이현아를 보낸 뒤 소이연은 유정하의 도움으로 새로운 남자 비서, 정민기를 찾았다. 그는 나이도 많지 않고 학력도 적당하며 은하 그룹에 입사한 시간이 길지 않아 어느 라인에도 서지 않았다.화요일, 원래 계획에 따라 소나은은 다음 시즌 디자인 초안을 보고했다.넓은 회의실에서, 소나은은 자기의 디자인을 설명했다. 하지만 소이연의 뜨거운 눈빛에 그녀는 점점 더 자신감이 없어졌다.아무리 앞으로 한 주일의 시간을 더 준다 한들 그녀는 좋은 디자인을 내놓을 수 없다. 기껏해야 지금의 기초하에서 조금 더 수정만 할 뿐."소 부장은 이 디자인이 통과될 수 있다고 생각해요?"소이연은 차를 한 모금 마시고 물었다."회장님, 개인적으로 트렌드의 흐름은 따라야 한다고 생각해요. 유행을 따르지만 우리 브랜드의 개성을 잃지 않고 브랜드만의 독특한 포인트는 유지했는데 안 될 게 뭐가 있어요?"소나은은 이미 핑계를 준비했다."개성? 포인트? 우리 은하 로고 외에 뭐가 특별한 지 하나도 안 보여요. 내 눈에 지금 은하의 옷들도 단지 유행하는 요소들을 짜깁기한 것으로 보이는데, 더 웃기는 건 이번엔 짜깁기도 똑바로 못했네요."소나은은 소이연으로 인해 자존심이 팍팍 구겨졌다.하지만 소나은과 함께 온 디자인팀 차장, 팀장 등 모두는 소나은의 편이다.팀장 유혜주가 말했다."우리 팀 실력은 그냥 이 정도라 회장님의 요구와 기준을 만족시켜 드릴 수가 없어요. 그렇게 불만족스러우면 직접 코치하는 건 어때요?"업종이 다르면 서로 이해하기도 힘들거니와 설령 볼 줄 안다고 해도 직접 조작할 줄은 모른다.그녀는 소이연이 정말 디자이너들에게 코칭을 할 거라는 걸 믿지 않았다."좋아요."소이연은 망설임 없이 바로 대답했다.유혜주의 안색은 순식간에 어두워졌다.소나은은 의아한 표정으로 소이연을 쳐다봤다."디자인 팀의 요구에 따라 오늘부터 디자인 팀은 제가 직접 관리할게요."말을 끝낸 소이연은 시선을 돌려 소이연을 쳐다보았다."그렇다면 소 부장은..."소나은의 가슴이 두근거렸다.

소나은은 시간을 확인했다. 시간은 고작 오후 3시를 가리키고 있었다."아직 2시간도 넘게 남았는데.""일찍 퇴근하면 안 돼?"문서아는 몹시 불쾌해했다."같이 쇼핑이나 가자."소나은은 조금 머뭇거렸다.예전에는 아무렇지 않게 조퇴해도 소승영이 뭐라 하지 않았었다.그런데 지금은 소이연이 회장 자리에 있으니 만약 들키게 되면 꼬투리라도 잡힐까 봐 걱정되었다. 그러나 문서아한테도 미움을 사면 안 된다. 문서인과의 결혼이 순리롭게 진행될 때까지 이 시누이의 기분도 좋게 해 줘야 한다.거듭 생각한 후, 소나은은 어쩔 수 없이 승낙했다."지금 바로 나갈게, 어디서 만날까?""세광국제쇼핑센터.""20분이면 도착해."통화를 종료한 후, 소나은은 직접 운전해 목적지로 향했다.같은 시각,소이연이 사무실에서 디자인 초안을 그리고 있는데 누군가에게서 연락이 왔다.그녀는 휴대폰을 힐끗 쳐다보더니 손에 들고 있던 초안을 내려놓고 전화를 받았다."네, 대표님.""언제쯤 호칭 바꿀래?"귀에 익은 목소리는 여전히 허스키하고 매력적이다."그럼 뭐라고 불러요? 육현경 씨? 현경 씨? 아니면 뭐 별명 같은 거 있어요?"육현경은 소이연이 이렇게 말을 잘 들어줄 줄 몰랐다. 육현경은 잠시 멈칫하더니 활짝 웃으며 말했다."듣고 보니 다 비슷하네, 딱 한 개만 빼고......""뭔데요?"“여보라고 불러.”육현경은 느리지도 급하지도 않은 부드러운 말투로 그녀를 심쿵하게 만들었다."... ...""급하지 않으니까 나중에 천천히 바꾸자."그는 전혀 개의치 않은 듯 말했다.소이연은 입술을 깨물었다. 육현경은 너무나도 뻔뻔했다.그녀는 육현경의 "엉큼한 농담"을 무시하고 물었다. "근데 무슨 일로 연락했어요?""지금 시간 돼?""아니요.""민이가 널 찾아.""대표님......""17일 약속 잊지 않았지?!""아직 15일밖에 안 됐어요."소이연은 달력을 유심히 살펴보았다."17일은 중요한 날이라 좀 차려입어야 해. 시간 나면 나 대신 민이랑 턱시도

"좋아"는 "된다"는 뜻인가?소이연은 매장 직원에게 턱시도를 포장해 달라고 했다. 이때 또 다른 매장 직원이 눈부시게 아름다운 드레스를 들고 그녀에게 다가왔다."나 그거 입어볼래요!"문서아는 반짝이는 눈빛으로 매장 직원을 바라보며 큰 소리로 말했다.문서아는 드레스를 향해 다가갔다. 하지만 이내 다른 직원이 그녀를 막아섰다."손님 죄송하지만 이 드레스는 소이연 씨 것입니다."매장 직원은 거듭 사과하며 말했다."뭐? 쟤 거라고? 내가 먼저 봤으면 내 거예요! 나 지금 당장 입어볼 거예요!" 문서아가 억지를 부렸다. 심지어 매장 직원의 손에서 옷을 낚아채더니 흥분한 듯 거울 앞에서 이리저리 대보았다.오랜 시간을 골랐지만 그녀 마음에 드는 것은 오직 이 드레스뿐이다."정말 예쁘다."소나은은 비록 그녀를 칭찬했지만 마음속으로는 질투를 느꼈다.사실 그녀도 이 드레스가 마음에 든다."손님, 이 드레스는 소이연 씨가 주문 제작한 드레스라서요...""얼마죠?"문서아는 대답을 듣지도 않고 말했다."지금 바로 결제할게요." "돈 문제가 아니고요...""당신, 내가 컴플레인 거는 수가 있어요!"문서아는 악랄하게 협박했다.매장 직원은 난처한 표정으로 소이연을 바라보았다.소이연은 의아했다. 그녀는 한 번도 여기서 드레스를 맞춘 적이 없다. 그런데 문득 떠오르는 생각이 있었다.그녀의 가슴속에는 말할 수 없는 감정이 끓어올랐다. 이 드레스는 육현경이 그녀를 위해 준비한 서프라이즈 선물인 것 같았다."카드 긁어줘요!"문서아는 VIP 카드를 꺼내 매장 직원을 향해 의기양양해서 말했다."이 드레스는 소이연 씨 몸에 맞춰서 주문 제작된 거라... 특히 허리가 엄청 얇아서 손님한테는 안 맞을 수도 있습니다..."매장 직원이 다시 설득했다."지금 내 몸매를 의심하는 거예요?"문서아는 분노하며 말했다."지금 당장 입을 테니 똑똑히 봐요!"말과 함께 드레스를 들고 피팅룸으로 향했다."문서아, 싸가지없이 굴지 마! 몇 번을 말해, 이 드레스 내 거야!

물론 아무도 인정하려 하지 않았다."고마워."소이연은 육민이를 향해 미소를 짓고 머리를 돌려 문서아를 힐끗 쳐다보며 말했다.“카드 긁어.”문서아는 화가 나서 얼굴이 붉으락푸르락하였다.‘소이연이 입을 수 있다니, 입을 수 있다니!’"승복하는거지? 왜, 한 입으로 두말하려고?!"소이연은 일부러 문서아를 약 올렸다.문서아는 어금니를 꽉 깨물었다.이렇게 많은 사람 앞에서 큰소리를 쳤는데 인제 와서 말을 번복한다면 그녀는 얼굴을 들고 이곳을 나갈 수 없을 것이다."얼마죠?!"문서아는 이를 바득바득 갈며 물었다."손님, 이 드레스는 순 수제 맞춤 제작이라 17억 87만 원입니다."매장 직원이 말했다."뭐라고요?!"문서아는 잘못 들은 줄 알았다.아무리 맞춤 제작이라고 해도 보통 수천만 정도였다.그런데 17억이 넘다니?!"이 드레스는 프랑스에서 제작하였고 500개가 넘는 다이아몬드가 박혀 있으며 모두 최고 거장들이 수제로 한 땀 한 땀 만든 작품입니다."매장 직원은 인내심 있게 설명하며 명세서 한 장을 제시했다"여기 명세서 확인 부탁드립니다."문서아는 얼굴이 새파래졌다.17억을 주고 한 번 입을 드레스를 사는 것도 아까운데 소이연에게 주는 건 더 아까웠다."너 이렇게 비싼 드레스를 살 돈이 어딨어!"문서아가 소이연에게 따져 물었다.소이연은 이 드레스의 가격이 만만치 않을 거라고 예상했지만 17억이 넘을 줄은 상상도 못 했다......"그건 네 알 바가 아니야. 넌 이 드레스 결제나 해. 난 바로 포장해서 가지고 갈 테니까."소이연이 담담하게 말했다.문서아의 독기 가득한 두 눈은 금세 빨개졌다.그녀의 카드에는 그렇게 많은 돈이 없다.비록 광고나 드라마를 통해 많이 벌었기도 했고 또 가문에서도 그녀에게 돈을 보태주었지만 그녀는 종래로 돈을 모으는 습관이 없었다. 지금 카드에는 많아야 2억을 넘지 않았다.그러나 그녀는 소이연도 살 수 있는 물건을 자기가 살 수 없다는 것을 죽어도 인정하기 싫었다."내 카드로 결제해."문서

하지만 육현경에게서 더는 답장이 오지 않았다.소이연은 입술을 오므리며 고개를 돌려 육민에게 물었다."민이야, 오늘 밤 아빠 야근이래. 나랑 같이 우리 집으로 갈래?""좋아."육민은 흥분된 어조로 말했다."엄마 집으로 놀러 가고 싶어."소이연은 미소를 지으며 사랑스럽다는 표정으로 육민의 머리를 쓰다듬었다.집에 도착한 후, 소이연은 육민에게 애니메이션을 켜주고 육민을 위해 요리를 할 생각에 빠졌다.비록 해외에서 오랜 시간 혼자 지내왔지만 돈을 벌기 바쁘다 보니 혼자 요리해 먹을 기회가 별로 없었다. 돈이 없을 때는 라면만 먹었고 돈이 있으면 배달 음식을 먹었다.긴 고민 끝에 그녀는 결국 배달을 택했다.고급 레스토랑의 배달 음식이면 안전 문제를 걱정할 필요가 없다.소이연은 육민의 옆에 앉아 배달 앱에 집중하고 있었다."엄마, 나 다른 채널 돌려봐도 돼?"육민이 물었다."응, 마음대로 해도 돼."소이연은 리모컨을 가리켰다.육민은 리모컨을 들고 스스로 TV 프로그램을 찾아보았다.소이연은 음식을 주문한 뒤에야 휴대폰을 내려놓았다. 그녀는 머리를 들어 육민이가 보는 프로그램을 보았다. 놀랍게도 우주 과학에 관한 내용이었다."너 이거 알아들을 수 있어?"소이연은 의아한 표정으로 물어보았다."응."육민의 표정은 태연했다."......"밤 7시, 두 사람은 같이 저녁을 먹었다.육민은 가정 교육이 잘 되어서 밥 먹을 때 절대 떠들지 않았다.밥을 먹고 나서 육민은 소이연을 도와 뒷정리도 말끔하게 했다. 그러고는 또 소이연한테 TV를 같이 보자고 했다. 그들은 예능 프로그램을 틀었다.두 사람이 나란히 소파에 누워 텔레비전을 보는 모습은 너무나 따뜻해 보였다."저 사람 예수진이야."육민은 화면에서 나온 리얼리티 쇼 참가자인 여배우를 가리키더니 흥분하며 말했다.소이연은 미소를 지으며 물었다."저 사람 좋아해?""좋아해.""사람 보는 눈이 있네."소이연이 말했다.예수진은 확실히 예뻤다. 그리고 또 순수한 아름다움이 포인트인 그녀