Artemis’ POV“You can spar with your father. You can surely win against him,” ani ko kay Athena kaya agad siyang napatingin sa akin habang si Zelo’y natawa roon. “What? You really think I’m still weak, huh?” Ngumisi pa siya sa akin kaya pinagtaasan ko siya ng kilay. As if he wasn’t. Humalakhak lang ito bago napakibit ng balikat. Gusto rin naman talagang maki-bonding sa anak. “Why? Does Mama always push you on ground, Mr. President?” tanong ni Athena kaya napatawa ako nang mahina. Hindi lang ‘yon dahil talagang buong araw na hindi nakakapag-aral si Zelo sa sakit ng katawan sa tuwing nakiki-sparring sa akin noon but look at him now. He can take me down easily. Lagi pa rin naman akong nagte-train sa Cebu, ‘yon nga lang ay mukhang ganoon din siya. Inalis na ni Athena ang kaniyang salamin kaya kitang-kita ang pagiging magkamukha nilang tatlo nina Hades. Si Hades ay tahimik lang sa aking tabi tila malalim din ang iniisip subalit nakikinood pa rin naman sa kaniyang ama at kay Athena. “i
Artemis’ POVBinigyan ko ng tubig si Athena kaya nagpasalamat siya sa akin. Napalabi pa siya bago isinatinig ang naiisip. “I know that he just let me kick him. He’s not a good actor,” aniya na sinubukan pang itago ang ngiti subalit hindi rin siya nagtagumpay. Napatawa ako roon dahil totoo namang hindi magaling umarte ang kaniyang ama. Napawi nga lang ang mga ngiti namin sa labi nang pumasok si Ms. Yu sa loob, may dala-dalang meryenda. Tinawag nito si Hades na siyang panandaliang napatingin sa amin ni Athena. Malambing ko siyang nginitian habang si Athena naman ay inirapan lang ito. Dumeretso rin si Ms. Yu kay Zelo at hinakawan na ito sa braso. Nagpatuloy na lang siya sa pag-inom si Athena habang nakatitig lang ako sa anak. Tinitignan ang ekspresiyon ng mukha nito. “Can we go outside, Mama? I want to watch the guards who are sparring together po.” Athena even tried to smile at me subalit hindi rin nakatakas sa akin ang palihim niyang pagtingin sa kaniyang ama at kapatid. Bandang h
Artemis’ POV“Whatever. You don’t have to answer. I don’t really care,” sambit ko na umupo na lang din. “Whatever you are thinking didn’t happened. You really have a dirty mind,” aniya na napailing pa sa akin. Inirapan ko lang din siya at agad na ring iniba ang usapan dahil ano bang kinakagalit ko kung may nangyari nga sa kanilang dalawa rito? Mag-fiancee naman sila? “We talk how we are going to end our deal,” sambit niya nang makitang hindi ako nagsasalita. Bahagya akong natahimik at napatitig sa kaniya bago napatikhim.“Why don’t you start talking about Mr. Vice President?” tanong ko na s-in-egway na ang usapan namin. Matagal lang din siyang napatingin sa akin. Nakasimangot pa dahil hindi ko na pinakinggan pa ang eksplenasiyon niya. “I saw Honey. One of the members of Tigers,” ani ko. Mukhang hindi na bago sa kaniya ‘yon. I think he knows about Tigers now. “The vice president is her brother. Hindi ko alam kung paano. Hindi ko sigurado kung paanong ganoon na ang itsura ng kaniyan
Artemis’ POV“So, we are going to stay here for a while, Mama?” tanong ni Athena na hinihintay ang sasabihin ko. Unti-unti akong napatango sa kaniya kaya napalabi siya habang hinihintay ang sagot ko. Maski si Hades ay mukhang nakikinig din. Ganoon din si Zelo na hindi pa rin umaalis hanggang ngayon. Napatikhim na lang ako roon. “Yes, we will, Baby… Just like what your father said, it will be dangerous outside,” ani ko. Kita kong nilingon ni Athena si Zelo and Hades bago siya napanguso tila ba may gustong ipahiwatig kaya si Hades ay hindi rin mapigilan ang mapasimangot sa kaniya. “What about my studies, Mommy? My cousin? Uncle and Auntie? Your job? Hanggang kailan po ba tayo rito?” nakangusong tanong sa akin ni Athena. “Your Uncle already talk to you teacher, Baby. Nasabi na nito na rito mo na tatapusin ang pag-aaral mo,” ani ko kaya agad na napatingin sa akin si Athena. May reklamo pa sanang lalabas sa kaniyang bibig subalit bandang huli’y napanguso na lang at napatango. “But we w
Artemis’ POV“Bakit ka nagsusungit? I was just asking.” Hindi ko mapigilan ang mailing habang pinapanood ang dalawang batang nagtatalo na naman. Hindi talaga napapagod ang dalawang ito na mag-away. Napasimangot pa si Hades kay Athena kaya umirap ito. “E, kasi kanina ka pa tanong nang tanong. I already said that you have to? You can’t even walk earlier because you didn’t stretch before training,” ani Athena na inirapan pa ang kaniyang kapatid. “And ang pangit mo magtagalog. Bakit ka nagsusungit?” Athena mock him kaya agad ko siyang pinagsabihan. “Sabi ni Ms. Clemente, cute daw ako.” Pananagalog niya pang muli kaya hindi ko mapigilan ang ngiti sa aking labi bago natatawang tumango. Athena rolled her eyes because of that. “Natural, sasabihin ni Mama ‘yan dahil anak ka niya! Hindi ka cute! If there’s someone cute, si Ruiz ‘yon,” tukoy ni Athena sa kaniyang pamangkin. Napanguso si Hades doon, pinipigilan ang kaniyang ngiti na hindi ko naman malaman kung para saan. After ng sagutan nil
Artemis’ POVAgad na humiwalay si Athena bago napasimangot ang mukha sa ama ngayon. “Why?”“Can you let me finish my termino first? We’ll all leave after… It’s not safe out there…” ani Zelo nananatili lang ang malamig na tingin nito. “Oh, maybe you didn’t hear me but Mama and I will be the only one leaving. We don’t need both of you. And if safety was the one you are thinking about. We are safe for years because we aren’t involve with you, Mr. President, but fine, since Mama said that she’s the reason why we are not safe, it would be okay too if it’s just the two of us,” ani Athena. Hinawakan niya ang palapulsuhan ko. Mariin kong kinagat ang aking labi dahil wala ring preno ang bibig ni Athena. “So it’s fine if it’s just the two of you?” tanong ni Hades na malamig siyang tinignan. “Yes! Once everything is done, we will really leave. Sorry for ruining your peaceful life.” Athena sarcastically said. “What did you do? I heard how you always shout at my Mom while pushing her away! Wh
Artemis’ POV“I’ll learn how to speak tagalog po… I will treat you nicely… I won’t ever ask for anything po… just don’t leave… I won’t ask for anything po… I won’t ask for you drop me at school even if I want too… I’ll stop myself for wanting even more attention… I’ll stop myself from wanting to eat with you… Hindi na po ako magtatampo sa tuwing si Athena lang ang pinapagalitan mo… Huwag mo lang po akong iwan…” Parang pinipiga ang puso ko habang pinapakinggan ang sakit ng iyak ng anak ko. Ang sakit-sakit din na tinatago niya ang mga nasa loobin niya. Umiling din ako sa kaniya bago ko siya tinignan sa mata. “Shh… Anak… I won’t leave now, Baby. You don’t have to change for me… You can ask me for anything… I would like to help you with anything… You don’t have to stop yourself from wanting more… I’m sorry, Baby… Sorry kung hindi napapansin ni Mama ang lahat… Sorry, Anak ko…” Halos hindi ko na masabi nang maayos ang lahat sa bawat lakas ng paghikbi ko. “I’m sorry for not being able wit
Artemis’ POVHindi nagsalita si Athena sa aking sinabi kaya nang lumabas si Hades, sa kaniya naman ito napatingin. He was already combing his hair with his hands. Bakas ang pagkabalisa niya nang mapatingin sa kaniyang kapatid subalit bandang huli’y napatikhim na lang siya nang lumapit. “Is it fine if I sleep here?” tanong niya sa marahang tono. Agad naman napataas ang kilay ni Athena doon. “Bakit? Wala ka bang kwarto?” tanong ni Athena kaya napakagat sa labi si Hades. “I just want to sleep with Mama too…” Bahagyang nagulat si Athena roon subalit bandang huli’y nagkibit siya ng balikat. “So you finally got into your senses, you are calling her Mom now,” puna ni Athena. Nanatili lang ang nanantiyang tingin ni Hades sa kaniya. “I’m sorry…” pagpapakumbaba ni Hades. Agad na tumaas ang kilay ni Athena roon. “For being rude to Mama and treating her badly. You are right…” aniya na mariing kinagat ang kaniyang labi. “Ano pang magagawa ko gayong mukhang pinatawad ka na ni Mama. But I’m t