KHEENE'S POVLumipas ang ilang araw, mas lalo pa kaming naging close ni Tiburcio sa isa't isa. Iyong araw na nag-kuwento siya tungkol sa lovelife niya ay nadugtungan nang kinagabihan ay pinasok ko siya sa kaniyang kuwarto. Pinilit ko siyang magkuwento tungkol naman sa pag-aaral niya.Nalaman ko na college pa lang ay umalis na siya sa kanila. Umupa siya ng isang maliit na apartment para doon muna manirahan. Naging working-student din siya para tustusan ang pag-aaral at pangangailangan niya sa araw-araw. Nagpapadala ng pera ang magulang ngunit iniipon niya lang iyon at hindi ginagastos. Nag-buhay mahirap siya hanggang sa makatapos. Nang makapagtapos, agad siyang nag-apply sa isang kumpanya, nakapasok naman siya at nagtrabaho. Sabi niya, patuloy pa rin siyang pinadadalhan ng pera ng mga magulang niya pero ayaw niya talaga iyong gastusin, hindi naman daw kasi niya pinag-hirapan iyon. Aniya, ku
KHEENE'S POVKinagabihan.Kanina pa ako paikot-ikot sa sala. Alas nuebe na ng gabi pero wala pa rin si Tiburcio. Kanina pa rin ako panay tawag sa cellphone niya pero hindi niya iyon sinasagot. Tinawagan ko rin si Jace para itanong kung nandoon ba sa bar niya si Tiburcio, pero 'wala' ang sagot niya sa akin. Nagpa-salamat na lang ako at ibinaba na ang tawag.Tsk! Tiburcio, nasaan ka na ba?Hindi ako mapalagay. Kinakabahan ako na ewan. Hindi ako mapapanatag hangga't hindi ko nalalaman kung nasaan si Tiburcio.Napahilamos ako ng mukha at muling tumingin sa orasan. 9:30 na ngunit wala pa rin si Ashlee. Akmang tatayo na ako nang mag-ring ang telepono ko. Mabilis ko iyong dinampot at tinignan kung sino ang tumatawag.~+63912******* Calling...~
ASHLEE'S POVNagising ako sa isang kuwarto na bago sa aking paningin. Dahan-dahan akong bumangon para maka-alis kung nasaan man ako ngayon nang makaramdam ako nang sakit ng ulo. Argh! Pesteng hang-over 'to!Muli akong napahiga dahil sa sobrang hilo.Kung kanino mang kuwarto ito, malas niya dahil pinatuloy niya ako rito...Napatingin ako sa pinto nang bumukas iyon. Iniluwa no'n si Kheene na may dala-dalang tray ng pagkain. Nahihilo man ay bumangon ulit ako at sumandal sa headboard nitong kama."Kanina ka pa gising?" tanong niya at lumapit sa 'kin. Inilapag niya ang tray sa tabi ko at umupo sa tabi nun."Kagigising ko lang. Balak ko pa sanang matulog ulit, kaso dumating ka e." Sagot ko, ngumiti lang siya.Umayos ako ng upo nang inayos niya sa harap ko ang
ASHLEE'S POVKinaumagahan. Nagising akong ako na lang ang nakahiga sa sofa. Wala na si Kheene. Agad akong napatayo at hinanap siya.Nagtungo ako sa kusina, umaasa na sana na doon siya upang makapag-usap kami, ngunit wala akong nakita doon kahit anino lang niya. Napatingin ako sa orasan.7:45 pa lang. Imposibleng naka-alis na agad iyon...Naisipan ko na pumunta sa kuwarto ni Kheene. Magbabaka-sakali na nandoon pa siya. Gusto kong malaman kung bakit siya nagpaka-lasing at kung galit pa ba siya sa akin. Hindi kasi ako mapakali kapag sobrang tahimik niya habang nasa paligid ako. Hindi ako sanay na ganoon siya.Pagbukas ko nang pinto ng kuwarto ni Kheene, saktong nagsu-suot na siya ng pantalon. Mabuti na lang at hindi siya naka-harap sa akin kaya likod lang niya ang nakikita ko.
KHEENE'S POVIsang araw ko ng hindi kinikibo si Tiburcio. Isang araw at isang gabi na din akong hindi makatulog ng maayos. Sa tuwing pipikit ako, galit na mukha ni Tiburcio ang agad na pumapasok sa isip ko, kaya muli akong didilat at iisipin siya ulit. Inaabot ako ng alas dose sa pag-iisip, tapos makakatulog ako at magigising ng alas kuwatro ng umaga dahil sa hindi ko malaman na dahilan. Ang sakit na nga ng ulo ko!Hanggang sa panaginip ay hindi ako tinantanan ni Tiburcio. Galit pa rin siya at sinisigawan ako. Kapag ginagawa niya iyon, I feel so guilty...and sorry. Ako ang dahilan kung bakit siya galit at sumisigaw, kasalanan ko kung bakit niya ginagawa iyon sa akin.Dahil sa narinig kong sinabi niya na 'hindi niya ako mahal', hindi ko siya kinibo. Nagtampo ako sa kaniya. Hindi ko siya sinasagot kapag may
"Teka. Hindi ba sinabi sa 'yo ni Kheene na may event sa kumpanya nila ngayon? Launching ng bago nilang product, kailang nandoon siya.""Siya lang naman pala ang kailangan, bakit kasama pa ako?"Malakas akong napa-igik nang batukan ako ni Makky."Timang! Malamang asawa ka, hahanapin ka din doon!" Singhal niya.Sinamaan ko siya ng tingin habang hinihimas ang ulo ko."Ewan. Hindi ako sasama sa kaniya. Bahala siya sa buhay niya!" sabi ko at naupo sa kama. Nanatili namang nakatayo ang dalawa."Ash, kung nabu-bwisit ka man ngayon sa asawa mo, pwede ba na isantabi mo muna 'yan? Kailangan ni Kheene ang kooperasyon mo ngayon, maaari ba na makisama ka muna?" sabi ni Makky."Ayoko, mabo-bored lang ako doon.""Bakla!
ASHLEE'S POVPagpasok namin sa loob ng reception hall, bumungad sa amin ang malamyos na musika. Marami-rami na rin ang tao at halos lahat ay puro may mga masasabi sa mundo ng business.Well, ano pa ba ang aasahan ko?Nagtungo kami ni Kheene sa isang mesa sa harap ng stage, kung saan nakaupo ang mag-asawang Cuenco."Ma... Pa..." Tawag ni Kheene sa mga ito.Agad naman silang napatingin sa amin saka tumayo. Mabilis na lumapit sa akin ang ina ni Kheene at mahigpit akong niyakap. Naiilang man ay yumakap rin ako sa kaniya pabalik.Bahagya siyang dumistansya at tignan ako mula ulo hanggang paa. "My ghad! You look so beautiful on that dress. Sabi ko na nga ba't babagay sa iyo 'yan, si Kheene lang 'tong ayaw maniwala sa akin," sabi nito, saka pa lamang
"Hi, miss?" sabi nito.Miss? E, kung bigwasan ko kaya 'to?Doon ko pa lang siya nilingon at sinamaan ng tingin— na agad din naglaho nang makilala kung sino ito."S-Sir Nigel?"Napakunot man sng noo nito pero ngumiti pa rin. "Y-You know me?""Yes naman, sir." Inilihad ko ang kamay ko sa kaniya at muling nagpakilala. "Ashlee Siqua, sir. Employee niyo po dati."Mukha namang naalala na niya ako dahil nawala ang pagkakakunot ng noo nito."Oh, Ashlee Siqua... Naalala ko na," inabot niya ang kamay ko at nakipag-kamay sa akin"Kamusta na, sir? Nakabalik na pala kayo galing Europe," sabi ko."Well, I'm fine. And yes, nung nakaraang linggo lang." Anito't ngumiti. "By the