Noong binuksan ni Bradley ang pinto, sumilip siya sa corridor para masiguro na walang nakasunod kay Caroline. Nong kuntento siya, pinapasok niya si Caroline at sinuri habang paupo siya.“May sinabi ka na dala mo para sa akin. Nasaan na?” tanong niya.Nagsinungaling si Caroline. “Iniwan ko sa sasakyan.”Nagduda si Reuben at nagtanong pa, “At ang pera?”“Mabibigyan kita ng pera,” sagot niya habang nakatitig ng malamig sa kanya, “Pero sana sabihin mo sa akin ang totoo tungkol sa isang bagay.”Nagdilim ang mukha niya, naging defensive siya, “Wala akong alam. Huwag mo akong tanungin.”Batid ang galit sa mga mata ni Caroline. “Malakas ba ang loob mo na mangako sa libingan ni nanay na hindi ka nakipagtulugnan sa kahit na kanino para ipahiya ako? Kung malakas ang loob mo, bibigyan kita ng 2,800 dollars. Kung hindi, patunayan mo na guilty ka!”Hindi makapaniwalang nanlaki ang mga mata ni Bradley. “Caroline! Ang lakas ng loob mo na kausapin ako ng ganyan?! Walang hiya ka sa pagiging kabit ng iba

Natulala si Caroline habang nakatingin kay Daniella, hindi siya makapaniwala na nagsalita, “Anong kalokohan ang sinasabi mo?”Ngumiti si Daniella. “Bakti ka kinakabahan? May dahilan ba para kabahan ka?”Nwala ang ngiti niya bigla at napalitan ng malamig na mga mata.“Walang hiya ka at nabuntis ka pa talaga ng boyfriend ko? Pero huwag ka mag-alala, ang pagpapakalat ko ng balita tungkol sa pagpapakulong mo sa ama mo para parusahan ka ay simula pa lamang.”Nahirapan si Caroline na kontrolin ang galit niya. “Daniella, hindi ka ba natatakot sa karma? Hindi ka ba natatakot na baka multihin ka ng nanay ko sa panaginip mo at kunin ang buhay mo?”Tumaas ang kilay ni Daniella, hindi siya natakot. “Kunin ang buhay ko? Hindi nga ako magawan ng paraan ng nanay mo noong buhay pa siya, paano pa ngayon at patay na siya.”Pakiramdam ni Caroline sasabog ang puso niya. Gusto niyang pagpira pirasuhin si Daniella.Pero binalaan siya ng rasonableng parte niya.Kapag sinaktan niya si Daniella, magkakaroon la

Panandaliang walang masabi si Caroline. Naging mabigat ang pakiramdam sa loob ng villa. Nakakasakal ang tindi ng lungkot sa paligid.“Pumanaw na ang mga magulang ko. Ang natitira ko na lang na pamilya ay ang nakababata ko na kapatid, pero kasalukuyan siyang nawawala,” inamin ni Neil, mabigat ang boses niya.Noong natapos siya magsalita, kinuha niya ang isang photo almbum at ibinigay ito kay Caroline. “Naniniwala ako na makakatulong ang mga litratong ito para gumaan ang galit natin sa isa’t isa.”Tinanggap ni Caroline ang album at nagsimulang tignan ang mga pahina. Nakakita siya ng maraming mga litrato ng batang babae at ng isang babae. Habang nagpapatuloy siya, nakaramdam siya ng guilt.Mukhang hindi nagsisinungaling si Neil noon. Sobrang magkamukha sila ng nanay niya, lalo na ang nakababata niyang kapatid. Ang pinagkaiba lang ay may nanay si Caroline, at hindi ito ang babae sa litrato.Ibinalik ni Caroline ang album, napagtanto niya ang hindi pagkakaintindihan. “Mali ako ng inisip noo

Hindi pa siya buntis. Kailangan niyang bumisita pa lagi!“Nakakuha ng impormasyon tungkol sa akin ang mga tao ni Evan. Nag-aalala ako na baka mahanap nila ako.”“Nag-iimbestiga pa din sila?” tanong ni Daniella.Tumango siya. “Hindi lang iyon, nalaman ko din na sinusundan ako papunta dito.”Nabigla si Daniella, halos mapatalon. “Bakit ka pa din pumunta?”“Kulitin mo pa ako at malalaman mo ang katapusan mo!” masama ang titig niya. “Mabubuhay ka lang hanggang sa gusto ko, at mamamatay ka kapag sinabi ko!”Pinilit niyang itago ang galit niya. Naiinis siya sapagkat hindi siya makalaban.Sa ngayon, wala siyang magagawa kung hindi ang sundin siya.Pero sa oras na mabuntis siya, nangako siyang papatahimikin siya ng habang buhay.Hindi maaaring mabuhay ang lalake na nakakaalam ng mga sikreto niya.Huminga siya ng malalim at nagtanong, “Anong gagawin natin ngayon?”Ngumiti siya. “Hulihin ang mga sumunod sa akin bago pa malaman ni Evan.”*Noong Wednesday, pumunta si Caroline sa ospital sa suburb

Hinatak pabalik ni Caroline ang braso niya mula sa pagkakahawak ni Yuliana, kalmado ang ekspresyon niya. “Ms. Xander, mukhang huli ka na sa balita. Hindi ako ang babae sa piling ni Evan ngayon. Si Daniella Love ito, ang deputy head ng fashion department.”“Kung naghahanap ka ng gulo, si Daniella ang lapitan mo, hindi ako.”Nabigla si Yuliana, “Sino?!”Inulit ni Caroline, para hindi na siya maguluhan. “Daniella Love.”Nalukot ang mukha ni Yuliana, malinaw na nasaktan siya. “Paano iyon nangyari? Bakit naghanap ng ibang babae si Evan?”Matapos bumulong, bigla siyang tumingala at tumitig ng masama kay Caroline. “Niloloko mo ba ako, p*ta ka? Hindi ganoon si Evan!”Walang masabi si Caroline.“Tinawag ba niya akong p*ta? Sa tingin ba ng babaen ito walang hanggan ang pasensiya ko?” sa isip niya.Natawa si Caroline, hindi maitago na hindi siya makapaniwala. “Ms. Xander, kung gusto mo talaga si Evan, bakit hindi mo kausapin si Daniella at sabihin siyang tumabi na? Oh, pero mag ingat ka na hindi