“Sasabihin ko sa ‘yo mamaya so shh for now,” sagot ni Laverna sabay kindat sa bata.Nang makarating sila sa mansyon, hinatid na mismo ni Laverna sina Anna at Clarrisse sa kani-kanilang kuwarto. Si Caesar naman ay umalis saglit nang makatanggap ng tawag mula sa isang staff ng Lucia Racing Track. Bago pa man mag-10 PM ay nakatulog agad si Anna siguro dahil na rin sa pagod. Maigi siyang pinagmasdan ni Laverna. Masaya man siyang makita muli pero mabigat ang kaniyang loob dahil sa kaniyang gagawin pagkatapos ng kasal nila ni Caesar. Kissing her on the forehead, she tucked her in and left her room. Sunod niyang pinuntahan si Clarrisse na kasalukuyang pinapatuyo ang kaniyang buhok gamit ang hairdryer. Naupo si Laverna sa gilid ng kama at agad nakatanggap ng tanong mula sa pinsan niya.“Are you seriously going to marry him?” tanong ni Clarrisse.Hindi mabatid ni Laverna kung naiinis ba ito o disappointed o nandidiri sa kaniyang desisyon.“Oo,” simple niyang sagot habang nakatingin sa direks
“I had a miscarriage, then I also lost Julius after an encounter with Nicholas,” Laverna confessed as she gazed down on the floor.The distance between her and Caesar remained close yet their gazes did not meet. The latter waited for his bride-to-be to finish whatever she had to say, hence, he remained quiet, but close to her.“Julius was also my partner in every mission so when he died, I immediately looked for his replacement. It was to fill in the emptiness I felt back then.” Natahimik siya sa loob ng ilang segundo dahil muli na naman niyang maaalala ang napakalaki niyang pagkakamali. “Little did I know that the person I chose to stay next to me was Nicholas. It was foolish of me to bare myself to him because in the end, he betrayed me.”Laverna’s voice broke at her last statement so Caesar held the back of her head and pulled her close to him.Gayunpaman, patuloy pa rin sa pagsasalita si Laverna.“That night... When Nicholas killed my father and the entire Valdemar group, I was un
Bumukas ang pinto at lumantad sa paningin ni Laverna si Caesar. Magsasalita sana ang lalaki ngunit napatigil ito sa kinatatayuan nang umalingawngaw ang malakas na putok ng baril.“Why are you here when I am still mad at you?” Laverna questioned while staring daggers at him.Before Caesar could even answer, Clarrisse rushed inside the room.“Athena, inaatake ata...” unti-unting nawala ang boses nito nang mapansin ang mabigat na tensyon sa loob ng silid.Nakatalikod man si Caesar sa kaniya ngunit alam niya kung sino siya. Nakita niya rin ang bitak na nasa dingding dahil sa bala ng baril. Dahil doon ay alam na niya na kung ano ang nangyayari sa dalawa.“I’m sorry for interrupting,” saad niya bago sinara ang pinto at pinuntahan si Anna.Nasa may kalayuan man ang kuwarto ng bata pero nais siguraduhin ni Clarrisse na okay lamang ito. Samantala, ang dalawang iniwan niya ay parehong tahimik habang nakatitig sa mata ng isa’t isa. Maya-maya pa ay ibinababa na ni Laverna ang baril ngunit hindi n
Gianna extended her hand towards her. Hindi naman nakipagkamay si Laverna dahil unang tingin pa lang niya sa babae ay alam na niyang hindi maganda ang dulot nito.“They said you are a beauty to behold, but I see no beauty in you. Probably just your red hair and green eyes.” She scoffed. “With that frail-looking body, you cannot satisfy Caesar–”“Watch your mouth,” the mafia boss intervened as he stared at her with a deadly gaze. “Leave.”“But–”“Don’t make me repeat myself.”“We are going to see each other sooner anyway.” Sinamaan niya ng tingin si Laverna.
Clad in a black dress, Laverna, as most people address her, stood in front of a tomb where she just laid the white chrysanthemums near a candle slowly burning. Julius Hernandez. Iyan ang pangalang nakaukit sa lapidang binisita ng dalaga. Suot-suot pa rin niya ang makapal na itim niyang sunglasses para lamang itago ang mga mugto niyang mata dahil sa pagkawala ng lalaking pinagkakatiwalaan niya sa lahat. Tahimik lang siyang nakatayo nang matuwid sa loob ng ilang minuto bago niya hinarap ang isang babae na nasa likuran niya. “Make the proper arrangements. I need to find a new trustworthy partner as soon as possible.” Her voice was hoarse and she paid no heed to it. She may have lost her comrade but grieving for quite too long would only show weakness. “Right away, ma’am.” Agad umalis ang babae para isagawa ang utos ng kaniyang boss. Dahil sa kasalukuyang sitwasyon, alam niyang kahit konting kapalpakan ay siya ang pagtutuunan ng galit. Si Laverna naman ay agad pumasok sa kaniyang kotse
Habang nasa kotse sina Nicholas, Laverna, at Clarrisse, hindi maiwasan ng binata na magpasalin-salin ng tingin sa magkamukhang mga dalaga. Agad naman itong napansin ni Clarrisse na nakaupo sa may harap. Isang ngisi ang gumuhit sa kaniyang mga labi bago tumingin sa labas ng kotse.“Laverna, don’t tell me siya ang pinili mo dahil ang gwapo niya,” pagbibiro nito.Laverna chuckled. “Aanhin ko ang kagwapuhan kung hindi naman siya magaling? And don’t you dare flirt with him. Kita ko agad sa mukha mo ang binabalak mo.”Tumawa naman si Clarrisse dahil nahulaan agad ng pinsan niya iyong gusto niyang gawin. Hindi niya kasi maiwasang maakit sa itsura ni Nicholas. Kung nauna lang niya itong nahanap, sana noon pa man ay ginawa na niya itong alalay sa kama.Tahimik lang si Nicholas at tila ginagawa ang lahat ng kaniyang makakaya na isawalang-bahala ang mga salitang naririnig. Ramdam niya kasi na tinatrato na agad siyang parang isang gamit lamang na pwedeng pagpasa-pasahan ng dalawa kailanman nila g
“Kilala mo, Liraz?” tanong ng babae na siyang dahilan para umiwas ito ng tingin kay Nicholas.“Hindi. Tara na, tinatawag na tayo,” agad na sagot ni Liraz. Malakas ang kabog ng kaniyang dibdib nang lampasan nila si Nicholas na nakatayo pa rin sa labas ng dressing room. Hindi niya alam kung magagalit ba siya o magtatampo o kung anuman. As far as she could remember, Nicholas never mentioned this matter to her… not through text or call and not even when they met last time. Napabuntong hininga na lamang siya para kalmahin ang sarili niya. “I am sure he has a reasonable reason why he did this.” Iyan ang tinatak ni Liraz sa isipan para kahit papaano ay makapag-focus siya sa show na iyon. Meanwhile, Laverna was almost done getting prepared, however, she received a text. Kumunot ang noo niya habang nakatitig sa report na kaka-send lang ni Julia. Pagkatapos niyang mabasa iyon, pinatay na niya ang cellphone at tinuon na lang ang pansin sa pag-aayos.Upon finishing putting on the wedding dress
Halos dalawang minutong nagkatitigan ang dalawa hanggang sa tumayo si Nicholas at nagsalita.“Nasa’n ang first aid kit?” tanong nito. “Kailangang ma-disinfect iyang mga sugat mo.”Imbes na sagutin ang kaniyang tanong, tumayo na lang si Laverna at naglakad papunta sa may hagdanan.“‘Di na kailangan. Kaya ko na ang sarili ko. Just pretend that you saw nothing today.” Malamig ang kaniyang boses at base sa kaniyang kinikilos, tila alam na niya kung bakit nangyayari iyon. Nang makapasok na siya sa kaniyang kwarto, napabuntong hininga na lamang siya bago binuksan ang drawer na nasa tabi lang ng kama niya. Kinuha niya ang isang maliit na bote at kumuha ng isang pill. She took in before heading to the bathroom to clean herself up and to remove her disguise, which she somehow forgot to do hours before. Pero mabuti na rin iyon dahil kung tinanggal niya ang disguise niya bago siya natulog kanina, malalaman na ni Nicholas ang totoo niyang itsura. “Fuck,” she cursed under her breath. The stingin