Вервульф подошёл к нашей компании, и воцарилось молчание. Воилье он до сих пор нравился, я видела это по блеску её оранжевых глаз. Но он не сравнится с сиянием, которое в них появляется, когда волчица смотрит в учебники или на исследуемый объект. Увы, как только выяснилось, что Койел вовсе не под действием любовного зелья, половина интереса к вервульфу у подруги пропала, а оставшейся оказалось недостаточно, чтобы она предпочла парня книгам.
— Поэтому ты и нужна, — прорычал Койел.
Я подняла глаза и растерянно переспросила вервульфа:
— А? Ты о чём? Зачем нужна?
И сколько времени он стоял рядом? Задумалась и не слушала. Койел скрипнул зубами и процедил:
— Что, снова понравился мой парфюм?
— Ага, — оскалилась я. — Вырубил напрочь! Всё забываю спросить, где купил. Надо Вемуду такой же подарить, чтобы по одному духу понимать, где дислокация врага, да обходить десятой дорогой!
— Сколько раз повторять? — наклонился Койел, по губам его скользнула знакомая змеиная усмешка. Приподнял одну из чёрных бровей: — Я не пользуюсь духами.
По шее пополз морозец, и я помотала головой. Надо перечитать работу Воильи о любовных зельях. Может, всё-таки я что-то упустила? Встрепенулась:
— Точно! — Обернулась к подруге и дёрнула её за руку, привлекая внимание: — Ты же исследовала магические бегунки, да? Мне нужна твоя компетентная консультация…
— Найка! — рыкнул Койел. — У нас олимпиада в середине семестра! А репетиция уже через пару недель! Все дополнительные занятия отменяются, тренировки каждый день. А ты, как главный тренажёр, будешь работать на площадке три раза в день!
— Ч-то? — икнула я. И насупилась: — Какой я вам тренажёр?!
— Качественный, — ухмыльнулся Роксот. — Тич Одан даже приказ подписал, что Дэпу можно появляться каждый день!
— Каждый день? — дрогнувшим голосом переспросила я и покосилась на улыбающуюся Чжоу.
Ну, конечно, все останутся довольны! Ученики будут отрабатывать на Дэпе приёмчики, Чжоу станет чаще видеться с парнем, Койел примется радоваться моим ежедневным унижениям, а я… буду вкалывать днями и учиться по ночам? Не, ну нормально? Поковыряла носком мокасина землю. С другой стороны, я наверняка буду уставать так, что не останется сил горевать о скорой свадьбе Земко.
— Хорошо, — неохотно буркнула я. — Когда приступать?
— Уже, — сурово проговорил Койел и знаком подозвал Бья. — Ворон в прошлом году работал с Пренегом, который руководил подготовкой второкурсников к олимпиаде, поэтому он поможет тебе быстрее освоиться.
— Второкурсников? — нахмурилась я и посмотрела на Бья. Покосилась на Роксота: — А что тогда здесь делают третьекурсники?
— Помогают, — сухо кивнул черноволосый нестандартный. — Кто-то участвовал в прошлой олимпиаде. Среди учеников её называют «вульфимпиада», потому что в ней всегда побеждают волки. Лисам не хватает сил, чтобы пройти первый тур, медведям — сообразительности, чтобы преодолеть второй, а верпантам… это вообще не интересно.
— Почему? — заинтересовалась я. — Они же участвуют на межакадемических баттлах.
— Потому что баттлы — обязательные соревнования, — охотно пояснил Бья. — Верпанты не любят лишний раз покидать свои прайды. Очень уж у них там… непросто оставаться во главе. Поэтому олимпиада — это что-то вроде негласного подтверждения, что вервульфы сильнейшие оборотни. Только они сочетают силу и ум в той пропорции, которая позволяет им занимать высочайшие должности и негласно владеть миром оборотней.
— Не понимаю, — покачала я головой. — У волков стаи, у верпантов прайды, медведям вообще всё по барабану… королевства лишь у людей и верфоксов! Как же волки умудряются владеть миром?
— Похоже, ты ничего не слышала о серых кардиналах, — ухмыльнулся Бья. — Именно поэтому вервульфы всегда так нагло себя ведут. У них круговая порука…
— Создали тут кружок подпольной лаподеятельности, — сердито буркнула я. — Получается, все остальные — марионетки? Тогда понятно, почему мной пытались управлять все кому не лень! — И тут у меня мелькнула идея. Я поинтересовалась: — Бья, а ты сам не принимал участия в олимпиаде? Ты же был второкурсником?
— Нет, — покачал парень головой. — Я лишь помогал Пренегу в подготовке вервульфов.
— Но почему?! — возмутилась я.
— Потому что у меня лишь ум и вёрткость, — жёстко ответил Бья. — Это не баттлы, Найка. Тут ты борешься не с собой, а с настоящим противником. Мне не выстоять ни против вервульфа, ни против волка…
— Зато я смогу, — хищно ухмыльнулась я.
— Нет, — рассмеялся Бья.
— Дэпу твоё неверие точно не понравится, — предупреждающе нахмурилась я.
— Прости, Найка! — выставил Бья ладони. — Но ты слишком прямолинейна и простодушна. Тебе не пройти второй тур. Лишь лисы обойдут волков по хитрости, но они всегда уступают им в первом туре.
— Откуда такое неверие в Дэпа и меня? — сузила я глаза. — Забыл, как мы выступили на межакадемических баттлах?
— Ты сама всё увидишь на репетиции, — уныло усмехнулся Бья. — Поверь, я тоже наивно полагал, что могу попытаться представить на олимпиаде нестандартных. Да и Атли убеждала, что всё в наших силах. — Он вздохнул и окинул меня странным взглядом: — Вы с ней так похожи. Умеете вдохновлять и рушить стены… Но Белую гору не разрушить.
— Стоп! — вздрогнула я. — При чём тут Белая гора?
— Так олимпиада всегда проходит там, даже на олимпийских медалях изображены горы, — пожал плечами Бья и, ухмыляясь, добавил: — Не у единорогов, конечно! Доминант приглашает во дворец лишь ректора и пару тичей. Студентов размещают во временных строениях, а сама олимпиада проходит на небольшом плато…
— Отличная возможность, — с замирающим сердцем прошептала я и сжала кулаки: кажется, злодейка-судьба всё же подбросила мне свинью с приятным сюрпризом внутри.
Олимпиада проходит так близко к единорогам. Может, удастся пробраться и поговорить с Земко? Или послать ему весть с одним из тичей? А лучше с самим ректором!— Ничего ты не поняла, — вздохнул брюнет.— Главное точно уяснила, — возразила я и посмотрела на здание академии: — Раз я у ректора на хорошем счету, то… стоит воспользоваться этим. В конце концов, не только волки умеют рулить другими оборотнями!Идею нужно довести до ума и решить, как лучше нажать на ректора,а сейчас... Конечно, я выпустила Дэпа: пусть порезвится! К тому же рядом Чжоу, да и поразмяться бы неплохо перед предстоящим событием. Койел считает, что использует меня? Вот и отлично, пусть так и думает. Ещё докажу и ему, и Бья, и всем остальным, что не такая уж я и бесхитростная. А пока волки тренируются, буду потихоньку подсматривать и прикидывать, как одолеть вервульфа. Стоит изучитьновые приёмы моего недружелюбного и мстительного серохвостого прият
Уроки у нового преподавателя по анатомии оборотней были настолько же нестандартными, как и сам тич. Мы с трудом удерживались от смеха, наблюдая за чудиком, который размахивал сучковатой палочкой и постоянно протыкал ею бережно хранимые Душаном плакаты. Такое ощущение, что у русоволосого мужчины личные счёты с верфоксом, и он с отчаянным упорством портит его учебные пособия.Впрочем, ненависти тич Бот к Душану не испытывал… зато испытывал непреодолимую тягу всё дырявить. Его вторая ипостась (дятел) проявляла себя даже в человеческом обличии. Так и подмывало взять бегунок да заснять это действие, чтобы отправить во дворец. От маленькой мести меня останавливало лишь то, что бывший декан фоксфака, а ныне регент (до официальной коронации Вемуда), в приступе ярости бросит корону и рванёт сюда со всех лап. Но хитрохвостого папочку своего не менее лукавого друга я видеть совершенно не желала!А вот с Вемудом бы пообщалась с удовольствием. Этот когтистый крысоед поджидал
— Ты откуда про ту самую мышцу знаешь? — допытывалась Уэнди у розового от смущения Ньяля. — Ни за что не поверю, что ты променял здоровый сон на учебник...— Если только на здоровый сон на учебнике! — расхохоталась я. — Слышала, есть такая методика — обучение во сне...— И я слышал, — тихо ответил ленивец и покраснел ещё сильнее. — Но она не работает. Летом меня нашли какие-то люди, перенесли спящим в тёплое помещение. Там дерево росло! Большое и удобное, — с удовольствием зажмурился он. Улыбка парня стала мечтательной. — Ни дождя, ни ветра! Сочные листья и тишина… Оказалось, это человеческая больница. А люди — практиканты… Будущие врачи то есть. Ну вроде наших знахарей, только методы варварские. Там лечат порошками и кровопусканием…— А! — перебила Уэнди. — Тебя на анализы забрали или на органы хотели разобрать?— Я был вроде талисма
Я не стала добавлять, что, по моему мнению, это первый шаг к вытеснению нестандартных из академии. Уверена, если смешать учеников, многие добровольно откажутся от обучения. И уж лучше быть на самом позорном факультете, но всё же научиться выживать в мире оборотней, чем сдаться и уйти. Встрепенулась и, посмотрев на Воилью, широко улыбнулась.— Очень мне не нравится, когда ты вот так смотришь, — насторожилась волчица. — Обычно это означает проблемы для всех, кто вовремя не свалил.— Никаких проблем! — уверенно заявила я. И, подбоченившись, гордо посмотрела на Воилью: — У меня шикарная идея!— Мне уже страшно, — пробормотала подруга.— Не бойся! — хлопнула волчицу по плечу: — Дэп с тобой!— Будешь угрожать, не пойду к Маар, — отступила Воилья. — Говори уже, что придумала. Лучше обозначить местность летающих котлов, чтобы обходить десятой дорогой!— У нас в
Мы с Койелом буравили друг друга прожигающими взглядами: никто не хотел уступать. Вечер обещал затянуться надолго, вокруг нас уже толпились студенты.— А это нормально? — влез Урвук. — Может, они заснули?Помахал перед моим лицом ладонью, но его оттащил в сторону Котир.— Смерти захотел? — шикнул друг. Не видишь, какие молнии тут сверкают? Подпалят твою невезучую рыжую шкурку, и будет волкам счастье: не только тренировка, но и барбекю!— Скажешь тоже, — буркнул верфокс, но обратно не полез. Встрепенулся: — Там лягушка!И бросился к густым кустам.— Оголодал совсем на Эллиных харчах, — сочувственно хмыкнул Денор.Лягушка? Я вздрогнула. А вдруг та самая, с которой Царья в последнее время любезничает? Я, конечно, не в восторге, что ей подруга доверяет больше секретов, чем мне, но… Царевна явно расстроится, если её нечаянного питомца сожрут на десерт. Неохотно отвела взгля
Старушка покачивалась в кресле-качалке и шустро вязала нечто настолько ярко-красное, что я бы назвала данный оттенок «вырви глаз». Я заранее посочувствовала тому, кому придётся носить этот кошмар. Что Маар вяжет не для себя, и так понятно: в её гардеробе присутствовали лишь все триста двадцать пять оттенков чёрного.Тишина в домике ведьмы нарушалась лишь слабым скрипом кресла да потрескиванием поленьев в камине. Пришлось пару раз тяжело вздохнуть у дверей, прежде чем тича соизволила посмотреть на меня поверх узких очков:— Ну что тебе, нестандартная?Я подошла и протянула голубоватый бегунок:— Можете посмотреть?Ведьма тут же отложила вязание и цапнула магический шар длинными узловатыми пальцами.— А то! — хищно оскалилась Маар. — Когда я отказывалась сунуть нос в личную переписку студентов?! — Посмотрела на меня с предвкушающей улыбкой: — Это же мальчик тебе прислал?— Угу,
Она взяла свою косу и взмахнула лезвием. Я ахнула, когда бегунок развалился на две части. Над каждой половинкой призрачным облачком взвилось изображение. Спросила:— Что это?— Просмотр сообщения в реальном времени, — загадочно улыбнулась ведьма. — Такой приём применяют во дворце. Если поступает анонимка и нужно выяснить как можно больше сведений об отправителе.— А можно отправить анонимный бегунок? — удивилась я.— Можно, — отмахнулась Маар. — Это мы будем изучать на третьем курсе.— И как узнать анонима? — уточнила я.— А это не входит в академическую программу, — хитро сощурилась старушка. — Это профильные знания ведьм.— Круто, — придвинулась я к ней. Мне представился шанс узнать чуть больше, чем положено другим студентам, и я не собиралась его упускать. — И что дальше?Изображение проигрывалось снова и снова. Выглядело эт
Она посмотрела на меня, и я невольно поёжилась под пронзительным взглядом ведьмы.— Давным-давно, когда я сама с нетерпением ждала бегунок от привлекательного юноши, тоже была максималисткой. Казалось, что мир несправедлив, хотелось изменить его к лучшему.Ведьма посмотрела на призрачного Койела и мечтательно улыбнулась. Вдруг стало жутко любопытно посмотреть на того паренька, от которого молодая Маар ждала сообщения. И как он выглядит сейчас… если жив, конечно. Всё же ведьме ой-ой-ёй сколько лет!— Тогда всё было… иначе. — Ведьма замялась и покосилась на меня. — Ну ты понимаешь. Историю тича Хекья преподаёт вам весьма недурно. Один очень приятный парень, который не побоялся ухаживать за мной, оказался… нестандартным. — Она тяжело вздохнула и с улыбкой посмотрела на своё жуткое вязание. — Это было страшным ударом для меня, я успела… привязаться к парню. — Маар отвела взгляд и горько проговорил