“SULIT IYONG absent natin!” bulong ni Raizel sa dalawa.
Mukhang ayaw niyang ipaalam sa ibang manonood na takas lang din siya.
I sighed.
Sa kanila, sulit. Sa akin, napuno lang naman ng mga make-believe images ni Raizel from that night.
Actually, I didn’t see him clearly nor remember how steamy the night was. Basta nang makita ko siya na mahimbing ang tulog sa tabi ko kinaumagahan, I felt betrayed at the same time, nanghihinayang.
At ang marinig kanina ang sinabi ni Raizel na hahalikan niya ako kapag hindi ako tumigil, made me restless on my seat!
Nakakahiya pero fuvk!
Why did I wish to feel his
WHITE VALENTINE’S DAY at naisipan kong gumawa ng chocolates. Hindi ko alam kung mahilig dito si Bella, pero kung hindi, kami-kami na lang nina Meirin at Migz ang uubos nito.Nasa kusina ako at nagpupuyat nang bumaba si Dad.“What are you doing? Wala ka bang pasok bukas?” tanong niya at dumiretso sa ref.“Gumagawa po ako ng chocolates. March fourteen bukas, baka gusto niyo rin igawa ng chocolate si Mom. May mga ingredients pa pong natira.”“Sino namang bibigyan mo?”Kumuha siya ng isang kutsara ng mixture at tinikman iyon. Tumango-tango siya at nag-thumbs up sa akin.It simply means pasado ako. Dad is a good cook, so I
ANG LAMAN ng pink envelop ay isang printed formal invitation letter ng isang siraulong anonymous. Gustong makipagkita sa akin sa amusement park sa Sabado.“Payagan mo na. Malay mo, chance mo ito para magkaroon ng girlfriend,” ani Meirin.“Oo nga. Kung hindi ka sigurado, kasama mo kami. Para at least, diretso na lang sa gala,” sabi naman ni Migz.“Wala ba kayong ibang alam kung hindi magpaka-easy-go-lucky sa buhay? Magseryoso na kayo. College na kayo!” sermon ng nagpapaka-ate na si Bella.“Sumama ka na lang din kung gusto mo!” asik ko sa kanya.Ang totoo, hindi ko alam kung paano siya kakausapin ngayon matapos ng nangyari kani-kanina lang.
PAGLABAS NAMIN ni Bella sa haunted house, sinalubong ako ng malakas na suntok sa mukha ni Eugene.“Kasalanan mo ito!” sigaw niya pa.Sina Migz at Meirin ang umawat at nakipag-usap sa kaniya na hindi ko na inintindi pa. Puno ang isip ko ng nangyari kanina.When Bella whispered my name, I had this sudden urge to kiss her. Pero makalipas nang ilang sandali ay sinabi niya na hindi siya makahinga, kaya napalitan ang term na naisip ko. From kiss to mouth-to-mouth. Well that’s different, indeed.I even held her face in place, and lower my head to level with her. Nagtama pa ang mga ilong namin kanina.How I wish I could go back in time and undo that scene. Dahil ang lakas ng suntok ni Bella sa sikm
NEXT TIME ULIT—paulit-ulit na nag-play sa utak ko.Nang maihatid ko na sa tapat ng school gate si Bella, hinintay ko na mag-message siya na nakabalik na siya sa dorm bago ako bumyahe pauwi. At ang mga katagang ito ang paulit-ulit kong naririnig, hanggang sa makauwi ako sa bahay.I don’t know, but it feels like she permitted me to ask her for another date.Fuvk!“Gala ng barkada iyon, Raizel!” Sinampal ko pa ang sarili ko para itama ang iniisip ko.But I can’t help but smile. Kilig ba ito? ‘Tαng ȋnα, kalalaki mong tao, Raizel! Magtigil-tigil ka!“Mommy, ang magaling mong anak, umuwi na!”
I DECIDED to not make any contact with Raizel and the twins. Nagpaka-busy rin ako sa schoolworks. Kahit mabilis ko lang na matatapos iyon ay binagalan ko para may reasonable reason ako para tumanggi sa mga pagyaya nila.Hindi sa ayaw kong sumama o nagkaroon ako ng sama ng loob sa kanila.It’s just that this is not normal.We have known each other for a long time now, and I never see Raizel as a man. Pero sa mga nakalipas na linggo, hindi ko alam kung bakit bigla na lang nagbago.Was it because of that one night?Pinakaulit-ulit ko sa sarili ko na kalilimutan ko na iyon, pero lalo lang tumatatak sa isip ko.And in the past few days, whenever my skin felt
EIGHT MONTHS AGO…“Punta tayo sa bahay. Doon ka na rin matulog. Kaibigan ko lang kasi kasama ko sa bahay,” yaya ni Michelle sa akin.Hindi ko alam kung paano nagsimula ang pagkakaibigan namin. We just happened to click that easily when the semester started. Wala akong solid friend dahil panay ang tanong ng mga tao kung ano si Mommy behind the camera. Paminsan-minsan na lang tumatanggap ng projects si Mommy kaya ako ang inuulan ng tanong ng mga fans niya.But Michelle was different. Pareho siya nina Raizel kaya magaan ang loob ko sa kanya. Dalawang buwan pa lang kaming magkakilala but she saw me as me, not Rain’s daughter.“Sure! Sabihan ko lang mga ka-roommate ko na hindi ako uuwi. Paalam na rin ako sa boyfriend ko. Hindi rin pumasok iyon kasi may sakit daw.”“Mamaya na. Bili muna tayo ng snacks for tonight. A movie marathon is boring without snacks!”
“MISS, OK ka lang?”Mahihinang tapik sa pisngi ang unti-unting nagpagising sa akin. Pagmulat ko ng mata, isang matipunong lalaki ang nakita ko. Mag-uumaga na rin base sa kulay blue na kalangitan. Nakahiga ako sa isang bench, at mukhang sa parke pa ako nagpalipas ng gabi. Nakatayo sa gilid ko ang isang lalaki.“Buti at gising ka na. Don’t worry, wala namang masamang nangyari sa iyo. Buti at napadaan ako, kung hindi, baka…”He didn’t finish his words, but I knew what he meant. Agad akong nahintakutan sa naisip.“Thank you…”Naupo na rin ako. Gusto ko nang umuwi at magtago. Pero nang yumuko ako at mapatingin sa nanginginig kong mga kamay, nagsimula na akong humagulgol. Natatakot ako. Paano na lang kung walang mabuting tao na napadaan lang sa amin kagabi?Saan ako pupulutin ngayon?Buhay pa kaya ako?
“DO YOU remember that time you caught me with Michelle Oliveros?”I nodded at Brice’s question.It has been two months. Hindi ko siya tinanong tungkol dito dahil iniisip ko ang pagligtas niya sa akin, at utang ko sa kanya ang buhay ko. Sabihin man na tino-tolerate ko siya, but I’m pretty sure to myself na hindi talaga ako galit sa kanya. Kay Michelle lang ako galit dahil matagal kaming magkaibigan, tapos aahasin niya rin ako.“What about it?” tanong ko pagkaraan ng matagal niyang pananahimik.“I looked into it. Raizel and Michelle plotted it together,” he said, looking straight into my eyes as if he was telling me that he wasn’t lying.Kahit ayaw kong maniwala, ramdam ko na tila pinagsakluban ako ng langit at lupa. Pero imposible pa rin.Why would they?!Si Raizel at Michelle, magkakilala? And what’s worse, they plotted those things against me?Ridiculous!&ldqu