Сегодня у меня был праздник! Весь календарный день СМИ не замолкая трубили о страшной аварии, из-за которой крупный туристический корабль не то, чтобы взлетел на воздух, но пострадал настолько, что уже более не был пригоден к эксплуатации. Что, конечно же, потащило за собой ужасные финансовые потери владевшей им компании.
К счастью, из людей почти никто не пострадал. Этим самым «почти» был молодой капитан корабля, Ниллер Кейрос. Он не умер на месте, его смерть была долгой и мучительной – все как мне обещали. Вроде в новостях говорили, что разные части его тела валялись по всему мостику, а внутренности висели гирляндой на пронзившей его железяке. Но при этом он оставался в сознании несколько долгих минут, которые стали для него настоящим адом. И пока эти минуты истекали, он должен был получить мое прощальное сообщение. В котором я передавала ему привет, напомнив о том, как он отодрал меня на пару с Фарлейтом, чтобы наказать, хотя ведь мог просто уйти! А после
Я не была девственницей вот уже восьмой день.По официальной версии, во время решающего боя за столицу меня изнасиловал солдат империи Оствар, лица которого я не запомнила. Один из множества солдат, штурмовавших дворец королевской семьи.Но в действительности ни один из них не касался меня. Лишь взяли в плен, убив мою сестру, как и было положено по приказу.Потому что решение лишиться невинности я приняла сама. И сама же выбрала мужчину, который стал для меня первым.О том, что дни Рейвус — одной из великих звездных империй — сочтены, мой отец догадывался уже давно. Когда год назад имперская служба безопасности узнала о агентской сети империи Оствар, активно действующей внутри нашего государственного аппарата. Возможно, заметь мы все это на пару десятилетий раньше, и сумели бы что-то предпринять. Но к тому моменту, как отец спохватился, ситуация уже была критической и до боли безнадежной. Единственное, что ему оставалось, это лишь ждать дня, в
Толпа неистовствовала. Крики, свист и завывания летели со всех сторон, адресованные телу молодой женщины — очень красивой до того момента, как ее лицо исказилось в жуткой посмертной маске.Именно сегодня, в день, когда официально праздновалось «расширение границ империи Оствар», султан публично казнил одну из своих наложниц. Эта девушка жила в гареме последние четыре года на правах фаворитки, и накануне была обличена в шпионаже на одну из великих звездных империй. Какую именно — ни султан, ни его свита не объявляли. Лишь посрамили «подлую змею, предавшую дом, где все к ней были так добры». А после затянули на ее хрупкой шее петлю и сбросили вниз, с главной трибуны. Где она и продолжила болтаться под гомон толпы.Наблюдая за происходящим с трибуны для наложниц (с превосходным обзором — видимо для того, чтоб другие девушки хорошенько запомнили урок), я инстинктивно потерла рукой шею, увешанную ожерельями. В империи Рейвус не было
Очень часто я слышала фантазии молодых фрейлин о том, что они попадают в гарем к красавцу-мужчине. Где в два щелчка ухоженных пальчиков наводят свои порядки, безнадежно пленяют обаятельного властелина, и заставляют его растекаться перед ними лужицей, напрочь забыв о других любовницах. А стоит им топнуть каблучком, и грозный зверь, опасный для всего мира, в мгновение оке превращается для них одних в миленького мурлыкающего котенка, который кушает с рук своей прелестницы. И ни за что, ни за что ей не навредит!Что ж, таким девушкам я теперь могла бы пожелать только одно: никогда не попадать в настоящие гаремы, и никогда не встречаться с настоящими властными ублюдками.Обычным наложницам не полагалось даже собственных комнат. Большинство из девушек, одалиски, спали в общих спальнях, и все их личное пространство сводилось к футонам. Это были рабыни с разных концов галактики, на которых султан либо вообще никогда ранее не обращал внимание, либо если и переспал, то лишь один
При виде султанши все женщины в гареме обязаны были становиться на колени, склонив головы. А те, рядом с которыми она проходила — целовать полы ее одежд.Двадцатилетняя Хеная Параншу, до замужества — Хеная Жардон, вторая принцесса империи Грендалин, выданная за Сулана Параншу менее года назад, и сейчас вынашивающая первенца, которому предстояло родиться через три с половиной месяца. Для султана это был уже второй брак, и первый закончился трагично: его жена и трое детей, в том числе наследник империи, погибли за два года до этого в результате несчастного случая. Звездолет, на котором они возвращались с отдыха на курортной планете, взорвался. Официальная версия — авария, вызванная неисправностью двигателей гиперпространства. Ходили слухи о том, что к инцинденту приложили руку космические пираты, однако доказательств этой версии не нашлось. Но каковы бы ни были причины трагедии, правителю пришлось, официально выдержав траур, искать себе новую жену. И теперь Хе
День за днем, будни гарема протекали своим чередом. Недавний праздник в честь стратегического завоевания моего государства теперь казался для местных чем-то неизмерно далеким, большинство наложниц даже не вспоминали о нем.Вот только Алита к их числу явно не относилась. Даже одного взгляда на нее было достаточно, чтобы понять: перед ее глазами все так же, раз за разом, проносятся минуты казни Таии. И даже если она выколет себе глаза, эти картинки никуда не исчезнут. Девушка очевидно не только не могла, но и не хотела забывать всего. В том числе и свою покойную возлюбленную.Именно по этой причине я и решилась уличить момент, когда моих подруг не будет рядом, и подойти к Алите, одиноко сидевшей у фонтана в тени садовых деревьев. В конце концов, эта женщина спала с той, кого казнили как вражескую шпионку. И несмотря на логические заключения Айриш, вполне могла знать хоть что-нибудь, немного полезное для меня. Например — чьим представителем был тот, на кого работала
Тщательно следить за собой было обязанностью каждой наложницы в гареме. Это правило касалось даже одалисок, которых султан еще ни разу за годы не вызывал к себе. Любая девушка по умолчанию должна быть готова в любой момент ублажить своего господина. Ведь он мог просто неожиданно вспомнить о ней, увидеть мельком и захотеть, или заприметить ее среди группы танцовщиц, которых к нему часто приводили, чтобы развлечь во время ужина.Потому все наложницы регулярно удаляли с тела лишние волосы, счищали загрубевшую кожу с пяток, делали маски для лица, ходили на маникюр и педикюр, а так же посещали парикмахеров, следивших за красотой шелковистых локонов (не считая, конечно, девушек, у которых волосы на голове отсутствовали в силу принадлежности к определенным расам).Каждое утро начиналось с зарядки. Во второй половине дня девушек ждала серьезная тренировка, целью которой была направленная работа над фигурой. Так же обязательными были регулярные занятия по мастерству ведения бес
Я как раз возвращалась с очередного обследования в лаборатории Дараила, когда смотрители сообщили неожиданную новость: меня переселяют из общих спален в двухместную комнату. Куда уже перенесли те дары, что султан прислал мне — как за первую с ним ночь «по вызову», так и еще за два раза, что он спал со мной после того.Но называть эту новость хорошей я не спешила. Уже только лишь потому, что в гареме не было пустующих кроватей в двухместных комнатах. А значит, раз оную выделили мне, то другая девушка, менее популярная у султана, ее лишилась. Следовательно, я буквально «сместила» кого-то с насиженного места, и автоматически нажила себе первого врага, у которого был вполне реальный повод меня ненавидеть.Бесспорным плюсом в этой ситуации стало то, что наложницей, разделявшей с «пониженной» девушкой комнату, оказалась Сейла. Так что по крайней мере я могла не бояться от новой соседки подлянок во имя мести за выселенную подружку.
Я уже опускала голову на подушку, когда в мозгу сработал маленький переключатель, который выработался за долгие месяцы в гареме. И повинуясь посланному им импульсу, резко вскочила с кровати, не отводя взгляд от мягкой подушки, обернутой свежей наволочкой.Свежей наволочкой, от которой исходил едва уловимый, но очевидно чужеродный резкий запах. Запах, которого здесь не должно было быть.Прищурившись, я осторожно подошла поближе, склонилась над подушкой и настороженно принюхалась. Так и есть, наволочка чем-то пропитана. Запах слабый, и его явно пытались забить ароматическими маслами. Тем не менее, он есть. И хоть получая образование в родительском дворце, я проходила химию без углубленного изучения, но даже этого хватило, чтобы опознать запах, типичный для кислот.Без паники. В конце концов, это уже третья попытка серьезно навредить мне за последние месяцы, и я даже догадываюсь, от кого она исходила! Бишара, одна из первых фавориток султана, которая дольше всех ос