"Anong wala siya diyan? Pati si Mang Danny?" asked ni Neil on the phone while talking to a security guard in the Philippines where he live before. "Yes, Sir, kanina pa po kami kumakatok pero wala po sumasagot. Sumilip na rin po kami sa loob pero mukha po talagang walang tao, Sir," magalang na sagot ng guard."I see. Thank you, Sir," malungkot na tugon ni Neil at binaba na niya ang tawag.Napaisip tuloy siya kung nasaan si Wendy dahil kung nakauwi na ito sa Pilipinas ay kukunin nito ang bahay niya tulad ng kanilang pinagkasunduan pero wala sa village kung saan sila mag-ama roon ngayon na labis niya ipinag-aalala.Sa kabilang banda, pumunta si Wendy at Diana sa munisipyo at doon ay dumunog sila sa isang attorney."Maupo kayo, mga binibini. Ano ang dahilan at kayo ay naparito?" magandang bati nang lalaking matanda na nakasalamin.At naupo si Wendy at Diana sa harap ng desk nito."Teka, Wendy, sure ka na ba rito?" tanong ni Diana na puno nang pag-aalala sa matalik na kaibigan."Bes, mas
~AFTER 5 YEARS~"Good morning, Gabriella and Gabbiel, my babies," masigla at masayang bati ni Shane sa kaniyang fraternal twins na ginising niya mula sa kanilang mga kama at binigyan niya ito nang mga matatamis na halik."Mama..." tawag ng dalawang bata na kaagad napangiti dahil ang una nilang nasilayan ay ang kanilang ina na sobrang ganda at mapagmahal."Come to Mama now and we're going to school! Who wants to go to school?" excited na sabi ni Shane at niyakap ang dalawa niyang babies na sobrang mahal na mahal niya."Yey, we're going to school today!" sigaw ni Gabriella cheerfully at mahigpit na niyakap ang kaniyang ina. "Me! Let's go, let's go na Mama!" sagot naman ni Gabbiel at tumalon pa sa kama.Natawa si Shane sa reaksyon ng dalawa niyang chikiting at dahil doon ay binuhat niya ang mga ito palabas ng kwarto at pumunta na sa dining table kung saan ay nakaupo na si Mang Danny."Good morning, mga apo's," magandang bati ni Mang Danny at hinawakan niya ang parehong ulo nang mga ito a
Malalim na ang gabi pero hindi pa rin makatulog si Shane at iyon ay dahil nababagabag siya sa pwedeng mangyari once na magkita sila muli nang dating asawa after five years."Tahimik ang buhay ko nang limang taon pero ngayon na nakita nila ako ay hindi na ako pwede magtago ulit, dahil panigurado ay matutunton at matutunton din nila ako. Ito na nga ba ang kinakatakot ko," bulong niya sa sarili at dahil hindi siya mapakali ay pumunta na siya sa kwarto nang mga anak niya. Tumabi siya sa mga ito at hinalikan niya ang mga ito sa noo. "Oh, mga anak ko, ayaw ko na mawalay kayo sa akin. Gagawin ko ang lahat para hindi tayo magkalayo. Pangako sa inyo 'yun ni Mama. Mahal na mahal ko kayong dalawa," madamdamin niyang bulong sa mga ito at sinara na niya ang kaniyang mga mata, sleeping beside them.Pagsikat ng araw ay nauna nang nagising si Shane kaysa sa mga bata kaya naman dahan-dahan na siya tumayo at kinuha ang phone niya para i-text si Princess Lorainne tungkol sa pagsang-ayon niya sa pagkikit
Napaluha na rin pati si Shane dahil sa madamdaming tagpo nang mag-aama, na napatakip na siya nang bibig para pigilan ang sarili na lumikha nang ingay. Samantala, pagkatapos mahagkan ni King Neil ang kaniyang mga anak ay saka niya pinalaya ang mga ito at tumayo para harapin ang dating asawa na hanggang ngayon ay mahal na mahal pa rin niya."Please, can I talk to you for a moment?" pakiusap ni King Neil na hindi inaalis ang tingin dito dahil marami siyang tanong na kailangan ng mga kasagutan at paglilinaw."Doon na kayo sa loob ng kwarto mag-usap, mga anak, Shane. Gabriella, Gabbiel, halina sa loob at mainit," banggit ni Mang Danny at kinuha niya ang mga bata para sa loob na sila magkamustahan."Come on, let's go inside," wika ni Kristine at lahat sila ay nagsipasok na sa loob ng bahay."Follow me," sambit naman ni Shane at niyaya niya sa loob ang dating asawa para makapag-usap sila nang masinsinan.Hindi na nagsalita pa si King Neil at sinundan ang pinakamamahal niyang babae.Pagkapaso
"Anong ginagawa mo rito? Hindi ba ang sabi ko 'wag ka nang babalik? At pwede ba, stop calling me that name. Hindi na ako si Wendy, okay? Patay na 'yung babaeng 'yun," mataray na sambit ni Shane and she folded her arms to look intimidating at him while standing on the doorstep. "Wendy naman," malambing na tawag ni King Neil at binaba na niya ang kaniyang mga kamay na nakataas."I said don't call me that. Umalis ka na, gabi na. You are not welcome here," inis na wika ni Shane sabay ikot ng kaniyang mga mata. Isasara na sana ni Shane ang pinto nang biglang tumakbo ang mga bata kahit naka-socks lang ang mga ito at lumabas ng pinto dahil nakita nila ang kanilang Papa sa harap ng gate, na pareho nila ikinagulat ni King Neil."Papa!" masaya at masiglang sigaw ni Gabriella at Gabbiel at kaagad na lumapit sila sa Papa nila kahit na may gate na nakaharang sa gitna nila."Hi, mga babies ko," masayang bati ni King Neil as well at yumuko siya to match their height. "Are you happy to see Papa aga
Sa pagtitigan nilang dalawa ay hindi maiwasan ni King Neil na mapangiti dahil na-solo rin niya ang dating asawa na kahit kailan ay hindi niya magawang maalis sa kaniyang isipan."Don't give me that look," mataray na sambit ni Shane at pilit tinutulak ito pero hindi siya talaga nito binibitawan na naging dahilan kung bakit nagdikit ang dalawang kilay niya sa gitna. "Hindi mo ba talaga ako bibitawan, huh?" inis na tanong niya."This feels like the first time we saw each other," tinuran ni King Neil while looking deeply into her eyes with a charming smile across his lips, and without answering her question."Don't me. Bitaw na," she annoyingly told and rolled her eyes at him dahil sa past na pilit binabalik nito."Alam na alam mo kung gaano kaayaw ko ang rolled eyes na 'yan pero you're still doing it," wika ni King Neil na naging seryoso bigla at nawala ang ngiti sa kaniyang mga labi."Kasi you are not the boss of me," paglilinaw ni Shane at nilapit niya ang mukha niya rito like she is da
"Hoy, ang bastos mo, ah. Ano ba, Neil? Utang na loob, tigilan mo ako at lumabas ka ngayon sa kwarto ko dahil kung hindi—" galit na galit na wika ni Shane pero napatigil siya nang magsalita ako."Kung hindi ano? Sisigaw ka? Darling, magigising ang mga bata kapag sumigaw ka. Ayaw mo naman siguro magising sila, hindi ba?" nakangisi ko'ng sabi, teasing her.And by the looks of her, I can tell na ayaw niya magising ang mga bata na kakatulog lang kaya lalo ako napangiti sa tagumpay."At ano ngini-nginiti mo riyan? Hindi ako natutuwa sa 'yo, ah. Pwede ba umalis ka nga sa ibabaw ko at ang bigat mo," asar niyang bulong na pilit tinutulak ako para makawala siya sa akin."I want you tonight, Wendy. Just like before," malambing ko'ng tinuran at sinimulan ko siya halikan sa leeg."Anong just like before? If I know marami ka nang babaeng nakasiping since wala na tayo. Ano ba?" mataray niyang replied at tinulak niya ang baba ko para lang patigilin ako sa paghalik sa kaniya."Anong maraming babae? Wal
After sending my children to school and seeing them go inside ay naupo ako sa gilid tulad ng ibang parents to wait for them to finish. Sumunod naman kaagad si Neil pero bago pa siya maupo ay nilagay ko ang bag ko sa kanan ko'ng side para hindi siya tumabi sa akin at patay malisya ko kinuha ang phone ko at nag-browse to entertain me. Wala naman siya nagawa kung hindi ang maupo one sit apart from me."Tell me, my wifey, how long are they inside? How long do we have to wait here?" narinig ko'ng tanong niya sa gilid ko.Pero I keep my tongue and just ignore him, na parang wala akong narinig."My wifey?" tawag niya at kinalabit pa ako to get my attention.Pero hindi ko pa rin siya sinasagot dahil naiinis ako sa kaniya. Bahala siya sa buhay niya. Sa ngayon nagtitiis ako na makasama siya pero mamaya aalis din ako at may klase ako nang noon."Hello?" sambit niya at nakita ko mula sa peripheral view ko na kinuha niya ang bag ko at saka siya tumabi sa akin, bumping my shoulder to get my attentio