59I tried to calm myself habang paakyat na kami, pero kahit na paakyat na ay rinig na rinig ko ang galit na boses ni Madam Anastasia.“That's vase was worth of 50 million tapos gusto niyong magrelax ako! What the hell are you all thinking?! That stupid should know that she is stupid! Ang tanga niya! Ang tanga tanga niya at hindi man lang marunong mag-ingat!” Rinig ko mula sa baba.Napatingin ako sa kamay niya na nakahawak sa kamay ko. He is holding me gently kahit na kitang kita sa mukha niya ang galit. Galit saan? Galit dahil sa nabasag kong vase? 50 million. Alam kong mayaman kami and I can call dad na bayaran na lang iyon, pero…“Mom! It's just a vase so stop shouting—” I heard Tita Dexie said, pero natabunan iyon ng malakas na sigaw ni Madam Anastasia.“It's 50 million! It's not just a vase! It's 50 million!”Napahikbi ako nang maisip na baka nga galit si Zacky sa akin.Hindi naman ako madaling umiyak ah! Oo at umiiyak ako minsan, pero madalas dahil iyon sa bangungot at minsan ay
60“Z-Zacky, si Kuya,” nagkabasag basag ang boses ko nang sabihin ko iyon.“I'm here,” masuyong bulong nito sa akin at naramdaman ko ang paghalik niya sa gilid ng ulo ko. Nappapikit ako dahil sa ginhawa na pinaramdam niya.I don't know why his scent makes me calm. I don't know why I suddenly felt relaxed because he was here. I don't know why I suddenly want to hug him.Kinagat ko ang labi ko habang iniisip ang bagay na iyon. Hindi pa man nakakapag isip ng maayos ay kusa ng gumalaw ang mga kamay ko. I immediately hugged him back and buried my face in his neck. Napahikbi ako habang mahigpit na ang yakap sa kanya. Pikit ang mata at halos hindi na maibukas iyon dahil sa panghihina.Hinaplos niya ang likuran ko at naramdaman ko ilang beses na paghalik niya sa buhok ko. I want to sleep. I want to sleep, but I don't know how. Hindi ko alam kung anong nangyare. Usually, tuwing nangyayare ito, hindi ko na kayang kumalma, pero ngayon, naramdaman ko ang unti-unting pagkalma ko at pagtigil sa pa
61 Tulala ako habang nakatingin sa kamay niyang nakapulupot sa bewang ko. Ramdam ko rin ang malumanay at mahinahong paghinga niya sa batok ko. Humigpit ang hawak ko sa puting kumot na nakapulupot sa aming dalawa. Napalunok ako at napapikit habang iniisip ang nangyare. We did it again, and this time, I am not drunk, ni hindi nga ako nakainom ng kahit isang baso o patak man lang. At dahil wala ako ni kahit isang patak na nainom na alak wala na akong magiging ibang rason na kesyo nakalimutan ko iyong nangyare. I can't help but think about what is really happening to me and why I am letting this happen. Gusto kong tumayo at umalis na lang gaya ng una kong ginawa, but being beside him right now was something. Komportableng komportable ako at kung pwede nga ay hindi na ako tumayo at manatili na lang sa ganoong posisyon hanggang sa magising siya ay ginawa ko na. Sa subrang komportable ko sa tabi niya ay gusto ko na lang matulog ulit sa ganoong posisyon. What's with him? Anong meron sa k
62"Babe, say it again, and I will record it." That's what I immediately heard nang sumilip ako sa labas para tignan kung nandoon na ba iyong damit na susuotin ko, pero imbes na makita ang damit ay mukha ni Zacky ang nakita ko na agad ding sumilip nang binuksan ko ang pinyo. Sa gulat ko ay agad ko tuloy iyong sinara.“Iyong damit ko!” Malakas na sambit ko para marinig niya sa labas habang nakapikit at nangangalaita sa inis. Akala ko ay wala siya roon at ano raw? Record it?“Nandito—”“Paabot!” Mariing sigaw ko dahil sa inis at binuksan ng kaunti ang kamay. May twalya naman na nakapulupot sa katawan ko, pero nakakainis lang iyong biglaan niyang pagsilip, pero halos manlaki ang mata ko nang walang kahirap hirap niyang pinalaki ang siwang ng pinto at dahil nakahawak ako sa doorknob nito ay napasunod ang katawan ko roon.“Earl Zach!”“Yes, babe?” Nakangiti siya at kumundat pa nang sabihin niya iyon. Bumaba pa ang mata niya sa tuwalya ko at saka siya ngumuso, pagkatapos non ay tinignan d
63“What is it again?” Halos mamula ang mukha ko nang marinig ko ang hindi makapaniwalang boses ni Mommy mula sa kabilang linya.“You want to learn how to cook? What the? Seriously? Are you okay? Are you sick? Ano? Mataas ang lagnat? Nagdedeliryo? Should I call your dad para madala ka namin sa Hospital?” Gusto ko ng patayin ang tawag nang marinig ang tuloy tuloy na tanong ni Mommy.“Mommy, ang oa.”“Oa? Paano ako hindi magiging oa? Bigla bigla kang tatawag para papuntahin ako diyan para ano? Para turuan kang magluto? Like, are you real? Are you really my daughter?”Umuwi kami sa penthouse niya pagkatapos naming kumain ng almusal, laking pasalamat ko nang wala pa ang lola niya noong umalis kami dahil kung nandoon siya ay baka mahirapan nanaman kami sa pag-alis.Nagpaalam din naman siya agad pagdating namin dito sa penthouse niya dahil may trabaho pa siya at may meeting pa. Wala akong magawa kung hindi ang titigan ang bawat sulok ng penthouse niya at halos malibot ko na nga ang lahat.
64Tulala ako pagkalabas ko ng elevator. I even saw the receptionist look at me with death glare. Kung hindi lang ako dumeretso sa labas ay baka pinakaladkad na niya ako sa mga security guard dahil sa subrang sama ng tingin niya sa akin.Paglabas ko ay tinungo ko ang waiting shed sa gilid. May mga tao rin doon, pero masyado akong ukopado.Iyon ba iyong meeting niya? Tsk!“Di ako iiyak. Bakit naman ako iiyak? Idi magpaguran sila roon. Sana hindi na sila makalakad,” bulong ko sa sarili ko kahit na ramdam ko na subrang sama ng pakiramdam ko sa nakita.Tinignan ko ang hawak na lunchbox at parang tangang natawa dahil hindinpa rin ako makapaniwala sa sarili ko na nagpaturo ako kay mommy sa pagluluto.I saw some employees look at me when I laughed like crazy, pero masyado akong naiinis sa sarili ko para pansinin sila at pagtuonan ng pansin.Natigilan lang ako nang makitang may tumayo sa harap ko. Pulubi iyon at ang kamay ay nasa ere.“Pang kain lang po.” Napasulyap ulit ako sa lunch box na
65And who is he think he is? Bakit ko siya susundin? Magdinner siya mag-isa niya! Subrang kapal ng mukha niya na nahili na nga siya tapos ganoon pa? Mag dinner? Gago!“Baba o aakyatin kita diyan para buhatin pababa? Choose.” Nagulat ako nang marinig ang boses niya sa gilid nang halos dalawang oras na ako sa loob ng kwarto.I saw a tiny thing there and it's a intercom! At kailan pa nagkaroon ng intercom dito o nandoon na ba iyon dati at ngayon ko lang napansin? Lumapit ako roon at pinindot iyon.“Kumain ka mag isa mo! Hindi ako gutom. Busog ako kasi pumunta kami ni Luigi sa bagong bukas na restaurant! Ang bait ni Luigi no? Nag date kami sa labas!” Why am I saying that? I fvcking don't know.As naman magiging affected siya kung sabihin ko siya ng ganoon!Naupo ako sa kama habang nakatitig roon. I wait him to talk again, pero ilang minutong wala akong narinig doon. Nang pipindutin ko na iyon para magsalita ay hindi ko natuloy.I look at the door when Zacky's entered. Gamit niya ang mari
66 “Eyes on the TV, please,” he whispered when he realized that I'm not looking at the TV. Nanghihina ko iyong tinignan and I bit my lips when I saw the exact position I saw a while ago on his office. Gusto ko siyang bulyawan at walang tigil na murahin. They were talking while Keisha was sitting on his lap. Nabitin lang sa ere ang amba kong pagtayo nang makita kung paano napaupo si Keisha sa sahig sa biglaan niyang pagtayo. He said something to Keisha, and he was too serious. After that, he left Keisha there.Naramdaman ko ang paghigpit ng yakap niya sa bewang ko.“Pinapaalis ko siya, but instead of leaving, she sits on my lap. I want to respect her because she is still Danica's friend. Sinubukan ko siyang pakiusapan na lumayo at umalis, pero hindi niya ginawa, kaya noong hindi siya umalis, tumayo na ako at hinayaan siyang mapaupo sa sahig,” bulong nito habang ang humahaplos haplos na ang kamay sa bewang ko.Bumaba ang tingin ko roon.“Wala akong ginagawang masama. If you think that