~ VI

ASLAN WAS intrigued by this mysterious guy he run into elevator. Sa buong thirty years ng buhay niya, ni katiting ay hindi siya naging interisado sa mga taong hindi naman niya kakilala lalo pa’t ramdam niyang malayo ito sa depinisyon niya ng ‘simple’ at ‘normal’ na tao.

I mean, ayokong ma-involve sa mga ganitong uri ng tao. Gusto ko ng tahimik na buhay. Ayoko na ulit balikan ang gabing iyon. Hindi na ulit.

Humalumbaba din ang binata sa counter at tinapunan ng tingin ang kamay ng lalaki habang inaalok siyang uminom ng in-order niyang alak kanina. Inabot niya iyon at ininom ng dahan-dahan. The mysterious guy in elavator smirk, nilapag naman ni Aslan ang baso at hinanap ulit ng tingin ang kambal na nasa dance floor.

“Where was your girl?” tanong ng lalaki habang nagsasalin ulit ng alak sa baso. Hindi niya ito pinansin dahil busy siyang hanapin ang kambal. “I see.” Narinig niya ang mahinang nitong tawa at ang kalansing ng yelo sa baso pagkatapos ulit nitong uminom ng alak sa kanyang baso.

“Silent and snob guy.” tuloy pa nito. Nang makita ang kambal, nakahinga ang binata ng maluwag. He tap the counter to get the attention of bartender para sana kunin ang card nitong inabot niya kanina at mag-ayos para makauwi na.

“Going home already?” Nagsalita ulit ang lalaki at naglabas ng sigarilyo. “The night was just getting started.” sabay sindi nito sa sigarilyo at lumingon kay Aslan.

But he still ignore the guy, he stood up and reached his card that the bartender was returning. Ngunit bago pa niya ito maabot, inagaw ito ng lalaki. Nag-bow naman ang bartender at bumalik sa ginagawa. Binulsa ng lalaki ang card niya pagkatapos ay tumitig sa kanya. Walang nagawa si Aslan kundi umupo at marahas na bumuntong hininga.

He’s playing. Kung tutuusin, pwede ko namang iwan ang card ko sa lalaki na ‘to at hindi na kunin. Hm. Why don’t I try? Kung totoong kabilang nga siya sa mafia, hindi naman siguro siya ang gumawa no’ng gabing ‘yon, ‘di ba? I mean, madami namang grupo ng mafia sa mundo. Ito ang mga salitang naglalaro sa isip ng binata. Kinuha niya ang alak na malapit ng maubos at sinalinan ang iisang baso na iniinuman nilang dalawa. Ininom niya ito at tinignan din ang lalaki.

“Smooth.” Tumawa ang lalaki bago humithit sa sigarilyo. “You're finally gonna talk to me?” sabay buga nito ng usok sa kabilang direksyon.

“Depende,” Kibit balikat na sagot ni Aslan. “What do you got?”

“Do you smoke?”

Umiling ang binata at inubos ang kakaunting laman ng bote. Tumingin ulit siya sa kambal na patuloy pa din na nagsasayaw sa gitna ng dance floor, may mga ilang kalalakihan ang nagtatangka ditong lumapit at alisin ang suot nitong trench coat na binigay niya kanina para suotin nito pero dahil kilala niya ang kambal, alam niyang itutulak ito ni Anastasia at sasabihang umalis.

“Fuck off dude!” hindi nga siya nagkamali, narinig niya ang boses ng kambal at ng mga taong naghihiyawan bilang suporta kay Anastasia. Mahina siyang natawa ng maalala kung gaano ka-angas at sadista ang kambal niya, ni hindi nga niya maisip kung pano ito naging doktor.

“Spade, another bottle of Cuervo.” Lumingon siya sa lalaki pagkatapos tawagin ang bartender at umorder pa ulit ng isa pang bote. “Care to be my guest?” tanong nito sa kaniya nang maubos ang sigarilyo at itapon sa ash tray. Nakatingin lang siya sa lalaki at hindi sumagot.

Mahina itong tumawa. “Silence means yes ‘di ba, Spade?” ani nito nang i-serve ng bartender ang alak niya. Tumango naman ang bartender bilang sagot na kung tawagin niya ay Spade.

“I have work tomorrow.” sagot niya sa lalaki. “So, I can’t.”

“Oh, don’t worry. Hindi naman kita pipilitin o lalasingin,” the guy scoff. “Rest assure that you’ll be home safe and sound with your girl.” In-offer nito ang basong iniinuman nila ni Aslan, tumingin muna ang binata sa Rolex niya at nang masigurado na medyo maaga pa naman ay tinanggap niya ang baso at ininom ito ng diretso.

“By 11, we’re going out.” Aslan said as he brushed his hair. Ngumiti naman ang lalaki at kumuha ulit ng panibagong sigarilyo sa kanyang cigarette case. Sinindihan niya ito at ibinuga ang usok sa kabilang banda kung saan nakaupo si Aslan. Dahil matagal ng napapansin ng binata ang suot at pati ang aura nito, hindi na niya pinigilan ang sarili upang tanungin ang lalaki. “Are you a mafia?”

Tumingin naman ang lalaki kay Aslan ng marinig ang tanong nito. Tinungga muna nito ang alak na hawak pagkatapos ay binaba iyon bago sumagot. “I am David.” Nakatitig ito sa mga mata ng binata bago humithit sa sigarilyo nito.

“I asked you if you’re a mafia, I didn’t ask your name.” Nakipag-titigan din si Aslan sa lalaki. “Are you or are you not?”

Natawa naman ang lalaki sa sinagot ni Aslan. Pinatay nito ang sigarilyo sa ash tray at inabot sa kanya ang baso ng sinalinan ulit nito. “Mukha ba akong mafia?” Pinaikot-ikot ni Aslan ang yelo sa baso bago ito tunggain.

“Probably like a mafia leader.” Nilapag ni Aslan ang baso at sumulyap ulit sa kambal na ngayon ay may hawak ng cocktail drink at parang hindi napapagod kakasayaw. Siya naman ang nagsalin ng alak sa baso at inabot sa kainuman. “Ikaw naman ngayon ang hindi sasagot? Hm. It’s fine, forget that I ask you that.” hindi na muna inalala ni Aslan kung bakit parang nagmamadali ang lalaki dahil kada minuto ito kung magsalin ng alak sa baso nilang ginagamit.

Imbis na sumagot, umusog palapit sa kanya ang lalaki at dumungaw sa mukha niya. Tumingin siya rito saglit at binalik ang tingin sa kamay na nasa bar counter. “Get your face off me, dumb fuck.” Tumawa ang lalaki sa tinuran niya.

“Dumb fuck is not looking at your face,” Inabot nito ang balikat niya at pinagpag. “I was looking there because it has fur. You have a dog?” Umiwas ang binata sa kamay nito at siya mismo ang nagpagpag sa damit.

“Great dane.” Tinaas naman ng lalaki ang dalawa niyang kamay na parang sumusuko at tumango-tango.

“Hm. I have two rottweiler and both are trained and disciplined,” Tinungga nito ang baso sabay nilapag. “And a pair of white lion.”

“I’m planning to buy a great dane, what do you think?” tuloy nitong tanong. Nagkibit balikat siya bago sumagot.

“All depends on you. It's not like my responsibility so don't ask me.”

Ngumiti ang lalaki dahil sa sagot niyang hindi siguro nito inaasahan pagkatapos ay tumitig sa mga mata niya. “And I really liked to own that beautiful pair of eyes of yours.” sabi nito sabay uminom sa baso nila na si Aslan naman ang nagsalin ng alak.

“It’s not something that you can get whenever you want, mafia boss.” sagot ng binata. “Given the fact that I’m a guy, it’s like you’re making a move to some woman.”

Wala na ulit ang nagsalita sa kanila. Tanging makukulay na ilaw at maingay na tugtog ng club ang namutawi sa pagitan nilang dalawa. They still share the same glass ng mangalahati na nila ang bote ng alak na iniinom dahil sa mabilis nitong pag-ikot sa kanilang dalawa. He’s feeling a little dizziness but enough to balance his self as well as his tolerance. Pinutol ng lalaki ang katahimikan ni Aslan ng mag salita ito.

“What’s your name?”

“Do I need to answer you?” balik na tanong nito sa lalaki.

“In my opinion, yes. Because I told you mine.” Tumatawang sagot ng lalaki.

“I didn’t ask for your name, you voluntarily said it.” Aslan smirk as he took his cellphone inside his pocket.

“Well, I’m Kazimir David,” Nakahalumbaba nitong sabi. “Owner of this club.” Nagulat si Aslan sa tinuran ng lalaki pero he composed himself.

“You owned this? That’s a cheesy name for a club, by the way.” ng makita ni David ang nakangiting si Aslan, tumawa ito ng mahina. “Sound proof itong club mo?” he said while still busy tapping on his phone.

Tumango si David bago magsalin na naman ng alak sa baso. “Yeah. Ayaw ko kasing nakakaistorbo ng ibang tao,” he wiped his lips before glancing to Aslan. “At ayaw kong pinapakelaman ako ng ibang tao.”

Tumango-tango naman si Aslan bilang sagot. Nasa cellphone niya pa din ang atensyon dahil nag-text sa kanya ang ina nila na nagtatanong kung anong oras ang uwi nila at kung nag-enjoy ba sila. Naramdaman niyang hindi na umimik si David sa tabi, marahil ay busy din itong uminom ng alak.

Tinapos niya na ang reply sa ina pagkatapos ay sumulyap kay Anastasia na ngayon ay may iba na namang hawak na cocktail drink. Tatayo na sana siya para puntahan ang kambal ng hilahin siya paupo ni David.

“Where do you think you’re going?” Namumungay ang mata nitong nagtatanong.

“Dance floor.” Kibit balikat niyang sagot pagkatapos ay tinanggal ang kamay nitong nakahawak sa braso niya.

Lumingon si David sa crowd ng dance floor, at nakita ang kambal niya. “Oh. Your girl is on fire,” Bumalik sa upo ang binata sa stool at tumingin ulit kay Anastasia. Ilang minuto na lang naman at uuwi na sila, saka paubos na din naman ang alak na iniinom nila. “She’s holding her liquor just fine.”

“Yeah.”

Umiiling si David pagkatapos ay pinitik ang baso para ma-trigger ang yelo na matunaw sabay inalog ito bago ininom. “Magkano ba bawat salita mo?”

Napatingin si Aslan kay David. Confused, “Huh? Lasing kana?”

“I said how much money that your words cost? Kanina pa kita kinakausap,” Bumuntong hininga ito. “Pero kahit pangalan mo hindi mo sa ’kin sinasabi.” he murmured. Parang batang nagtatampo.

Aslan brushed his hair again out of annoyance and talk. “I’m Aslan,” aniya sabay inagaw ang hawak nitong baso para uminom. “Happy now?”

Mahinang natawa si David at tinitigan siya. “Yeah. And do I need to pay you?” Nanunudyo nitong tanong.

“No fucking way.” Pagtanggi ni Aslan.

Tumawa lang ulit si David ng mahina kaya pinili na lamang ni Aslan na humalumbaba habang binabantayan pa rin ng tingin si Anastasia. Ngayon niya lang naramdaman ang pagod mula sa maghapon nilang pag-eenjoy ng kambal sa amusement park at ang alak na nasa sistema niya. He shut his eyes close for a second and when he’s about to open his eyes again he was shock seeing David’s face an inch far away from his.

Ramdam niya ang mainit na hininga nito na pinag-halong sigarilyo at alak sa kaniyang mukha, malapit sa bibig ng maamoy. Nakatitig ito sa kanyang labi, pumikit ito at dahan-dahang pinag-isa ang kanilang mga labi. Nanlaki ang mata ng binata, itutulak na niya sana si David but he was already stunned, he couldn’t make a move because he was shock as David moved his lips. Naguguluhan man sa pangyayari, pumikit din siya at sumabay na lang sa bawat galaw ng labi ni David. Marahil ay dahil na din sa alak na nasa sistema. Yeah, it’s because of alcohol. Fuck Cuervo.

David snuggle his hands on Aslan’s neck while gently touching his sensitive ears. Parang bumagal ang mundo ng dalawa, bawat paggalaw lang ng labi nila ang tanging inaalala. David’s tongue savoured every bit of Aslan’s mouth, making him flinch when both of their tongue meet each other.

Parehas silang humihingal ng bumitaw sa halik si Aslan. Magkalapit pa din ang mukha nilang dalawa ng mahinang tumawa si David habang nakatitig sa mga mata ng binata.

“That was one hell of a kiss,” he touched Aslan’s eyes, “I’d really like your eyes that it makes me horny, Aslan.” then he shiever as he heard his name. The familiar chills return into his whole body, making him quiver.