Kabanata 1906

Napilitang umupo si Stella. Samantala, hindi man lang kuwalipikadong maupo si Thomas. Nakatayo lang siya sa isang tabi at panoorin silang kumakain na parang waiter.

Inabot ni Marcel ang isang bote ng beer at nilagyan muli ng baso si Stella.

“Eto, i-refill ko ito para sa iyo.

"Stella, samahan mo akong uminom."

Nagdilim ang ekspresyon ni Stella. Tinitigan niya ang beer sa kanyang kamay at nanatiling tahimik.

Allergic siya sa alak, kaya hindi siya makainom. Hindi lang iyon, pero pinrotektahan niya nang husto ang kanyang boses dahil mahilig siya sa musika. Sinabi sa kanya ng kanyang doktor na ang kanyang boses ay sensitibo sa alkohol, at ang kanyang boses ay magiging paos kapag hindi niya inalagaan ang kanyang sarili.

Hindi mahalaga kung isinasaalang-alang niya ang kanyang kaligtasan o sinusubukang protektahan ang kanyang boses. Normal lang na hindi siya umiinom ng alak.

Pero, gusto ni Marcel na uminom siya ng beer ngayon?

Tumanggi siya.

Kaya naman, pilit na ngumiti si Stella at s