“Nikko.”
Dahan dahan na humiwalay sila sa pagkakayakap sa isa’t isa ng marinig ang boses na iyon.
Si Erah.
Her arms were curled up in her chest. Tila hindi ito natutuwa sa nasaksihan na eksena.
“Mom.” Hinapit sya sa bewang ng lalaki.
“Who is she?” Mataray ang pagkakatanong ng babae.
“Tsk.” Ang tanging nasabi ng lalaki. Ginagap nito ang kamay nya at hinawakan ng mahigpit.
Nakita nya na tiningnan iyon ng babae bago muling tumingin sa kanilang dalawa.
“I am asking you, Nicholas. Who is she?” Bagamat tumaas at mas dumiin ang boses nito ay halata na hindi nito ugali ang magtaas ng boses.
“How about a hello son, how are you? Dalawang buwan ka na hindi umuwi, ah!” Ikinuyom ng lalaki ang kaliwang kamay nito. “Susulpot ka sa mismong birthday ni Daddy. Wala ka man lang effort!” Kita’ng kita nya nanlisik ang mga mata.
“Nikko
Pababa na mula sa taxi si Roxanne ng may mapansin sya’ng babae na mataman na nakatingin sa kanya. Hindi ito pamilyar sa kanya, napaka puti at ang weird ng suot nito.She doesn’t look like a Filipina at all. Napaka puti nito at matangos ang ilong, marahil ay naglalaro sa late thirties or early forties ang edad nito.Nang makababa na sya ay nagmamadali sya’ng naglakad papunta sa gate ng opisina nila. Ang creeyp tumingin ng babae.Lalo pa sya’ng nagulat ng salubungin sya nito.“The baby! Where is the baby?”Tanong nito sa kanya.“H-ha?”“The baby! R-raven, yes! Where is the baby?” Malagom ang boses nito at may accent.“What? Raven? Sino ka?” Kinabahan sya bigla.“The baby! Where is the baby! He is in danger!” Tila hindi ito mapakali.She froze after hearing what the old woman said. “P-po? Sino po ba kayo?” Ipinilig nya ang
“Roxanne, talk to me, please. What happened? Why are you crying?” Kitang kita ni Roxanne ang concern sa mukha ni Miguel ng makapasok at makaupo na sila sa loob ng unit nito.Unlike Nikko’s unit na white ang interior color, Miguel’s unit is darker. May shades ng grey at black at dark blue. Very masculine ang dating.Kinuha sya nito ng tubig. Hindi sya makapagsalita ng maayos.Marahan na hinahagod ni Miguel ang likod nya. Nakita nya sa balikat ng cream polo nito ang smudge ng eye liner at mascara nya ng yakapin nya ito sa tapat ng pinto ng unit nito.“Hey.. it’s okay.” Pang aalo pa nito.“H-he cheated on me!” Pasigaw na sabi nya bago muling umiyak. “N-nikko cheated on me!” Hindi nya na makontrol ang way ng pagsasalita nya, she just wanted to say it!“Oh, I’m sorry.” Inabutan sya nito ng tissue box.“Ang sakit sakit!”“Y-you must
"You're wasted." Matapos ilibot ni Rex ang paningin sa buong paligid ng pad na iyon ni Nikko ay iyon ang naabi nito sa lalaki.Binuksan ni Rex ang venetian blinds ng glass walls sa living room ng lalaki. Bumalikwas ito ng higa sa sofa na kinahihigaan nito."Close that damned blinds!" Inis na tugon nito."What happened? Look at you! Y-your so..""Right. Wasted. Just go home, Rex. I want to be alone." Humiga ito patalikod kay Rex.But he knew Rex won't just leave liike that. Naramdaman nya ang mga yabag nito na naglakad lakad pa sa condo nya, but he's really sleepy kaya hinayaan nya na lang ito."Your dad want me to check on you.. and your mom too." Sabi nito, ramdam nya ang presensya nito na malamang ay nasa sofa na katapat nya.Hindi sa nagsalita. Wala naman syang sasabihin."Nikko, you can't do this to yourself. Ano ka ba, bata na naubusan ng supply ng candy at nagmamaktol? Masyado mo'ng dinidibdib at sineseryoso ang lahat and
Kitang kita ni Roxanne kung gaano kasaya si Erah nung makita nya si Raven. She even saw tears ran down her cheeks nung makarga nya na si Raven.Sinamahan nya si Erah kung nasaan si Raven. People seemed confused, pero ipinaliwanag ni Rex na isinama din nila nung time na iyon ang pangyayari. Alam din pala ni Rex yung tungkol sa kapatid ni Nikko.. the more reason kung bakit pinagkakatiwalaan ito ni Erah.Actually, habang nasa kotse sila papunta kay Raven, nagkwento si Erah."A year before i met Niikko's father, i already gave birth to Astor." She started. She was just looking at her hands. Magkatabi sila ni Erah sa backseat ng kotse. Rex is driving them. "Astor is my son with my ex boyfriend. I did not tell him that i was pregnant when we broke up. I hid Astor in Paris. I let my trusted friend attend to him."Hindi nagsalita si Roxanne. Mataman lang syang nakikinig."Then i met Nikko's father. I never really intend to keep Astor as a secret, pero nata
Nikko slept in Roxanne's shoulders. She was lying flat on the bed, nakasubsob naman sa pagitan ng leeg at balikat nya si Nikko habang nakadantay sa kanya ang hita nito at naka yakap sa bewang nya ang braso nito. As if anytime ay aalis sya.Nakatulog din sya saglit, pero nagising din sya agad.Their eyes were swollen.She decided to give Nikko a chance. Ramdam nya naman na mahal sya nito, kaya lang dumoble yung sakit ng makita nya si Lyndsay sa kama nito, at pareho pa silang walang damit. Gusto nyang alisin sa utak nya yung eksena na yun.The door opened, at iniluwa noon si Yna."Oh. Okay na kayo?" Gulat na tanong ng kaibigan nya. Kita nya na may bitbit ito'ng pizza.She nodded slightly.Ngumiti si Yna. "Mabuti naman. Mukhang ang higpit ng kapit sayo." Tapos natawa sya.Natawa din sya. Amoy nya ang scent ng buhok nito."Bumili ako ng pizza. Balak ko sanang i bribe ka para kausapin na si Nikko. Hindi ko na pala kailangan."
Naalimpungatan si Nikko ng makapa nya na wala na si Roxanne sa tabi nya, pero hindi nya pa rin binuksan ang kanyang mga mata."Baby.." He called. Pinatulog lang sya ni Roxanne at bumalik ito sa pag-o-online.Unti unti nya ng minulat yung mata nya ng walang sumagot, napabalikwas sya ng tayo ng makita na wala din si Roxanne sa tapat ng laptop. He blinked for a few times para makapag adjust ang mga mata nya sa dilim.He looked around, wala din si Roxanne. He looked at the clock, it's quarter after twelve.Tumayo na sya mula sa kama. Kinusot nya ang mga mata nya tapos naglakad palabas ng kwarto. Ilaw lang ng lampshade ang sumalubong sa kanya, luminga linga sya hanggang sa nakita nya na tumunog yung pinto, tapos iniluwa noon si Roxanne na naka tiptoe pa pumasok."Roxanne?" He asked.Napatigil si Roxanne at agad na humarap sa kanya na parang gulat na gulat."Saan ka galing? Did you went out?" Kunot ang noo na tan
"Oh my God." Nikko said, still catching his breath when he rolled over and lay next to her. "I can't believe you used this para imanipulate ako!" Hindi makapaniwala na sabi nya Sa kisame ito naka tingin. They were still naked under the comforter.Roxanne just giggled. "You didn't like it?" Tanong nya.Humarap ito sa kanya. "I like it! I love it! You know I do. I just didn't like the price i have to pay for it. Argh!" Parang nanggigigil na sabi nito."It's really not that bad, though." Humarap din sya dito."Bakit ba gusto mo pumunta sa bahay? Didn't mommy made you feel na ayaw nya sayo?" Nagtataka pa rin na sabi nito."She did. Pero, nagkausap kami the last time.""Ano naman pinag usapan nyo?" Salubong ang kilay na tanong nito."Just things. Basta, pupunta tayo, okay? Hindi ko na naluto yung minarinade ko." Iiling iling na sabi nya. Akmang babangon na sya ng pigilan sya ni Nikko."Dito ka muna."
Kaka tapos lang kausapin ni Roxanne yung kaklase nya na pupunta din ngayon sa University at magsasabay sila. kasalukuyan na silang nasa kotse ni Nikko papunta sa University.Nikko was wearing a grey playboy hoddie and a camouflage shorts, plus a low cut black chuck taylor. Naka shades ito at nakikinig ng kanta sa ipod nito.He was humming to the song habang nagda drive.Roxanne tried to close her eyes to get more sleep. Ang totoo nyan, habang tulog si Nikko ay nag online sya. Natuwa sya sa pinapanuod nya kaya bago nya mamalayan ay alas singko na pala, nagmamadali syang bumalik sa tabi ni Nikko.He woke her up 7am, pero hindi nya pinahalata na puyat sya.Just as he promised ay sumama ito sa kanya, pero usapan nila na hindi ito bababa sa kotse at maghihintay lang sa kanya, which he aggreed."Baby.. we're here." Mahinang tapik sa balikat ang gumising kay Roxanne.Pagtingin nya ay nasa gilid na sila ng University gate.Agad nyang i