Palakpak! Palakpak! Palakpak!Nagsimulang pumalakpak si Geronimo Melvis mula sa gilid.Pumunta siya sa harapan ni Grant Xenos at sinabing, “Lord Commander, napakaganda ng ginawa mo sa bagay na ito ngayon. Ipinakikita nito na talagang maaasahan ka pa rin sa mga pangunahing tanong ng tama at mali.”Namula ang mukha ni Grant.Si Alex ang kanyang kasalukuyang master, ngunit si Geronimo ang lolo ni Alex. Naging mas mababa siya ng dalawang antas nang walang dahilan. Napaawang ang labi niya ngunit hindi siya makapagsalita.Gayunpaman, iisa lang ang boses na malinaw niyang naririnig: ito ay walang iba kundi ang mga salita ni Alex.‘Itago ang relasyon sa pagitan natin bilang sikreto!’‘Huwag hayaang malaman ito ng sinuman!’Nang marinig ito ni Grant ay agad niyang naintindihan. Naging mayabang din ang ekspresyon ng mukha niya. “Tandang Melvis, ikaw ang nawala sa mga kamay ko, anong karapatan mong pagsalitaan ako ng ganyan? Lihim ka bang nagsuka ng dugo dahil sa galit noong nakaraan? Sa totoo la
Natigilan ang babaeng assistant.“Didilaan mo ba o hindi? Kung hindi mo dilaan, papatayin kita ngayon! G*ga, sa tingin mo ba hindi ko masasabi ‘yang iniisip mo?!”Bagama’t nag-aatubili ang babaeng assistant, naipon na ni Gill ang malalim na impluwensya sa isipan nito, kaya’t hindi siya naglakas-loob na labanan ito at masunuring sumunod sa utos niya.Sa sandaling ito, itinulak ang pinto, at pumasok ang isang matangkad na pigura.Ito ay ang Lord Commander, si Grant Xenos.Pinagmamasdan ni Grant ang dalawang tao sa kwarto na may walang pakialam na ekspresyon at hindi natitinag na mga mata. Samantala, hindi napansin ni Gill ang presensya ni Grant, hanggang sa lumakad si Grant at ibinuka ang kanyang bibig. “Gill, ilang taon ka na ngayong taon?”“Ah—”Nagulat si Gill, at nagmamadaling itinulak ang babaeng assistant.Sa harap ni Grant, palagi siyang nagpapanggap na mabuting, masunuring bata. Hindi pa siya nahuhuli sa akto tulad ngayon. Natigilan siya habang nakatingin sa tiyuhin na may takot
Kung ang eksenang ito ang masasaksihan ni Geronimo, luluwa ang kanyang mga mata.Lumuhod talaga ang marangal na Lord Commander ng Department Six para sa kanyang apo.Isa lang itong hindi maisip na eksena.“Tayo!” Kinaway ni Alex ang kamay kay Grant. “Wala talagang kinalaman sa’yo ang bagay na ito. Ngunit, ang iyong marangal na Department Six, ang pinakamataas na puwersang nagpapatupad ng batas sa bansa, ay parang larong pambata kahit ano pa ang mangyari. Ang mga tao doon ay pawang walang batas, at wala silang pakialam sa kanilang budhi o moral para sa kapakanan ng pagsipsip sa’yo. Nagawa pa nila ang bagay na tulad nito. Talaga bang naghugas ng kamay ang nakatataas sa bagay na ito?”Mabilis na sagot ni Grant, “Hindi naman ganoon. Hiwalay na kaso ito, at resulta ito ng panghihimasok ni Lennox Johansson.Umiling si Alex. “Malaki ang pagdududa ko na iyon ang kaso. Sa tingin ko dapat mong suriing mabuti ang mga taong nasa ilalim mo.”“Oo, gagawa ako ng masusing imbestigasyon kapag nakabalik
“Hahaha…”Pagbalik sa main hall, nang makitang ligtas at maayos si Alex, nakahinga ng maluwag sina Brittany, Geronimo, at lahat ng iba pa. Tinanong ni Geronimo kung tungkol saan ang pinag-usapan nila ni Grant, at nakahanap si Alex ng ilang dahilan para iwasan ang tanong bago muling nagsimulang makipag-usap sa lahat.Tapos, binanggit ni Geronimo ang paksang hindi niya alam na sensitibo, “Anak, isang taon nang wala ang asawa mo. Bata at maganda ka. Hindi mo naman intensyon na manatiling balo habambuhay, di ba? Gusto mo bang sabihin ko sa nanay mo na hanapan ka ng angkop na lalaki?”Agad namang sumagot si Alex, “Hindi!”Sinamaan ng tingin ni Geronimo si Alex. “Oh, loko ka din eh. Ikaw nga maraming asawa. Tapos hahayaan mong maging balo yung nanay mo? Normal na babae lang din ang nanay mo, at meron siyang mga pangangailangan. Huwag mong sabihin sa akin na umaasa kang magsasarili lang siya araw-araw?”Walang-hiyang nagsasalita ang matandang ito.Namumula na ang mukha ni Brittany dahil sa ka
“Soul Substitute Lotus Seed?“Bakit meron niyan dito?!”Nang masuri ni Alex ang kalagayan ni Brittanny, bumagsak siya sa lupa dahil hindi siya makapaniwala.Napatulala rin si Geronimo at mabilis na nagtanong, “Ano itong Soul Substitute Lotus Seed? Alex, dali, sabihin mo sa amin! Anong problema ng nanay mo?”Sina Maya, Waltz, Michelle, at lahat ay nataranta rin at natigilan, at dali-dali nilang tinulungan si Alex na bumangon sa lupa.Maputla ang mukha ni Alex, at kumikirot ang kanyang puso. “Ang kaluluwa ng aking ina ay hindi kumpleto. Karaniwan, ang kaluluwa ng isang tao ay may tatlong kaluluwa at pitong bahagi ng espiritu upang mabuo ang isang buong kaluluwa. Ngunit, meron lamang siyang dalawang kaluluwa at anim na bahagi ng espiritu. Kulang siya ng isa sa bawat isa, at ang Soul Substitute Lotus Seed ay nagsisilbing pamalit sa mga nawawalang bahagi. Isa itong uri ng espirituwal na kagamitan, at ito ay talagang bihira, ngunit may mga pagkakataon na madudurog din ito.”“Ano?!”“Kung gan
Nang matanggap niya ang tawag mula kay Alex, naisip ni Cheryl na ito ay upang ipahayag ang mabuting balita, at maganda ang mood niya. “Alex, nakita ko na ang balita. Binabati kita, nagawa mong baguhin ang mga bagay-bagay.”Gayunpaman, malalim ang boses ni Alex. “Cheryl, may problema sa nanay ko. Pumunta ka kaagad dito at ipatingin siya kay Guilherme.”“Huh? Anong nangyari sa nanay mo?”“Pag-uusapan natin ‘yan kapag nandito ka na.”Nag-aalala si Cheryl.Ang kasalukuyang mga kasanayan sa medikal ni Alex ay ilang beses nang mas mahusay kaysa sa kanya. Kung walang magawa si Alex, tiyak na nasa malaking problema si Brittanny.Hindi siya nag-atubili o huminto sa kanyang mga hakbang habang nagmamadaling lumabas ng pinto, at hindi nagtagal ay nakarating siya sa Rockefeller Manor.***“Soul Substitute Lotus Seed?”Nang makita ni Guilherme ang hitsura ni Brittanny, nasabi niya kaagad.Bago masira ang Soul Substitute Lotus Seeds, sumanib ang mga ito bilang isa sa kaluluwa, at walang nakikitang pr
“Ano?!“Senior ko ba ang tinawagan mo?”Napatulala si Quincy, ngunit mabilis siyang ngumisi. Ang eksistensya ng kanyang senior ay isang hindi matitinag na bundok at ang pinuno sa mga Drifters. Kahit na ang mga Abstract ay alam na alam na hindi ordinaryong tao si Zayne. Kung ikukumpara kay Zayne, kahit isang daang Quincy pa ay hindi makakapantay sa kanya.Paano naging posible para sa isang tulad ni Alex na direktang makontak ang senior ni Quincy?“Hmph! Hindi ko alam kung saan mo nalaman na may senior ako, pero akala mo ba, kaya mo akong lokohin ng ganito at makuha ang tiwala ko? Talagang ganiyan ang tingin mo…”Bago pa matapos magsalita si Quincy ay inabot na sa kanya ni Alex ang phone. “Gusto kang makausap ng senior mo!”“Ano?” Natigilan si Quincy, at tulala siyang tumingin kay Alex.Makalipas ang dalawang minuto, kinuha niya ang phone. “Hello?”“Quin!” Sa sandaling binanggit ni Zayne ang pangalan na iyon, nagulat si Quincy, halata sa mukha niya ang hindi makapaniwalang ekspresyon. Se
Muling dumaloy kay Quincy ang pakiramdam ng pagiging masigla.Hindi niya napigilang mapasigaw, nagpakawala ng suntok sa limestone sa malapit, bigla itong nadurog. Parang medyo mas makapangyarihan siya kaysa dati.Tumawa siya ng malakas. “Boy, ano naman kung anak ka ni William? Kahit ako hindi ko gagawin iyon para sa tatay mo. Alam na alam ko ang lakas mo, at hindi mo ako mapipigilan kung gusto kong umalis! Dahil naibalik mo ang energy core ko, pagbibigyan ko ang buhay mo ngayon. Gusto mong pumunta sa Caesar’s tomb? Para ka na ring papasok sa sarili mong libingan! Aalis na ako!”Pagkasabi niyon, tumawa ulit nang malakas si Quincy.Nang makitang nakatayo lang si Alex doon na walang ekspresyon, akala ni Quincy ay natuliro ito.Lalong ipinagmamalaki ni Quincy ang kanyang sarili.Agad siyang bumaba at lumabas ng mansyon.“Tanga!” mahinang sabi ni Alex. “Kailangan ba talagang sumama sa amin ang lalaking iyon?”Sa sumunod na segundo….Boom!Bumalik muli si Quincy, malakas na ibinalibag sa lu