Пять лет спустя.
Реджина
Я не могу дышать. Отчаянно дергаюсь, пытаясь помочь себе, но ничего не выходит. Мои кисти прикованы наручниками к кровати, мою шею крепко держат руки мужчины, который управляет сейчас моей жизнью, и я не смогу дышать без его разрешения. Я не сопротивляюсь, это бессмысленно, и позволяю ему использовать меня так, как он хочет. Глоток воздуха, как поощрение для любимого питомца, и снова пропасть, раскручивающаяся перед моими глазами своими бесчисленными гранями и оттенками черного. Мне страшно, больно, я на краю бездны, я почти мертва, но он разжимает пальцы, отпуская невидимые точки на горле, и я снова дышу. Мучительно, убийственно, неправильно… Я не должна чувствовать свою агонию в контексте с безумным возбуждением.
Я чувствую себя грязной, сумасшедшей. Может быть, я такая же, как он.
Мне не должно нравиться отдавать свою жизнь в его руки.
Но я делаю это. Снова и снова.
Глава 4НейтонМне нравится возвращаться домой. Неважно, сколько времени на часах. Поздний вечер или без пяти минут утро, я всегда знаю, что меня ждут. Реджина не ложится спать без меня. Укладывает Эсми, потом садится на диван в гостиной и читает, или смотрит телевизор… и ждет меня. Каждый раз, паркуя машину, и глядя на горящие тусклым светом окна в гостиной, я испытываю чувство благодарности за тот случай, что свел нас вместе. Сразу после рождения Эсми, мы купили довольно скромный, но уютный домик в закрытом частном поселке на западном берегу реки Кайахога. Тихое престижное место с пропускным режимом. Реджина настаивала на том, чтобы выбрать особняк подальше от моих родителей, но нам удалось найти компромисс, точнее, я смог настоять на своем. Фамильные владения Бэллов располагаются вниз по реке, в пяти километрах от нас. С матерью и другими многочисленными родственниками и друзьями семьи Реджине удалось найти подобие взаимопониман
«Нет никакой грани, чтоделает насчем-то большим, чемсумма частей. Нетперелома, накотором мыстановимся живыми. Мыживем сюжетами, столь узкими изамкнутыми, какумашин, редко сомневаясь всвоем выборе, побольшей части подчиняясь тем, ктоговорит, чтодальше».т/с «Мир Дикого Запада»ИтанМесто для встречи я выбирал с особой тщательностью. Ничем не примечательный трехзвездочный отель, недалеко от центра, где супругу потенциального мэра вряд ли узнают в лицо. Лиса не так часто появляется в газетах, чтобы стать медийной персоной. И все-таки я волновался, не за себя, за нее. Я приехал на полчаса раньше и нервно мерял ногами номер, постоянно посматривая на часы. Уверенности в том, что Лиса приедет у меня не было, но я надеялся, что она тоже почувствовала грозящую ей опасность. Если Перриш не солгал, и она приезжала в дом на
«Ты самое лучшее, что я создал, но, прости, ты недостаточно хороша».к/ф НачалоНейтонПоглядывая на часы, время от времени щелкаю пультом, переключая каналы, пока не натыкаюсь на политическую передачу с участием одного из моих оппонентов. Он высокопарно расхваливает себя обещает процветание и новый виток развития Кливленду, если выбор народа падет на него, не забывая при этом улыбаться голливудской улыбкой девушке-корреспонденту. Раздражающее кривляние очередного кандидата, который пытается выехать на своей смазливой физиономии и умении красиво врать временно помогает мне отвлечься от мыслей о немного странном поведении моей жены сегодня. Однако, сколько бы я не вслушивался в речь моего главного конкурента, тревога за Реджину, которая три часа назад ушла, по ее словам, прогуляться и проветрить голову после затянувшегося чуть дольше, чем я рассчитывал, вечера, не дает мне сосредоточиться на словах Мартина Роббинса.
«— Онжаждет. Жаждет, кстати, быть темсамым, чтоивы. Этоего сущность — жаждать.»Том Харрис «Молчание ягнят»ИтанНесколько дней в Майами, которые я провел с Люком, не помогли избавиться от тяжелых мыслей. Я ощущал, что круг смыкается, физически чувствовал наступающую со всех сторон опасность. И даже брат заметил, что я стал нервным и дерганным. Моя многолетняя выдержка и контроль над эмоциями дали сбой. Я на грани.Невозможно контролировать то, что сильнее меня. Ярость… она сокрушает мою душу, тело и разум, иссушает ее, сотрясает до основания. Она открывает то, что казалось давно запертым на в глубинах сознания за тяжелым засовом.Я чувствую удавку на горле, и с каждым днем она натягивается все туже. Есть только один человек, который повинен в том, что я никогда не буду чувствовать себя по-настоящему живым, настоящим, свободным. Да черт
«Она спрятала кое-что где-то вглубине себя. Правду, которую знала когда-то, нопредпочла забыть. Онанемогла освободиться. Ярешил найти этуправду. Япроник вукромный уголок еёразума инашёл этосекретноеместо. Явлез внего ипоместил тамидею. Простую незначительную мысль, которая могла изменить всё…» к/ф НачалоГлава 1Две недели спустяРеджинаВремя неумолимо неслось вперед, но для меня оно превратилось в мучительное ожидание очередного краха. Я непрестанно думала о том, когда Перриш созреет для следующего удара. Когда первая волна облегчения после откровенного разговора с мужем прошла, и я трезво взглянула на ситуацию, то поняла, что проблема не самоликвидировалась. Я имею дело с Перришем, манипулятором, у которого продуман каждый ход. И мне кажется, что каждый мой новый шаг он предвидит заранее. Я по-прежнему
«Жизнь— эточереда выборов. Тщательно продумай свой следующий ход.»Т/с КрахМесяц спустяНью-Йорк таймс: Нейтон Бэлл одержал уверенную победу в выборах на пост мэра Кливленда, обойдя с отрывом в восемь процентов голосов основного конкурента Мартина Роббинса и стал вторым за историю города самым молодым мэром, как и Деннис Кусинич, выигравший выборы в 1977, в возрасте тридцати одного года. Жители Кливленда искренне верят, что Нейтон Бэлл повторит успешное правление Кусинича и вернет городу былое процветание. Нейтон— Мне бы не хотелось задерживаться надолго, Нейт, — поправляя ремни безопасности на дочери, напряженным голосом говорит Джина. — Я понимаю, что все хотят тебя поздравить, но, думаю, что мое присутствие вовсе не обязательно. Все эти разговоры о политике меня утомляют.— Ты моя жена. И в такие моменты должна быть рядом, &
«— Увас есть какой-то способ справляться сострахом? — спросил доктор Лектер.— Насколько язнаю — ничего такого, чтобыпомогало. Кроме желания достичь поставленной цели».Томас Харрис «Молчание ягнят»РэнделлМне никогда не надоест смотреть на безмятежную гладь озера сквозь панорамное окно своей стеклянной спальни, и город, раскинувшийся вдоль берега, который отсюда выглядит совсем иначе, чем из окна офиса «Перриш Трейд». Гораздо живописнее, уютнее… чище. Такой Кливленд не кажется мне тюрьмой, в которую я заперт своими бесчисленными фобиями. Клетка из стекла и бетона, как бы банально это не звучало, внутри которой я строю свои хрустальные дворцы. И когда я говорю, что хочу владеть им, я имею в виду не конкретный пост или должность. Мне нужны инструменты контроля и управления. Только так я могу выжить и сохранить себя цел
«Во мне нет ничего первоначального. Я — совместное усилие всех тех, кого я когда-то знал. "Чак ПаланикРэнделлВозможно, Алисия ждала от меня других слов, но лгать самому себе и тем более ей я не хочу, да и сейчас, когда все козыри открыты и ходы сделаны — ложь бессмысленна. Выглядеть в ее глазах кем-то нереальным, существующим только в ее воображении, я не намерен. Оправдывать чужие ожидания — удел тех людей, которыми я с такой легкостью манипулирую. Лиса оказалась в зоне риска, где каждая из выбранных ею сторон может грозить опасностью. Сейчас моя задача спрятать ее на время, а, может быть, навсегда. Каждый из моих деловых партнеров, коллег и подчиненных, хотя бы раз да задумывался, а есть ли скелет в шкафу самого Перриша. Секрет, который можно использовать против него? Многие положили бы немало усилий и средств, чтобы добыть его. Моя сила и неуязвимость, мой грандиозный успех в управлении умами