Nakasunod uli ang sasakyan ni Jaco sa amin ni Diego. Iniwas ko na lang ang tingin roon nang makapasok sa mansyon ng mga Mariano Diego's parents are very ideal for me. Napakaideal na in laws sila. Ni hindi nila ako pinabayaan o pinagsalitaan ng kung ano kahit pa noong magkaibigan pa kami ni Diego. Their heart is so pure and genuine. Kaya rin na lumaki ang magkakapatid na mababait at magagalang. Diego is the youngest among the Marianos. Kasal na ang kuya at ate niya at naninirahan sa Manila. Siys lang itong nandito para mamamahala ng plantation at ng hacienda nila. "Magkakaayos rin kayo, hija. I understand your reason. But I hope you'd think about it thoroughly. Your mom maybe needs you, too. Maselan magbuntis kapag may edad na..." nagaalala si mama Sheryl habang inaamin ko sa kaniya ang lahat."I feel sorry... pero mahirap pong tanggapin." Natawa ako para maibsan ang lintek na luha.Kinapa niya ang kamay ko bago ako niyakap."You are so welcome here. I hope you'd find peace in your h
Napailing ako at iniwan siya. Bwisit. Ke-aga aga sinisira na naman ang mood ko. Though, it was really hard to supress my feelings and try to be okay in front of my students. Ayaw ko naman na ibunton sa kanila ang lintek na inis ko. I am not that kind of teacher.Parang lintang nakasunod si Jaco pagkalabas ko pa lamang ng huling klase ko nitong umaga. I am glad that he's not talking kasi baka maeskandalo kami dahil ingudngod ko ang nguso niya sa sahig. Naupo na ako sa mesa naming mga teacher sa cafeteria. It was already full but..."Sir! Sir! Dito po kayo!" Humalakhak si teacher Claire habang kinakawayan si Jaco. Napairap na lamang ako. "Do you mind?" Nilibas ko ang cellphone para icheck ang memorandum sa email ko tungkol sa seminar namin bukas.Nakarinig ako ng malalakas at sunod-sunod na tikhim. Umangat ang tingin ko para makita na nakatingin ang mga kasamahan ko sa akin."Bakit?" Ngumuso si teacher Monique sa gilid kong nasaan nakatayo si Jaco."Mukhang sayo nagpapaalam, teacher
Pagkalabas ng elevator ay bumungad sa akin ang magandang tarpaulin para sa seminar. Pero kasunod 'nun si Jaco na nakahalukipkip sa pader. Natigilan ako. Letse. Sa kaniya pala itong hotel.Napatayo ito ng maayos ng makita ako at sinalubong ako ng ngiti. Maayos na maayos ang ang buhok. Hapit rin sa katawan ang suot na itim na tuxedo. Sa loob 'nun ay may itim rong polo at itim na slacks. Pati ang kulay itim na sapatos ay kumikinang. May lamay ba? Napatingin ako sa dala-dala nitong dalawang nakacup na mukhang inumin."Good morning. Nandito ka na..." his words trailed as he roamed his eyes from my head down to toe. Nananatili nga lang ang titig sa suot ko ng ilang segundo.Humigpit ang hawak ko sa handbag bago tinuloy ang paglalakad. Tumikhim si Jaco at humabol agad sa akin. "Uhh... I bought coffee with me. Here..." inabot nito ang isang nakatakip na baso."Thank you. Nakainom na ako ng kape." "Uhh, okay. I heard you commuted all the way here... walang susundo sayo mamaya?"Kinagat ko a
Hindi dapat napaaga si Jaco rito. Mamaya pa siya magsspeech ng kung ano dahil siya naman itong napakaimportanteng guest speaker saka sponsor namin. Kaya kahit ang mga higher officials ng DepEd at DOH ay tuliro ng makita siyang nakaupo sa harapan. Kasama kaming mga teachers.Kanina pa siyang nilalapitan ng mga boss namin. Naiilang na ako dahil panay ang tanggi niya sa mga ito."Sir, why don't you seat with us?" Tukoy nito sa presidential table sa gilid. Ngingiti-ngiti ang division superitendent nang makalapit kay Jaco. "No, thank you. I'm okay here..."Napatango-tango ang ginang at napasulyap sa akin. Ngumiti ako pero umiwas ng tingin sa akin. Kinagat ko ang ibabang labi bago napaiwas ng tingin. Naantala ata ng ilang minuto ang program dahil naawkward sila kay Jaco. Marahil, hindi sila nakapaghanda para iassist ito. Sinimulan na lamang ang program at inacknowledge ang mga guests, lalong-lalo na si Jaco."This is flattering. We didn't expect that the president itself will be here ear
"Wow, girl. Your name is buzzing around the corner. The Almighty Jaco Avaceña is... stalking a public school teacher?" Ngumisi ng nakakaloko si Eiza.Kumunot ang noo ko."Anong pinagsasabi mo diyan?"Umirap ito at maarteng sumimsim ng juice."I know right. We haven't talked for weeks now but parang bubuyog itong naririnig ko tungkol sayo? Alam ba ni Diego tungkol rito?" Tumawa na naman siya.Bumuga ako ng marahas na hangin."Hindi pa."Parang witch na tumawa siya."I knew right. Paano kapag nalaman niya?"Hindi ko nga alam kung anong gagawin ko. Pinili ko naman na itago kay Diego. That's because I don't want to dwell deep about that. Long time ago, alam kong maselan ako tungkol rito. "Girl, kunti pa lang ata nakakaalam. But we both know Jaco's real motive in that school." Tinaasan niya ako ng kilay."Why he's....doing everything."But now that I've thought about it... parang napakaunfair kay Diego."Elite class is a small circle. Hihintayin mo ba na malaman ni Diego sa iba? Maraming
"Are you mad? Are we cool? I just said that because I knew you'd be mad if I said something about us. You're not talking and the last time you did, I said something you don't like." Tapos na ang seminar at kakakuha ko lang ng certificates bago ako nagCR muna bago makauwi. Pero nandito si Jaco at kinocorner ako.Naririndi na ako. Paulit-ulit na lang at di na ako natutuwa."Jaco, padaanin mo ako." Napailing siya at mas lalong lumapit. Napamura na ako. Kapag may makakita sa amin sa ganitong estado..."Please, talk to me. I want you to talk to me like anything." Nagsusumamo ang boses nito na hindi ko maintindihan."Gusto mong magsalita ako?" Tumango agad ito."Sige. Wala akong pakielam. Wala akong pakielam. There, I said it. Tapos na?"Napayuko ito. Inis kong tinulak ang katawan niya para makaalis na. Napupwersisyo na naman niya ako. "Kahit ganiyan ka... kahit masakit na... kaya ko pang tiisin, Anita. Hanggang kailan mo ako paparusahan?" Nabingi ata ako sa narinig. Sa tono ng boses niy
I lost my confidence. Hindi ko alam kung papaanong nagsilabasan ang lahat... pero kinakabahan na ako sa maaring mangyari.I talked to Eiza and consult everything. Kalat sa social circle ng mga old money si Jaco na nakikipagbalikan sa girlfriend nito sa probinsiya. Teacher ang babae at nagtatayo ng renovation si Jaco sa school na pinagtatrabahuan. My stolen pictures with him recently are being published. Pati mga larawan ng nakaraan naming dalawa. May face is blurred and not seen, maraming nagtuturo na ako 'yun. That's because the stupid Jaco Avaceña confirmed all the allegations. Ni hindi ko alam na may nangunguha pala ng mga pictures namin!Nanindig ang balahibo ko."I'm going back to province and managed the hotels, there." Interview kay Jaco one time sa isang international magazine."How about a love interest?" "I'll pursue my first love. Its been years but I hope not too late.""Is she from the social elite, too?""She's very private and a public school teacher."Inis kong binal
"Umalis ka na. Kung hindi ay kakasuhan na kita." Mariin ko siyang tinignan."Anita please hear me out. Nagsisisi na ako. Pakinggan mo lang ako. Iyon lang...""Umalis ka na, Jaco..." hinahawi ko ang mga braso ko dahil panay ang hawak niya rito. "Alis na. Wag kang magpapakita sa akin. Puro problema dala mo." Tinulak ko siya ng akma na naman niya akong hahawakan. "Anita... please... di ako lalayo, saktan mo lang ako, wala akong pakielam. Anita, dito lang ako... anita please...Anita...." Desperadong aniya habang umiiyak. Hindi ako nagpatinag. Hindi ako magpapatinag.Nagulat ako ng bigla niya akong yakapin ng mahigpit. Napaatras ako at natigilan ako ng marinig ang malakas niyang hagulhol niya habang nakatago ang mukha sa leeg ko. "Jaco ano ba! Umalis ka na!" Tinulak ko siya ng mahismasan na ako. Inipon ko ang buong lakas at halos matumba siya sa mga upuan dahil sa lakas ng pagkakatulak ko. Kumuyom ang kamao ko. Utang na loob. Umalis ka na. "A-anita... please... saktan mo lang ako... di