И достали тогда братья мечи, золотой и черный,
и изгнали духов в мир их проклятый,
и запечатали в пещере на дне моря.
Но коварный Вадий ночью приоткрыл двери,
и некоторые духи успели вернуться.
«Зачем ты это сделал?» — спросил утром Ирий у брата.
Расхохотался Вадий и сказал, что темные духи — даны людям
как испытание веры, а светлые — помощниками,
и тогда Ирий склонил голову, соглашаясь с братом.
XIII Песнь Жития
Разбудил ее крик часового.
— Всадник на горизонте! Одинокий всадник!
В окне виднелось серое, затянутое тучами небо, но дождя не было. Надо вставать. Слегка болела голова. Хотя она старалась не пить много, ей, похоже, хватило и двух кубков вина. Тура не было, пришлось надеть вчерашнюю одежду и, зевая во весь рот, спуститься вниз. Кого там принесло?
Она как раз успела п
Виктория чувствовала, как закипает, она едва сдерживалась, чтобы не ударить ногой по опущенному лицу воина.— Но… это ведь Длань…— И что? Ты кому приносил клятву? Мне или Руке?Воин молчал, молчал и ксен, остальные еще ниже опустили головы.— Я не могу доверять тем, кто готов вонзить нож мне в спину лишь потому, что это приказ Длани Наместника. Наместник далеко, а я рядом. Здесь и сейчас вы должны сделать выбор. Те, кто идет за мной — встанут с колен, те, кто следуют за братом Искореняющим — останутся в пыли. Считаю до трех. Три… два…Виктория чеканила отрывистые фразы, не думая о том, что станет делать, если никто не поднимется. У нее в памяти всплыло воспоминание маленького виконта Алана. Пожилой добродушный ксен с улыбкой рассказывает о самом главном человеке в мире, о том, кто заботится о народе — о Наместнике, без которого мир погрузится в братоубийственную войну, голод и катакли
Так и повелось со времен тех давних.Днем молитвы Ирию Создателю возносятся— открыто и честно, с истинной душевной верой.А ночь принадлежит Вадию Злокозненному,творящему дела свои непотребные под покровом тьмы.XI Песнь ЖитияИз тени дверного проема выбежал Ольт с факелом в руке, он остановился, дожидаясь идущих следом Литину и Дарена. Виктория видела, как Ольт в нетерпении переминался с ноги на ногу, желая подбежать к спешивающимся воинам, чтобы первому узнать новости, но ему приходилось сдерживаться, подстраиваясь под неспешный величавый шаг кирены. Мерцающий огонь давал немного света, и в причудливых тенях казалось, что Литина в широком свободном платье плавно, медленно передвигается по воздуху.— С возвращением, кир Алан, — в грудном голосе контессы проскользнула нотка облегчения. — Мы волновались.— Добрый вечер… кир Алан, — чуть запн
В голове звенело эхо хриплых криков, отдавалось в виски, стучало в груди в унисон сердцу. Виктория все еще переживала тот последний бой у стен белоснежной крепости, закрывающей проход в бухту, где горели корабли…Она открыла глаза. Её уложили в соседней со столовой комнате на узенькой жесткой кровати. Рядом на стуле спал Рэй, запрокинув голову назад и слегка похрапывая. Свечи на столе уже догорели, и свет давала заглядывающая в распахнутое окно неполная луна.Она поняла, что произошло. Брат Искореняющий обломал о конта зубки. Виктория злорадно захихикала. Вместо того чтобы забраться к ней в мозги, Алвис открылся сам. И она смогла заполучить кусочек его воспоминаний. Но какой ценой! Болела голова, тошнило, и она не могла пошевелиться. Виктория несколько раз дернула руками и поняла, что крепко привязана к кровати. Что это за новости?— Эй, Рэй!Старый воин резко подпрыгнул.— Какого Вадия ты меня привязал?
Без тени нет света, без света нет тьмы.За рассветом приходит закат, добро и зло едины.Разве зло — волчица, убивающая на пропитание детям?И добро ли отец, избивающий отрока,чтобы поучить его житейской мудрости?Люди учатся, заблуждаются, находят пути.Ирий помогает контролировать тьму духа,а Вадий не дает угаснуть жажде людской к жизни.Трактат о мудростиВ мыльне никого не было, и конт устало опустился на лавку в раздевалке, откинувшись спиной на деревянный шкаф. Вытянул гудящие ноги и прикрыл глаза. Немного посидеть, помыться, перекусить и поспешить в кабинет, где уже собрались мастера. А еще нужно встретиться с рабами, допросить Ольта и вынести приговор, послать гонца с хорошими известиями в Роган к Нанни, обсудить с Семоном и братом Туридом программу обучения детей, расспросить Берта и пообщаться со своим новым шутом. Только пару минут передохнет……В парилке
Рэй ждал их в кабинете, сидя спиной к двери. Капитан поднял голову и, встав, низко поклонился. Выглядел он неважно. Мешки под глазами, припухшие веки, полопавшиеся сосуды, отчего белки глаз, казалось, растрескались. И взгляд тау, утащившего из кипящего бульона кусок мяса и пойманного на месте преступления. Виноватый, но не раскаявшийся взгляд.— Тур, оставь нас, — глухо произнес он.— С каких это пор капитан замковой стражи командует в доме своего господина? — холодно произнес конт. — Тур мой секретарь, а это означает, что я ему доверяю. Как ты доверяешь Иверту. И мне бы очень хотелось услышать причину, по которой ты не сомневаешься в его верности и чести. Сегодня я задумался, отчего сын нашего возможного врага спокойно передвигается по территории замка, участвует в планировании боевых операций, распоряжается моими людьми? Кто дал ему право сговариваться за моей спиной с моим капитаном и принимать решения, о которых меня даже не ставят в и
Воин должен быть опрятен и дисциплинирован.Воин должен выполнять приказы командирабеспрекословно, точно в срок.Воин должен стойко переносить трудности военной службы,постоянно совершенствуя свою выучку и боевое мастерство.Воин должен содержать оружие в чистоте.Воинский устав графства ВаллидНа площадке конта ждала стройная шеренга бойцов гарнизона и толпа рабов, пожелавших вступить на путь воина. Чуть в сторонке стояли Дарен и Тур с ворохом бумаг в руках, рядом на перевернутой колоде восседал Оська. Мальчики о чем-то тихо переговаривались, но, увидев Алана, замолчали и синхронно поклонились. Оська вскочил на колоду и с самым серьезным видом повторил поклон, стоя на одной ноге и при этом умудрившись не упасть. По ряду воинов прокатился смешок. К конту подошел Серый с бляхой капитана на груди.— Кир Алан, мы готовы.— Отлично, — Алан повернулся к воинам.
Ксен лупал глазами, безмолвно открывая рот. Какая прелестная картина — брат Взывающий не знает, что сказать!— Так что мне передать Литине?Виктория не собиралась останавливаться на полпути. Когда еще появится такой шанс отомстить бывшей жене, пытавшейся ее убить, и ксену, попортившему конту Валлид немало крови.— Ты просишь у меня ее руки?Сбитый с толку, ошарашенный напором конта, дезориентированный рухнувшей на него информацией, ксен кивнул.— Ирий сказал: «Дети и построение города увековечивают имя, но главнее того и другого считается безукоризненная жена», — довольно закончила Виктория фразой из Библии.— Когда это он такое сказал? — тут же уточнил въедливый ксен.Но конт уже распахнул дверь и, ухватив Оську за ухо, втянул его в комнату, следом вплыла испуганная Литина. Алан захлопнул дверь и стал к ней спиной, предотвращая возможность побега.— Кирена, — ко
И пришел великий дух Тарания к братьям,и просил он покровительства над воинами,и дали боги ему это.С тех пор с именем Тарания идут воины в бой,и радуется Вадий их смертям,и скорбит Ирий о потерях.XXI Песнь ЖитияНанни в сопровождении телеги с артистами и десятка воинов они встретили у перекрестка Висяка. Как поняла Виктория, к этому перекрестку сходились все дороги, ведущие в Кровь. Увидев семерых всадников, воины крепости моментально ощерились мечами и арбалетами, окружив запряженную белым мерином двуколку, в которой сидела кормилица.— Не стрелять! — раздался зычный голос. — Это конт Валлид.Однако оружие воины не опустили, пока кавалькада не подъехала ближе. Алан приветственно кивнул своим людям, спешился, привязал Угля к повозке и забрался в двуколку к улыбающейся Нанни.— Ох, кир Алан, как вы похудели! — всплеснула руками кормилица, ког