Chapter 33:
“What did you just say, Mom?”
Keos dropped his fork on his plate lightly when Emilia asked Aaliya for them to meet Hope Eleanor. Naguguluhan si Keos sa inasal ng ina sapagkat simula pa noon ay ayaw nito kay Aaliya. What had happened between the two that they are seemingly sharing something behind his back?
Maging si Marga ay napangiti na rin at tumango sa suhestiyon ng ina. “Yeah. Hope Eleanor is such a cute girl. I wanna babysit her, too.”
Samantala si Aaliya sa gilid ay hindi kumikibo. Naghihintay ito kay Keos kung ano ang maging desisyon nito sapagkat pamilya niya ang may gusto. Ayaw niya itong i-pressure sa mga bagay na hindi pa handa. If Emilia is telling the truth about Keos about not wanting a child because he can’t conceive, then perhaps she has mistakes too for not communicating, then.
Tiningnan ni Keos si Aaliya as she stares at
Chapter 34:“Anong sinasabi mo, Lucca? Paano naging si Anna Serrano si Andrea Endrinal?”Naunang nag-react si Aaliya sa sinabi ni Lucca. Tumaas din ang boses niya dahil hindi ito makapaniwala sa sinasabi ng dating chief.“So, you’re telling me that I’ve been a fool since time immemorial? Is that what you were trying to say, huh?” Keos slapped the steering wheel as his anger builds up.“Look, Keos. What’s best for you now is to talk to Mr. Endrinal. I’ll send you the details regarding Kevin’s whereabout the day he didn’t contact you since. This is the last thing I could help.” Lucca fell silent before he added, “And please. Take care of my cousin.”Ibinababa ni Lucca ang tawag at sumunod na rin si Aaliya. Napansin ni Keos ang tila pag-iba ng timpla ni Aaliya kaya nauna na siyang nagtanong as he rev
Chapter 35:Nasa sala silang apat habang si Fred ay isinaksak ang flashdrive sa laptop ni Ria. He clicks one folder and it contains video recordings and documents. Makikita roon ang phone calls and conversations ni Mr. Endrinal.Isang video ang pinindot ni Kevin at lumuwa roon si Mr. Endrinal na may kausap.“Make sure that the laboratory will be in ruins or I’ll rip you ass,” Mr. Endrinal ordered while talking to someone on the phone. Another one was an exchange of conversations through phone of Mr. Endrinal himself and Kevin. Nakaramdam si Keos ng pagkadismaya kung paano nag-uusap si Kevin at Mr. Endrinal behind his back. Akala niya sa tanang buhay niya ay tinuring siya ni Kevin na kapatid ngunit isa lang pala ‘yong pagkakamali.Kevin approached him on purpose. He sipped Keos for Mr. Endrinal. Nakaramdam siya ng pagkadismaya dulot ng pagtataksil na g
Chapter 36:Sa hapag-kainan, ramdam pa rin ni Aaliya ang dulot ng sinabi ni Keos kanina. Dinamay pa talaga ang walang kamuwang-muwang na bata. Inirapan niya lamang ito ngunit si Keos ay panay ngiti lamang. Nagtataka ang kanilang mga kasama sa kanilang mga indirect conversation pero hindi nagpatinag si Rocco.“Nasa kuwarto mo na ang pasalubong na sabi mo. Gusto mo makita?” tanong ni Rocco as he put food on her plate.Nag-angat ng tingin si Aaliya kay Keos na tila pinagtatagis ang kutsara at tinidor sa isa’t-isa. Elya covered her ears and complains.“Uncle, you’re ruining my ears,” she said and close her eyes.Tumigil si Keos sa kaniyang ginagawa at nagpatuloy sa pagkain naman si Elya. Sina Ria at Fred ay panay ngisi sa gilid at kung makahanap ng pagkakataon ay nagsusubuan sa harap nila. Ngunit matalim ang titig ni Keos kay Aaliya. Hindi pa rin s
Chapter 37:Nagpalipas ng gabi sina Aaliya at Keos sa apartment na tinutuluyan nila. Masayang-masaya ang batang si Elya dahil makakatabi na naman niya ang kaniyang ina. Maiging pinagmasdan ni Aaliya si Keos na hindi alam ang gagawin sa kuwarto, kung saan siya matutulog hanggang sa napagdesisyunan nitong maglagay ng comforter sa sahig.“Keos, take the other side of the bed,” she offered. Placing her hand on the particular side of the bed, she smiles as Elya nods for confirmation.He gladly put the covers over his body, but he was stunned when Elya snaked her hand on his waist. Ngumisi lamang si Aaliya sa ginawa ni Elya dahil nakita niya kung paano napaigtad si Keos sa gulat. Madaling nakatulog si Elya.“Ano? Kalma, okay? Niyakap ka lang,” she stated in a low voice.“I’m not complaining. This tiny hand… it tickles me,” pag-angkin ni Keos ng narara
Chapter 38: “Pasensya ka na. Hindi ko talaga napigilan ang galit ko kanina.” Nasa labas ng police station sina Keos at Aaliya habang nilalagyan ng ointment ang sugat ni Aaliya sa kaniyang kamao. Hinihipan nito upang mawala ang sakit sa tuwing nag-iiba ang itsura ni Aaliya. “You had a good punch.” Tila komento ni Keos sa kaniya. Saka nagpakawal ng ngiti sa labi nito. “Huwag na huwag niya talaga akong subukan. I can’t control myself if Elya is involved,” she sighed as Keos closed the kit he bought. Inilagay niya ito sa gilid niya and snake his arm on her shoulder. “But on the other side, I feel like he’s not really the person we were looking for.” Tumango si Keos bilang pagsang-ayon kay Aaliya. Parehas silang bumuga ng malalim na hininga saka nagkatinginan at nagtawanan sa kanilang ginawa. “We need to go back at the laboratory. It’s the final phase.
Chapter 39:Ilang minuto na ang lumipas ngunit hindi ap rin bumabalik si Elya sa kanilang inuupuan. Hindi alam ni Aaliya ang gagawin sapagkat hindi rin niya alam kung saan maghahanap. Ang akala niya ay may staff na magbabalik sa kaniyang anak subalit wala ni isa man lang.“Anong bumalik na siya sa tabi ko?” singhal ko sa staff na kumausap sa akin nang hinila ako ni Rocco patungo sa likod ng stage kung saan nagaganap ang behind the scenes. “Kanina pa ako naghihintay sa anak ko pero walang Elya na dumating. Nasaan ang anak ko?”Nangingilid ang mga luha ni Aaliya habang hinahanap ang anak. Maging si Rocco ay sinisigawan na rin ang ibang staff ngunit binabalaan sila ng direktor.“Her father took her a while ago. Kanina pa ‘yon and he even showed his ID. Nakatulog pa nga ang anak niyo sa kakahintay sa inyo dito. Don’t blame us of your irresponsible behavior.&rdquo
Chapter 40:“Where could we get that goddamn hundred million in cash? That’s not something I could pull off in just a snap.”Kanina pa nagtatalo-talo sina Emilia at Keos kung ano ang gagawin. Maging si Marga ay matamang pinapatahan si Aaliya sa couch dahil mugto na nag mga mata nito at hindi na maitsura. Ilang oras na lamang ang hinihintay nila.“Don’t get me wrong, Aaliya. I want Elya back, too, but a hundred million? Kahit pa ibenta ko ang lahat ng ari-arian ko, hindi maglalabas ang bangko ng gano’n kalaking halaga.”Sa kagustuhan ni Emilia na tumulong, iba-ibang tao na ang tinawagan niya subalit ang lahat ng ‘yon ay tinaggihan siya dahil nalaman ng mga kaibigan niya na nanganganib na ang Mortem Pharmaceuticals sa International Market na siyang pinakamalaking may ambag sa distribusyon ng kanilang produkto. Tumiwalag na rin ang Endrinal Corps sa kanila
Chapter 41:Gabi na ng nagising si Aaliya. Ipinalibot niya ang kaniyang tingin sa paligid at napagtanto niyang nasa kuwarto siya ni Keos. Nag-iba na ang loob nito marahil ay bumili na ng bagong furniture dulot ng nagdaang nangyari. Mas naging tahimik ang dating ng kuwarto niya kumpara noon na parang walang buhay.Bumukas ang pinto ng kuwarto at lumuwa roon ang nanghihinang si Ria kasama si Fred na inalalayan ito. Nagulat siya nang nakita ang kaibigan kaya agad siyang tumayo mula sa kama at tinulungan si Fred.“Ria, ano ang ginagawa mo rito?” tanong niya agad. Pinaupo ito ni Fred malapit sa paanan ng kama at kinumutan ang pang-ibaba nito.“Nag-aalala si Keos sa kaniya sa hospital baka balikan no’ng humahabol sa inyo kaya minabuting dito na muna siya,” paliwanag ni Fred habang nakahawak ang kamay nito sa dalaga.“I’m sorry, Ri. Nadamay ka p