Глава 4 Должна разобраться с Хитоном Фаддом

Три года спустя, в зале аэропорта Норт-Сити с экранов телевизоров звучала срочная новость.

"Последние новости экономики и финансов в Норт-Сити: компания "Фадд Энтерпрайз" купила земли вдоль трассы "Нейви Роуд" и планирует построить огромный развлекательный центр и этом районе. Сообщается, что в окрестностях "Нейви Роуд" расположены дома состоятельных семей. Их снос станет сложной проблемой в районе, застроенном элитными домами и виллами. Сегодня нас почтил своим присутствием Хитон Фадд, генеральный директор группы компаний семьи Фадд, у которого мы возьмем интервью. Давайте посмотрим, как можно решить сложившуюся проблему".

Вериан Монт не отрывал взгляд от огромного экрана в зале аэропорта с тех пор, как она покинула приземлившийся самолет.

На экране появился мужчина в сером костюме с черным галстуком. Его кожа напоминала фарфор, но это ничуть не умаляло его мужественности. У него были очень привлекательное резко очерченное лицо. Исходивший от него холод было трудно забыть. Он сцепил руки у себя на коленях и спокойно посмотрел в камеру. На его губах заиграла слабая улыбка. "Нет такого человека, которому бы казалось, что у него слишком много денег. То же самое касается и людей, живущих в этом элитном районе. Если имеющиеся деньги не могут решить возникшую проблему, значит нужно всего лишь добавить еще".

Изумленные глаза ведущего восхищенно сияли. Он вежливо улыбнулся и задал вопрос: "Если вы позволите мне спросить вас, президент Фадд, сколько времени займет это трудоемкий и масштабный процесс сноса?"

Президент Фадд посмотрел прямо в камеру, его взгляд был пронзительным и мудрым: "Наша компания договорится со всеми жителями и завершит снос в течение недели".

Кадр сменился, теперь вместо привлекательного мужчины на экране показывали "Нейви Роуд". Район был в развалинах. Многие жители уже покинули свои жилища, а экскаваторы снесли большую часть домов. Кругом валялись обломки.

На глазах Вериан, спрятанных за стеклами солнцезащитных очков, выступили слезы. Она, не отрываясь, смотрела на фамильную виллу семьи Монт, которая появилась на экране. Это значит, что ее виллу, расположенную как раз в этом районе, тоже снесут! Дрожащая камера показала репортера, остановившегося у женщины средних лет, в модной дорогой одежде. Он спросил: "Миссис Шин, вы являетесь владелицей этой виллы. Я слышал, что вы уже пришли к соглашению с компанией во всем, что касается компенсации и условий вашего выезда, я правильно понимаю?"

Это была не кто иная, как Куина Шин, мачеха Вериан!

Она улыбнулась в камеру и сказала: "Компания семьи Фадд предложила нам щедрую компенсацию. Так что у нас нет никаких претензий. Мы соберем наши вещи, передадим ключи от дома и съедем уже сегодня".

Пальцы Вериан, крепко сжимавшие урну, завернутую в черный шелк, побелели. В ее глазах читалось равнодушие. Три года назад она не смогла вернуться домой, три года назад никому не удалось бы помешать ей вернуть отца обратно к семье!"

Это была не просто вилла в элитном районе. Это было последнее место, где ее папа чувствовал себя в безопасности.

Рука Вериан сжалась в кулак. Она взяла за ручку свой чемодан на колесиках и стремительно покинула аэропорт.

Сейчас, в июне, ясное голубое небо Норт-Сити было совсем не похоже на то, что она видела над собой обжигающе холодной ночью, когда впервые покинула город.

Она посмотрела на палящее солнце и нежно погладила урну.

"Папа, спустя три года я привезла тебя обратно домой".

Она услышала, как сигналит автомобиль. Из окна белого "Фольксваген Поло" высунулась девушка и радостно помахала Вериан: "Рейни, сюда!"

Вериан слегка улыбнулась. Она быстро покатила чемодан в сторону машины. Она села в машину и сняла очки. Гуин Йеллен тут же насмешливо сказала: "Вот она, моя верная подруга! Мы все еще лучшие друзья? Три года назад ты уехала в Париж и даже не предупредила меня. Мне все это время было тут так одиноко!"

Услышав, упоминание трагических событий, произошедших три года назад, Вериан опустила взгляд. В ее глазах мелькнуло одиночество, которое она ощущала, но она все же улыбнулась и ответила: "Но теперь-то я вернулась? Тогда мне пришлось нелегко".

Гуин сочувственно посмотрела на нее: "Да, эти три года у тебя определенно выдались непростыми. Ты была дочерью семьи Монт, но твоя мачеха и сводная сестра довели тебя до такого состояния. Ты очень сильно похудела".

Слабо улыбнувшись, Вериан слегка покачала головой: "К счастью, вскоре после этого я поняла, что папа оставил на моем банковском счете миллион долларов. Думаю, он переживал, что случится что-нибудь плохое. Миллион – это, конечно, немного, но этих денег мне хватило, чтобы поехать в Париж изучать искусство. Я брала подработки и скопила неплохую сумму, продавая свои рисунки разным компаниям. На жизнь этого хватало".

Гуин спросила, не отрываясь от дороги: "Кстати, у тебя ведь наверняка нет места, где ты бы могла остаться, ты же только приехала. Я снимаю двухкомнатную квартиру, но живу в ней одна. Если ты станешь моей соседкой, мы сможем оплачивать аренду пополам".

Гуин знала, что Вериан будет неловко жить с ней и ничего при этом не платить. Поэтому она предложила ей делить оплату, чтобы Вериан не отказалась от ее предложения.

"Договорились, но с каких это пор мисс Йеллен должна снимать квартиру? Ты что поссорилась с семьей, только честно?"

Гуин посмотрела на машины, которые ехали перед ней. Она, надувшись, ответила: "Даже не начинай. Моя мама заставляла меня ходить на свидания вслепую. Я больше не могла это терпеть, так что взяла и переехала. Надоело! Мама так разозлилась, что целиком урезала мое содержание. Разве не возмутительно? К слову, ты ведь еще не нашла работу?"

"Не нашла, – нахмурилась Вериан. – Я не уверена, что смогу со своим искусством освоиться в местных условиях".

Гуин поиграла бровями: "Милая, хочешь, я предложу тебе работу с хорошей зарплатой?"

"Если это работа по моей специальности, то, конечно, хочу".

"Ну разумеется! Но тебе нужно будет пойти вместе со мной сегодня вечером на званый ужин".

Гуин протянула ей приглашение. Вериан посмотрела на него, и ее взгляд зацепился за имя Хитона Фадда, числившегося среди приглашенных.

"Президент Фадд, купивший земли вдоль 'Нейви Роуд' тоже придет на этот ужин?" – подумала она.

Вериан приподняла брови и сжала губы.

"Гуинни, ты знакома с Хитоном Фаддом?"

Замерев, Гуин как-то странно посмотрела на нее: "Вериан, только не говори мне, что тебе нравится Хитон Фадд. Я тебе так скажу – с ним шутки плохи. Ты упадешь замертво от холода, который от него исходит, даже если будешь стоять в 10 метрах от него! Практически все женщины в Норт-Сити, пытавшиеся его соблазнить, пали жертвами этого холода! Если ты ищешь себе кого-нибудь, я могу познакомить тебя со своим старшим братом! Он очень заботливый!" Гуин вздрогнула от одной только мысли о своем холодном, как лед, дяде.

И все же… Ей было интересно, как бы он стал себя вести, если бы вдруг между ним и Вериан пробежала искра, и они начали встречаться.

Вериан нахмурилась еще сильнее. Когда она увидела его по телевизору в аэропорту, ей сразу показалось, что с этим человеком лучше не связываться.

Оказалось, что это действительно так.

Впрочем, терять ей уже нечего. Она должна разобраться с Хитоном Фаддом и спасти свою виллу, чего бы ей это не стоило.