Tuluyan namang naglandas ang mga luha niya dahil sa sinabi ng kaibigan. Sinabi niya sa sarili na magsi-celebrate siya ngayong gabi dahil single na ulit siya pero heto't umiiyak na naman siya. Wala na yatang katapusan ang pag-iyak niyang ito.
Sakto namang pagdating ni Faye bitbit ang drinks nila. Kinuha niya kaagad ang tequila at diritsong nilagok ito. Mabuti nalang at maraming inorder ang kaibigan. Mukhang malalasing talaga siya ng bongga ngayong gabi.
"Hey... anong problema mo ha beshy? Parang tubig lang ang tequila ah? Broken ka ano?!" tanong nito sa nang- aasar na tono.
Sopistikada itong umupo sa tabi niya at may kinawayan pang mga kalalakihan sa kabilang mesa.
"Don't get me wrong, ganyan na ganyan din kasi ako dati noong na-heartbroken ako nung letcheng lalake na iyon!" dagdag pa nito.
Hindi niya ito sinagot. Pinagpatuloy lang niya ang pag-inom ng alak na parang wala ng bukas. Kaya naman, bumaling ito kay Cora at nagtanong kung napano siya.
"Hayaan mo na muna yang mag-walwal ngayon. Bukas mo nalang siya tanungin" sabad naman ng kaibigan.
Tumango-tango naman si Faye rito at sinabayan nalang siya sa pag-inom ng alak. Inaya pa siya nitong sumayaw na kaagad naman niyang tinanggap.
Nang gabing iyon, nagpakasaya siya. Nilunod niya ang sarili sa alak upang makalimot kahit pansamantala.Nabalik siya sa reyalidad nang marinig ang pagtawag ni Cora galing sa kusina."Handa na ang pagkain..." anunsyo nito sa kanila.
Nagluto ito ng Sinigang na Hipon. Paborito niya. Para daw iyon sa hang-over. Hindi kasi uminom si Cora kagabi at siya raw ang magmamaneho. Kaya sila lang ni Faye ang nagpakalunod sa alak. May hang-over stew at tteokbokki na korean dish. Paborito ni Faye. May iba pa siyang niluto na paborito nilang tatlo.
Nagmukhang piyesta tuloy ang mesa niya. Masarap ang lahat ng pagkain.
Magaling din kasing magluto si Cora. Halos lahat yata ng talent nandito na. Kung siya, sinalo ang kagandahan. Si Cora naman ay sinalo lahat ng talento na ibinigay ni Lord. Pwede na nga itong mag-asawa. Jackpot talaga ang magiging future husband nito kung sakali.Habang si Faye naman ay magaling sa pag-awit. Noong nagpaulan si Lord ng talento sa pag-awit ng pagkalamig-lamig, sinalo yata lahat ni Faye. Kahit anong kantahin nito kasi ay makakatulog ka talaga!
Bentang-benta rin ang sense of humor nito na nakukuha niya minsan. She's really proud of them. Malayo man ang mga parents nila pero heto sila at kapiling ang isa't isa. Nasa Spain kasi ang parents niya.
May mga negosyo din kasi sila doon na kailangang asikasuhin. Samantalang ang parents naman ni Cora ay nasa Russia. Ang kay Faye ay nasa UK pero okay lang naman 'yon. Isang pamilya na naman silang magkaibigan.May nawala mang isa sa mga kaibigan niya pero nandito naman ang dalawang taong palagi niyang maaasahan. Masasandalan sa hirap man o ginhawa. Ano pa nga ba ang kulang?They are all successful. Silang tatlo ay tinangguriang "The Young Billionaires" at the age of 26, magkaiba lang sila ng birth months. Si Faye, September. Si Cora naman ay July then siya? December.
Isa-isa niyang tiningnan ang dalawang kaibigan. Napangiti nalang siya habang masaya silang tatlo na kumakain ng pananghalian at nagku-kwentuhan.
Maya-maya pa ay itinaas ni Faye ang bowl na may sabaw at tiningnan siya."Alam mo beshy, marami pang isda sa dagat. Wag ka doon sa shokoy" pabiro nitong pasaring sa kanya.
Natawa naman sila ni Cora sa sinabi ni Faye.
"Grabe ka naman sa shokoy beshy... Eh sa'n ba kasi ang dagat na iyan at nang makapag-swimming ako" pabiro niyang sagot dito.
"So, magsi-swimming ka lang? Di ka manghuhuli ng isda?" balik nitong tanong sa kanya.
Tiningnan niya ang soup na mainit pa habang dahan-dahang hinahalo ito.
"Kahit nga seguro isda ngayon,hindi na faithful" malungkot na wika niya sa mga kaibigan.
Hinipan niya muna ang soup bago tinikman. As usual, masarap talagang magluto si Cora kung kaya,busog na busog sila ni Faye. Sa dami ba naman ng nilutong putahe ni Cora. After nilang magligpit ng pinagkainan, si Faye na ang nagpresenta na maghugas ng mga plato while Cora on the other side, niligpit ang mga natirang pagkain at inilagay sa ref. Habang siya? Nakatunganga lang.
Ayaw din naman siyang pakilosin ng mga kaibigan niya. After that, they decided na manuod nalang muna ng movie sa sala para naman ma-digest ang kinain nila. Dito kasi muna titira sina Cora at Faye. Babantayan daw siya ni Cora at sasamahan sa journey of moving on. Si Faye naman, sinabi na babantayan daw siya kung sakaling maisipan niyang magpakatanga ulit kay Noah. Well, hindi niya rin masisisi ang kaibigan. Binalak nga niyang patawarin ang gago diba?
Work from home lang muna ang naisip nila for now. Sila nga lang muna because she took a break. Iyon din ang advice nina Cora at Faye sa kanya. Segurado naman kasing lutang pa siya dahil sa mga nangyari sa kanya. Hindi rin siya makakapag-work as usual. Mabigat parin ang pakiramdam niya pero hindi na niya nalang inalintana pa iyon. Kailangan niyang mag-move forward. Masakit man sa una pero alam niyang malalagpasan niya ito. Sa tulong na rin ng mga kaibigan niya. Maya-maya pa ay nilingon sila ni Cora.
"Anong gusto niyong panuorin guys?" tanong nito sa kanila habang busy sa kaka-scroll sa flat screen TV, "Ito nalang kaya? Documentary about different tribes?"
Nagkatinginan naman sila ni Faye dahil sa suggestion ni Cora. Nagkibit-balikat lang ang kaibigan. Tumango naman siya kay Cora. Wala rin namang siyang pakialam sa movie. Alam niya sa sarili niya na hindi rin siya makakapag-focus doon. Cora played the movie. Pinanuod nalang din niya ito.
"Ang dami namang tattoo nila. Gosh! Nakakatakot! Ang la-laki pa ng mga katawan. Kapag niyakap ka niyan, for sure, basag ang bones mo" reklamo pa ni Faye habang lukot ang mukha na nakatingin sa pinapanuod nila ngayon.
Natawa siya sa sinabi nito kaya naisipan niya na asarin ang kaibigan. Total naman, badtrip siya. Ba-badtripin nalang din niya si Faye. Damay-damay na'to. What are friends are for diba? Napahagikhik nalang siya sa naisip. Si Faye pa naman ang madaling asarin sa kanila.
"Hoy beshy, bakit ka tumatawa d'yan? Wag mong sabihin na nabaliw ka na dahil sa break up niyo ni Noah?"
Pinandilatan naman niya ito ng mga mata.
"Akala ko ba gusto mo'kong makapag-move on?! Bakit mo binanggit ang pangalan ha?!" sagot naman niya rito, "Natawa lang ako kasi diring-diri ka sa pinapanuod natin. Not knowing na baka nga nand'yan ang The One mo"
"Eeeewwww! Kilabutan ka nga d'yan Amara! Hinding-hindi 'yan mangyayari no! Isa pa, ang layo-layo niyan. Baka nga kahit dito sa Pilipinas, hindi na 'yan nag-e-exist eh. Baka naman ikaw, nand'yan ang true love mo" pang aasar din nito pabalik at tinaasan pa siya ng kilay.
Natawa nalang siya sa reaction nito. Kapag ganyan na binanggit na ni Faye ang pangalan niya. Ibig sabihin lang noon ay naaasar na ang kaibigan.
On the other hand, napaisip naman siya sa sinabi ni Faye.Paano kaya kung isang taga-tribo talaga ang para sa kanya?Tiningnan niya si Faye na ngayon ay nakahiga na sa mga hita ni Cora at nagsusumbong. Para talaga itong bata. Hindi parin nag-mature.
"Alam mo beshy, okay lang naman seguro kung ganyan ang makatuluyan ko. Basta ba, hindi ako sasaktan. Isipin mo, nakailang ex na ba ako? Anim na. Imagine? pero lahat sila, niloko ako" malungkot na wika niya sa kaibigan
Bumangon si Faye at saka maayos na naupo sa harapan niya. Tiningnan siya nito nang may malamlam na mga mata.
"Alam mo kasi beshy, love without romance is nothing. Ikaw naman kasi, kahit halik. Bawal sayo. Dapat holding hands lang at kapag halik naman, dapat sa cheeks lang. Ano kayo nun? Magkaibigan? Parang hindi kayo mag-syota!"
Pinitik naman ni Cora si Faye sa ilong na ikinareklamo nito lalo.
"That's her choice. Modern Maria Clara 'tong kaibigan natin eh"
Nag-thumbs up naman siya kay Cora na ikinatawa lang nito.
"Masama ba 'yon? Gusto ko lang naman na kapag kinasal kami, buong-buo kong maibibigay ang puso't kaluluwa ko sa kanya. Pati katawan. Hindi naman porke't liberated akong tingnan at may negosyo na puro kalaswaan ay ganoon narin ako. Ipinamana lang naman iyon sa akin nila Daddy. Masama bang mangarap?"
Nilapitan siya ni Faye at hinawakan ang mga kamay.
"Wala namang masama doon beshy. Kaya lang, that's not how the world works. Sa panahon ngayon, baka nga kahit ganyang taga-tribo eh wild na rin" sabay turo sa TV.
Napabuntong-hininga nalang si Amara sa sinabi ng kaibigan. Niyakap naman siya nina Cora at Faye.Wala na ba talagang maginoo sa panahon ngayon? Iyong papasa sa standards niya?
Humigit-kumulang isang daang isang milya, pa-Hilagang Luzon at isang daan at siyamnaput kilometro sa gawing Timog ng Taiwan.Matatagpuan sa Kanlurang bahagi ng Sabtang Island na pinaghihiwalay ng isang malalim na karagatan, na halos dalawang kilometro kalapad. Makikita ang isang mala-paraisong Isla na malayo sa kabihasnan.The government declared that the island was uninhabitable. Ibig sabihin, imposible itong tirhan ng mga tao dahil sa mapanganib ang lugar. Later on, the government revoked and declared that it is now habitable. Ngunit, lingid sa kaalaman ng lahat ay may isang pangkat na ng mga tao ang matagal ng naninirahan sa Isla. Sila ay binubuo ng isang tribo. Ang tribong Itbayat. Sila ang namamahala at pumoprotekta sa Isla. Pinamumunoan sila ng isang Datu na may nasasakupan na halos 250 katao.Mahigit apat na libong taon na ang nakakalipas, sa panahon ng Neolithic. Nanirah
Nilunok muna niya ang kinain at uminom ng tubig bago sumagot sa Ama."Ou nga pala. Sa susunod na buwan na iyon Ama diba?""Oon... (Ou) kaya kailangang ma-plano ng maiigi ang mga gagawin para sa araw na iyon. Seguradong may mga turistang dadagsa rito sa Isla"Nanumbalik tuloy sa kanyang alaala ang mga pangaral ng Ama noong bata pa siya tungkol sa kahulugan ng selebrasyong Vakul-Kanayi.Ang pagdiriwang ng Vakul-Kanayi ay simbolo ng kanilang dignidad. Ipinapakita rin nito ang diwa ng mga tribong Itbayat. Ang bawat detalye ng kanilang buhay ay nakasentro sa kaligtasan. Mula sa pagtutuyo ng mga isda, para mayroon silang makain kapag ang alon ay hindi mapagkatiwalaan. Hanggang sa pagtatayo ng mga bahay na gawa sa soledong mga bato. Na nagsisilbing pananggalang nila laban sa matinding bagyo. Sinasalamin din nito ang pagiging simple a
Napakamot naman ang kaibigan sa ulo nito at natawa nalang na humabol sa kanya. "Ngay"(okay) sagot pa nito, "Eto naman, sobrang seryoso. English is the universal language, kaya okay lang na gamitin natin ito. Isa pa, halos mga dayuhan ang mga turista sa kabilang Isla. Gamit na gamit ito para sa akin Amigo" Tinapik pa nito ang balikat niya at nauna nang naglakad habang pasipol-sipol. Nagkatinginan nalang sila ni Alab na nagkibit-balikat lang. "Balita ko, kinasal na raw si Kora" Napahinto ito sa paglalakad at napayuko. Si Kora ay matagal ng kasintahan ni Makisig pero biglang nagpakasal sa isang taga Maynila. "Iyon din ang alam ko. Hindi pa naman kami nagkakausap. Biglaan lang ang lahat. Ni wala manlang siyang sinabi. Sana, nakapaghanda ako" sagot nito na may matigas na ekspresyon sa mukha. "Kamusta ka naman? May palek (alak) ako sa bahay. Baka gusto mo
Napatango naman siya sa sinabi nito. Tama nga naman ang kaibigan. Sa totoo lang, hindi niya inaakala na sa kanilang tatlo, ito pa ang makakapagpayo ng may katuturan kay Makisig. Tahimik lang kasi ito. Napakadalang magsalita at parang may sariling mundo.Nakilala nila si Alab noong nag-aaral pa sila ng High school. May nakaaway si Makisig sa kanilang paaralan. Dalawa lang sila noon at pinagtutulungan ng isang grupo ng kalalakihan. Hindi pa sila maalam noon sa pakikipag-away.Biglang dumating si Alab at sinita ang mga nambugbog sa kanila. Nang makita ito ng grupo ay bigla nalang ang mga itong namutla at nag-atrasan. Inalok sila ni Alab na sumali sa Taekwondo at Eskrima, na kaagad nilang sinang-ayonan. Simula noon, sabay na silang tatlo na umuuwi sa Isla tuwing bakasyon. Napag-alaman din kasi nila na ang Ina nito ay nakapag-asawa ng ka-tribo nila at doon na nanirahan."From your experienced
Before the sun rises at exactly 4am, Amara woke up from sleep. She immediately prepared some coffee and sits in front of her personal computer to check any news and emails."Hmm... Nangunguna parin ang company ko. That's good" she said while having a triumphant smile on her face.After that, she stood up and walked to the kitchen. Then went to the refrigerator to get some ingredients for her breakfast. She decided to cook fried rice and two sunny side up eggs with hotdogs. This is what her old nanny usually cooked for her back then when she was still a kid."Oh! How I missed her..." She was basically living on her own. She likes the idea of being independent. Marunong din naman siya sa mga household chores. Tinuruan siya ng kanyang nanny dati at isa pa, she really values her privacy. She then gets some plates to put the food on it and prepare herself to eat.
After that, the chief financial officer (CFO) discussed the status update of the company. The company's performance and profit. Then she dismissed the meeting after. Bumalik na rin siya sa kanyang opisina pagkatapos at humingi ng kape sa kanyang sekretarya na kaagad namang sinunod nito. She's busy signing some papers when her secretary knock on the door."Get in..." wika niya."Ms. Hernandez, Mr. Noah is in the lobby. He wants to talk to you" inilapag nito ang kape sa mesa niya.Napalingon naman siya sa sinabi nito."Si Noah? Ano namang ginagawa ng gago na yun dito?!"Napabuntong-hininga siya sa sariling tanong. It's been 6 months after that horrifying night. Kung saan, nabisto niya ang ex-boyfriend at ang isa pa niyang kaibigan na si Layla na may relasyon pala. Noong una, todo walwal pa siya pero ngayon, hindi na. Tanggap na niya ang lah
The days went on and as usual, busy parin si Amara sa trabaho. Lalo na ngayon at may hinahanda silang event to launch their new product. Hindi na rin nangulit pa sa kanya si Noah na ipinagpasalamat niya. Abala siya sa pagbabasa ng mga dokumento nang tumunog ang kanyang cellphone. Itinigil na muna niya ang pagbabasa at tiningnan ito. Kaagad siyang napangiti sa nabasa.Beshy Faye:Let's chill! I miss you guys. 🥺Kitakits sa Royal Night Club @6pm sharp. Wag kayong mali-late. Labyu! 😘Kaagad naman siyang nag-reply.To Beshy Faye:G...Then sent. Ganun lang siya mag-reply. Gets na 'yon ng kaibigan niya. Mas maigi ng nag-reply siya keysa tadtarin siya ng text ng kaibigan. Loka-loka pa naman iyon kapag di napansin.At exactly 5 pm ay umuwi na siya. She needs to prepare for their bonding. Seguradong lasing na naman ang kaibigan na si Faye pagkatapos. She took a quick shower and picked her outfit.Na
Nagkatinginan naman sila ni Cora sa sinabi ng kaibigan."Naku! Mas mabuti pang sumayaw nalang tayo. Hindi ba sabi mo, nakapag-move on ka na dun?" wika niya na hinila na si Faye papunta sa dance floor.Nagpaiwan naman si Cora para bantayan ang mga gamit nila. Lumapit pa sa DJ si Faye para mag-request ng sasayawin nila na agad namang pinatugtog nito. They dance seductively at sinabayan ang ritmo ng musika. Aliw na aliw sila sa pagsasayaw nang may mabangga sa likuran si Faye."Ano ba!" sigaw ng babae.Napalingon naman silang dalawa ni Faye sa sigaw nito. Nakatalikod ang babae kay Faye at medyo nahihilo pa siya sa ilaw ng disco club, kaya hindi niya ito namukhaan agad."Ooppsss... I'm sorry miss–" nabitin sa pagsasalita si Faye nang lumingon sa kanila ang babae."Long time no see my dearest friends..." the girl smirked at them then flip