Chapter sixteen
"Gusto ko ng maraming anak."
Nagulat ako sa biglang pagsasalita niya. Nakangiti niya akong nilingon at binalik ulit sa harap ang tingin. Kung humiling siya parang humingi lang siya ng laruan.
"Edi, maghanap ka ng asawa." Walang gana kong sagot.
Tumawa siya ng mahina. "Nahanap ko na." Tsaka niya ako nilingon na hindi ko pinansin.
Mabilis kong inubos ang ice cream at nilingon ang sakanya. Natakam ako sa color ng chocolate kaya wala sa sariling lumapit ako sa ice cream na bitbit niya at kumagat. Hindi ko na inisip ang laway niya. Bakit ba? Ganoon din naman ang ginagawa niya. Hinihiram niya ang kutsara ko madalas kaya okay lang.
Nakaawang ang labi niyang tumitig sa akin habang ngumunguya at napa-iling. "Gusto mo pa?" Abot niya.
Tumango ako at kumagat ulit. Hindi naman siya nagreklamo at sinubuan lang ako. Pagkatapos kong maubos ang ice cream niya, siya na rin ang nagpunas ng bibig ko. Sobrang sarap talaga ng ic
Chapter seventeenPuro tanong ang lumalabas sa bibig niya pero hindi ko na pinansin lahat ng 'yon. Nang huminto ang kotse sa tapat ng mansion, dahan-dahan kong nilingon ang naiinis niyang itsura dahil hindi niya raw ako ma-gets. Ngumiti ako ng matamis sakanya."Lalabas na ako. Ingat ka pauwi. Mag-text ka rin kapag nasa bahay ka na. Goodnight, babe." Bubuksan ko na sana ang pinto ng kotse nang mabilis niyang i-lock 'yon."Babe? Tinawag mo akong babe?" Hindi makapaniwalang tanong niya.Nang hindi ako sumagot, umawang ang labi niya at iniwas ang tingin. Ang mukha niya, parang nagtitimpi. Ano 'yon? Galit pa rin?"Buksan mo na ang pinto, babe.""What the fuck?!" Malakas niyang mura nang marinig ulit akong tawagin siyang babe.Ano bang problema? Madalas niya akong tawagin nang gano'n. Maganda pakinggan ang endearment na 'yon kaya 'yon na lang ang itatawag ko sakanya."'Wag mo akong murahin. Sinasagot na nga kita, eh. Gusto mo b
Chapter eighteenMatapos ang masayang dinner na 'yon, halos maiyak ako kakatawa dahil sa ekspresyon ng mag-ina. Maganda ang gising ko kinabukasan. Pakiramdam ko ang gaan ng katawan ko. Kahit siguro marami akong gawin ngayon, hindi ako basta-bastang mapapagod.Habang naglalagay ng breakfast sa plato, biglang dumating si Vicky. Pinagmasdan ko siyang mabuti, nangingitim ang ibaba ng mga mata niya, halatang walang tulog. Bukod pa doon, kapansin-pansin din ang pamumula at pamamaga ng mga mata niya.Ngumisi siya at kumuha ng tinapay. "Talagang wala kang puso, 'no?"Ngumiti ako. "Edi, patay na ako no'n." Pamimilosopo ko.Hindi ako nagulat nang ihampas niya ang mga kamay sa mesa at nanlilisik ang mga matang tumitig sa akin."Alam mong walang alam dito si Cin. Hindi ko hahayaang gamitin mo siya. Gagawin ko lahat ng paraan, Amber. Lahat." Gigil niyang saad bago ako tinalikuran.Gagawin lahat? Sige, Vicky. Ano nga bang kaya mong gawin?Ba
Chapter nineteen"Bakit mo ba kinukuha sa'kin 'yan, Odette? Ayoko ngang kumain ng hotdog." Inis na reklamo ko.Kanina niya pa pinapalayo sa akin ang nakahandang itlog at pinapalapit sa akin ang hotdog. Naiinis na binaba ko ang kutsara at tinidor saka siya pinagmasdan ng mabuti. Pawis na pawis na naman siya at kabadong nakababa ang tingin.Bumuntong-hininga na lang ako at kumuha na lang ng bread. May tiwala naman ako sakanya. Malalaman ko rin kung anong nangyayari.Palabas na ako ng mansion nang makita sila Vicky at Verna na nagtatalo. Hindi ko sila maintindihan dahil sa layo ng distansya ko kaya hindi na lang ako nangealam. Ayokong ubusin ang oras sa walang kwentang bagay.Pinatigil ko na si Cin sa pagsundo sa akin tuwing umaga. Nawawalan na kasi ng trabaho ang driver ko. Ayoko rin namang parati kaming magkasama dahil baka hindi na kakayanin ni Vicky at biglang mamatay sa inggit.Ang sabi sa akin ni Cin kahapon, magiging busy daw
Chapter twenty"So, guys, malapit na ang bakasyon. Anong plano niyo?!" Sigaw ng isa sa mga kaklase namin.Napa-iwas ako ng tingin sa mga kaklase kong sinisigaw na kung saan sila pupunta ngayong bakasyon. Talagang nawala sa isip ko ang bagay na 'yan kaya wala pa akong plano. Wala rin naman akong balak puntahan pero alam kung kakaladkarin na naman ako ni Farrah kung saan siya pupunta.Naalala ko si Cin. Parati kaming magkasama pero hindi namin napag-usapan ang tungkol doon. Pareho ata kaming nakalimot dahil sa mga pinaggagagawa namin kapag may oras kami. Puro lang kami labas, pasyal, gala, kain. Kung saan-saan na nga kami napapadpad kapag weekends.Kahapon nga sinama niya ako sa barber shop at ako ang pinapili niya kung anong babagay na gupit sakanya. Pagkatapos no'n, nag grocery din kami, kuha ako nang kuha habang siya, balik nang balik. Pinagsasabihan niya ako na hindi raw 'yon healthy. Nakanguso lang ako hanggang sa matapos kami. Dumiretso ri
Chapter twenty-oneMabilis na lumipas ang araw. Naging busy kami bago dumating ang bakasyon. Halos hindi na kami magkita ni Cin dahil sa practice niya at mga projects ko.Nang dumating ang laro nila, syempre nandoon ako at hindi ko inaasahang naroon din si Vicky na walang ibang ginawa kundi magpa-cute pero ang lalaking nilalandi niya, sa akin naman nagpapalandi. Kaya ngiting-ngiti lang ako at todo sigaw sa pangalan ni Cin hanggang sa manalo sila.Napapansin ko ang mga ginagawa ni Vicky para mabaling ang atensyon ni Cin sakanya pero hindi naman ako nangangamba. Naniniwala ako sa sinabi ni Cin sa akin. Naniniwala ako sakanya.Isa-isa kong tinignan ang mga gamit na nasa loob ng bag ko at baka may nakalimutan pa akong dalhin. Nang makitang maayos nang nakalagay sa loob ang mga swimsuit ko, nakangiti ko na 'yong sinara at hinanda ang sarili. Nakangiti akong humarap sa salamin. Ngayon lang ulit ako magbabakasyon na hindi naiinis o napipilitan. Parati akong badm
Chapter twenty-two"Ano 'yon, Amber? Nagseselos ka?" Nakangising tanong ni Farrah."Hindi. Pagod lang talaga ako kaya 'wag mo na nga akong kausapin. Kailangan kong magpahinga."Mabilis akong naligo at inayos ang sarili para matulog. Hindi niya pa ako tinigilan sa pang-aasar kaya sinamaan ko siya ng tingin at umaktong ihahampas sakanya ang unan pero tumawa lang siya.Nasa iisang kwarto lang kami ni Farrah habang magkasama naman ang tatlong lalaki sa kabilang kwarto. Mag-isa naman ang bruha sa kwarto niya.Pinikit ko ang mata pero nakakainis na mukha ni Vicky ang nakikita ko. Dumapa, tumagilid, tumihaya na'ko pero talagang hindi ako mapakali. Sinabunutan ko na ang buhok at paulit-ulit na sinuntok ang unan.Papunta na sana sa banyo si Farrah nang matigil siya at gulat na napatingin sa akin dahil bigla na lang akong napa-upo."Nakakainis! Bakit ba kasi nandito ang babaeng 'yon, Farrah?!" Sigaw ko at sinabunutan ang buhok. "Pumasok ka na n
Twenty-threeNang lumabas ako ng banyo, hinahanda na ni Cin ang pagkain sa mesa. Tumabi agad ako sa kanya at tahimik siyang pinagmasdan habang nilalagyan ng pagkain ang plato ko. Pagkatapos niya akong asikasuhin, kumain na rin siya.Bumaba ang tingin ko sa mga hipon. Hindi marunong magbalat si Vicky ng mga 'to. Kailangan niya pa ng tulong ni Cin."Cin.""Hmm?""Si V-Vicky.. m-maayos na ba siya?" Masyadong mahina ang boses ko kaya para na akong bumubulong.Nilunok niya muna ang kinakain bago tumango. "Oo. Okay na siya. Sila Kajik ang naghatid sa kanya sa kwarto kasi hinanap agad kita kanina. Akala ko, naiwan ka sa dagat." Nguso niya.Pinitik niya ng mahina ang noo ko. "'Di ka nagpaalam sa akin."Nakangusong hinimas ko ang noo at sumubo.Tumikhim siya. "Alam ko, hindi kayo magkasundo. Hindi ko man lang sinabi sa'yo na sasama siya. Hindi ako nagpaalam. I'm sorry."Uminom ako ng tubig."
Chapter twenty-four"Anong pangalan mo?" Mahinahong tanong ni Cin sa bata. May ngiti siya sa labi habang nakatitig dito."I'm Alexandria po! I'm six." Pinakita niya pa sa amin ang kamay niya.Pagkatapos niyang uminom ng tubig, ginamot ni Cin ang sugat niya sa tuhod. Iyak siya nang iyak sa braso ko kaya kahit nandidiri ako sa sipon niyang dumidikit saakin, 'di ko na lang tinulak palayo. Magkatabi pa rin kami sa duyan habang marahan niyang ginagalaw ang paa. Nasa tapat naman namin si Cin at naka-upo sa buhangin."Please po, gusto kong mag pasyal. Ayoko pa mag go home." Nguso niya sa amin habang umiiling-iling.Natigilan ako dahil sa sinabi niya. Nagkatinginan kami ni Cin bago ko tinuon ang pansin ko kay Alexandria na pinagdikit pa ang mga palad. Nakikita ko ang takot sakanya."Bakit? Pwede mo namang isama ang mommy mo." Sabat ko.Umiling siya at malungkot na ngumuso. "No po. Wala akong mommy. Wala rin akong daddy..."Napasi