Itinapon ni Layla ang mga gamit niya nang makarating sila sa condo habang si Eric ay tulala lang at hindi alam ang iisipin o gagawin. Hindi ba sila nananaginip? Hindi ba sila nagkakamali ng nakita kanina? Siya ba talaga si Scarlett?
“Damn it! Eric, what is happening? I thought that she’s dead but we saw her there, alive and kicking! Nagawa pa niyang umattend sa event na yun.” Nanggagalaiti sa galit si Layla. Hindi pwedeng mangyari ‘to, hindi pwedeng buhay si Scarlett.
Isang taon na silang malaya, masaya ang buhay at maganda na rin ang career. Hindi pwedeng bumagsak at masira na naman ang lahat ng mga pangarap nila ngayong buhay pa pala si Scarlett at nakabalik na.
“Eric!” malakas na tawag ni Layla sa fiance niya nang hindi man lang siya sinagot nito. Nakatulala lang si Eric at hindi niya rin alam kung anong nangyayari.
“Do something! Si Scarlett yun diba? Imposible namang may kakambal si Scarlett dahil kilalang kilala ko siya. Wala na siyang pamilya at wala siyang kapatid.” Saad na naman ni Layla. “Eric!” muling tawag niya rito dahil hindi man lang ito sumagot.
“Damn it! Hindi ko alam! Katulad mo nagulat din ako nang makita ko siya! Saka ano bang nakain mo at ginawa mo yun? Hindi mo man lang ba mapigilan ang pagiging kuryoso mo? Fuck Layla, we are in a public place tapos nagawa mong tanggalin ang mask niya.” galit na ring sigaw ni Eric sa kaniya.
“Anong gusto mong gawin ko?! Kung hindi ko yun ginawa hindi natin malalaman na si Scarlett pala ang nasa likod ng maskarang yun. Matatapos ang event na nasa ang atensyon ng lahat. Mag-isip ka kung anong gagawin natin!” hindi na mapakaling sigaw ni Layla sa fiance niya.
Inis namang sinabunutan ni Eric ang sarili niya dahil sa pagiging bossy ni Layla.
“Pwede bang tumahimik ka na muna?! Ngawa ka nang ngawa, kita mong nag-iisip ako diba? Pero hindi ko rin alam ang gagawin ko!” hindi na sila magkaintindihan na dalawa.
“Basta gawan mo ng paraan. Hindi pwedeng makabalik si Scarlett sa showbiz. Tandaan mo, hindi pwedeng sirain ni Scarlett ang mga plano natin kaya gumawa ka ng paraan!” napapikit na lang si Layla nang akma sana siyang sasampalin ni Eric.
Napigilan naman ni Eric ang sarili niya saka niya tinalikuran si Layla. Ang dami-dami nitong sinasabi gayong nag-iisip din si Eric.
“Kumalma ka muna at kung gusto mong madaliin na mawala sa paningin mo si Scarlett, ikaw ang gumawa ng paraan hindi yung sa akin mo iuutos.” Saad ni Eric saka siya lumabas ng condo. Pakiramdam niya hindi niya kayang makasama si Layla ngayong gabi baka masaktan lang niya ito.
Inis na naupo si Layla sa sofa at ibinato ang gamit na naabot ng kamay niya. Hindi siya makakapayag na sisirain na naman ni Scarlett ang nagawa na nila ni Eric. Nasa tuktok na silang dalawa at kunting kembot na lang ay makakasama na sa international modelling si Layla.
Malapit na rin siyang makakuha ng international project at hindi pwedeng maagaw yun ni Scarlett.
Samantala, naiinis naman si Scarlett kay Zion nang makarating sila sa bahay ni Zion.
“Are you mad?” tanong ni Zion kay Scarlett dahil ramdam ni Zion na galit sa kaniya si Scarlett. “Hindi ka man lang ba magpapasalamat na tinulungan kita?” dagdag pa ni Zion. Hinarap naman na siya ni Scarlett at bakas ang inis sa mukha ni Scarlett.
“Salamat pero hindi mo na sana ginawa. Bakit mo ba yun ginawa saka ano bang ginagawa mo sa event na yun? Mr. Grayson, this is my plan. Plano ko lang pero sinira mo tapos sinabo mo pa sa harap ng mga reporters na mga yun na asawa mo ako.” napakunot naman ng noo si Zion. Ano bang ikinagagalit ng babaeng ‘to?
“I ruined your plan? Ms. Mendoza, do you think I will do that kung nagawa mo lang ipagtanggol ang sarili mo? Para kang batang pinapagalitan sa itsura mo kanina. Ni wala kang nasagot sa mga tanong nila. I thought that you’re ready for this but I don’t think so. Binigyan kita ng opportunity to show yourself pero tumahimik ka lang kanina at walang lumabas na kahit anong salita sa bibig mo.” seryoso namang wika ni Zion.
“I know pero sana hindi mo pa rin ginawa. Siguro, okay na yung tinulungan mo ako pero yung sinabi mo pa sa kanila na I’m your wife, sana inilihim mo na lang. Paano ko ipapakilala ang sarili ko, paano ko mapapatunayan sa kanilang lahat ang kakayanan ko kung ang titingnan na lang nila sa akin ay asawa ako ni Zion Grayson? Iisipin nilang lahat na nagawa kong umangat because of you, because of your name. Hindi na nila makikita na nagawa kong umangat muli dahil sa kaya kong gawin, dahil sa akin. Ano na lang iisipin nilang lahat? Gusto kong linisin ang pangalan ko, gusto kong muling umangat dahil sa kakayahan ko hindi dahil kung kanino. Hindi mo ako naiintindihan dahil wala ka naman sa posisyon ko.” naiinis na paliwanag ni Scarlett saka niya tinalikuran si Zion.
“Is she blaming me? Woman, tsss.” Anas ni Zion nang makaakyat na si Scarlett sa kwarto niya. Tahimik lang namang nakikinig si Lance. Naupo na si Zion sa sofa at pinagkrus ang mga binti niya.
“Bantayan mo ang mga nangyayari sa social media at ireport mo sa akin ang mga nangyayaring hindi maganda.” Utos niya kay Lance na ikinatango naman kaagad ni Lance.
“Sa tingin ko po Sir, Ms. Scarlett is right.” Saad ni Lance, nagdadalawang isip siyang sabihin ito kanina pero nasabi niya na. Mabilis niyang iniwasan ang mga tingin sa kaniya ni Zion.
“What?” naiinis na tanong ni Zion sa secretary niya.
“Hindi naman po sa nangingialam ako pero yung inanounce niyo po in public tungkol sa relasyon niyo, inaalala ko lang dahil baka makarating ito kay Chairman.” Mabilis namang idinagdag ni Lance sa sinabi niya.
“I can manipulate everything. Kausapin mo lang ang lahat ng mga TV station na huwag nilang ilalabas ang tungkol sa relasyon namin ng babaeng yun. Mahirap bang gawin yun? Lance, use your brain. Napakadaling trabaho pero hirap na hirap kang ayusin.” Aniya sa sekretarya niya saka siya pumasok sa kwarto niya.
Napapakamot na lang si Lance sa batok niya. Hindi niya naman yun naisip kaagad dahil ngayon lang naman siya kumausap ng mga TV station para manipulahin ang lahat ng mga ibabalita nila. Malay ba niyang gagawin pala niya ito para sa babaeng tinutulungan ng Boss niya?
Binuksan ni Scarlett ang cell phone niya. Matagal-tagal siyang nag-off ng mga social media accounts niya. Humugot siya ng malalim na buntong hininga saka niya binuksan ang mga ito. It’s been a year simula nung huli niya itong binuksan.
Napakaraming notifications ang bumungad sa kaniya at wala na namang ibang balita tungkol sa kaniya kundi ang pagbabalik niya. Marami ang nagulat. Nakita niya na rin ang article tungkol sa kanilang dalawa ni Zion pero napapakunot na lang siya ng noon ang hindi niya mabasa na nakalagay sa article ang relasyon nilang dalawa.
Nakailang ulit na siyang binasa ang article pero wala pa rin siyang mabasa na nakalagay sa article na mag-asawa silang dalawa.
“What happened?” nagtataka niyang tanong sa sarili at muling naghanap ng mga articles tungkol sa kanilang dalawa pero katulad ng nauna niyang nabasa, iisa lang ang sinasabi ng mga balita tungkol sa kanilang dalawa ni Zion.
Sinasabi lang sa article na nakitaan ni Zion ng potential sa showbiz industry si Scarlett. Naipakita rin sa article ang mga sinabi ni Zion tungkol kay Scarlett pero hindi nakalagay ang huling sinabi ni Zion tungkol sa relasyon nilang dalawa.
Napapakunot na lang ng noo si Scarlett. Naalala niya tuloy si Zion, may kinalaman kaya siya? Hindi niya mapigilang itanong sa sarili. Kilala niya lang sa pangalan si Zion at ang malaki nitong kompanya sa entertainment pero hindi niya alam ang kaya nitong gawin.
Ano nga ba ang kayang gawin ni Mr. Grayson?
Napaayos ng upo si Scarlett sa malaki niyang kama. Napapaisip tuloy siya, Zion is the number one in entertainment industry at hindi imposibleng kaya niyang manipulahin ang lahat ng mga TV station in just one snap of his fingers.
Bigla tuloy kinabahan si Scarlett. Nagpakawala na lang siya ng malalim na buntong hininga. Mag-asawa lang silang dalawa sa papel.
Kinabukasan, bumaba na si Scarlett sa kwarto niya. Tinitingnan pa niya sa paligid si Zion dahil nahihiya siya sa ginawa niya kagabi pero hindi pa rin maalis ang inis niya rito. Kung sabagay, mukhang okay naman na eh. Walang nakalagay sa mga articles tungkol sa relasyon nilang dalawa.
Napayuko na lang si Scarlett nang makita niya si Zion sa kusina. Ilang buwan na rin silang magkasama sa iisang bahay pero bihira silang kumain ng sabay. Sa isang taong nakalipas, bilang lang sa daliri ni Scarlett na nagkasabay sila ni Zion sa hapag kainan dahil pareho naman silang busy.
Palagi ring umaalis si Zion ng bansa. Hindi naman na yun inaalam ni Scarlett dahil wala silang pakialam sa personal nilang mga buhay. Ang kasunduan nila ay kasunduan lang, walang pakialamanan ng mga personal na buhay.
“Ikaw ba ang may gawa kung bakit wala sa mga article ang tungkol sa mga sinabi mo kagabi?” tanong ni Scarlett sa kaniya saka siya nanguha ng baso para makapagtimpla ng kape.
“So?” tila masungit na sagot ni Zion kaya napairap na lang si Scarlett. Nagtatanong lang naman siya ng maayos. Hindi na lang sumagot si Scarlett dahil baka bangayan na naman lang silang dalawa.
Hinanap ni Scarlett ang white sugar dahil wala ng laman ang lagayan ni Zion. Tumingala siya sa mga cabinet sa itaas at napatingkayad na lang para buksan yun at kukuha ng sugar pero dahil sa taas ng cabinet kahit na matangkad na siya ay hindi pa rin niya maabot ang mga yun.Hirap na hirap siyang tumingkayad at mawawalan na sana siya ng balanse nang maramdaman niya ang matigas na bagay sa likod niya. Wala namang kahirap hirap na kinuha ni Zion ang asukal sa cabinet. Bahagyang nakasandal si Scarlett sa dibdib ni Zion dahil matutumba na sana siya kanina kung hindi lang siya nasalo ng katawan ni Zion.“You can ask for help. Hindi mo naman ikamamatay.” Masungit na namang wika ni Zion sa kaniya. Nang tumingala si Scarlett ay sumalubong sa kaniya ang palaging walang emosyong mga mata ni Zion.Bahagyang lumayo na si Scarlett dahil ramdam niya ang init ng katawan ni Zion.“S-Salamat,” wika niya saka kinuha ang asukal kay Zion. “Do you want coffee?” tanong niya na lang.“Do you need to ask that?
Napapatingin ang mga empleyado ni Zion kay Scarlett. Kilala ng lahat si Scarlett at lahat sila ay alam ang naging issue ni Scarlett noong nakaraang taon na siyang naging dahilan ng pagkawala niya.“Anong ginagawa niya rito? Lalapit ba siya sa kompanyang ito para sa come back niya? Ang lakas naman yata ng loob niya para gawin yun. Paxy Entertainment nga hindi siya tinanggap tapos papasok siya dito sa Grayson Entertainment?” rinig ni Scarlett sa bulungan ng mga kababaihan pero hindi siya nagpadala sa mga bulungan yun. Diretso lang ang lakad niya at nakataas pa ang noo niya.“Kasama niya ba ang driver ni Sir Zion? Anong gayuma kaya ang ginamit niya para magkaroon siya ng connection dito sa Grayson?” hindi na lang pinansin ni Scarlett ang mga salitang naririnig niya.“Dito tayo Ma’am,” iginiya ni Joel si Scarlett hanggang sa makarating sila sa elevator. May dalawang elevator pero siksikan sa kabila. Nakasunod lang naman si Scarlett kay Joel nang lumampas sila sa isang elevator na maraming
“Alam kong hindi mo na yun problema pero hindi naman ikaw ang kakausapin niya kundi ako. Look, paano ako makakabalik sa showbiz kung hindi pa nga lang ako umaangat, pinaghihintay ko na yung director.” Inis namang hinarap ni Zion si Scarlett dahil sa kadaldalan nito. “Sakop ka ng kompanya ko at kung maghihintay siya, maghintay siya. I will talk to him. Ako na ang bahala sa pag-angat mo, siguraduhin mo lang na worth it ang iinvest ko sayo.” wika ni Zion sa kaniya saka niya muling hinila si Scarlett hanggang sa makapasok sila sa elevator. Silang dalawa lang ang laman ng elevator at hindi naman na nagsalita pa si Scarlett. Hindi pa nakikita ni Scarlett kung paano magalit si Zion pero ayaw niyang makita pa yun. Kalmado pa nga lang siya nakakatakot na yung itsura niya, galit pa kaya? Iniiwas ng mga empleyado ang paningin nila kay Zion. Napapatingin tuloy si Scarlett sa paligid niya. Kanina pinag-uusapan siya ng mga empleyado pero ngayong si Zion na ang kasabay niyang maglakad, akala mo ma
Napahigpit ang pagkakahawak ni Scarlett sa robe niya habang hinihintay niya si Zion na nasa loob pa ng bathroom. Humugot siya ng malalim na buntong hininga. Ito ang kauna-unahang gagawin niya ito at ibibigay pa niya ang inalagaan niya ng ilang tao sa isang lalaking hindi niya mahal.Ito ang pinili niya kaya kailangan niyang panindigan. Sa panahon ngayon, tila hindi naman na mahalaga kung virgin ka pa o hindi na. Muli siyang lumunok, pakiramdam niya natutuyuan siya ng lalamunan lalo na kapag iniisip niyang gagawin na nila ni Zion ang bagay na pinag-usapan nila.“Kaya ko ba talagang gawin ‘to? Pero wala naman ng masama kung gagawin namin dahil kasal na kaming dalawa. May basbas na ng batas, may dahilan para gawin nga namin.” wika pa niya sa sarili niya. Halos manigas ang buong katawan niya ng marinig niya ang pagbukas at pagsarado rin kaagad ng pintuan mula sa bathroom.Hindi yun nilingon ni Scarlett dahil talagang natatakot pa siya. Hindi pa siya handa. Dapat handa na siya sa bagay na
“It’s a long story but Scarlett Mendoza is my wife. We almost did it but I stop myself. She’s still a virgin, fuck! I think I force her.” nag-aalalang wika ni Zion. Nag-aalala siya lalo na nang makita niya ang paglandas ng mga luha ni Scarlett kanina bakas na nasaktan niya ito.Natatawa at napapailing naman si Harry pero hindi pa rin niya mapigilang hindi magtaka.“She’s your wife? But how about, Kaylee? Bro, I don't want to interfere in your life but I don't think this is right. Kaylee is still in America at nagpapagaling pa tapos isang taon ka pa lang na nakabalik dito, you have a wife?” naguguluhang saad ni Harley.“I know, alam ko ang ginagawa ko.” tipid na sagot ni Zion. Napailing na lang si Harley sa kaniya.“I recommend you to have a sex contact, yes, pero hindi ko naman sinabi na you need to marry her. Ilang taon ka na bang hindi man lang nilalabasan? Bro, bawasan mo naman yung naipon mo na. Well, okay pa rin naman kung magsasarili ka but it’s better if you have a partner in b
Nag-aayos na si Scarlett para sa meeting niya kasama si Mr. Harry. Muli niyang pinunasan ang contour na inilagay niya sa mukha niya. Kailangan niya ba talagang mag-ayos ng ganito? Hindi siya komportable sa masyadong makapal ang make up.Pinunasan na ni Scarlett ang buong mukha niya gamit ang wipes saka siya naglagay ng kaunting make up sa mukha niya. Gusto niyang magpakatotoo sa itsura niya. Ayaw niyang sa make up na lang siya nakikilala.Nang matapos siyang mag-ayos ay kinuha niya na ang bag niya saka lumabas na ng kwarto niya. Nasa labas lang naman si Joel na naghihintay sa kaniya. Sinabi na ni Scarlett kay Joel kung saan ba sila pupunta.Kailangan niyang mabawi kung ano man ang nawala sa kaniya ng isang taon dahil sa mga taong naiinggit sa kaniya. Hanggang ngayon ay pulutan pa rin siya sa internet pero hindi pa rin siya naglalabas ng statement simula nang maipublic siya. Maghintay lang sila, magkakaroon din siya ng press conference.Nang makarating sila sa isang restaurant ay pumas
“And our female lead is Ms. Scarlett Mendoza.” Halos bumagsak ang balikat ni Layla ng marinig niya yun. Akala niya siya ang bida sa kanilang dalawa ni Scarlett pero bakit inaagawan na naman siya ni Scarlett.“Ah Direk,” agaw atensyong taas kamay ni Layla kaya napatingin sa kaniya ang lahat.“Hindi ba magkakaroon ng epekto si Ms. Mendoza sa project niyo? Alam naman nating lahat kung ano ang naging issue niya last year. Nag-aalala lang ako lalo na at siya ang napili niyong female lead baka kasi hindi panoorin ng mga viewers yung series natin kahit na gaano siya kaganda.” Pagbibida-bida niyang saad. Blangko lang naman ang mukha ni Harry na nakatingin kay Layla.“Sino bang gusto mong maging female lead? Ikaw? Are you questioning my decision? Gusto mong palitan ang female lead ko o baka naman ikaw ang palitan ko Ms. Layla? Kung hindi mo pa ako nakikilala pwes magpapakilala ako. Ayaw ko sa mga taong quenequestions ang mga desisyon ko lalo na sa mga upcoming projects ko.” prangkang wika ni D
Pagkauwi ni Zion ay dumiretso siya sa bathroom niya para makapagshower. Yun na lang ang tanging paraan para mabawasan ang init ng ulo niya. Araw-araw niya na lang sinisigawan ang mga empleyado niya dahil sa kapalpakan ng mga ito.Isang buntong hininga ang pinakawalan niya habang hinahayaan na dumadaloy sa katawan niya ang malamig na tubig. Kitang kita mo ang isang matikas na katawan na busog na busog sa exercise. Kung titingnan mo ang ganda ng katawan niya, para bang anak siya ng nagmamay-ari ng isang gym para bumisita dun araw-araw.Kalahating oras din siyang nagtagal sa loob ng bathroom niya bago niya naisipang lumabas. Nagsalubong ang mga kilay niya nang makita niya si Scarlett na nasa loob na ng kwarto niya.Nakasuot ito ng isang pangtulog na dress na kulay pula. Nangingibabaw na ang puti at kinis ng balat niya. Isama mo pa ang bumagay na pulang pulang lipstick niya. Ang nakalugay na mahaba niyang buhok. Medyo manipis ang suot ni Scarlett kay kitang kita ni Zion ang suot nitong pa