“Hanggang ngayon hindi pa rin ako makapaniwala na gaing kayo sa mayamang pamilya.” ani Justin habang nasa iisang mesa kaming lahat. Isang buwan matapos ang mission ay nagkita-kita ulit kami dahil gaya ng napag-usapan noong ni-recruit namin sila ay mabubuwag din ang grupo, but since birthday ni Tres ngayon ay inimbitahan namin sila sa private resort.
Nag-decide kami na rito mag-celebrate imbis na kasama ang pamilya namin dahil sigurado akong hindi magiging maganda ang araw ni Tres kapag sila ang kasama namin. Hanggang ngayon kasi ay hindi pa rin maganda ang relasyon niya sa mga kapatid niya, although nagbago ang pakikitungo sa kanya ng daddy niya. Mukhang nag-trigger na lang iyon para lalong magalit sa kanya ang stepmother niya at mga anak nito.
“Ayaw niyo ba gawing permanente ‘yong grupo?” tanong ni Luigi habang nagbubukas ito ng mga bote ng alak.
“No.” sabay na sagot namin
“Tres and Revy, since you have consented together in holy matrimony, and have pledged yourselves to each other by your solemn vows and by the giving of rings, and have declared your commitment of love before God and these witnesses, I now pronounce you husband and wife in the name of the Father and the Son and the Holy Spirit. Those whom God hath joined together, let no man separate.” “Tres, you may kiss your Bride.” Ngumiti ako dahil iba sa pakiramdam nang marinig ko ang mga katagang iyon. Ganitong-ganito rin ang sinabi ng priest noong una kaming ikasal ni Tres, noon wala kaming nararamdaman sa isa’t isa pero ngayon ay umaapaw ang pagmamahal namin isa’t isa. Marahan naming hinarap ang isa’t isa bago niya marahang hinawakan ang pisngi ko at hinalikan. Ipinagdikit pa namin ang noo namin bago kami napatingin sa mga bisita, kung noon ay pamilya lang namin ang naka-witness sa kasal, ngayon ay may nadagdag na kaibigan.
Tiningnan kong maigi ang sariling repleksyon nang madaanan ko ang isang glasswall ng abandonadong establisimyento. Sinigurado kong maayos ang pagkaka-disguise ko bago marahang lumingon sa paligid, wala akong ibang nakikitang tao maliban sa akin ngunit alam kong hindi ako nag-iisa.I knew that my movements were being watched and I was being followed the moment I set foot in Genovese Street. Inaasahan ko nang mangyayari iyon dahil teritoryo ng mga notorious gang ang street na ito, not to mention na napaka-revealing ng suot kong dress at hindi ako taga-rito.Well, change of plans. Nagpatuloy ako sa paglakad at mabilis na lumiko sa isang madilim na iskinita. Kumurap-kurap pa ang ilaw ng poste nang sakto ko iyong madaanan.“Just how long do you intend to follow me?” tanong ko na
“What the hell.” bulong ko bago ulit ako hatakin ng babaeng nag-alalay sa akin kanina. Binalik ako nito sa kwartong pinanggalingan at marahas akong itinulak, dahilan para mapaupo ako sa malamig na tiles. “Anong problema mo?” Sinamaan ko ito ng tingin at balak pa sana ako nitong tadyakan ngunit biglang pumasok ang lalaking naka-silver and red roman greek mask. Real name: UnknownAlias: Crimson.Age: Unknown.Favorite weapon: Dagger.Specialty: Too many to mention. “Fuck off.” malamig nitong wika at sa isang iglap lang ay mabilis na kumaripas nang takbo ang babae palabas. “Hey! At least untie me before leaving!” sigaw ko pa ngunit tuluyan nang sumara ang pinto, dahilan para maiwan kaming dalawa ng lalaking bumi
“You’vemistaken me for someone else.” “Really?” Ngumisi siya na nagpataas ng mga balahibo ko sa katawan. “Then, maybe nagsayang lang ako ng pera? What should I do? You already know my place.” Inabot niya ang maliit na cabinet sa tabi ng sofa at nanlaki ang mata ko nang makitang may hawak na siyang baril. Ikinasa niya iyon bago itinutok sa noo ko. Ilang segundo pa kaming nagsukatan ng tingin bago ako mapabuntong hininga. “Shouldn’t you be a little more scared right now?” tanong niya ngunit hindi ko iyon sinagot. “So? Are you a cop? A spy?” “Okay fine, let’s just say na detective nga ako. Are you satisfied? Now, untie me.” Ibinaba niya ang hawak na baril kaya naman umalis na ako sa pagkakaupo sa kanyang hita at sinamaan ito ng tingin. I’m part of secret organization called Phantom... We always do uncover, patagong kumikilos
“You look like a zombie. Girl, what happened? Off duty ka naman tuwing weekend.” bungad na bungad sa akin ni Freya nang maupo ito sa mesa niyang katabi lang noong akin. Nagtama pa ang paningin namin ni Troy bago ito tipid na umiling at mag-iwas ng tingin. “Uh... K-drama marathon.” pagsisinungaling ko bago mabilis na ibahin ang topic, “Balita ko magiging mag-leave ka raw ng one month?” “Yeah, something came up. I need a break from this freaking exhausting job.” “Sana all.” komento ko bago mapatingin sa bulsa ko nang maramdamang nag-vibrate iyong phone ko. May idea na ako kung sino iyon kaya naman pinili kong ‘wag na munang basahin. I still remember everything that happened, and last nightㅡI exchanged contact information with a fucking criminal. Have I really lost my mind? I don’t have any idea what he’s thinking. Or maybe, desperado lang siya kagaya ko. To think na maglalabas siya ng sampong m
“Mr. Tashiro.” masayang tawag ni dad nang makarating kami sa mesa kung saan naroon ang matanda at ang kanyang anak na halos ka-edad ko lang, or maybe mas matanda siya sa akin ng dalawa o tatlong taon.“Oh! Hi, Mr. Ageha. Ito na ba si Reiana?” tanong nito at pilit naman akong napangiti.“Nice to meet you, Mr. Tashiro and...” Tiningnan ko ang lalaki sa tabi niya at mabilis naman itong tumayo para i-abot ang kamay sa akin. In fairness, he’s handsome. He looks like a character straight out of manga.“You can call me, Asher.” Imbis na makipag-shakehands ay hinalikan niya ang likuran ng palad ko. Oooh! That was smooth.“I’m Reiana Avy but, you can just call me Revy.” Ngumiti ako nang matamis at naupo nang i-atras niya ang upuan na katapat niya para sa akin. “Thank you.”“Shall we order first?” tanong
“Hey,” Nilingon ko ang pinanggalingan ng boses at nakitang nakasandal si Tres sa lumang monkey bar. Nasa likuran ko lang iyon at hindi natatamaan ng ilaw kaya hindi ko siya napansin agad. “I thought you’re going to ditch me.”“Nah, nakalimutan lang kita.” pagsasabi ko ng totoo saktong pagkalapit niya sa akin. He’s not wearing his roman mask like earlier, bukod doon ay simple na lang ang suot niya. Itim na sweatpants at white t-shirt na pinatungan lang ng leather jacket.“That’s rude.” Nagkibit-balikat lamang ako sa sinabi niya atsaka naupo sa swing. Gumawa iyon ng ingay dahil sa sobrang luma, muntik pa akong matumba dahil bumigay na ang bakal at tuluyang nasira ang pinaka-upuan.“What the hell?!”“Come on, detective. We’re not here to play.” Sinamaan ko lamang ng tingin si Tres at nag-decide na sumandal na lang sa pinaka-poste ng swing at harapin ito. Halos mapatalon pa ako sa gulat nang makitang nasa harapan ko na siya, and he’s s
“Ugh seriously!” reklamo ko nang marinig ang sunod-sunod na katok mula sa pinto. Nakasimangot kong inabot ang cellphone ko sa side table at tiningnan kung anong oras na. Damn it! Sinong matinong tao ang mang-iistorbo sa ‘kin ng ganito kaaga? 5:00 am pa lang!“Relax! Masisira mo ‘yong pinto ko—” Natigilan ako nang makita si dad pagbukas na pagbukas ko ng pinto. He look at me with a serious expression on his face.“What brings you her—”Agad akong napahawak sa pisngi ko nang maramdaman ang paglapat ng magaspang niyang palad doon, tipid akong napangisi bago siya tapunan nang masamang tingin.“You insolent brat!” Tinangka pa niya ulit akong sampalin, but this time ay sinigurado kong makakaiwas ako.“What a great greeting to start my day.” natatawa kong sabi.“Sinabi kong umu