Chapter 7
BenefitsMULING umawang ang bibig ko sa pangalawang pagkakataon. It's like I did not expect that the man I encountered at the highway a while ago is also the man that I will meet that day.
Tumikhim ang matandang Harrison na katabi nito. Ipinilig ko rin ang aking ulo at ganoon rin ito.
"Damien, meet the daughter of your uncle Raul, Aurora Torres... Your soon-to-be wife."
Nangunot ang noo nitong sumulyap sa ama... "Dad—"
"Oh, Damien, I don't want to hear some objection. Napagusapan na natin ito."
Tumikhim ako to cut their conversation. "Nice meeting you, Mr. Damien Harrison." Inilahad ko ang aking palad without thinking dahil kusang nagkaroon ng isip ang palad ko.
Tinignan nito ang nakalahad kong palad saka tumingin sa aking mga mata. "Dad, will you leave us alone?" Wika nito sa ama. "Let me talk to her alone."
"But—"
"Do not worry about us. We are old enough to settle this conversation just between us."
I feel a little bit of embarrassment dahil hindi man lang nito inabot ang pakikipagkamay ko rito. Unti-unti kong binawi ang aking palad at itinago iyon sa likod ng aking beywang.
"Okay, I will trust your words, Hijo." Saka ito tumingin sa aking dereksyon. "Hija, I had your words also. Ngayong nakaharap mo na ang anak ko, I assumed you already decided about the marriage plan. Now, I will leave with total confidence na matutuloy na ang naudlot na kasal noon. You two informed me when is the wedding, okay?"
Pareho namin itong hindi sinagot. He just smiled and walked while carrying his suitcase.
"Sit down, Aurora..."
I sighed when I heard he mentioned my name. Tumingin ako rito ng nakataas-noo. Tumango ako at umupo muli sa upuan ko. He also sits down and occupied where his father sat a while ago.
Nagkatitigan kaming dalawa, naputol lang iyon ng dumating ang crew dala-dala ang pagkaing in-order ng ama nito. I wait until they finished arranging it to our table.
Tumikhim ako ng umalis na ang dalawang waiter. "So you are also against with their crazy plans?"
"So much."
"Then, bakit hindi ka gumawa ng paraan upang hindi ipilit ng ama mo?"
He frowned. "In what ways? Like what you did to your parents, runaway?"
Nabigla ako sa isinagot nito sa akin. "Kung ayaw mo talaga, maraming paraan."
"Then, give me some idea. How?"
"Marry someone else— how about your girlfriend?"
"You are not thinking. How can I marry other woman kung alam ko kung ano ang mangyayari?"
"Why, are you afraid to lose your power as an heir of your family? Takot kang maghirap kaya mas gusto mo na rin ang magsunod-sunuran?"
"I am not afraid,"
I awed. "Really?"
"What I am afraid of— is our company. I learned that my father will give it away to our foundations. Ihahati niya ito sa lahat, then what, ano na nag mangyayari sa mga manggagawa namin na ang inaasahan lang ay ang kompanyang ito. Before I decided to myself, iniisip ko muna ang ibang mgs tao. Not like you, ang tanging inisip mo ay ang pansarili mo lang."
"What?"
"You run away just to free yourself. You came back because of your Dad's situation. And now, what? Bakit hindi mo pinanindigan ang pagsuway mo sa mga magulang mo?"
Mas kumunot ang noo ko ng tumingin rito. "I think, hindi ko kailangang sagutin ang mga tanong mo. It's my decision, so, why do you care?"
He smirked. "Now you came back, I guess, pumapayag kana na ikasal sa akin?"
"Yes," my direct answered.
"Hm... From what I think,"
"Think of?"
"What is your reason why you will accept rather be declined it?"
"Dahil gusto kong ibalik ninyo ang karapatan namin ni Mommy sa ari-arian na iniwan ni Daddy sa amin."
"But you have nothing to left,"
Umawang ang bibig ko. "Nothing, what do you mean?"
"You haven't any idea na nalulong muli sa sugal ang Daddy mo."
"M-muli? S-sugal?" mas kumunot ang noo ko sa binanggit nito.
"Of course, your mother know that,"
"Gumagawa ka ng kwento!" Galit kong sagot rito.
"I'm not. My father tell me about it, and I also witnessed it in my own eyes. Kay bumagsak noon ang kompanya n'yo dahil iyon sa natalo ng malaking halaga ang Daddy mo. It caused millions. My father helped him to build up his company. Malaking pagbabago nang matalo ito noon ng malaking halaga. Years pass, akala ni Dad noon ay hindi na ito babalik sa pagsusugal. Before you run away, he planned to pursue Business Marriage. Well, that's because natalo siyang muli sa paminsan-minsan na pagpasok niya sa casino. My father rescues him again for the second time around. And then he was depressed the time you leave. Nagsugal siya ng nagsugal, so my father confiscates his all property, even your house."
"W-wala akong alam diyan. They not telling me about this, wala ring sinasabi sa akin si mommy."
"Because your mother keeps her mouth shut dahil ayaw niyang magalit ka sa Daddy mo ng tuloyan."
Hindi ako nakasagot sa sinabi nito. I just stared at him.
"Kaya hinigpitan ni Dad ang Dad mo, dahil 'yon sa ayaw niyang malulong at mas maubos ang natirang yaman ninyo, but it seems halos wala na ring natira."
"Then let me have my parent's house, bibilhin ko maging amin lang muli ni mommy 'yon."
"Why did you not tell it to my father? Go, convinced him."
"Ikaw dapat ang magkombinsin sa kanya. It's your father,"
"I'm out of that issue. Like you, I am also against that bullshit Arranged Marriage but I have no choice. Ayaw kong isaalang-alang ang mga trabahante na umaasa sa Harrison's company."
"Why did he wants to manipulate our lives? Our decisions?"
"I don't know."
Bumuntong hininga ako. "P-paano kung ayaw ko?"
"Accept that you have no right to any of your father's property. Even the house where you and your mother are living. Now, think twice, moman."
"Palibhasa sa 'yo walang mawawala!"
He shakes his head. "There is, I can not totally manage the whole operation of our company. For me, we better engage in this arranged marriage where you and I will benefit from what we wanted."
Hindi ako makasagot. I'm still against arranged marriage.
"Accept it, Aurora. And let's have acted like a real couple in the eyes of our family. After all, this is only a— business marriage."
A/n: Hello everyone, enjoy reading! 😊
Chapter 8Friend's Talk "YES, I accept it," mungkahi ko sa malinaw na boses sa harap ng mga kaibigan ko. "WHAT?" gulat at sabay na sagot sa akin ng mga ito. "Yes," tumango ako sa mga ito. "I accept the business marriage." Tuloyang nabulonan sa pagkain ang dalawa kong kaibigan. We are having lunch inside our favorite restaurant at that time. "Talaga besh?" Cedy looks shocked. "How? I-I mean, paano ka na papayag nila?" also Nancy can't believe what I've said. Bumuntong hininga ako at nagpunas ng table napkin sa aking bibig saka tumingin sa mga ito. "I have no other choice so I accept it, wala namang mawawala since we talked and we both agreed to our set up if ever maikasal na kaming dalawa." "We?!" Nanlaki na naman ang mga mata ni Cedy. "Meaning, nakilala, nakaharap at nakausap mo na ang lalaking pilit ipinagkakasundo sa 'yo ni Tito Raul noon?" Hindi rin makapaniwala si Nancy sa mga oras na iyon. "Reall
Chapter 9SurpriseNAKIPAGKAMAY ako habang nakangiti sa aking boss, ang may-ari ng Bélla Resort kung saan ako nagtrabaho sa loob ng dalawang taon."Thank you for accepting my resignation letter, Sir. Akala ko hindi n'yo pa rin talaga ako papayagan. Thank you again.""Well, Aurora, to tell you frankly hindi talaga ako sang-ayon sa pagalis mo sa company ko. But your reason is valid. So, even I don't want to, wala pa rin naman akong magagawa. It is your decision and choice. Since there is also someone who asks me to let you go."Nagtaka ako sa sinabi nito. "Sino?""My hidden business partner." Tugon nito sa akin."Hidden?" nangunot ang noo ko rito.Ngumiti ito. "Yeah.""Uhm, I thought you were own this company, sir. I mean—""Of course, I own
Chapter 10Black CoffeeDAMIEN brings me to one of the luxury restaurants near Bélla Resort. Nagtataka man ngunit hinayaan ko na ang sarili ko na sumama rito.I stopped myself to ask something nang isa-isa na agad inilapag ng waiter ang aming maagang hapunan."Is there anything you need, ma'am, sir?" Tanong nito sa aming dalawa.Damien shook his head, saka ako tiningnan."How about you, ma'am?" Sa akin humarap ang waiter."Nothing, thanks.""You are welcome, ma'am. Enjoy your meal,"Tumango lang kaming dalawa ni Damien rito."Then, let's eat." Wika nito pagkaalis ng waiter.Tumingin ako rito at tumikhim. "Well, may I ask you something?""Hm?""Sinundan mo ba ako rito?"Biglang umar
Chapter 11Unexpected Visitor "AH, ganyan lang pala magtimpla ng tamang lasa ng kape." Napapatango ako habang tinitignan itong naghahalo ng kape. Tumingin ito sa akin. "Yes, you can also use a coffee machine. Here, tikman mo." Inilapit nito sa bibig ko ang tasa. Walang anumang tumikim rin ako ng kaunti. "Hmm, masarap nga." "You want coffee? Ipagtitimpla kita." Umiling ako rito. "No thanks, I prepare to drink tea than coffee." "Okay." "Let's go in the living room," sumunod naman ito. "Uhm, pwede kang manood kung gusto mo. Feel free." "How about you?" Nagtataka ito ng hindi ako naupo. Umiling ako. "Kailangan ko munang ayusin ang mga dadalhin ko para bukas. Doon muna ako sa silid ko," "Okay. I will watch a movie, pampatulog." "Ikaw ang bahala. Basta kung sa tingin mo ay inaantok ka na, bumalik ka na sa silid mo upang magpahinga." Tumango lang ito sa akin. Iniwan ko ito dala-dala a
Chapter 12Guilty Feelings"T-TRAVIS?"Matamis itong ngumiti sa akin. "Hi.""A-anong ginagawa—" tumikhim ako at niluwagan ang bukas ng pinto saka lumingon kay Damien. "Uhm, will you leave us for a while?" Sabi ko habang nakatingin sa seryosong mukha nitong nakatingin kay Travis.He face me and nodded. "Sure, sa loob lang ako."Tumango ako rito.Bahagya kong isinara ang pinto at humakbang palapit kay Travis."Hey,""Siya ba ang dahilan kaya ka nakipagkalas sa akin?" Tanong nito sa seryosong tinig.Bumuntong hininga. "Kumusta ka na?" I don't mind his question. Ayaw kong itong sagutin dahil ako mismo ay hindi ko alam ang isasagot ko."Have you come here to resign from your job?" Pangalawang tanong nito.Tumango ako. "Yes, kahap
Chapter 13Seafood RestaurantWE are on the road, panay ang tingin ko sa mga magagandang tanawin na aming nadaraanan. For sure, I will miss Maldives Island.Lumingon ako kay Damien na busy sa kakatipa ng keyboard ng kanyang laptop. "Uhm, can I open the window?" tanong ko rito.Nag-angat ito ng paningin sa akin. "Yes, you can.""Thank you,"Humarap muli ako sa bintana ng kotse, saka ko iyon unti-unting binuksan. Nadama ko agad sa aking ilong ang preskong hangin na nagmumula sa buong karagatan na nakapalibot sa buong lugar. Napapapikit din ako dahil sa sarap na pakiramdam na malapit ako sa green nature.The Maldives offers very clean surroundings; such as seawater, a healthy atmosphere, and very wonderful trees anywhere. W
Chapter 14CameraHINDI na ako nagulat pa nang pagdating namin sa airport ng Maldives Island ay naroon na at nakahanda na ang private plane na sasakyan namin sa pag-uwi."Is it your plane?" tanong ko rito nang huminto ang kotse mismo sa tabi niyon.Tumango ito. "Let's go."Magkasabay kaming bumaba ng kotse. Ang driver naman ay inilabas ang aking mga bagahe upang ipasok sa loob ng plane.When we are going to the stairs of the plane ay may biglang tumunog ang cellular phone nito."Go on and answer your phone."Tumango ito at lumayo ng bahagya sa akin.I embrace myself at tumingin ako sa buong paligid ng naturang paliparan, until my eyes set on his direction. I saw that he was smiling a bit while talking on the other line. I wonder who is he talking to.Inalis ko kaagad
Chapter 15Workout NASA loob ako ng fitness Healthcare gymnasium kasama ang dalawa kong kaibigan. Pareho nila akong inimbitahan sa araw ng sabado na iyon. Walang pasok ang mga ito sa trabaho nila kaya pumayag ako dahil ang tagal na rin ng panahon simula nang hindi ko iyon napuntahan na kasama sila. My friends and I always visit that place when I am in the Philippines. We always care about our health kaya isa iyon sa workout and fitness na paborito naming puntahan. "KAILAN ka nga ulit magsisimula sa trabaho mo doon sa company n'yo?" Napalingon ako kay Nancy nang magtanong na naman ito sa akin. I rolled my eyes. "Again, on Monday, Nance. Monday." "Ah, oo nga. Monday na. So, magiging busy ka na ulit niyan?" "I guess, yes." "Huy frend. Diba ikakasal ka na?" Umangat ang kilay ko sa tanong ni Cedy. "Iyon din ang alam ko. But I don't know when is the official date of the said ceremony." "Hala s'ya. Bride to be na wa