Nagpunta si Hector sa ospital para gamutin ang kanyang mga sugat pagkatapos umalis kagabi. Pero, nang makita ang maalab na tingin na ibinibigay sa kanya ni Calista, umiling siya."Hindi.""Tanggalin mo ang maskara mo. Tingnan ko ang mga sugat mo."Nilibot niya ang tingin sa mataong pasukan ng apartment building."Dito? Dapat ba tayong lumipat ng ibang lugar?"Ang dalawang bodyguard sa likod niya ay mga tauhan ni Lucian. Ang pagkakaroon nila ng saksi sa kanyang mga pinsala ay kapareho ng kanyang karibal na nakikita ang lawak ng kanyang mga pinsala."Hindi ko naman hinihiling na maghubad ka. Bakit mo ba to gustong dalhin sa ibang lugar? Dapat ba magbook pa ako ng hotel room?""Well, kaya mo..."Hindi mapakali si Calista sa kanyang kalokohan. Agad niyang tinanggal ang maskara niya. Nag-react si Hector nang gumalaw siya pero ibinaba ito.Siya ay isang magaspang na tao. Nag-aalala siya na baka hindi niya sinasadyang masaktan ang kamay nito kapag hindi niya nakontrol ang kanyang lak
Bumaba si Lucian para panoorin si Calista. Nakasimangot ito. Napilitan man na sumandal sa yakap nito, nakatutok ang mga mata nito kay Hector. Tumingin ito sa kanya na parang nakatutok lang sa lalaking kaharap niya.Dumausdos ang kamay nito mula sa kanyang balikat hanggang sa kanyang bewang. Hinigpitan niya ang hawak para pilit na ibalik ang atensyon nito sa kanya. Madilim ang kanyang mga mata."Tara na."Ipinarada na ni Jonathan ang sasakyan sa tabi ng mag-asawa. Ang kailangan lang nilang gawin ay abutin ang pinto para makapasok."Hindi …"Bago pa siya makatanggi ay pilit siyang pinapasok ni Lucian sa sasakyan. Nagdilim ang ekspresyon ni Hector. Gusto niyang pigilan ang lalaki pero pinigilan siya ng dalawang bodyguard.Sa isang kisap mata, pinapasok ni Lucian si Calista sa sasakyan at ni-lock ang mga pinto. Bumuhay ang sasakyan at mabilis na tumakbo palabas ng ospital.Hindi lang si Jonathan ang tao sa kotse. Nandoon din si David.Ang boses ni Hector ay naririnig sa pamamagitan
Lumapit ang gwapong mukha ng lalaki. Ang kanyang tuwid na ilong at mga labi, na walang kapintasan sa hugis at kulay, ay malapit na ngayon. Nagsimulang bumilis ang tibok ng puso ni Calista sa sobrang lapit niya. Nilagay niya ang mga kamay niya sa dibdib niya."Anong ginagawa mo?"Natakot ang buhay na liwanag ng araw sa kanya!Dahil sa lapit nila ay nagsalita si Lucian sa mahinang bulong. He sounded as cold as ever pero may bahid ito ng saya. Pero, wala itong ginawa para itago ang nakakagigil na tono."So, hindi mo nasungkit si Paul kaya si Hector Calloway ba ang susunod sa listahan mo?"Ramdam niya ang hininga nito sa labi niya. Itinagilid niya ang ulo niya para maglagay ng distansiya sa pagitan nila. Pero dahil nakadikit na ang ulo niya sa pinto, walang makatakas."Hindi ba kaya ka nandito dahil gusto mong malagyan ng dressing ang mga sugat mo? Humiga ka."Itinuro niya ang sopa at tinulak si Lucian, na tuluyang napasandal sa kanya. Ito ay isang mapanganib na posisyon para mapunt
Binitawan ni Lucian si Calista, na patuloy na nakatitig sa kanya. May mga bakas pa rin ang leeg nito ng mga halik nang hindi nito makontrol ang lakas ni Lucian.Kung may hawak siyang kutsilyo, matagal na niya itong sinaksak. Anong parte ng mukha niya ang mukhang natatakot?Walang sinabi si Lucian. Nakatutok ang tingin niya sa kamay ni Paul. Ginamit niya ang fingerprint scanner para i-unlock ang pinto.Ang pagiging tagapagmana ng isang mayamang pamilya ay nangangahulugan na ang mga social cues ay nakatanim sa kanila. Ang unang hakbang ay ang pagbabasa sa pagitan ng mga linya.Kahit hindi umimik si Lucian, agad na naintindihan ni Paul ang kanyang iniisip."Sorry. Nagmamadali ako at hindi ako nagkaroon ng oras para mabura ang aking data."Talagang isang pagkakamali iyon. Binuksan ni Paul ang pinto, kinalikot ang touchpad, at tinanggal ang fingerprint niya sa system.Malayo ang ginawa ni Lucian at hindi mapakali na mag-extend ng symbolic invitation para pumasok ang lalaki. Nakatayo
Pinara ni Calista ang preno. Napansin siya ng empleyado ng florist na may hawak ng bouquet. Pinilit niyang abutin ang kanilang telepono at tiningnan ang isang larawan.Matapos makumpirma na ito ang tamang sasakyan, nilapitan niya ito.Nagsisiksikan sa pasukan ang mga kasama sa workshop. Ang empleyado ng florist ay naroon na mula nang dumating sila. Sa napakalaking palumpon sa kamay, mahirap makaligtaan.Nakarating na si Calista sa parking lot. Hindi siya pwedeng tumalikod at umalis. Ang paggawa nito ay magmumukha lamang na pinagtatakpan niya ang sitwasyon. Wala itong malulutas.Nakatingin lang siya sa mga ito habang papalapit sa kanya."Ikaw ba si Mrs. Northwood?"Kahit na nakasara ang mga bintana, naririnig niya ang boses nito nang malakas at malinaw. Natahimik siya. Pinark niya ang kotse niya at lumabas."nirequest ni Mr. Northwood na i-deliver itong mga bulaklak para sa'yo. Pwede paki-receive dito?"Nang matapos siya, nagkagulo ang mga kasamahan niya.Mayroon lamang isang m
Kasama niya ang iilan sa mga kasamahan ni Calista. Lahat sila ay nakangisi habang kinukunan ang kanyang hitsura. Pagkatapos magtiis ng isang buong araw ng panunukso, wala na siyang problema sa pagpapanatiling kalmado habang pinagmamasdan siya ng mga ito.Yumuko si Chelsea Ferguson para bumulong kay Calista nang dumaan ito sa kanya, "Hindi mo tinakpan ang love bites sa likod ng tenga mo, Callie."Si Calista, isang babaeng nakipag-date at dumiretso sa kasal, ay nanatiling inosente gaya ng isang birhen sa nakalipas na tatlong taon.Gaano man siya kalmado at kalmado, isang hamon na panatilihing tuwid ang mukha kapag nahaharap sa isang nakakahiyang sitwasyon.Agad niyang tinakpan ang tenga niya para hindi na tumitig si Chelsea."Huwag kang mag-alala. Nakita na sila ng lahat."Sinuri ni Calista ang sarili sa salamin bago siya umalis ng apartment. Tinakpan niya ng concealer ang mga bakas sa kanyang leeg.Nakasuot siya ng turtleneck sweater at scarf sa ibabaw nito. Maging ang kanyang bu
Nang makita si Lily sa pintuan, gumawa si Lucian ng koneksyon sa nangyari pagkatapos isaalang-alang ang mga salita ni Calista. Pinikit niya ang kanyang mga mata. Ang kanyang tingin ay naging glacial na walang pakialam.Hindi siya nagpakita ng anumang panlabas na palatandaan ng galit. Pero ramdam na ramdam niya ang kanyang emosyon. Patuloy lang ang paghigpit ng pagkakahawak niya sa pulso ni Calista. Ito ay marahas."Pinatawag mo siya dito?"Isang matinding sakit ang bumaril sa kanyang braso. Hindi niya napigilang magpakawala ng sirit. Pero bago pa siya makalaya ay binitawan na siya nito. Tumingin siya sa ibaba, dumapo ang tingin niya sa pulso niya."I'm sorry. Nawalan ako ng kontrol sa lakas ko."Si Lucian ay kumilos nang higit na maginoo at taos-pusong humihingi ng tawad sa pananakit sa kanya. Ang kanyang mga salita ay tila mas taos-puso kaysa sa mga walang kwentang salita na ginamit niya noon sa workshop.Pero dumistansya pa rin si Calista. Para sa kanya, wala siyang pinagkaiba
Sinabi ni Lucas kay Jacob ang tungkol sa huling palabas kalahating buwan na ang nakalipas. Wala pa si Calista sa Justa noon. Alam din ni Jacob ang kanyang kagustuhan sa hindi pagpapakita ng kanyang mukha. Iyon ang dahilan kung bakit siya ay inirerekomenda para sa palabas.Mga kamay lang ni Calista ang nasa frame sa documentary. Nang ipares sa guwapong si Bryan, napukaw niya ang curiosity sa kanyang hitsura.Nag-trending sa social media ang hindi sikat na dokumentaryo.Matapos makatanggap ng tawag mula kay Jacob at malaman na pumayag si Calista na makilahok, tuwang-tuwa si Lucas. Ipinaalam niya sa kanya ang pamamaril na magaganap makalipas ang isang linggo.Ang lahat ng kasangkot ay isang baguhan. Kaya, ang pag-iskedyul ay hindi isang isyu.Isang araw bago ang shoot, natanggap ni Calista ang iskedyul ng programa at isang listahan ng mga kalahok. Wala siyang kakilala. Pero kinailangan pa rin itong pagdaanan.Wala siya roon para sa programa. Gusto niyang gamitin ang gimik ni Lucas p