– Я начну немного с другой стороны, – проговорила Миллита. – Дело в том, что яд мираев – это то, что перешло к ним от змей много веков назад. Однако этот яд обладает особенными свойствами. Говорят, что во времена Иль-Хайят это и вовсе было особенным веществом, которое становилось ядом лишь для врагов. А в мирное время секрет, выделяемый клыками, служил афродизиаком для их пар. И не более того.
– Афродизиаком? – вспыхнула Иллиана, вспоминая то, что видела вчера в купальнях.
– Да, – кивнула Миллита. – Это вещество и сейчас приобретает такие свойства, когда мирай или мирайя находятся в эротическом возбуждении. Однако во всех остальных случаях их яд – это действительно яд.
– Но я не понимаю, как это связано с деторождением? – решила вернуться к первоначальной теме Иллиана, чувствуя, что разговор об эротическом возбуждении заставляет ее думать о Торриене и его клыках. Что совсем уже
Иллиана задержала дыхание и прислушалась, склонив голову к узкой полоске света.– Если ты не ответишь сам, тебя будут пытать, – раздался голос, заставивший девушку вздрогнуть.Это был Торриен. Перепутать невозможно. Но сейчас его привычно мягкий, почти бархатный тембр изменился. Стал жёстким и холодным. В нем не было злобы или ненависти, однако сталь, звучащая в нем, пробирала до костей.– Отвечай, когда к тебе обращается шерисмирай! – рявкнули поблизости, а затем послышался звук удара. Кто-то резко выдохнул, будто удар пришелся в живот, но стонов боли не прозвучало.Иллиана стиснула зубы, пытаясь подглядеть в узкую щель в стене. Снова вернулось липкое ощущение какого-то предчувствия или причастности. Девушке ужасно хотелось увидеть узника в камере. Сердце стучало гулко и нервно, словно то, что сейчас происходило в паре метров за толщей камня, касалось ее лично.Но, к сожалению, совершенно ничего не было видно.
Его голос звучал тихо и неуверенно, словно он сам был ошеломлен. Впрочем, вероятно, так оно и было, раз он впервые услышал разговаривающую змею.– Тогда иди с-с-скорее, – закончила Изумрудка. – А нам надо возвращатьс-с-ся.– Нет, – отрезал парень. – Иллиана, без тебя я не пойду. Я пришел за тобой и уйду только вместе с тобой.И в окружающем мраке девушка вдруг почувствовала, как он взял ее за руки.Его ладони неожиданно оказались горячими. Иллиана закрыла глаза и шумно сглотнула.Вот ее шанс сбежать. Снова оказаться в привычном мире. С матерью, в родном доме. Среди всего, что она помнила и любила...Да, наверно, ее стали бы искать. Но они могли бы убежать. Купить новый дом где-нибудь на другом конце Нижнего города. А то и вовсе нанять два места на корабле и уплыть на другой континент. Поговаривали, что там живут совсем иные люди. У них светлая кожа, они ходят в мехах и тяжелых звериных шкурах
– После того как твоя милая служаночка ублажила меня ртом, признаться, не слишком умело, она поведала, что новая птичка моего брата еще с ним не спала, – победным голосом проговорил Дарьеш, буквально прожигая ее голодным взглядом. – А значит, статуса хасси ты не имеешь, моя милая… Я могу взять тебя, не нарушив ни один закон. Взять и присвоить себе.Внутри Иллианы все заледенело от ужаса. Неужели это правда?– Я могу забрать тебя, не нанеся при этом официального оскорбления брату, – продолжал царевич спокойно, кончиками пальцев чуть сдавливая и поглаживая ее шею. – Хотя, знаешь, я, конечно, и оскорбить его не боюсь. Наследнику Шейсары вообще бояться нечего, птичка. Запомни это. А еще наследнику Шейсары очень выгодно делать приятное…С этими словами он опустил голову и провел своим длинным раздвоенным языком ей по шее. От ключицы вверх к самому уху.Иллиана задрожала от липкого отвращения.
Иллиана открыла глаза под вечер. За большим полукруглым окном уже забрезжил закат. Он бросал в комнату теплые косые лучи, раскрашивая убранство в лёгкие рубиновые и оранжевые оттенки.Девушка повернула голову в поисках воды. Во рту было сухо, как в пустынных песках горячего юга Шейсары.Как ни странно, на столике с трюмо возле кровати стоял серебряный поднос, а на нем бокал с чем-то желтоватым и, судя по запотевшему хрусталю стенок, очень холодным.Иллиана, не задумываясь, выпила неизвестную жидкость, по вкусу напоминающую то ли воду с лимонным соком, то ли божественный напиток Светлейшей четы.И уже после этого, сев на постели, она все вспомнила. Признаться, ощущение это было не из приятных. Шею прострелила боль, стоило наследному царевичу всплыть перед глазами бледным, злым миражом.Дарьеш ее укусил, но что было потом?Девушка схватилась за место укуса и побежала к той самой нише в стене, к которой змей ее так бесцеремонно прижимал. Именно
Ее глаза широко распахнулись, все прочие мысли вылетели из головы со скоростью взмаха крыльев колибри. Даже возбуждение отступило на второй план.Почувствовав это, Торриен встал с постели и, взяв свои штаны, валявшиеся на полу со вчерашней ночи, начал неторопливо надевать, гремя золотой пряжкой ремня.– Да, это так. Пока ты остаешься девственницей, я имею право вернуть тебя домой, если такова будет моя воля. Ты еще не являешься собственностью Верхнего города. После же того, как ты официально приобретешь статус хасси или сайяхасси, закон запретит мне отпустить тебя, даже если я захочу. Именно поэтому часто среди мираев принято отдавать надоевших хасси другим Великим змеям за соответствующую плату. Назад к себе девушка вернуться не может, а мало кто из мираев соглашается купить своей хасси собственный дом в Верхней Шейсаре и содержать ее до конца жизни. Проще выгодно продать. Хотя… по-всякому случается, – задумчиво проговорил Торриен. &nd
– В случае, когда антидот вводится в тело мирайи, ее змеиная кровь воспринимает его как яд. И пытается уничтожить. Начинается борьба, кто победит. Лекарство или отрава. В случае же, когда пациентом является сайяхасси, шансов на успех гораздо больше. Печень человека не отторгает антидот, и он успешно начинает борьбу с ядом.– Но почему же тогда сайяхасси все равно умирают в одной трети случаев, а хасси и вовсе умирают всегда? – выдохнула Иллиана.– Потому что яд сильнее, – мрачно закончил Торриен. – Даже с помощью антидота печень не всегда справляется с очисткой крови. Организм сайяхасси обладает природной устойчивостью к ядам, потому что сайяхасси – это потомки жрецов, от которых и произошли наги. Мы – одной крови. Но хасси – это полностью человек, ничем не защищенный от ядов. Их организм не способен справиться с отравлением. А у нас нет универсального антидота, который помог бы вылечить их.Он
Глава 13Однако того, чего так боялась Иллиана, не произошло. В следующий миг события закрутились слишком быстро.Сперва одновременно что-то закричала Миллита, отталкивая Сапфирового змея, затем в комнату, с силой распахнув дверь, ворвались стражники с саблями наголо. За каких-нибудь несколько секунд все помещение наводнили наги, из-за длинных змеиных хвостов стало не протолкнуться.– Что случилось, шерисмирай? Мы слышали крики, – с поклоном поинтересовалась охрана.Дарьеш, что-то гневно прошипев, отбросил Иллиану от себя как нечто отвратительное и неприятное.– Заберите это в камеру. Оно напало на наследника Шейсары, – ответил он, указав на свой окровавленный хвост.От этих слов в ушах Иллианы застучало, а на глаза опустилась кровавая пелена.Да, она переживала, что, защищая правое дело, осталась виновата, но это были далеко не единственные ее эмоции. Ее также наполняла радость оттого, что гадкий змей не смо
Однако этим планам не суждено было сбыться. Через полчаса после того, как Торриен ушел, двери их покоев резко распахнулись. Безо всякого стука, без предупреждения. И на пороге появились мираи с обнаженными саблями.Иллиана мгновенно узнала кроваво-красные шапочки и черную одежду, вышитую багряными нитями, – личная стража Аджансара.В груди похолодело.Но не успела она даже предположить, что произошло, как один из мрачных стражников, скользя к ней на длинном серо-голубом хвосте, проговорил:– Ты идёшь с нами. Немедленно.Схватил ее за предплечье и довольно грубо потащил к выходу.Там за дверью стояли слуги Торриена. У шеи каждого из них зависла обнаженная сабля.Липкий пот прошиб девушку насквозь. С каждой секундой она все сильнее понимала, что случилось нечто ужасное.– Что произошло? – выдохнула она, когда воины потащили ее куда-то по коридору. – И где Торриен?На самом деле о