"Ini penjara! Kau tidak bisa memaksaku berada ke sini! Aku tidak mau dirawat! Biarkan aku pergi!" Nicole berteriak sekuat tenaga saat berada di dalam kamar rumah sakitnya, tapi bagaimanapun juga, penjaga keamanan yang ditugaskan Evan untuk mengawasinya tetap tidak bergeser.Penjaga pribadi itu berkata, "Maaf, Nona Lively, tetapi Pak Thompson menginstruksikan aku untuk tidak membiarkanmu menghilang dari pandanganku. Kau tidak dapat pergi sampai penyelidikan polisi atas kasus pemerkosaan mu selesai.""Tidak! Tidak!" Nicole mencoba berunding dengan penjaga itu. Dia memohon kepada perawat yang memeriksanya di dalam ruangan. Namun, itu sia-sia. Tak satu pun dari mereka mendengarkan permohonannya.Sudah lebih dari dua puluh empat jam sejak dia dirawat karena percobaan bunuh diri. Sejak itu Evan tidak pernah mengunjunginya, dan dia hanya bisa berspekulasi bahwa waktunya hampir habis. Evan akan mengetahuinya cepat atau lambat, dan dia akan hancur.Nicole tidak punya pilihan selain menelepo
Wendell sedang mengemudi keluar dari rumahnya malam itu ketika dia melihat gerbang rumah besar di seberang rumahnya terbuka dan sebuah mobil masuk. Hal itu tidak mengejutkannya, namun rumah itu telah kosong selama sekitar sembilan tahun. Hanya penjaga rumah yang datang dan pergi selama akhir pekan."Hmmm." Wendell berkata, "Keluarga Campbell sudah kembali?"Memikirkan keluarga Campbell, Wendelle mencibir. Dia ingat putri keluarga itu naksir Evan di sekolah menengah. Gadis itu sangat cemburu dengan kedekatan Shantelle dan Evan sehingga gadis itu mencoba menyakiti Shantelle.Mengingat masa lalu, Wendell mendengus saat dia pergi, menuju ke kantor Evan.Temannya membutuhkannya.***"Apa kau menemukannya?" tanya Wendell. Dia memberikan segelas minuman keras kepada Evan dan berkata. "Hari yang berat, ya?"Kali ini, mereka semua ada di kantor Evan. Sean dan Wendell sudah tiba terlebih dahulu. Evan datang satu jam setelahnya.Sejak pelarian Nicole, Evan nyaris tidak beristirahat. Dia m
"Bagaimana hari pertama di sekolah kedokteran?" Shantelle sangat terkejut melihat Keith Henderson bersandar di mobil sport BMW di depan sekolahnya.Keith tampak mencolok dalam balutan kemeja putih berkerah Tionghoa, jas abu-abu, dan celana panjang. Rambut pirangnya disisir rapi, dan wajahnya dicukur bersih."Aku terlihat hebat, bukan?" Dia menggoda. Melihat bagaimana Shantelle mengamatinya dengan cermat, seringai licik terbentuk di wajahnya."A-apa yang kau lakukan di sini?" Dia bertanya, mengabaikan komentar Keith."Aku sedang dalam perjalanan bisnis. Prima MedCare memiliki lebih dari sepuluh ribu pemegang polis di Warlington, dan aku berencana untuk memperkuat cengkeraman perusahaan kami di kota ini," ungkap Keith.Ketika Shantelle mengangkat alis ke arahnya, dia terkekeh. Dia berkata, "Oh, maksudmu, di sini? Di depan sekolahmu?""Aku bertanya kepada Dokter Scott di mana kau berada. Aku akan menemuinya, jadi aku memutuskan untuk menjemputmu. Aku tahu ayahmu belum menyewa sopir,
"Kau hanya harus melakukan satu hal: membuat Evan Thompson menikah denganmu." Seorang pria tua berbicara dengan dingin kepada putrinya di sebuah rumah pribadi. "Sekarang, kita bahkan tidak bisa keluar dari kota. Jika Evan mengetahuinya, kita akan kehilangan segalanya. Apa kau sudah lupa apa yang keluarga Thompson lakukan pada kita saat itu? Ini adalah kesempatanmu untuk membalas dendam!"Melirik ayahnya, Nicole menjawab, "A-aku minta maaf, Ayah. Aku-aku ceroboh. Aku gagal."Pria itu menggelengkan kepalanya, berkata, "Kau menunggu bertahun-tahun tanpa hasil." Ayahnya tidak berteriak, tetapi nada suaranya dingin cukup untuk membuat tulang punggungnya merinding. "Kita sudah selesai dengan Evan. Ini menjadi terlalu berbahaya—""Tapi, Ayah -" Nicole mencoba membalas, tetapi ayahnya dengan marah mendekatinya, mengangkat tangannya ke belakang.Hampir memukulnya, tetapi dia berhenti di tengah jalan. Dia berkata, "Aku mengikuti rencanamu, berpikir kau bisa melakukannya, tetapi pada akhirnya
Rambut Melody kembali ke warna coklat tuanya yang gelap. Dia asal-asalan memotong rambutnya dan mengenakan kacamata hitam meskipun pergi di tengah malam. Dia mengenakan jaket dan hoodie di kepalanya.Sejak malam itu dan seterusnya, dia bukan lagi Nicole Lively. Dia kembali menjadi Melody Campbell.Dia duduk sementara di belakang mobil ayahnya, Thomas Campbell, melaju ke pintu keluar perumahan pribadi itu.Ini adalah kesempatan mereka untuk melarikan diri."Setidaknya kali ini, dengan warna rambut aslimu, mereka tidak akan melihatmu dari dekat," kata ayahnya.Benar saja, saat mereka tiba di pos pemeriksaan terdekat, dengan membawa KTP sekolah lama Melody, akte kelahiran, polisi tidak memeriksa mobil tersebut dari dekat. Mereka hanya meminta Melody menurunkan kaca jendela mobil, dan melihat rambutnya yang berwarna gelap; polisi kembali ke posnya."Kurasa mereka mempercayainya," kata Melody gugup.Petugas yang mengambil identitas mereka berbicara melalui transceiver radio dari keja
Hari-hari berlalu.Dengan bantuan ayah Wendell, Melody dan ayahnya dipenjara. Meskipun dakwaan Thomas Campbell tidak terlalu parah, dan dia pasti akan dibebaskan, dia tidak luput dari kemarahan Evan.Pajak properti Thomas yang belum dibayar terungkap, dan pemerintah daerah mengeluarkan memo untuk menyita rumahnya di Rose Hills. Transaksi terlarangnya dengan politisi di Rose Hills dan di Lockwood tersebar melalui internet, dan kebenaran tentang kegagalan bisnisnya terungkap.Seperti yang dilakukan ayahnya di masa lalu, Evan juga mengumumkan larangan bisnis terhadap keluarga Campbell. Tidak ada yang ingin dikaitkan dengan Thomas Campbell, dan tidak ada pengacara swasta yang mewakilinya. Dia dibiarkan memilih pembela umum, yang tidak begitu tertarik untuk mendukungnya juga.Evan tidak pernah dibuat marah dengan cara yang sama sepanjang hidupnya sehingga dia memastikan Thomas dan Melody Campbell akan belajar untuk takut padanya. Dia menggunakan semua pengaruhnya, dan dia tidak menahan
"Evan, besok, kita bisa membuat kesepakatan lagi," usul Pak Romanov. "Bagus kau memutuskan untuk berkunjung. Setidaknya kau bisa melihat betapa seriusnya aku menjadi klien di tahun-tahun mendatang."Pak Romanov mengajak Evan berkeliling, berkendara dari satu ruang pamer ke ruang pamer lainnya. "Aku perkirakan lebih dari seratus pengiriman akan terjadi tahun depan, jadi kita bisa menyepakati harga yang adil di mana kita berdua akan senang."Evan tertawa. Dia menjawab, "Ya, itu yang harus kita lakukan."Mereka berbicara sambil berjalan di sekitar ruang pamer mobil Pak Romanov yang sangat besar ketika seorang wanita dengan rambut coklat tua mendekati mereka. Dia tinggi, ramping, dan memiliki wajah yang elegan, dengan mata cokelat."Ah, Alina," panggil Pak Romanov, "Ayo temui Pak Thompson.""Pak Thompson, karena kau sudah bercerai, akan baik untuk bertemu wanita lain," kata Pak Romanov. "Alina adalah salah satu model utama kami untuk—""Aku tidak tertarik berkencan dengan siapa pun,
Evan mengenakan setelan jas terbaiknya. Dia memakai parfum yang Shantelle selalu anjurkan untuk dia pakai. Penata rambutnya datang ke vila dan memangkas rambutnya di pagi hari.'Shantelle pasti sudah menerima gaunnya kemarin. Kuharap dia menyukainya,' pikirnya dalam hati.Setelah memotong rambut, Evan memeriksa dirinya sendiri di cermin ruang tamu. Setelah puas dengan penampilannya, ia mengizinkan penata rambut pergi. Dia mengambil jadwal cetak perjalanan ke Paris dari kamarnya dan menuruni tangga, siap untuk pergi.Di ruang tamu, dia melihat bunga sudah sampai. Evan mengambil buket itu dan melangkah ke pintu ketika seseorang membunyikan bel pintu di gerbang vila.Yang mengejutkan Evan, asistennya, James, melakukan kunjungan tak terduga. Dia berjalan keluar dari mobil dengan sebuah kotak besar di tangannya, membuat Evan mengerutkan kening. Dia berdiri di jalan masuk ketika Evan bertanya, "James? Apa yang kau lakukan di sini?""Pak, aku tidak bisa menghubungimu tadi malam, dan aku