제879화

단순한 십 대 소년은 지난 몇 년 동안 무슨 일이 있었는지 전혀 몰랐다.

지아는 다정하게 말했다.

“다른 나라에 출장 갔어. 예전에는 자주 왔었어?”

“처음 1, 2년은 그랬어요. 직접 제 숙제도 도와주고 그림도 봐주고 그랬는데, 나중에는 바빠서 그런지 작년에 본 게 거의 마지막이었고, 살도 많이 빠졌더라고요.”

지훈은 머리를 긁적였다.

“지아 누나, 아저씨를 어떻게 생각하는지 모르겠지만 저도 처음에는 하늘 아래 가장 나쁜 사람인 줄 알았는데 나중에 연락하고 나니 말수가 적어서 그렇지 마음도 섬세하고 책임감도 있는 좋은 사람이라는 걸 알게 됐어요.”

지아는 도윤 얘기를 꺼내고 싶지 않아서 자신이 온 이유를 말했다.

“전효 씨가 연락한 적 있어?”

“형님 매일 보이지 않아요. 제가 처음 학교 다닐 때 몇 번 오더니 어디론가 사라졌어요.”

“연락은 됐어?”

지훈은 고개를 저었다.

“예전 연락처만 있는데, 그 번호는 오래전에 지웠어요. 지난 2년 동안 어떻게 지냈는지 이젠 만나러 오지도 않아요.”

지아는 조금 실망한 표정이었고 이지훈은 걱정이 되었다.

“지아 누나, 무슨 일 있어요?”

“전효를 찾아야 할 아주 중요한 일이 있어요.”

“그렇다면 섬으로 돌아가서 확인해 보는 건 어떨까요? 지난 몇 년 동안 아저씨는 우리 섬을 아주 아름답게 만들었어요. 해항선도 열고, 섬에 새로운 도로가 건설되었고, 어부들도 질서를 지키며 낚시하고 있어요. 한마디로 큰 변화가 생겼죠. 저랑 같이 가 보면 알 수 있어요.”

“학교 안 가도 괜찮아?”

지아는 멀리서 교과서를 들고 가는 사람들을 바라보았다.

“전 이미 학교 붙어서 수업에 가든 안 가든 상관없어요. 가요, 내가 데려다줄게요.”

예전에는 말수가 적고 덩치만 컸던 이지훈이 요즘은 성격도 훨씬 좋아졌고, 더 이상 우울하지 않고 햇살 가득 밝은 사람으로 변했다.

지아는 아이와 함께 섬에 갔을 때 섬의 풍경에 정말 놀랐다.

과거 이 섬은 교통이 불편할 뿐 아니라 전기조차 자급자족할 수 없었고, 산과 바다에 의지하는 원시적인 생활 습관이