Capítulo 7

Ponto de vista de Lily

Observo enquanto meu pai estaciona seu carro SUV e sai. Posso dizer que ele está irritado por ser chamado à fronteira a esta hora da noite.

"Qual é o problema?" meu pai pergunta aos três guardas depois de entrar no prédio da estação de check-in. Seu tom é áspero, irritado e consistente com sua abordagem típica e objetiva.

Marcus dá um passo à frente, aponta em minha direção e entrega minha carteira de motorista ao meu pai. “Lamento ter incomodado você, Beta Robert. Esta mulher aqui está solicitando entrada, mas este é o cartão de identificação que ela nos entregou. Obviamente, esta mulher não é sua filha, senhor, mas ela insistiu que ligássemos para você.”

“Você sempre honra as exigências de estranhos com identificação falsa?” meu pai pergunta sem sequer olhar para mim ou para a licença. Ele está claramente frustrado.

Eu me pergunto há quanto tempo esses três trabalham na fronteira; o nível de frustração de meu pai deveria ser previsível para qualquer pessoa que tivesse servido na fronteira por um período razoável.

"Bem... não, senhor... mas ---"

"Mas o que, Marcus?" meu pai interrompe. "O que seu treinamento diz que você deve fazer nesta situação?"

Marcus olha para baixo. “Devemos passar o cartão de identificação pelo processador do computador e depois entrar em contato com o oficial responsável com os resultados do computador, bem como com nossas descobertas e suspeitas”.

"Você verificou o cartão de identificação?"

Marcus engole em seco alto. "N-n-não, senhor."

"Eu sou o oficial responsável?"

"Não senhor."

“E o carro dela? Você seguiu o protocolo quanto a isso?

"F-f-fizemos com que ela estacionasse o carro e saísse do veículo, senhor."

"Isso é tudo que você deveria fazer?"

"E-eu não tenho certeza, senhor."

“Depois de concluir que ela era uma impostora, você a examinou? Você fez um lobo farejar explosivos ou outros ocupantes no carro?

"Não, não, senhor."

Por alguma razão, Joey – que nunca soube medir adequadamente a temperatura de uma sala – decide intervir e defender seu amigo. Isto confirma para mim que todos eles são novos na missão de fronteira. "Beta Robert, pensamos isso porque ela estava afirmando ser sua ---"

Meu pai gira 90 graus e olha para Joey e Aiden com raiva. "Ah, então não foi só Marcus quem esqueceu o protocolo de treinamento? Vocês três estavam pensando que pular os procedimentos de processamento e me ligar em vez do oficial responsável era a coisa certa a fazer?"

Agora todos os três guardas olham para baixo envergonhados, sem dizer nada. Vendo que eles não têm uma explicação válida, meu pai fica cada vez mais irritado.

"Olhe para cima! Agora!" meu pai grita. Ele aponta para um grande retrato de Stephanie pendurado na parede. "OLHE A FOTO DELA!" Há um tremor muito sutil na voz e na mão de meu pai. Eu sei o que está causando isso e estou começando a me arrepender de ter pedido aos guardas que ligassem para ele.

“Caso você precise de um lembrete, a segurança da fronteira é uma das tarefas mais importantes que temos, se não a mais importante. A falta de segurança adequada na fronteira foi o que fez com que minha filha – SUA FUTURA LUNA – fosse morta. A cadeia de comando não é apenas uma questão de respeito; é uma questão de segurança.”

E se alguém viesse nos atacar exigindo ver o alfa, a Luna ou o herdeiro do alfa? Ou um dos nossos outros membros do grupo crítico? E se esta mulher “desconhecida” aqui tivesse a intenção de causar danos ao atrair um daqueles lobos para a fronteira? Ou e se ela tivesse sido enviada para cá como uma distração pelo inimigo? E se ela tivesse bandidos escondidos em seu veículo?

ALGUM de vocês se preocupou em pensar POR QUE temos protocolos em vigor?

“Você não sabe o que não sabe. Você não conhece o inimigo. Você não tem a capacidade de determinar quem é um risco à segurança e quem não é. Sua responsabilidade é seguir os protocolos. Nada menos, nada mais.”

“Nenhum de vocês tem autoridade para decidir quando é aceitável desviar-se dos protocolos de treinamento. Você NUNCA deve ignorar os protocolos de treinamento. Você também NUNCA deve obedecer às exigências de pessoas desconhecidas ou lobos, especialmente se tiver motivos para acreditar que a identificação deles foi falsificada."

Meu pai fica em silêncio por alguns momentos, deixando suas palavras iradas serem absorvidas. A tensão na sala está quase palpável.

Depois de um tempo, quase em um sussurro, ele acrescenta: "Para todos vocês cometerem erros tão críticos na noite anterior ao aniversário da morte de minha filha..."  Como os guardas estão olhando obedientemente para o retrato de Stephanie, eles não veem as lágrimas nos olhos do meu pai enquanto ele diz a última parte... mas eu vejo.

Sinto uma pontada aguda no coração. Sei que o aniversário da morte de Stephanie é difícil para meu pai e odeio ver meu pai chorar.

Por mais que outros membros da alcateia me culpem pela morte de Stephanie, sei que meu pai se culpa. Como Beta do grupo, a segurança das fronteiras sempre foi uma das principais responsabilidades do meu pai. O ataque desonesto que matou Stephanie ocorreu no nosso território, depois que bandidos conseguiram de alguma forma violar nossas fronteiras.

Meu pai reagiu à morte de Stephanie tornando-se um defensor absoluto do cumprimento dos protocolos. Qualquer desvio dessas regras ele considera um insulto e um fracasso pessoal.

Eventualmente, meu pai olha para mim pela primeira vez. Ele olha para minha carteira de motorista, revira os olhos e depois se volta para os guardas. “Vou levar a ‘impostora’ comigo. Voltarei para buscar o veículo após os eventos memoriais amanhã. Recomendo que vocês três durmam o máximo que puderem esta noite, porque vocês farão a limpeza nos eventos de amanhã e da casa da alcateia pelas próximas três semanas. Depois disso, vocês serão enviados para treinamento corretivo antes de poder retornar ao serviço regular.”

Com isso, meu pai caminha em direção à saída. Ele gesticula para que eu o siga, o que eu faço. Entramos em seu carro silenciosamente e ele liga o motor.

Quando estamos a alguns quarteirões da fronteira da alcateia, meu pai me olha com o canto do olho.

“Você disse a eles para me ligarem sabendo que era contra o protocolo, não foi?”

"Sim."

"Você fez isso para irritar a eles ou a mim?"

"Eles. Fiquei irritada com eles por me incomodarem e não me reconhecerem. Mas estou sinceramente surpresa que eles me ouviram e ignoraram os outros protocolos."

"Eu não estou. Eu disse a Alfa Randall que não se podia confiar naqueles idiotas para preparar um sanduíche de presunto. Fui ignorado. Suponho que devo agradecer a você por provar que estou certo."

"Lamento ter feito isso esta noite, dentre todas as noites."

"Não sinta. Desde que Stephanie morreu, não existe noite boa."