Chapter 1

Saat fajar menyingsing, matahari pagi bersinar.

Claire tiba-tiba membuka matanya. Dia terkejut saat mendapati dirinya dalam keadaan tanpa busana di tempat tidur bersama pria asing yang berbaring di sebelahnya. Punggung pria itu menghadap ke arahnya.

Wajah Claire tiba-tiba memucat saat mengingat kejadian semalam. Ternyata itu bukan mimpi!

Bagaimana dia bisa berakhir di sini? Yang bisa dia ingat dari kejadian semalam adalah dia tengah merayakan ulang tahunnya bersama Ruby, kakaknya. Setelah meneguk beberapa minuman yang ditawarkan oleh Ruby, dia pingsan!

Ketika Claire sampai di rumah, dia melihat ayahnya duduk di sofa menunggunya. Rafael bertanya dengan ekspresi tenang, "Di mana kamu semalam?"

Claire mengatupkan bibirnya dan memikirkan kejadian tadi malam sebelum akhirnya menjawab dengan gugup, "A-aku tertidur di rumah teman."

Bam!

Claire tersentak kaget saat ayahnya tiba-tiba menggebrak meja.

"Kamu menghabiskan malam bersama seorang pria di kamar hotel! Kamu pikir Papa tidak tahu?!" Lalu ayahnya membanting sebuah foto di atas meja, dan saat melihat foto itu seketika membuat wajah Claire berubah pucat. Di foto itu terlihat seorang pria yang tidak dikenalnya, membantunya masuk ke dalam kamar hotel.

Ruby bergegas menuruni tangga dengan sepatu heelsnya. "Papa, tenanglah." Dia berbicara sambil terus berjalan ke arah Claire dan berpura-pura mengomelinya. "Claire, bagaimana bisa kamu mempermalukan keluarga seperti ini? Kalaupun kamu jatuh cinta dengan pria itu, tidak seharusnya kamu melewati batas sebelum menikah."

Claire benar-benar terkejut. Apa maksud Ruby?

Dia jelas-jelas tidak sadarkan diri pada waktu itu!

"Pa, dengarkan aku, waktu itu aku sedang keluar untuk merayakan ulang tahunku bersama Ruby. Tapi ada sesuatu di dalam minuman yang diberikan Ruby–"

"Cukup!" Rafael berdiri sambil menunjuk ke arahnya. "Ruby adalah kakakmu. Beraninya kamu menyalahkannya atas perbuatanmu sendiri!"

Siapa yang menyangka bahwa setahun setelah kematian ibunya, bahkan sebelum abunya menjadi dingin, ayahnya kembali menikahi Linda Scott secepat itu! Yang paling mengejutkannya adalah mengetahui bahwa mereka berdua sudah memiliki seorang putri sejak lama!

Claire sadar bahwa selama ini Ruby selalu berusaha untuk merebut hati ayahnya. Dia akan berpura-pura bersikap manis di depan ayahnya namun bersikap sebaliknya di belakangnya. Walaupun itu, dia tidak pernah menyangka bahwa Ruby akan sejahat itu untuk menjebaknya di hari ulang tahunnya!

"Pergi dari sini!"

Dengan gemetar Claire mengangkat kepalanya hanya untuk menangkap seringaian mengejek Ruby bersamaan dengan ringisan tak percaya dari ayahnya. Dia tidak bisa menahan rasa sakit di hatinya.

Saat Claire menyeret kopernya keluar melewati halaman depan, Ruby mendatanginya dan berpura-pura bersikap manis dengan menawarkan bantuan untuk mengangkat barang bawaannya. Namun sebaliknya, tangannya yang terulur ditepis oleh Claire. "Enyah!"

Melihat sikap permusuhan Claire kepadanya, dia akhirnya menunjukkan sifat aslinya. "Kamu ingin tahu kan kejadian sebenarnya? Ya, aku memang sengaja mencampurkan sesuatu ke dalam minumanmu semalam untuk membuatmu tidur bersama pria itu. Bagaimana rasanya telah dinodai oleh seorang pria? Pasti sangat mengerikan, bukan?" kata Ruby sambil tertawa mengejek.

Ruby melambaikan ponselnya di depan wajah Claire dengan angkuh.

"Kalau kamu tidak ingin video ini tersebar ke media dan berisiko menghancurkan hidupmu selamanya, maka pergilah. Pergi dari sini, dan jangan pernah kembali!"

Sambil menatap kosong Claire melonggarkan kepalan tangannya, dengan ekspresi kalah dia mengangkat kopernya dari tanah dan langsung menuju ke mobilnya tanpa berbalik.

Ruby terus memperhatikan saat mobil itu melaju hingga menghilang dari pandangannya. Senyum puas tersungging di wajahnya. Sekarang tidak hanya Vienna Jewelry, tetapi segala sesuatu yang ada di keluarga Johnson adalah miliknya sepenuhnya!

Saat dia hendak berbalik, tiba-tiba sebuah Rolls-Royce berhenti tepat di depan pintu masuk rumahnya. Empat pengawal berseragam hitam keluar dari mobil dan berbaris dengan rapi. Dari dalam mobil, terlihat seorang pria dengan kaki yang jenjang melangkah keluar. 

Pria itu tinggi dan memiliki tubuh atletis. Dia mengenakan setelan jas bergaris hitam, anggun dan sederhana tapi mewah pada saat yang sama.

Ruby membeku di tempat. Bukankah itu Anthony Smith, penerus keluarga Smith dari ibu kota kerajaan Linburgh?!

Bukankah itu adalah kamar yang sengaja dia pesan untuk j*lang itu? Mungkinkah pria yang ditiduri Claire semalam bukanlah pria tua yang dia rencanakan, melainkan Anthony Smith?!

Dasar wanita j*lang! Aku tidak percaya dia seberutung itu!

Lantas kenapa? Claire bisa saja mendapatkan semua keberuntungan di dunia ini, namun pada akhirnya, dia tidak lebih dari sekedar batu loncatan.

Oh, Anthony. Orang waras mana yang akan melewatkan kesempatan untuk menjadi kekasihmu?

Sambil mengangguk dan tersenyum dia berkata, "Benar. Aku wanita yang bersamamu."