"Then fine, let's date... with benefits." matapang na sambit niya sa binata dahilan para ngumisi ito sa kaniya at tingnan siya na parang hindi makapaniwala.
"You're getting married, gagawin mo akong kabit?" there's amusement in his gray eyes. Tinuloy nito ang ginagawa na pag-check sa mga wines.
"Of course not! hindi naman ako magpapakasal kay Easton."
"So, this will be a secret?" mabilis siyang tumango dahil iyon naman talaga dapat. Siguradon hindi sasang-ayon ang kaniyang grandpa at isa pa hindi naman sila opisyal na magkasintahan.
"Do you aware what friends with benefits do? ang bilis mo naman pumayag."
"Yes, i'm aware that you'll fuck me till you want, right?" muli siya nitong binalingan at sumeryoso lalo ang mukha.
"And you're okay with that?" she nodded.
"Of course, ano bang akala mo sa'kin? I'm not innocent anymore and we both know that we crave for each other." Inisang hakbang ng binata ang pagitan nila at napapikit na lang siya nang lumapat ang labi nito sa labi niya. Sa totoo lang nagulat siya sa paglapit nito at pag-angkin ng labi niya. This is not her first kiss but this is really different. Nagkaroon na siya ng fling at nakahalikan niya na rin ang mga ito, pero pakiramdam niya ngayon ito ang first kiss niya.
"You're not that good," sambit ni Kenzo nang humiwalay ang labi nito sa kaniya. Sinalubong niya ang abong mata nito.
"I'll be good, and do better for you."
"Do you like me? because i'm warning you, you can't fall for me because i'm not the right guy for you." mariin na sambit ng binata habang nakatitig pa rin sa mga mata niya.
"I admit that i'm attracted to you, at hanggang doon lang 'yon. Sinisigurado ko na hindi ako mahuhulog sa'yo at siguraduhin mong ikaw rin."
"I'm sure, because i can't fall for you. I am just using you for my needs and you are just using me for your needs." Hindi niya alam kong bakit parang kinurot ang puso niya sa sinabi nito pero pinagsawalang bahala niya lang.
"Good. Starting today you're my secret lover, Kenzo." Hinatak niya ang tshirt na suot nito at muling dinikit ang labi niya sa binata. They kiss passionately but suddenly she stopped.
"Why?" tanong ng binata.
"Is there a cctv here?!" kinakabahang tanong niya. Mayayari siya pag nalaman ng grandpa niya ang pinaggagawa niya sa loob ng wine cellar. Hinanap ng mata niya ang kasulok-sulokan ng wine cellar at dahil sobrang laki at lawak ng loob nag lakad pa siya.
She stopped looking around when she heard Kenzo's laugh.
"Don't worry, I won't kiss you if i know that there's a camera here." Natulala siya saglit sa ngiti nito. First time niya lang kasi makita ang tawa at ngiti ng binata.
"O-okay..." sambit niya na lang at inayos ang sarili. "Uhm, aalis na ako. Baka dumating na si Easton," she said.
"I just have one rule," kumunot ang noo niya nang magsalita ito. "Don't let other c*ck enter you, because we're now dating... with benefits." Namula ng husto ang mukha niya sa sinabing rule nito. Sa inis niya nilapita niya ito at sinapak sa dibdib pero siya naman ang nasaktan.
"Gago! mukha ba akong p****k sa paningin mo?" inis na tanong niya rito.
"No but— don't tell me you're still a virgin?" Iniwas niya ang tingin sa binata, biglang hindi siya makatingin dito. "I guess its a yes? okay, just think our conversation and kisses didn't happen. I won't accept you."
"What?!" sigaw niya rito. "What if i'm a virgin? anong kinalaman no'n?"
"I'm not fucking a virgin, that's my rule." Umawang ang labi niya nang hindi niya na magawang magsalita pa dahil inalisan na siya nito.
What the hell was that?
***
Mainit ang ulo niya hanggang sa makarating ang kaibigan sa hacienda. Wala siya sa mood para i-entertain ito at kausapin tungkol sa kasal na pina-plano ng grandpa niya.
"I thought we're going to talk about the engagement? but you're not saying anything." Napabuga siya ng hangin at tiningnan si Easton.
"I'm sorry. May iniisip lang ako," paliwanag niya rito.
"Ibang iniisip? akala ko ang problema mo ngayon ay ang engagement, hindi ko alam na may problema ka pa palang iba."
"My friend is attracted to the guy she met, then she want here to be friends with him? pero ayaw makipag kaibigan ng lalaki. Because the guy said he just do friends with benefits or date with benefits." biglang paliwanag niya rito. Gulong gulo na kasi siya pati ang utak niya.
"So, what's your point?"
"When the girl agreed with dating with benefits thing then they already kissed, suddenly the guy found out that the girl is still virgin, so the guy back out because he don't fuck virgins. What the hell was that? bakit anong meron sa virgin!" inis na tanong niya kay Easton. Tiningnan niya naman si Easton at nakatingin lang ito sa kaniya na parang may iniisip. Mayamaya tinignan siya nito na may ngisi na sa labi.
"What! I'm just asking for my friend, don't give me that look."
"Alam ko na 'yang mga ganiyang friend friend na 'yan. Hindi mo ako maloloko Lauren Celestine, who's the guy?" inirapan niya ito. "But before you answer me, let me tell you my secret."
Tinaasan niya ito ng kilay at pinagkrus ang kamay.
"What's your secret?"
"I'm gay,"
"So? ano naman kong bak— What?! are you kidding me? 'wag mo akong pinag-tri-trip-an ngayon Easton." Pinasadahan niya ang kabuuan nito at matindig talaga ito at walang bahid na kababaihan sa galaw at pananamit.
"I'm not kidding, lalaking lalaki man ako manamit pati na rin ang boses ko pero ang puso ko ay babae. I like guys and i like that man earlier—"
"Hey! he's not available," she hissed.
"So siya? kaya naman pala. What's his name again? Katawan pa lang talo na ako." tawang tawa na sambit nito.
"Kaya ba kayo naghiwalay ni Angel dahil na-realize mo na hindi mo gusto ang mga babae?" ngumiti ito at tumango.
"That's why i accept your grandpa's offer to have a vacation here for a week. I will show him that you are not my type and you're just a friend to me. I'm sorry because i can't tell that i'm gay. My father will kill me,"
"No, it's fine. Hindi mo naman kailangan sabihin pa kay grandpa 'yang secret mo. 'Wag kang mag-alala dahil hindi naman 'to matutuloy." pagsisigurado niya rito. Naalala niya rin na ang daddy ni Easton ay strikto dahil police ito. Naiintindihan niya naman ang sitwasyon ng kaibigan kaya mas lalo niyang pag-iigihan ang pagtanggi sa kaniyang grandpa.
"So back to your topic. You are attracted with that guy? 'yong nakita ko sa vineyard?" wala na siyang nagawa kon'di umamin dito at tumango.
"Then you are willing to be his woman with benefits?" tumango ulit siya na parang hindi big deal iyon.
"Gaga ka ba? you said, you still a virgin. Alam mo ba ang pinapasok mo? You'll let him get your virginity? tapos wala kayong nararamdaman sa isa't isa? just attraction!"
"So, what's the problem of being a virgin? that's my descision. Im... I'm really attracted to him and he is always on my mind. Am i crazy?" she said, almost hysterically.
"You are doomed." naiiling na sambit sa kaniya ni Easton. "Mens don't like virgin because they don't have experienced, at higit sa lahat ayaw nilang hinahabol ng babae na mga birhen nilang nakuha, kaya ayaw talaga nila sa mga birhen." napanguso naman siya at napapadiyak sa inis.
"But, i'm your friend so i'll help you. Are you really sure about your descision about dating him with benefits? kasi kong ako ang tatanungin mo hindi kita hahayaan dahil baka ikaw lang ang masaktan sa huli." Ngumiti siya rito at tumango.
"Thanks for worrying but i'm really sure about this."
"Sa tingin mo ba attracted din siya sa'yo?" napaisip naman siya at mukha namang attracted sa kaniya si Kenzo, mas attracted nga lang siya rito.
"Maybe? because he will not kiss me if he's not attracted to me, right?" bumuntong hininga naman si Easton habang umiiling ang ulo na parang hindi makapaniwala sa sinagot niya.
"Let's go! let's find out if he's into you or not." Nagulat siya nang hatakin siya nito patayo at lumabas sila ng mansyon.
Umakbay ito sa kaniya hanggang makapunta sila sa vineyard. Natanaw niya si Kenzo na kausap si Pokita at nakita niya rin si Mutya na nakatingin ng masama kay Pokita.
"Madam! nandito po pala kayo," ngumiti siya ng tipid kay Mutya nang sumigaw ito at kumaway sa kanila nang makita siya nito.
"Hello po sir!" bati ulit ni Mutya nang makalapit na sila sa mga ito. Bumati rin ang mga ibang trabahador sa kanila kaya tinanguan niya lang. Napunta naman ang paningin niya kay Kenzo na nakatingin sa kamay ni Easton na nakaakbay sa kaniya. Sumilay ang ngiti sa labi niya nang ma-realize niya ang binabalak ni Easton.
"Can we go inside the barn?" tanong ni Easton kay Kenzo.
"Yes, I can tour you—" pinutol nito agad si Kenzo.
"No need. We just want to go inside—just the two of us. You know? i want a thrill." Nagulat siya nang hapitin siya ni Easton kaya napatingin siya rito at nakangisi ito habang nakatitig sa binata. Parang gusto niya na sungitan ito dahil mukhang nag-e-enjoy ito sa pagtitig.
Hinatak na siya ni Easton papasok sa barn at humalakhak pa ito saglit bago siya tingnan.
"He's hot, god!" sambit nito sa baritonong boses. "If he follow us in just a seconds, he's into—"
"If you want to go inside the barn, you'll need my approval since I'm in authority here, and if I say I'll be the one to show you around, I will." Kenzo said in his low baritone voice. Nilagpasan sila nito na parang galit kaya abot mata ang ngiti niya.
"He's also into you," masayang bulong ni Easton sa kaniya.
Sinuot ni Lauren ang kaniyang sun hat nang makalabas ng mansyon. Pupunta kasi sila sa batis ngayon, kasama si Mutya, Pokita, Easton at Kenzo. Hindi niya alam kong bakit pa sumama si Pokita pero hinayaan niya na lang. Si Kenzo naman ay magda-drive ng sasakyan dahil wala ang dalawa niyang bodyguard sa hacienda. Ang lolo niya naman ay laging umaalis ng hacienda dahil siguro may inaasikaso ito sa kompanya.Mabilis niyang inunahan si Pokita na pu-puwesto pa sana sa shotgun seat. Hindi niya alam kong bakit siya nakikipag-unahan dito eh siya naman ang boss. "Hoy, doon ka sa likod!" saway ni Mutya kay Pokita. Nginitian niya si Mutya at kinindatan naman siya nito. Nagiging-close niya na rin ang babae dahil kahit makulit ito at madaldal, mabait naman at kasundo niya. Ang ayaw niya lang ay si Pokita dahil napaka-arte nito at parang hindi siya ginagalang minsan. "Dito na ako babe," sambit sa kaniya ni Easton. Pinanlakihan niya ito ng mata dahil sa tinawag sa kaniya. Sinabihan niya na ito na tum
Problemado si Lauren dahil ilang araw na hindi umuuwi ang kaniyang grandpa sa hacienda. Bukas na ang uwi ni Easton pano pa nila ito makukumbinsi na tigilan ang pina-planong engagement."What are we going to do? hindi ko alam kong kailan uuwi si grandpa," napahawak siya sa buhok niya at ginulo iyon. Nasa kwarto sila ni Easton habang nanonood ng movie sa netflix. Siya naman ay hindi makapag focus dahil sa mga iniisip. "May problema ba sa business ng lolo mo? my dad texted me a while ago, kinukumusta ako rito at kong ano raw ang balita sa business ng lolo mo.""I don't know, wala naman sa aking binabalita si dad," for sure kasi kong may problema sa kompanya sasabihan siya ng ama niya. Napatingin siya sa phone niya pero wala pa ring reply sa kaniya si Kenzo. Tinext niya kasi ito para sabihang magkita sila mamayang gabi sa wine cellar. Pero gabi na at hindi pa rin ito nagre-reply."Kailan mo balak bumalik sa america?" nagkibit-balikat siya rito. Hindi niya talaga alam kong kailan siya uu
Pagkatapos nila mag dinner ng sabay ay umuwi rin agad si Lauren sa mansyon at dumeretso sa kaniyang kwarto. Ginawa niya ang night routine niya at matiyagang nag hihintay sa text message ni Kenzo. Pinatawag kasi ito ng kaniyang grandpa kaya mabilis lang ang pagkikita nila. Naka-dress pa naman siya kanina para easy access ang binata pero wala naman nangyari sa kanila. She's hoping! hindi rin siya makapaniwala sa kaniyang sarili. Lagpas isang oras na at hindi pa rin ito nagme-message kaya sinubukan niya itong tawagan pero hindi naman sumasagot. Naghintay lang siya hanggang sa makita niya ang oras pasado alas-dose na ng gabi. Gaano ba katagal ang meeting nito sa grand pa niya? Nagpakawala siya nang isang malakas na buntong hininga at humiga na lang sa kama niya.Naiisip niya tuloy kong gino-ghost siya nito, dahil nga 'di ba ayaw nito sa virgin. Baka napilitan lang sa kaniya. Nag talukbong siya ng kumot at pinilit na lang matulog pero hindi pa rin siya makatulog. Natigilan naman siya n
Nagising si Lauren nang wala na si Kenzo sa tabi niya. Napansin niya ring naka-bihis na siya ng isang malaking t-shirt. Kinusot niya ang mata at uunat sana nang napadaing siya sa sakit ng kaniyang hita at parteng gitna.Napahawak siya sa isang ulo niya gamit ang kaliwang kamay at ang kanang kamay niya naman ay inaabot ang kaniyang cellphone malapit sa lampshade na nakatabi sa kama niya.Tiningnan niya ang oras at nakita niyang 9 na ng umaga. Napansin naman niyang may message sa kaniya si Kenzo kaya in-open niya 'yon.From Kenzo,- I'm sorry for not waiting until you woke up because the maids woke up at 5 a.m.Kanina pang 4:40 a.m ang mensahe na 'yon. Hindi naman siya galit dito dahil tama lang ang ginawa nito. Mahirap na pag may nakaalam ng mga pinag-gagawa nila. Pinilit niyang makatayo para tumungo sa banyo at maligo pero natigilan siya at napaupo ulit sa dulo ng kama. "We did it... but we don't have any protection... oh, shit!" sambit niya habang sinasabunutan ang sariling buhok. B
Napangiti siya nang makita ang mga building sa manila. Sinama kasi siya ni Kenzo, kaya mas lalo siyang natuwa. Sakto rin na may maidadahilan siya sa kaniyang grandpa na gusto niyang matuto pa ng tungkol sa wine. Dalawang buwan pala kasi si Kenzo maninirahan sa manila dahil maraming inaasikaso sa wine shop ng altaran. Mayroon ding bagong branch sa makati kaya doble-doble ang trabaho nito. Hindi niya naman maitatanggi na magaling magtrabaho ang binata at hands-on ito sa business, kaya na rin siguro ginagawa itong supervisor ng winemakers pati na rin sa mga ganitong bagay ay pinagkakatiwalaan ito ng grandpa niya. Dumeretso sila sa sariling unit niya rito sa manila, kinumbinsi niya kasi si Kenzo na roon sila tumira ng dalawang buwan dahil mas komportable siya sa sariling unit. Mabuti na lang ay pumayag ito."Pasok," sambit niya pagbukas niya ng pinto. She's proud to her unit kasi malinis iyon, may pumupunta naman kasi roon para linisin ang unit niya. Binili iyon ng ama niya para kong sa
"Fuck," napadaing siya nang isinandal siya ng malakas ni Kenzo sa pader ng banyo. Pakiramdamn niya umaga na dahil nakakaramdam na siya ng matinding pagod at antok. Magkadikit muli ang labi nila nang dalhin siya nito sa banyo, ang akala niya ay maliligo na sila para na rin makatulog na pero hindi pa pala. Hindi niya na mabilang kong ilang rounds na ba ang ginawa nila. "Kenzo..." bulong niya nang maipasok na naman nito ang buhay na buhay na sandata."Yes, baby?" hinalikan siya nito sa leeg at kinagat-kagat pa."I'm tired— ohhh, uhhh, K-kenzo," napapikit siya at yumakap ng husto sa binata. Mas bumilis ang pag galaw nito sa kalooban niya kahit nakatayo ito at karga siya. Para bang hindi nauubusan ng lakas ang binata sa kaniya."Damn, you still tight, baby." hingal na sambit nito. Hindi niya nga alam kong siya ba talaga ang problema o parang mas lumalaki ang pagkalalaki nito. Halos dalawang buwan na silang ganito at halos araw-arawin siya ng binata.Isang linggo walang nangyari sa kanil
"Dad, i'll going to continue my plan." sambit niya sa ama niya, papaalis ito pabalik sa bansa kong nasaan ito nakatira."Fine, be sure you will not be endangered because of that. I don't want another person in my family will be dead.""I want justice for my mom,""I want it too son, you know how much i want to kill that old man." Hinawakan niya ang balikat ng ama."Kong hindi lang ako nalumpo baka ako na ang pumatay sa matandang 'yon." Nang mawala ang kaniyang ina ay naaksidente ang kaniyang ama. Lagi itong lasing dahil hindi matanggap ang pagkawala ng asawa. Maski siya hindi niya matanggap na wala na ang ina niya sa isang iglap. His mom was a famous reporter, and when she found out about Azunto Altaran— the most prominent drug pusher in manila, she collected information. Nalaman niya 'yon dahil nakuha niya ang diary ng kaniyang ina at naka-ipit doon ang iilan na papel tungkol kay Azunto Altaran. Highschool student lang siya noon at walang magawa kaya nagsikap siya lalo mag-aral at
Hindi siya mapakali habang hawak-hawak ang kaniyang cellphone. Paggising niya ay wala na si Kenzo sa tabi niya at tanging text message lang ang iniwan nito.- Let's stop what we have. I'm tired with your body.Sumisikip ang dibdib niya nang paulit-ulit niyang naalala ang nabasa kaninang umaga. Sinubukan niya ulit tawagan ito ngunit patay pa rin ang telepono nito. Napaupo siya sa sofa at napasandal, pilit kinakalma ang sarili. Nahihilo na rin siya dahil hindi pa siya kumakain ng umagahan. Napatingin siya sa kaniyang cellphone ng mag-ring iyon, akala niya si Kenzo pero ang ama niya iyon."Dad—""Are you in your unit in manila?""Y-yes, what's happening?" nag-aalala niyang tanong dahil bakas sa boses nito ang pag-aalala."I'm going there,""You're here in the philippines? Kailan pa?""I'll explain to you when i get there, okay? fix yourself because we're going to the police station."Hindi na siya nakasagot dahil pinatay na nito ang tawag. Wala siyang kaalam-alam na nandito na pala ito