naging irregular ako first year pa lang dahil sa dami ng absences ko at cutting classes. Pero nagbago ang lahat nang makilala ko si Lyle - nang maging
"Noah, naglagay ako ng kapote at payong dito sa bag mo ah.""Opo mama.""Ito na rin ang baon mo, ubusin mo 'to ah," habilin ko kay Noah."I love you, mama. Bye-bye po,” sweet na paalam sa akin ng anak ko. Humalik sa pisngi ko."I love you too. Aral mabuti ha." Hindi ko napigilan ang ma-cute-an sa kanya kaya nagulo ko ang buhok niya.Nang matapos kay Noah ay lumapit naman ako kay Lyle na abalang nagkakabit ng necktie."Binaunan kita ng pagkain mo para sa lunch mo mamaya. Inayos ko na doon sa bag mo atsaka naglagay na rin ako ng payong. Medyo makulimlim kasi ang langit mukhang uulan ng malakas. Mag-ingat ka na lang," habilin ko rin dito habang isinusuot sa kaniya ang coat nito.Tumango lamang ito at binigyan ako ng ngiti na hindi man lang umabot sa tenga.Tulad nang nakagawian pagkaalis nila ay saka naman ako nagmamadaling nag-ayos ng sarili ko. Medyo na-late kasi ako kaninang nagising tapos nagluto pa ako.Sakto lan
Lumipas ang isang linggo mula n’ong doon ako tumuloy nung gabing iyon sa condo ni President Leigh. Mula nun hindi ko na mapigilan ang sarili kong obserbahan siya kung may pagkakataon. Hindi kasi pala-salita na tao si President Leigh kaya sa pamamagitan ng pagmamasid sa kanya ay masasabi kong nakikilala ko siya unti-unti. Kung ano ang mukha nito kapag seryoso, kung ano ang itsura nito kapag stressed siya, ang mga reaction niya.Ngayon ay Lunes, sinadya kong maaga pumasok para maging maganda ang simula ng linggo ko. Pagdating ko sa kompanya ay may inabot sa akin si Frances na envelope na kung pwedeng ako na lang daw mag-abot kay President Leigh.Pagpasok ko sa loob ng opisina ay wala pa rin si President Leigh pero tingin ko parating na rin siya anumang oras. Pagkalapag ko ng gamit ko sa desk ay muling nahagip ng mata ko ang mga picture frames sa gilid.Lumapit ako sa cabinet at muli ay isa-isang tinignan ang mga ito. Pinigilan ko ang sarili na wag mangielam
“Mama, papa anong oras po kayo pupuntang school mamaya?”Kumakain kami ngayon ng agahan nang mapatingin ako sa anak ko sa biglang pagtatanong nito. Nag-hysterical tuloy ang isip ko kung bakit. Wala naman sigurong nangyari kay Noah sa school at hindi naman tumawag ang teacher niya.“Bakit, ‘nak? Anong meron?” usisa ko.“Family day po namin ngayon sa school. Magdala daw po ng parents.”I mentally face palm. Nabanggit na nga ng anak ko ang tungkol sa Family Day nila, sa sobrang busy sa trabaho ay nawala sa isip ko.“Ngayon na ba yun?” tanong ni Lyle.“Opo. Mga ala-una daw po magsisimula mamaya,” tugon ng anak namin.“Sige, subukan kong mag-early leave na lang ngayon sa work ko para maka-attend ako sa Family Day ninyo,” nakangiti kong tugon kay Noah.Ngumiti lamang si Noah sa akin bilang tugon at pagkatapos ay bumaling kay Lyle. “Eh kayo po papa. An