Hindi na pumasok si Andrew sa trabaho sumunod na araw. Wala siyang ganang pumasok, kinansela niya ang meeting na dapat ay gaganapin ng araw na iyon. Masyadong naging big deal sa kanya ang natuklasan tungkol sa ex ni Akie. Nagpa-imbistiga siya dahil hindi siya makatulog sa kakaisip sa posibleng mangyari sa muling pagkikita ng dalawa. Pina-imbistigahan niya si Eliseo, at nalaman niyang pag-aari nga nito ang condo unit na katabi ng unit niya, at kasalukuyang nagbabakasyon ang lalaki sa lugar. Anong swerte pa ng bisogong iyon na magkatabi pa sila ng unit. May kaya rin ito sa buhay, maliban sa pagiging seaman ay may negosyo rin ito na pinalalakad, at kung ano iyon ay wala na siyang balak pang alamin. Alam naman niyang mas lamang siya sa bisogong iyon. Kaya naman kahit madaling araw palang at tiyak na nasa kasarapan pa ng pagtulog ang pinsan niyang si Lyzander sa Pilipinas, ay tinawagan niya ito para offer-an ng malaki—upang bilhin ang kakagawa lang nitong penthouse dito sa Los Angeles. Pa
Sa kasarapan ng pagtulog ni Akie ay kanyang naramdaman ang isang masuyong halik sa kanyang noo. Ang labing iyon ay namamasa-masa pa't naramdaman niya rin ang pagtulo ng tubig sa kanyang pisngi. Sa kanyang pagmulat ay nawala ang taong may gawa niyon, at alam niya kung sino ito dahil dalawa lang naman sila sa penthouse. Bumangon si Akie mula sa kinahihigaang sofa bed, naupo siya't bumaling sa paligid upang hanapin si Andrew subalit hindi niya ito makita. Tiningnan niya ang isang malaking wall clock sa sala, pasado alas dyes na ng umaga, mahigit isang oras siyang nakatulog. Iyon ay dahil masarap ang buga ng aircon at idagdag pa ang bango ng humidifier kaya lalong napasarap ang tulog niya.Narinig ni Akie ang pagtampisak ng tubig mula sa pool doon lamang sa kabilang bahagi ng sala. Tumayo siya't naglakad patungo roon. Nakabukas na ang sliding door, tahimik siyang lumabas mula roon at nang makita niya si Andrew ay nagmistula siyang napako sa kinatatayuan niya, at napaawang ang labi habang
The auction party will be held at Beverly Hills, sa isang luxury hotel. May venue na na pagdarausan nito at lahat nang a-attend doon ay mga billionaires. Isang emerald green ring with a diamond ang ibibida sa gabing iyon, at of course ang siyang makakakuha ay siyang mas bida sa gabing iyon. Isa na sa excited na dumalo ay si Andrew, pero hindi pa sila nakakaalis ng penthouse dahil wala pa si Akie.Hinihintay ni Andrew si Akie sa baba ng hagdan. Nakaayos na siya at ready na para sa auction. Nakasuot siya ng suit at talaga namang mapapabaling sa kanya ang sino mang babaeng madaraanan niya. While waiting for Akie, bumusangot ang mukha ni Andrew. Kanina pa kasi umalis ang mga kinuha niya para mag-ayos sa dalaga pero hanggang ngayo'y hindi pa rin ito bumababa ng hagdan. Gustong-gusto na niyang makita ang dalaga at kanina pa niya tinitikis ang sariling huwag itong silipin sa dressing room kung ano na ba ang nangyayari dito."Damn. . . I hate waiting," he muttered. Sa huli ay nagpasya si And
Kuyom ang mga kamaong nakatitig si Andrew sa walang malay na asawa habang ito'y nakahiga sa patient bed ng isang Hospital. Dinala niya rito ang dalaga matapos niya itong maabutan sa labas ng hotel na nakahandusay na sa semento. Naabutan niya rin ang isang lalaki na tumatakbo palayo sa asawa niya matapos itong may kinuha na kung ano sa asawa niya, at nalaman niya sa huli na ang singsing ni Akie ang pakay ng salarin nang makita niyang wala na ang suot nitong singsing.Hindi maalis sa larawan ni Andrew ang galit na reaksyon niya, hindi dahil sa singsing kundi dahil sa natuklasang lihim ng dalaga.Hindi siya mapakali habang hinihintay ang Doctor na tumingin kay Akie sa loob ng emergency room. Doon niya pinaderetso ang dalaga dahil sa kabang naramdaman niya matapos niya itong makitang nakahandusay na sa labas ng hotel kanina.Nang lumabas ang Doctor ay nakangiti itong bumungad sa kanya.Agad siyang napatayo upang lapitan ito."Doc, how's my wife?"The Doctor smiled at him. "You're nothing t
Nagising si Akie kinabukasan na nasa loob na siya ng silid nila ni Andrew at nakahiga na siya sa kama, pero mag-isa. Wala si Andrew, hindi niya alam kung saan ito natulog pero alam niyang ito ang nagdala sa kanya sa kuwarto dahil wala namang ibang lalaki sa penthouse na ito kundi ang binata lang, hindi rin naman puwedeng si Remia ang magdala sa kanya sa kuwarto dahil hindi siya nito kayang buhatin. Malungkot niyang pinagmasdan ang paligid. Kung dati ay napupuno ito ng halinghing at ungol nila sa ganitong oras, ngayo'y nakakabinging katahimikan na lamang ang maririnig niya. "Hanggang kailan mo ba ako hindi kikibuin, Andrew?" tanong niya sa kawalan.Ilang minuto pa siyang napatulala sa kawalan, wala pa sana siyang balak na umalis sa kama pero nakaramdam siya ng pangangasim ng sikmura kaya naman napilitan siyang magbanyo upang ilabas ang dapat na ilabas.Makalipas ang ilang minuto'y nagpasya si Akie na bumaba upang hanapin si Andrew, pero hindi niya ito nakita, sa halip si Aleng Remia
Nang makarating sa opisina niya'y kaagad nag-utos si Andrew sa secretary niya na ipagtimpla siya nito ng kape. Hindi na siya kakain ng almusal, tanghalian o kahit hapunan dahil wala naman siyang gana. Well, ilang araw na niya itong ginagawa at heto't siya, buhay pa rin naman. Tama na sa kanya ang kape, at alak naman pagkatapos ng trabaho niya. Pumasok ang secretary niyang si Loreen dala ang umuusok pang kape. Napagalitan niya ito nakaraang araw dahil pinipilit siyang kumain muna, eh, sa ayaw niya kaya napagalitan niya ito dahil makulit."Here's your coffee, Sir." Ipinatong ni Loreen ang tasa sa lamesa ng boss niya."Thanks, Loreen. At pasensya ka na sa nangyari nakaraang araw. Now leave me alone at marami pa akong gagawin," kaswal na saad ni Andrew.Si Loreen na sanay na sa ugali ng boss niya ay napailing na lang na tumalikod at napabulong sa hangin. "Nag-sorry nga, suplado naman.""What did you say?" kunot ang noo na sita ni Andrew sa secretary niya."Wala po. Kako inumin niyo na ang
Nakatayo si Akie sa harap ng pintuan ng condo unit ni Eliseo. Nanginginig ang palad na muli siyang kumatok sa isa pang pagkakataon. Habang hinihintay niyang bumukas ang pinto ay naalala na naman niya ang iskandalong ginawa niya kanina sa opisina ni Andrew. Napailing si Akie, pilit na pinapaalala sa isipang hindi niya sinasadyang saktan si Amanda, hindi niya sinasadya ang lahat. Mangiyak-ngiyak siya at puno ng pagsisisi sa kanyang nagawa. Hindi niya alam na buntis ito, kanina lang niya nalaman nang susugurin niya sana si Andrew habang binubuhat nito si Amanda, pero natigilan siya nang makita ang pulang likido na kumakalat sa binti ng dalaga at narinig din niya ang sinabi ng lalaki nang humingi ito ng tulong. Dahil sa labis na pagsisisi dahil sa kanyang ginawa ay nagpasya siyang lisanin ang penthouse habang natutulog ang kasambahay. At ang unang taong naisipan niyang puntahan ay si Eliseo, umaasa siyang nandito pa ang lalaki at hindi pa umuwi ng Pilipinas.Laking pasasalamat ni Akie nan
Baguio, Philippines Malamig na hangin ang yumakap sa katawan ni Akie mula sa terasa ng malaking bahay na pag-aari ng taong tumulong sa kanya simula nang makabalik siya ng Pilipinas. Si Jenny Delavin at ang asawa nitong si Lyzander na pinsan ni Andrew. Nang una'y ayaw niyang magtiwala sa mag-asawa dahil pamilya ito ni Andrew pero dahil wala na siyang pagtataguan ay tinanggap niya ang tulong ng mag-asawa. "How are you, Akie? Nagugutom ka ba? Sandali na lang talaga at matatapos na ang pagluluto ni Jenny ng pagkain natin," ani Lyzander na nakatayo sa bukana ng pinto ng terasa.Napabaling naman si Akie sa lalaki. Para sa kaniya, itsura pa lang nito ay hindi na mapagkakatiwalaan. Guwapo lang ito pero mukhang babaero. Napangiwi si Akie sabay iwas ng tingin kay Lyzander."Okay lang ako. Hindi pa naman ako nagugutom," aniya.Naglakad si Lyzander palapit sa kanya at tumigil ito sa isang tabi. Katulad niya'y nakatayo rin ito at nakaharap sa magandang tanawin na nakaharap sa kanila."Alam kong