HALOS kapapasok lang ni Tori sa loob ng kanyang dressing room kasunod ang PA niyang si Jessa nang makarinig sila ng tatlong mahihinang katok mula sa nakasaradong pinto. Kaagad na ibinaba ni Jessa sa maliit na mesa ang hawak niyang damit na isusuot ni Tori bago sila uuwi. Humakbang siya patungo sa pinto at binuksan iyon. Bumungad sa kanya ang isa sa apat na bodyguard na ipinadala ng Marigold Herrera para sa anak nito. "Yes?" tanong ni Jessa sa seryosong tinig. Bahagyang yumuko ang may katangkarang bodyguard at bumulong kay Jessa. "May naghihintay kay Miss Tori sa backstage." Kumunot ang noo ni Jessa. "Alam naman na ninyo ang drill, hindi ba?" mahina ang tinig na aniya sa lalaki. "Paalisin ninyo—""Sorry, Jessa pero hindi namin kayang paalisin." "At bakit?" may katarayang untag niya bago nameywang."Si Atty. Landon Dominguez ang naghihintay kay—" Nanlaki ang mga mata ni Jessa. "Ay!" bulalas niyang bahagyang natutop ang bibig. Lumingon siya sa gawi ni Tori na abala na sa hawak nito

KANINA pa nakatitig sa kaharap na salamin si Tori. Simple lang ang ayos niya. Naglagay lamang siya ng manipis na makeup at nude lipstick na pinatungan niya ng lip gloss. And as for her hair, she decided to have an elegant feathered updo to ooze lightness and depth as the constructed from layered pieces of her hair made a laidback yet graceful style. Ang suot naman niyang damit ay puting midi dress na gawa sa cotton sateen. The fitted bodice, pleated detail, and notched neckline made her look so versatile and chic. Ah, just perfect!Ilang beses na kumurap-kurap si Tori bago bumuga ng hangin. It's now or never. Alam niyang naghihintay na sa ibaba ang judge na nakuha ni Landon para magkasal sa kanilang dalawa ni Taj. And of course, it's another Landon thing. 'Wala nang atrasan ito, Victoria Herrera,' turan ni Tori sa kanyang sarili. Nagsimulang pagpawisan si Tori kaya mabilis siyang kumuha ng tissue para tuyuin ang namumuong pawis sa noo niya. 'Kaya mo ba talagang isuko kay Taj ang ka

"Sigurado ka na ba talaga rito, bud?" hindi kumbinsindong untag ni Landon sa kaibigang si Taj na kasalukuyang nakaupo sa swivel chair nito. "I have never been this sure—""Sinabi mo na rin sa akin 'yan noong pakasalan mo si Tori." putol ni Landon sa iba pang sasabihin ni Taj. Tumiim ang anyo ni Taj. "This is different." tipid niyang turan sa kaibigan. "Care for a drink?" Tanong niya kay Landon bago lumapit sa mini-bar na naroon din sa mismong loob ng kanyang opisina. Lunes ngayon kaya nasa main office ng Consunji Real Estate and Construction Company sa Ortigas si Taj. Once a week ay lumuluwas siya ng Manila para asikasuhin ang mga papeles na kailangan niyang pirmahan. Bumabalik din kaagad siya sa Guimaras kinabukasan dahil mas gusto niya ang buhay doon. Isa pa ay gusto rin niyang personal niyang naasikaso ang mga pananim na mangga sa kanyang plantation lalo na ngayong panahon ng anihan. Napa-iling na lamang si Landon. Mukha nga'ng desidido na talaga si Taj. At naiintindihan naman n

BLANGKO ang anyong tinitigan ni Taj ang annulment papers na nakapatong sa ibabaw ng kanyang working table. "You really never fail to surprise me, Tori," usal niya bago nangalumbaba. At nasa ganoong sitwasyon si Taj nang umalingawngaw sa loob ng kanyang opisina ang tatlong sunod-sunod na katok mula sa nakasaradong pinto. Umangat ang mga kilay niya."Come in!" walang emosyong turan niya bago isinandal ang likod sa upuan habang nilalaro sa kanyang mga daliri ang hawak na ballpen.Nang tuluyang bumukas ang pinto ay bumungad mula roon ang nakangiting mukha ni Landon habang hawak sa kamay ang isang folder. Dumating ito kanina para ihatid ang annulment papers niya. Lumuwas ng bansa ang abogado niya kaya ang kaibigan niya ang nagdalaw bukod pa sa may papipirmahan daw itong papeles sa kanya. "What's up?" tanong ni Taj sa kaibigan. Itinaas naman ni Landon ang hawak niyang folder bilang sagot."I need you to sign this. Nakalimutan ko pala kanina na isama ito sa pipirmahan mo." Umangat ang

HALOS alas-nuebe na ng gabi nang makarating sa Clay's Garden si Tori at habang minamaneho niya ang sasakyang nirentahan ay hindi niya napigilan ang mga luhang muling pumatak mula sa magkabilang sulok ng kanyang mga mata. Halos isang buwan na ring mahigit ang nakalipas simula nang araw na umuwi siya ng San Lorenzo para sana kausapin si Taj pero hindi niya nagawa. At ngayong gabi ang engagement party ng lalaki at ni Kara. Late na si Tori dahil ayon kay Lorie ay alas otso daw ang proposal pero dahil na-delay ng kalahating oras ang flight niya galing sa Manila ay hindi na siya aabot pero gusto pa rin niyang tumuloy. Hindi niya alam kung bakit siya naroon pero hindi rin siya matatahimik hangga't hindi niya pinagbigyan ang kanyang hibang na sarili. Oo, galit siya sa dati niyang asawa pero hindi niya pa rin maiwasang hindi masaktan nang marinig niya ang balitang magpo-propose na ito sa socialite na si Kara Alvarez. Ni hindi man lang nito pinalipas ang isang buwan pagkatapos nilang pormal a