SAGA
KAHIT kumikirot sa sakit ang mga sugat ko sa palad, nagpunta pa rin ako sa grocery store para mamili ng mga gagamitin sa ihahanda kong mga pagkain para kay Marlon.
Bukas ang 4th anniversary ng feelings ko para sa kaniya. Tandang-tanda ko pa noong unang beses na magkita kami.
It was love at first sight. Graduation day ko noon at dumalo sila ng kaniyang pamilya sa aming celebration. Noon pa lang, alam kong si Marlon na ang magiging kabiyak ng aking puso.
Kaya nang magdesisyon ang mga ama namin na ipakasal kami, hindi na ako tumutol pa. Tuwang-tuwa pa nga ako at pinagmamalaki ko siya sa lahat ng mga kaibigan ko.
"You need to get over him, Saga. Pinapaasa mo lang ang sarili mo," malungkot akong ngumiti sa narinig na sinabi ni Mina sa kabilang linya.
"Best friend kita, `di ba? Dapat sinusuportahan mo ako, hindi dini-discourage."
"Mahal kita kaya ayaw kong masaktan ka. I'm doing this to open your eyes! Hindi ang asawa mo ang tipo ng lalaki na mag-i-stay sa isang babae! Just let him go!"
"Bakit ba atat na atat kang hiwalayan ko si Marlon? For the nth time, I won't let him go. I can never unlove my husband—"
Natigilan ako sa pagsasalita nang matanaw ang dalawang tao sa may kalayuan. Kalalabas ko lang ng grocery store at naghihintay na lang ng masasakyang taxi pauwi.
Parang dinudurog ang puso ko habang pinapanood na makipaghalikan ang asawa ko sa ibang babae. Nasa tabi sila ng kotse ni Marlon pero hindi magawang pumasok kahit nakabukas na ang pintuan dahil sa ginagawa.
Marahang humahaplos at pumipisil ang mga kamay ng asawa ko sa mahubog na katawan ng babae. Bigay todo naman ang babae sa halikan nila. Wala silang pakialam kahit pinagtitinginan na sila ng mga tao sa paligid.
Hindi ko na nakayanan pa ang eksena at dali-dali akong sumakay ng taxing pumara sa harap ko. Nag-unahan sa pagpatak ang mga luha ko nang sandaling makapasok ako ng sasakyan.
Ramdam ko ang sakit sa puso ko. Parang isang matalim na punyal ang nakatarak dito. Why, Marlon? Why can't you love me?
Umiiyak pa rin ako nang makauwi ng mansion. Wala akong magawa kundi umiyak dahil ito lang naman ang alam kong gawin. Hindi ko naman siya kayang komprontahin dahil natatakot din ako sa kaniya.
Ang totoo niyan, ilang beses na niya akong inalok ng divorce, pero nagmatigas ako. He said he's a womanizer and he's not willing to change for me. Sino ba raw ako sa kaniya? Pero naniniwala kasi ako na darating din ang araw na mamahalin ako ni Marlon, kaso dalawang taon na kaming kasal, wala pa ring nangyayari.
Sa tuwing nagtatalik nga kami, lagi siyang may suot na condom dahil ayaw niya akong mabuntis. Ayaw niyang lalong matali sa akin kaya ayaw niyang magkaanak kami.
Sumapit ang gabi, malapit nang mag-alas-nuebe pero wala pa rin si Marlon. Kanina ko pa siya tinatawagan, kaso hindi niya sinasagot ang mga tawag ko.
Siguradong kung sino-sinong babae na naman ang kasama niya ngayon. Nagpapakasasa sa kama habang ako, heto, durog na durog ang puso at naghihintay sa kaniya.
Sa sobrang inis ay tumayo ako at lumapit sa cabinet. Pumili ako ng maisusuot saka tinawagan ang kaibigan kong si Jeffrey.
"Jelly hindi Jeffrey! Kaloka ka talaga!" Umikot ang mga mata ni Jeffrey na may mapipilantik na mga pilik-mata.
"Ang saya dito, Jeff! Ngayon lang ako nakapunta sa ganitong lugar! Whoo!" sumigaw ako bago sumimsim ng alak sa hawak kong glass.
Nasa isang sikat na club kami sa Manila, ang Black Liquid Club na exclusive lang sa mga artista at mayayaman na tao sa lipunan. Mabuti na lang, VIP ang kaibigan kong si Jeffrey rito kaya pinapasok ako.
"Ang tagal na kitang niyayayang mag-clubbing, ngayon ka lang pumayag kung kailan kasal ka na!" Sumayaw-sayaw si Jeffrey. Nasa gitna kami ng dance floor.
Malakas ang tugtog sa loob, maingay at mausok. Sumasayaw ang iba't ibang kulay sa paligid. May mga babae ring nagsasayaw sa ibabaw ng stage kasama ng DJ.
"I want to have fun!" sagot ko sa pasigaw na paraan.
Sandaling natigilan si Jeffrey at napatingin sa akin. "Let me guess, it's about Marlon again? Your asshole husband?"
"Oo!" Natawa ako bago lalong nagwala sa gitna.
Lumaki akong mahiyain at masunuring anak sa mga magulang. Ni minsan, hindi ako uminom ng alak, hindi ako tumakas sa gabi para mag-party, at hindi rin ako nakikipag-date.
Pero ibang klaseng sakit ang nararamdaman ko ngayon. Just this once, I want to forget the pain. I want to forget Marlon.
"Alam mo bang madalas dito ang womanizer mong asawa?"
"What?" Napatigil ako sa pagsasayaw.
"Halos gabi-gabing nandito ang asawa mo! Kung sino-sinong babae ang kasama!"
Tuluyan akong nanlumo sa mga sinabi niya. "Why didn't you tell me!"
"Gaga! Sinabi ko sa iyo dati na may affair ang asawa mo, naniwala ka ba? Hindi, di ba?"
Naalala ko bigla ang nangyari isang taon na ang nakalilipas. Si Jeffrey ang nagsabi sa akin na pinagtataksilan ako ni Marlon, hindi ako naniwala. Pero kinabukasan, nahuli ko siyang may ka-sex sa opisina niya.
Tuluyan akong nawalan ng gana at bumalik sa VIP table namin. Nilagok ko ang natitirang inumin sa glass ko.
"Magdahan-dahan ka naman, girl! Baka mainom mo pati baso!"
Matagal akong natulala sa kawalan habang malalim ang iniisip. Maya-maya ay ginala ko ang paningin ko sa paligid.
"Ang sabi mo, gabi-gabi rito ang asawa ko?"
"Halos gabi-gabi!"
"Nandito kaya siya ngayon?"
Nagkibit ng balikat si Jeffrey. "Wala siguro! Didn't see him anywhere. Madali naman mapansin kapag nandito iyon, pinaiikutan kasi ng mga babae!"
Dahil sa sinabi niyang iyon, agad akong kinutuban. Nagmamadali akong umuwi sa bahay. Ganoon na lang ang pagkatigil ko nang makita si Marlon sa labas ng gate, nakasandal sa pinto ng kotse niya at parang may hinihintay.
"Marlon!" Agad akong umibis ng taxi at nagmamadaling lumapit sa kaniya. "A-akala ko, hindi ka uuwi—"
"Where the hell have you been!"
Galit niya akong nilapitan. Napangiwi ako nang maramdaman ang mahigpit niyang paghawak sa braso ko.
"M-Marlon, nasasaktan ako... "
"Answer me, woman! Saan ka nanggaling!"
"S-sa labas."
"Sinong kasama mo? Mga lalaki mo?"
Biglang nagsalubong ang mga kilay ko sa narinig. Ibubuka ko sana ang bibig ko para magsalita, nang bigla niya akong hilahin papasok sa gate. Halos kaladkarin na niya ako sa dahas nang pagkakahila niya sa akin.
"You bitch! Kaninong lalaki ka na naman nakipagkita? Sabihin mo!"
"Ugh!"
Malakas akong d*****g nang bigla niya akong itulak nang makapasok kami sa mansion. Nawalan ako ng balanse kaya sumadsad ako sa sahig.
Napaluha ako sa sakit na naramdaman ko dulot ng pagkakabagsak. "Ano na naman bang nagawa ko sa iyo?"
"Huwag mo akong idaan sa pag-iyak-iyak mo, Saga! Naiirita ako!"
"Marlon, wala akong ginagawang masama. I was only having fun with my friend."
"Friend? O baka lalaki mo? Masyado kang pahinhin, pero nasa loob naman ang kulo! Someone saw you with a man at the BLC! May asawa kang tao, nakikipagharutan ka pa sa ibang lalaki!"
Hindi ako makapaniwala sa mga naririnig mula sa kaniya. Parang may maliliit na karayom ang paulit-ulit na tumutusok sa puso ko.
"It was Jelly! My best friend from high school! Kahit tawagan mo pa siya! Wala akong ibang kasama kundi siya lang!"
Sandali siyang natahimik sa mga narinig. Ang kaninang naglalagablab na mga mata sa galit, biglang napalitan ng panlalamig.
Nginisian niya ako. "You think I'd believe you? Alam ko naman talaga na makati kang babae. Ewan ko ba kung paano mo nagawang itago nang dalawang taon ang kalandian mo. Bitch!"
SAGAIIKA-IKA akong naglakad sa loob ng kitchen habang hinahanda ang agahan ni Marlon. Sa kabila ng ginawa niya sa akin kagabi at sa masasakit na salitang sinabi niya, heto't para akong tanga na pinag-iigi pa lalo ang pagluluto ng almusal niya.Pagkatapos maghanda, bumalik ako sa kuwarto namin at maingat na binuksan ang pinto. Sumilip ako sa loob para makita kung gising na siya."Marlon, handa na ang agahan."Pumasok ako nang makita siyang kagigising lang. Kinuha ko ang mabalahibo niyang slippers saka ito nilagay sa tabi ng kama.Nauna akong bumaba. Nang sumunod siya ay pupungas-pungas siyang naupo sa harap ng mesa."Here's your coffee. Ako mismo ang nag-brew niyan."Natuon ang matatalim niyang mga mata sa akin. Agad akong nagbaba ng mukha. Kesyo galit o hindi, matalim na talaga kung tumitig ang mga mata niya. "O baka gusto mo ng alak? I can get you a glass of wine or whiskey if you want." Banayad akong ngumiti. Iniiwasan ko nang painitin ang ulo niya. Masyado pang maaga para doon.K
SAGAMARAHAN kong hinaplos ang pisngi ni Marlon habang mahimbing itong natutulog. Pareho kaming nakahubad sa ilalim ng kumot, magkalapit ang mga katawan namin at dama ko ang init na nanggagaling sa kaniya.Hindi sinasadyang mabaling sa orasan ang paningin ko. "Gosh, it's almost eleven! I need to prepare for lunch."Dali-dali akong bumangon at nagbihis. Puno ng pag-ingat akong lumabas ng silid para dumiretso sa kusina.Hindi ko mapigilan ang hindi ngumiti nang malapad. Sa loob nang dalawang taon naming pagsasama, dalawang beses lang naging ganoon kaingat sa akin si Marlon. Madalas kasi siyang marahas sa kama.Sa palagay ko, lumalambot na ang puso ni Marlon para sa akin."Mukhang maganda ang mood natin, ma'am, ah?"Natigil ako sa pagha-hum ng kanta at napatingin kay Sita. "Maganda talaga ang mood ko. Bilisan na natin ang pagluluto, baka magising na si Sir mo.""Saga!"Natigilan kaming pareho nang marinig na naman ang sigaw na iyon. "Speaking of the devil. Ikaw na muna ang bahala rito, S
"Fuck!" Malakas kong itinapon sa malayo ang hawak kong baso ng alak.Nauubusan ng pasensyang naupo ako sa luxury sofa sa malawak na sala ng bahay ni Mina. Saga is relly pissing me off! Ilang beses na niya akong nahuling may babae, pero ayaw pa rin niyang pumirma sa divorce papers namin!And now, she caught me fucking her frick friend. Kaso hindi pa rin nagbabago ang isip niya at mas lalo pang nagmatigas! Tangina niya talaga!"Hindi mo sinabing pupunta siya roon!"Natigilan sa paglalakad si Mina nang pagtaasan ko ito ng boses. Kabadong lumapit siya sa coffee table na nasa harap ko at nilapag doon at tray ng fruit platter."Marlon, I didn't know! Sa tingin mo ba, gugustuhin kong makita tayo ni Saga sa ganoong akto?""But she did see us! Damn it! She saw me fucking you and still, she refused to divorce me! Ang tigas talaga ng bungo niyang kaibigan mo!""Huwag ka nang magalit." Pinalambing niya ang boses niya at naupo sa tabi ko. "She's my friend, pero matagal na rin kitang gusto. Hindi b
SAGALAGLAG ang mga balikat ko habang nakatanaw sa gate ng mansion mula sa nakabukas na pintuan. Parang mawawasak ang puso ko sa sama ng loob at pag-aalala.Mag-iisang linggo na mula nang mahuli ko sa club sina Marlon at Mina. Ganoon katagal na rin mula nang huling umuwi si Marlon sa bahay namin. Hindi ito ang unang beses na gawin niya ito, pero ito ang unang pagkakataon na tumagal nang isang linggo ang hindi niya pag-uwi.Hindi ko maintindihan. Ginagawa ko naman lahat ng gusto niya, nagiging mabuti at maunawain akong asawa, pero bakit hanggang ngayon, hindi niya ako kayang tingnan bilang kabiyak?"Ma'am, bakit ba kasi ayaw n'yo pang pirmahan ang divorce papers? Kayo lang ang nasasaktan, e."Narinig ko ang boses ni Sita mula sa likuran. Malungkot ko itong nilingon at inilingan."Dahil ayaw kong masira ang marriage namin, at ayaw kong pakawalan ang taong mahal ko.""Aanhin mo naman po ang kasal kung malungkot at nahihirapan naman kayo, Ma'am Saga? Napakaganda n'yong babae at mabuti ang
MARLONMATAGAL na oras akong nakatitig sa pinto kung saan lumabas si Saga. Hindi ko maintindihan kung bakit bigla akong naawa sa kaniya. Nakokonsensya na ba ako?I shook my head and continued getting dressed. Konsensya? Awa? Wala ako no'n. I'm Marlon Cordova. Walang ibang mahalaga sa akin kundi ang mapalago ang negosyo namin.Natigilan ako sa pagbibihis nang makatanggap ng tawag mula kay mama."I have so much on my plate already. Why does it have to be so difficult to contact you?""I'm sorry, ma. I've been busy these days.""Speaking of work, have you met with Douglas' daughter?""Yes.""Had she signed the contract with us?"Naipikit ko ang mga mata ko sa tanong niyang iyon. Pagkatapos namin magkita ni Mizzy at maglaro nang ilang araw, nagsawa rin ako sa kaniya. She's beautiful and good in bed, but there's something about her that makes me off. "Not yet."Bumuntonghininga siya sa kabilang linya. "You know how much important the Hermosa Retail to us. Do everything you can to get her!
MARLONMARIIN kong hawak ang cellphone ko sa kaliwang kamay. It's now 11 o'clock in the evening. Malalim na ang gabi pero hindi ako mapakali.Naiirita ako sa sarili ko kung bakit kanina pa laman ng isipan ko si Saga. Ayaw mawala sa utak ko ang hitsura niya kanina habang umiiyak at nakatingin sa akin.Aminado naman akong nasaktan ko na naman siya. It wasn't in my plan to have sex with Julie, nagpumilit lang ang babaeng iyon at gustong gawin sa bahay."But why the fuck am I worried?" Dapat nga ay maging masaya pa ako dahil kahit paano, nagiging apektado na si Saga sa mga ginagawa ko.Oras na lang ang hinihintay para sumuko siya at ibigay ang kalayaang matagal ko nang hinihingi. So why am I feeling this way? Weird. Kailan pa ako nagkaroon ng konsensya pagdating sa kaniya?Hindi ako mapakali sa office, so I decided to just go home. Pagdating sa mansion, itinigil ko ang sasakyan ko sa tapat ng gate. Isang red car ang nakita kong nakaparada roon."Mizzy? What are you doing here?"Nilapitan
MARLONILANG ulit siyang tumango saka tumayo at nagpaalam na sa akin. Hinintay ko siyang makalabas ng opisina ko, pero hindi pa siya nakalalayo, muli siyang lumingon."Before I leave, I just want to ask you two things."My brows furrowed at what he said. What a nosy guy."What?"Bahagya niyang tinaas ang hintuturo niya. "First, why do you want to divorce your wife?""That's a personal question, Mr. Bautista."Natawa siya. "I'm sure you can tell me. Nagawa mo ngang iutos sa akin na akitin ang asawa mo."I grinned and let out a heavy sigh. Damn this man. "I want my freedom, and I don't love her. Is that enough?""Talaga?"Tango lang ang itinugon ko. Nayayamot na ako sa gagong ito.Itinaas niya ang dalawa niyang daliri na nagpapahiwatig sa ikalawang tanong niya. "Then why did you take a picture of her while she's sleeping?"Itinuro niya ang cellphone ko sa ibabaw ng table. Natigilan ako. This guy is getting on my nerves. Ano bang pakialam niya?"I'm pretty sure a man who's not in love wo
SAGANAGDESISYON akong lumabas para libangin ang sarili ko. Kung mananatili kasi ako sa bahay, maiisip ko lang si Marlon, ang mga sinabi niya kagabi at ang lahat ng mga nangyari.Pakiramdam ko, nasu-soffocate na ako sa mansion. Parang kaunting problema pa, bibigay na ang puso ko.Pumunta ako sa MOA at doon nag-ikot-ikot para mawala sa isip ko ang mga suliranin. Buong akala ko, okay na kami dahil sa nangyari sa amin.He was never passionate to me when we made love, not like last night. But when I woke up this morning, wala na siya. Hindi man lang nagpaalam bago umalis.Ewan ko ba kung bakit mahal na mahal ko ang taong iyon. Wala na siyang ibang ginawa kundi saktan ako pero mahal ko pa rin siya. Para ngang wala nang ibang lalaki sa paningin ko kundi siya lang.Maraming tao sa paligid ko, pero kapag hindi ko kasama si Marlon, pakiramdam ko, nag-iisa lang ako. Saktan niya man ako nang paulit-ulit, siya pa rin ang nagmamay-ari ng puso't isipan ko."Nasunod mo ba ang mga payo ko?"Bumuntong