Nagising si Amara dahil sa nakakasilaw na sikat ng araw. It's almost 12 in the afternoon. She forgot to close the curtain behind the terrace door of her condo last night, because of too much drinking. Bakit nga ba siya naglasing at hinayaan ang sarili na magwalwal kasama ang dalawang kaibigan na sina Cora at Faye?
They were on a relationship for almost 8 years at tinapon lang na parang b****a ng lalake ang lahat. Ilang beses na nga ba itong nangyari sa kanya? Her 5 exe's, lahat sila,nag-cheat sa kanya at ngayon naman, ang ika-6 na si Noah, na akala niya na siya na talagang binigay ni Lord sa kanya ay ganun din ang ginawa. They all have the same reasons; Kasalanan daw niya dahil hindi niya maibigay ang mga hinihiling nito sa kanya which is Sex.
Ang gusto lang naman niya ay maikasal muna bago pumasok sa bagay na iyon. Ayaw niyang ma-engaged sa premarital sex. Gusto niyang mabasbasan muna ng simbahan. Kahit naman na mukha siyang liberated na babae, may mga prinsipyo parin siya sa buhay at isa na nga iyong ibibigay lang niya ang virginity niya sa lalakeng mapapangasawa niya.
Dahan-dahan niyang iminulat ang mga mata. She blink her eyes multiple times bago niya tinungo ang banyo para maghilamos ng mukha. Nakatulala niyang pinagmasdan ang sarili sa salamin.
"Ano pa ba ang kulang?"
Vital statistics: 38-24-36 plus 5'6 height. Summa Cum Laude sa UP Diliman sa kursong Business Administration. She have true friends, a cool parents and a loving boyfriend. Wala na nga siyang mahihiling pa.
Seguro, noong nagpasabog si Lord ng kagandahan, gising na gising siya at sinalo niya lahat.Subalit, gumuho ang mundo niya nang makita mismo ang pagtataksil ng nobyo at doon pa talaga sa malapit na kaibigan niya. Na halos tinuring na niyang kapatid. Unti-unting naglandas ang mga luha sa pisngi niya nang maalala ang nangyari kagabi. Nagtatago siya sa loob ng kwarto ng boyfriend niya habang nakapatay ang mga ilaw, para sana sorpresahin ito dahil 8 years na sila.
Yes, nakakatawang isipin na anniversary nila pero hindi manlang naalala ng nobyo. Nakahanda na ang mga regalo niya sa kama at may nakadikit na red balloons sa wall na "Will You Marry Me?" habang hawak-hawak ang isang chocolate customized cake na paborito mismo ng boyfriend niya. Take note, with cupcakes pa iyon na siya lahat ang nag-baked. Ganyan siya magmahal. Todo!
Sabi nga ni Faye, Parang bakla raw siya. Anong gagawin niya? Eh inlove na inlove siya kay Noah. Sa simbahan lang din naman ang tuloy ng relationship nila kaya siya nalang ang magfi-first move. For her, wala namang masama kung siya na ang mag initiate, total naman 8 years na sila.
Ipinikit niya ang mga matang hilam ng luha at ilang beses na napabuntong-hininga. Tiningnan niyang muli ang sarili sa salamin at inilabas ang isang larawan sa wallet. Tinitigan niya muna ito pagkatapos ay idinikit sa vanity mirror at nanlilisik ang mga mata sabay sabing;
"Ang pangit mo!"
"Ang pangit mo! Tapos ang ganda-ganda ko then sasaktan mo'ko? How dare you!"
Pakiramdam niya ay hinihiwa ng paulit-ulit ang puso niya sa sobrang sakit. Parang may punyal na sumasaksak sa kanya.
"Ang sakit-sakit! "
Maya-maya pa ay narinig niyang may tumatawag sa kanyang cellphone. Patakbo niyang kinuha iyon sa pag-aakalang si Noah ang tumatawag.
Kung hihilingin ng nobyo na maging sila parin ay tatanggapin niya ito ng walang pag-aalinlangan.
Tanga na kung tanga!"Hello?, Noah? Hihingi ka ba ng tawad? Punta ka dito sa bahay. Pag-usapan natin. Mahal mo parin naman ako diba? Nagkamali ka lang talaga. Ganun naman yun diba? Tao ka lang, nagkakamali rin" sunod-sunod na wika niya habang umiiyak.
Matagal bago may sumagot sa kabilang linya.
"Mars, ako ito si Cora..."
Inilayo niya ang cellphone sa tenga at muling tiningnan nang malapitan. Hindi nga pala niya binasa kanina kung sino ang caller. Disappointed siyang napabuntong-hininga.
Kaagad siyang nagtungo sa pintuan at binuksan iyon. Kilala na niya ang mga kaibigan. Alam niyang nasa labas na ang mga ito ng condo niya and as what she expected, nasa labas nga sina Faye at Cora. Malamlam ang mga mata ni Faye, naiiyak din ito na nakatingin sa kanya. Samantalang si Cora naman ay seryoso lang ang mukha habang hawak-hawak ang isang paper bag na alam niyang para sa kanya. Kaagad na pumasok ito sa condo niya at inilapag ang bitbit na paper bag sa lamesa.
May mga laman itong grocery items. Si Faye naman ay kaagad siyang niyakap at dalawa na silang umiiyak ngayon sa sala."Mag-iyakan lang muna kayo dyan. Magluluto lang ako ng food natin. Alam kong may hang-over padin kayong dalawa" sigaw ni Cora sa kanila sa kusina habang isinusuot ang brown na apron at nagsisimula ng maghanda ng lulutuin para sa lunch nilang tatlo.
"Ano? Kamusta ka beshy?" tanong sa kanya ni Faye. Nagre-retouched ito sa nabura niyang make up dahil sa iyakan nila kanina, "Ang bobo ko talaga, bakit ko pa ba tinatanong eh nag-iyakan na nga tayo kanina!"
"Ano ba kasi ang nangyari? Iyak ka lang ng iyak kagabi habang nagwawalwal tayo doon sa club. Hindi ko tuloy nabigyang-pansin yung new bartender doon. Ang gwapo pa naman beshy! Naku! Next time, wala na talaga 'yong kawala sa'kin. Baka siya na pala si The One" kinikilig pa na wika nito at ang mga mata ay parang nangangarap.
"Lahat naman ng lalake na nakikita mo ay itinuturing mong si The One" she emphasize the word "the one" sabay irap ng mata sa kaibigan, "At isa pa, paano naman ako magku-kwento eh ang sakit-sakit nga!"
Akma niyang tatalikuran si Faye sa sobrang inis nang yakapin siya nito ng sobrang higpit.
"Ikaw naman beshy,Di na mabiro. Sorry na..." lambing nitong wika sa kanya, "Ano nga ba kasi talaga ang nangyari?"
Umayos siya ng upo pero pinahiga siya ni Faye sa mga hita nito habang sinusuklay ang kanyang mahaba at medyo curly na buhok gamit ang mga kamay. Nakahiga siyang nagkwento tungkol sa nasaksihan niyang pagtataksil ng nobyo sa kaibigan.
Gusto pa nga niyang matawa nang makita ang facial expressions nito na parang mangangain ng tao sa sobrang galit. Ang hitsura ngayon ni Faye ay larawan ng isang babae na handang makipagbasagan ng bungo at walang sasantuhin na kahit sino.
"Mga walang-hiya! Mismong sa harapan mo pa talaga nakuhang mag make out!" galit na galit pa nitong sabi.
"Eh hindi nga nila alam diba na naroon ako" mahinang bulong niya.
"Eh bakit naman kasi di ka nag-react?! Sana,yung cake, isinampal mo sa ingratang Layla na iyon!" umarte pa ito na may sinasampal sa hangin.
"Wala eh... Hindi na ako nakagalaw sa sobrang gulat. Parang nag-shutdown bigla ang katawan ko pati braincells ko, hindi na gumana noong moment na iyon" naalala pa niya kung gaano kalakas ang halinghing ni Layla. Mukhang sarap na sarap ito sa kababoyan nila, "Doon lang sila natigil nang masagi ni Noah ang isa sa mga regalo ko para sa kanya na inilagay ko sa kama"
"Tapos?" tanong nito na inilapit pa talaga ang mukha sa kanya."Hayun, binuksan niya ang ilaw then gulat na gulat nang makita ako"Muli niyang binalikan ang nangyari kagabi. Kung paano sila nagkagulatan ng nobyo. Akma pa siya nitong lalapitan nang mabitawan niya ang cake na dala-dala. Napaatras ito at nanlalaki ang mga matang nakatingin sa kanya. Habang siya naman ay nanginginig ang buong katawan at parang binuhusan ng napakalamig na tubig. Ni hindi nga niya maibuka ang sariling bibig. Parang may nakabara sa lalamunan niya at hindi siya makapagsalita.Tahimik lang siyang lumuluha habang papalit-palit ng tingin sa nobyo at sa matalik na kaibigan na nakahubo't hubad. Walang imik siyang humakbang papalayo at sumakay ng kanyang kotse. Lutang na lutang siyang nagmaneho.Kalaunan ay napagpasyahan niyang itigil ang kotse sa gilid ng kalsada sa pangambang baka maaksidente pa siya. Doon na niya ibinuhos ang natitir
Tuluyan namang naglandas ang mga luha niya dahil sa sinabi ng kaibigan. Sinabi niya sa sarili na magsi-celebrate siya ngayong gabi dahil single na ulit siya pero heto't umiiyak na naman siya. Wala na yatang katapusan ang pag-iyak niyang ito.Sakto namang pagdating ni Faye bitbit ang drinks nila. Kinuha niya kaagad ang tequila at diritsong nilagok ito. Mabuti nalang at maraming inorder ang kaibigan. Mukhang malalasing talaga siya ng bongga ngayong gabi."Hey... anong problema mo ha beshy? Parang tubig lang ang tequila ah? Broken ka ano?!" tanong nito sa nang- aasar na tono.Sopistikada itong umupo sa tabi niya at may kinawayan pang mga kalalakihan sa kabilang mesa."Don't get me wrong, ganyan na ganyan din kasi ako dati noong na-heartbroken ako nung letcheng lalake na iyon!" dagdag pa nito.Hindi niya ito sinagot. Pinagpatuloy lang niya ang pag-inom ng alak na parang wala ng bukas.
Humigit-kumulang isang daang isang milya, pa-Hilagang Luzon at isang daan at siyamnaput kilometro sa gawing Timog ng Taiwan.Matatagpuan sa Kanlurang bahagi ng Sabtang Island na pinaghihiwalay ng isang malalim na karagatan, na halos dalawang kilometro kalapad. Makikita ang isang mala-paraisong Isla na malayo sa kabihasnan.The government declared that the island was uninhabitable. Ibig sabihin, imposible itong tirhan ng mga tao dahil sa mapanganib ang lugar. Later on, the government revoked and declared that it is now habitable. Ngunit, lingid sa kaalaman ng lahat ay may isang pangkat na ng mga tao ang matagal ng naninirahan sa Isla. Sila ay binubuo ng isang tribo. Ang tribong Itbayat. Sila ang namamahala at pumoprotekta sa Isla. Pinamumunoan sila ng isang Datu na may nasasakupan na halos 250 katao.Mahigit apat na libong taon na ang nakakalipas, sa panahon ng Neolithic. Nanirah
Nilunok muna niya ang kinain at uminom ng tubig bago sumagot sa Ama."Ou nga pala. Sa susunod na buwan na iyon Ama diba?""Oon... (Ou) kaya kailangang ma-plano ng maiigi ang mga gagawin para sa araw na iyon. Seguradong may mga turistang dadagsa rito sa Isla"Nanumbalik tuloy sa kanyang alaala ang mga pangaral ng Ama noong bata pa siya tungkol sa kahulugan ng selebrasyong Vakul-Kanayi.Ang pagdiriwang ng Vakul-Kanayi ay simbolo ng kanilang dignidad. Ipinapakita rin nito ang diwa ng mga tribong Itbayat. Ang bawat detalye ng kanilang buhay ay nakasentro sa kaligtasan. Mula sa pagtutuyo ng mga isda, para mayroon silang makain kapag ang alon ay hindi mapagkatiwalaan. Hanggang sa pagtatayo ng mga bahay na gawa sa soledong mga bato. Na nagsisilbing pananggalang nila laban sa matinding bagyo. Sinasalamin din nito ang pagiging simple a
Napakamot naman ang kaibigan sa ulo nito at natawa nalang na humabol sa kanya. "Ngay"(okay) sagot pa nito, "Eto naman, sobrang seryoso. English is the universal language, kaya okay lang na gamitin natin ito. Isa pa, halos mga dayuhan ang mga turista sa kabilang Isla. Gamit na gamit ito para sa akin Amigo" Tinapik pa nito ang balikat niya at nauna nang naglakad habang pasipol-sipol. Nagkatinginan nalang sila ni Alab na nagkibit-balikat lang. "Balita ko, kinasal na raw si Kora" Napahinto ito sa paglalakad at napayuko. Si Kora ay matagal ng kasintahan ni Makisig pero biglang nagpakasal sa isang taga Maynila. "Iyon din ang alam ko. Hindi pa naman kami nagkakausap. Biglaan lang ang lahat. Ni wala manlang siyang sinabi. Sana, nakapaghanda ako" sagot nito na may matigas na ekspresyon sa mukha. "Kamusta ka naman? May palek (alak) ako sa bahay. Baka gusto mo
Napatango naman siya sa sinabi nito. Tama nga naman ang kaibigan. Sa totoo lang, hindi niya inaakala na sa kanilang tatlo, ito pa ang makakapagpayo ng may katuturan kay Makisig. Tahimik lang kasi ito. Napakadalang magsalita at parang may sariling mundo.Nakilala nila si Alab noong nag-aaral pa sila ng High school. May nakaaway si Makisig sa kanilang paaralan. Dalawa lang sila noon at pinagtutulungan ng isang grupo ng kalalakihan. Hindi pa sila maalam noon sa pakikipag-away.Biglang dumating si Alab at sinita ang mga nambugbog sa kanila. Nang makita ito ng grupo ay bigla nalang ang mga itong namutla at nag-atrasan. Inalok sila ni Alab na sumali sa Taekwondo at Eskrima, na kaagad nilang sinang-ayonan. Simula noon, sabay na silang tatlo na umuuwi sa Isla tuwing bakasyon. Napag-alaman din kasi nila na ang Ina nito ay nakapag-asawa ng ka-tribo nila at doon na nanirahan."From your experienced
Before the sun rises at exactly 4am, Amara woke up from sleep. She immediately prepared some coffee and sits in front of her personal computer to check any news and emails."Hmm... Nangunguna parin ang company ko. That's good" she said while having a triumphant smile on her face.After that, she stood up and walked to the kitchen. Then went to the refrigerator to get some ingredients for her breakfast. She decided to cook fried rice and two sunny side up eggs with hotdogs. This is what her old nanny usually cooked for her back then when she was still a kid."Oh! How I missed her..." She was basically living on her own. She likes the idea of being independent. Marunong din naman siya sa mga household chores. Tinuruan siya ng kanyang nanny dati at isa pa, she really values her privacy. She then gets some plates to put the food on it and prepare herself to eat.
After that, the chief financial officer (CFO) discussed the status update of the company. The company's performance and profit. Then she dismissed the meeting after. Bumalik na rin siya sa kanyang opisina pagkatapos at humingi ng kape sa kanyang sekretarya na kaagad namang sinunod nito. She's busy signing some papers when her secretary knock on the door."Get in..." wika niya."Ms. Hernandez, Mr. Noah is in the lobby. He wants to talk to you" inilapag nito ang kape sa mesa niya.Napalingon naman siya sa sinabi nito."Si Noah? Ano namang ginagawa ng gago na yun dito?!"Napabuntong-hininga siya sa sariling tanong. It's been 6 months after that horrifying night. Kung saan, nabisto niya ang ex-boyfriend at ang isa pa niyang kaibigan na si Layla na may relasyon pala. Noong una, todo walwal pa siya pero ngayon, hindi na. Tanggap na niya ang lah