PILIT na ngumingiti si Minnie sa mga bisitang nagpunta sa second birthday celebration ng anak niyang sina Adiole at Aziole.
"Mauuna na rin kaming uuwi Minnie, nag-enjoy at nabusog kami sa mga handang pagkain,"nasabi ni Lauren na humalik pa sa pisngi ni Minnie.
"Lagi ko pong pinag-pa-pray si Adiole Tita na gumaling na po siya,"sabi naman ni Elijah.
"Ang bait mo naman, salamat. Dalaw ka pa rin sa mga pinsan mo huh,"nawiwiling sabi naman ni Minnie na hinawakan pa sa ulo ang bata.
"Siya nga pala nasaan ang asawa mo?"Tinatanong ni Minnie si Aizo.
"Nauna nang lumabas, bakit?"sagot naman ni Lauren.
"May tatanungin lang sana ako,"sabi niya.
"Tara samahan na kita baka nauna na iyon bumaba sa may parking lot."
Inihabilin na muna ni Minnie ang mga anak sa Papa Hidalgo at Mama Sandy niya.
Hindi n
LUMIPAS ang ilang Buwan na walang naging balita sa asawa niyang si Aevo. Naging madalang din ang pagdalaw ng mga magulang ni Minnie sa kanila sa America. Dahil abala na ito sa mga sariling business.Nagsimula na rin mag-schooling ang anak nilang si Vonie, ang kapatid niyang si Monina ay siyang tumitingin-tingin rito sa tuwing free time nito.Pinakamaganda na yatang nangyari ay tuluyan naoperahan si Adiole sa una nitong operation. Ilang taon pa ang bibilangin para sa susunod na naman nitong opera. Naiuwi na nila ang bata, ngunit regular pa rin ang check up nito sa hospital.Habang siya, wala naman nagbago sa kanya. Dahil gusto niyang abalahin ang sarili niya ay tuluyan niyang itinuloy ang matagal na niyang pangarap ang sumali sa international make up contest. Masasabi niyang suporta siya ng kanyang pamilya dahil naroon ang mga ito ng lumahok siya sa paligsahan.Sa araw ng contest ay sobrang kabado siya, dahil nakita niya na magagaling ang mga makalalaban n
NAGPATULOY ang mga araw na wala pa rin naging balita si Minnie sa asawa niyang si Aevo. Sa nakalipas din, ay laging pumapasiyal si Xiamvylle sa kanila . Minsan ay ito rin ang nagpre-presenta na mag-drive sa kanila sa tuwing dadalhin nya si Adiole sa hospital para sa follow up check up nito."Salamat Xiam at sinamahan mo na naman kami sa pagpunta sa hospital,"wika ni Minnie habang nasa kalagitnaan sila ng biyahe."Wala iyon, basta para sa'yo ay masaya ako sa lahat ng ginagawa ko,"ani nito na sinulyapan pa siya na katabi nito. Habang kalong-kalong naman nito si Adiole. Nasa likuran naman si Aziole at si Von, kasama ang kapatid niyang si Monina at Candy na yaya naman ng panganay niya."Ate, pakibaba na lang ako sa tabi. Lalakarin ko na lang malapit naman na sa work station ko,"saad naman ni Monina."Ayaw mo ba na ihatid ka na lang namin sa mismong pinagta-trabahuhan mo?"tanong naman ni Xiamvylle na nginitian pa ito."
NAIS akayin ni Monina si Aevo sa pagpasok sa inuupuhan nitong apartment, ngunit hindi pumayag ito. Naiintindihan naman ng dalaga iyon, ayaw lang nitong siguro na maging dependable sa ibang tao. Kahit paano ay bilib din siya sa asawa ng ate Minnie niya. Lumaki itong may kaya sa buhay, ngunit ayaw maging pabigat sa ibang tao."Kumusta ka na Monina?"ang tanong ni Aevo matapos na mailapag nito sa harapan niya ang mga lalagyan ng kape, asukal at creamer. May biscuit din itong inihanda sa kanya na inilabas nito sa isang lalagiyan."Ayos naman ako Kuya Aevo, ikaw? mag-isa ka lang ba rito?"Sunod-sunod na tanong ni Monina na nag-umpisa ng gumawa ng iinumin na kape.Pinakatitigan niya ang electric kettle na hindi pa tapos kumulo."Oo mag-isa lang ako rito, pero may inuutusan ang kakambal ko na maglinis at mag-grocery sa akin ng mga kakailanganin ko rito sa apartment,"sabi naman ni Aevo na idinantay ang kamay sa magkabilng hawakan ng kinauupuan nito.
NANATILING iwas ang tingin ni Minnie ng tuluyan siyang pumasok sa loob ng sasakiyan ni Xiamvylle."You can sit here in the front Ivana,"wika naman ni Xiamvylle na nakatuon ang paningin nito sa kanya. Ngunit hindi natinag si Minnie sa kinauupuan niya mula sa likuran. Kalong-kalong niya si Adiole na nag-umpisa ng maging iritable."Dito na ako Xiam... Sige na paandarin mo na ang kotse at inip na ang mga bata na makauwi,"malumanay niyang wika ngunit. Tense na tense siya. Paano ba naman, halos hindi inaalis ng binata ang titig sa kanya mula sa salamin sa harap."Okay."Pagkatapos masabi iyon nito ay tahimik ng nagmaneho si Xiamvylle.Kahit paano ay ikinatuwa ni Minnie na hindi pa siya kinulit nito. Lalo at tila hindi lang naman siya ang nakakapansin sa muling paglapit-lapit sa kaniya nito.Pakiramdam niya sa tuwing ginagawa nito iyon ay nagkakasala siya sa mata ng Diyos, tao at batas mismo.Mabilis naman silang naka
HINDI ini-expect ni Aevo ang muling pagbisita ni Monina sa kanya. "Napadalaw ka uli, pasok ka..."may galak sa tinig na sambit ni Aevo. Nang mabosesan nito si Monina. Tuluyan naman pumasok si Monina at iginala ang tingin sa sala. Nakita niya ang ilang basyo ng alak na nagkalat sa lamesa at pulutan. "Umiinom ka kuya?"tanong ni Monina matapos na umupo sa isa sa mga upuan ang dalaga. "Kaunti lang, pangkuha ng tulog. Lately nagiging mailap sa akin ang makatulog,"sagot nito. Unti-unti itong nangapa sa uupuan. "Hindi ba bawal sa iyo ang uminom ng alak kuya. Kasi di'ba magpapa-opera ka pa sa mata mo?"pagtatanong ni Monina. Isinandig naman ni Aevo ang likod sa back rest ng sofa. Isa lang naman ang dahilan kung bakit bumabalik siyang muli sa pagiinom. Lagi niyang naalala ang asawa niya at ang mga bata, kaunting-kaunti na lang ay pupuntahan na n
ILANG araw din hindi nagpakita si Xiamvylle kay Minnie. Tuloy pa rin naman ang buhay niya, si Monina bagama't nakikipag-usap alam niyang hindi na katulad ng dati ang pakikitungo. Mukhang sumama talaga ang loob nito.Dahil hindi sanay na kibuin-dili siya ng kapatid ay si Minnie na ang kusang nakipag-usap dito. At itinaon niya iyon ng araw ng day off nito at nasa bahay lamang."Nina, maari ba kitang makausap?"tanong niya rito."Sige ate ano po ba iyon, may pupuntahan kasi ako,"sagot naman nito."Mabilis lang naman ito,"saad naman ni Minnie na tuluyan naglakad hanggang sa may sala ng bahay nila. Wala ang mga bata dahil ipinasyal ito ng Mama Sandy at Papa Hidalgo niya."Ano ba ang tungkol sa pag-uusapan natin ate?"puzzled na tanong ni Monina."Pagpasensiyahan mo na pala ako sa mga sinabi ko noong nakaraan araw sa iyo. Medyo stress lang ako this few days,"Pagpapasensiya ni Minnie."Ayos na iyon ate, pero sana ay pwedi mo na akong pa
ISANG Mahigpit na yakap ang ibinigay ni Minnie sa asawa niya na inaalalayan lang naman ng kakambal nitong si Aizo."Babe! thanks to God b-bumalik ka na. Akala ko h-hindi ka na magpapakita sa amin."Humahagulhol na bigkas ni Minnie na mahigpit na mahigpit na niyakap ang lalaki na tumugon na rin."Daddy!"Ang umiiyak rin na nagtatakbo si Vonie sa ama pagkatanaw na pagkatanaw nito rito."D-Da-da..."ang sunod-sunod na bigkas naman nina Adiole at Aziole na kumawala mula sa pagkakalong ng mga Lolo't Lola ng mga ito. Mabibilis din ang lakad na yumakap sa kanilang ama na namukhaan nila kahit matagal ng hindi ito nagpapakita sa kanila.Napuno ng iyakan sa burol ni Monina, malungkot ang lahat ngunit ikinatuwa nilang muling nabuo ang pamilya ni Minnie.Tuluyan naman lumabas ng bahay si Xiamvylle na tila nakalimutan na ni Minnie dahil sa pagdating ng asawa nito."Kumusta k
HALOS pangapusan ng hininga si Minnie ng tuluyan sumagap ng hangin mula sa bibig. Matapos na ang isang mahaba-haba at makapigil hininga na lap-lapan sa pagitan nila ni Aevo.Sapo-sapo pa niya ang mukha ng lalaki habang pinagmamasdan ito. Unti-unti ay hinawakan niya ang salamin na itim na gamit ni Aevo. Akmang i-aangat niya iyon ng hawakan siya at pigilan siya nito."I want to see your eyes babe,"hiling ni Minnie."Later,"pinal lang na saad ni Aevo. Naiintindihan naman iyon ni Minnie at pinabayaan na lamang ito sa gusto nito.Ipinagpatuloy niya ang paghalik dito, muli niyang hinawakan ang kalakihan nito at sinimulan muling itaas-baba habang idinadampi-dampi iyon sa bukana niyang basang-basa na."Ipapasok ko na,"bulong niya sa teynga ni Aevo. Sunod-sunod naman itong tumango na tila naghihintay na lamang sa susunod na mangyayari. Dahil mas may kakayahan si Minnie ay siya itong bahala na igiya sa anong magig