Capítulo 10: La promesa de Sarkon

"¿Estaba husmeando? ¿Por qué alguien haría eso?"

"¿Está celosa o algo así? ¿De Julie?"

"¿Estaba tratando de robar?"

"¡Pobre Julie! ¡Qué terrible compañera de cuarto!"

"Lo sabía. No se debe confiar en los de su clase."

María dobló muy bien el papel e hizo lo que Julie esperaba que hiciera.

Ella hizo una reverencia y se disculpó: "Lo siento. Aprendí la lección. No lo volveré a hacer".

La niña amplió su mirada hacia la parte superior de la cabeza de María. Estaba totalmente dispuesta a discutir con esta chica de campo o incluso pelear.

¿Cómo iba a saberlo? Julie la había llamado "perra luchadora", así que tomó la palabra de la reina. Ahora se sentía como una idiota.

Esta estúpida chica se comportó exactamente lo contrario de las predicciones de Julie.

En el momento en que María levantó la mirada, la niña rápidamente volvió a su expresión arrogante.

"¿E-estás tratando de hacer que Julie quede mal?"

María agitó frenéticamente dos palmas abiertas como una bandera blanca: "¡No, no, no! Sólo lamento lo que he hecho".

¡Chapoteo!

El agua fría le golpeó la cara. Una sensación familiar se filtró a través de su ropa y golpeó su corazón.

Cuando María volvió a abrir los ojos, la niña fruncía el ceño con un vaso vacío en la mano. Su primer instinto fue correr al baño para limpiarse, pero se mantuvo firme y esperó.

La chica señaló con un dedo enojado la salida, "¡Ve! ¡V-vete!"

María bajó su rostro empapado y salió corriendo.

*****

María, de doce años, abrió la puerta y quedó atónita de horror.

Sarkon estaba boca arriba en la colchoneta, con las piernas extendidas en el suelo, un brazo sobre la cabeza y el pecho agitado pesadamente. Parecía que estaba sufriendo un dolor insoportable.

“¡Tío Sarkon!” Corrió hacia el cuerpo, las lágrimas corrían por sus mejillas. Se arrodilló junto a su grueso brazo y posó su rostro preocupado sobre su rostro medio cubierto. “¡Tío Sarkon!” Ella gritó de nuevo.

¿Está muerto?

“¡Tío Sarkon! ¡No mueras! ¡No me dejes! María se lamentó.

Sarkon le quitó el brazo y se sorprendió al ver el rostro de María enrojecido y húmedo por la devastación. Cosas acuosas brotaban sin parar de sus ojos cerrados. Él frunció el ceño. Entre respiraciones profundas, murmuró con molestia: “¿Qué te pasa? ¿Por qué estás llorando?"

Sorprendida, los ojos de María se abrieron de golpe. Se detuvo en medio de un profundo sollozo y casi se ahoga con sus propias lágrimas. Tosió levemente cuando Sarkon se sentó.

"Tío Sarkon, no estás muerto, ¿verdad?" Ella susurró con miedo y luego respiró hondo entrecortadamente y olfateó.

“No”, Sarkon se frotó la tensión en los hombros e hizo una mueca de dolor.

"¿Estás herido?" María rápidamente se puso detrás del gigante mientras olfateaba y procedió a masajearle los hombros.

Sarkon retiró la mano y dejó que María lo ayudara. Se sentó allí haciendo una mueca de dolor. Ese maldito instructor, refunfuñó en silencio. Fue excepcionalmente duro hoy. Sarkon pensó que le iban a arrancar la cabeza del cuello.

Ya tengo veinte años, pero mi fuerza aún no se acerca a la suya. Maldita sea. El apuesto gigante lanzó una mirada mortal a la pared como si fuera su enemigo.

María continuó masajeando en silencio y Sarkon sintió que sus músculos se aflojaban. Después de un rato más, murmuró: "Puedes parar".

María giró sus hombros para mirarla: "¿Estarás bien, tío Sarkon?"

"Sí", murmuró Sarkon. Volvió a mirar hacia adelante y comenzó a dibujar círculos con el codo derecho y luego con el izquierdo.

El cuerpo de María se desplomó y ella se sentó aliviada, “Gracias a Dios. Me asustaste. ¿Que estabas haciendo?"

Sarkon la miró perplejo. "Capacitación. Jiu-jitsu”.

María parpadeó, igualmente confundida, "¿Qué?"

"Artes marciales."

“Oh”, María abrió mucho los ojos al darse cuenta y resopló. Poco a poco, los efectos del trauma fueron desapareciendo. Cruzó las piernas y examinó la habitación por primera vez.

Volviendo a Sarkon, murmuró con tristeza: "El tío Karl dijo que estabas con alguien, así que pensé que esa persona te lastimó".

"Bueno, lo hizo", afirmó Sarkon en un tono inexpresivo.

Los ojos de María se abrieron de nuevo con aprensión.

"Pero fue para entrenar".

Esos ojos esmeralda se relajaron de nuevo. María abrazó sus rodillas e hizo un puchero: “¿Entrenando? ¿Para qué?" No le gustaba la idea de que su tío Sarkon volvería a resultar “herido”. Eso es lo que significa "entrenamiento", ¿verdad? Al igual que sus lecciones de violín, sucedería una y otra vez.

Sarkon le respondió con indiferencia: "Autoprotección".

María observó en silencio cómo el casco bronceado vestido con un traje blanco comenzaba a estirar sus extremidades nuevamente.

“¿Alguien va a hacerte daño?” preguntó, genuinamente preocupada.

"Tal vez."

María rompió a llorar una vez más. La idea de que este hombre maravilloso la dejara como a sus padres la aterrorizaba.

El gigante despistado se alarmó. “¿Qué te pasa otra vez?” La voz profunda sonaba frenética e impotente.

“No quiero que te lastimes. ¿Y si me dejas también? María se abalanzó hacia delante y le agarró el bíceps. "¡No me dejes, tío Sarkon!"

Sarkon miró fijamente la bonita cara que estaba roja y cruda como una gamba al vapor y se puso de mal humor. Su voz era más suave y cuidadosa.

“No te dejaré. Por eso estoy entrenando. Quiero ser más fuerte. Cuando sea más fuerte, podré quedarme a tu lado y protegerte”.

María le devolvió la mirada asombrada. Con una repentina oleada de motivación, cayó de rodillas. Sus ojos esmeralda miraron con determinación su sorprendida mirada azul.

“¡Yo también entrenaré! ¡Quiero ser más fuerte para poder quedarme contigo para siempre y protegerte, tío Sarkon!

Esa mirada azul marino se abrió con asombro y luego se relajó en dos alegres arcoíris. El hermoso casco de María sonrió...

María miró fijamente su reflejo en el espejo del baño.

Ésa fue la primera vez que Sarkon sonrió como un niño que se tira por primera vez por un tobogán. Cuando creció se dio cuenta de que era una rara oportunidad porque esa sonrisa nunca volvió a ocurrir.

María no pudo hacer nada para que Sarkon volviera a sonreír de esa manera. Era otra pregunta sin respuesta que daba vueltas en la mente de María y que no le dijo a nadie, ni siquiera a Sophie.

Sus brillantes ojos verdes se posaron en sus libros húmedos y suspiró.

Le resultaría difícil explicarle a la bibliotecaria lo de las manchas más tarde. ¿Y si no le vuelven a dejar prestar libros? ¿Cómo se pondría al día con las tareas? ¿Tendría que llamar a Sarkon para pedir ayuda? ¿Era eso todo lo que podía hacer?

La voz de Sarkon sonó en sus oídos. Volvió a mirar su reflejo y frunció el ceño.

¡Contrólate, María! Prometiste quedarte con Sarkon y protegerlo para siempre. Necesitas ser más fuerte. Este es tu entrenamiento. ¡Puedes hacerlo! Son solo bromas.

Era hora de contar sus bendiciones. Primero, el agua no era azul ni apestaba. En segundo lugar, no sufrió daños físicos. En tercer lugar, le permitieron salir temprano para que pudiera seguir asistiendo a sus clases.

Todo va bien, sonrió ante su blusa húmeda y agarró sus cosas. La conferencia casi comenzaría pronto.

Su estómago gruñó en señal de protesta.

Unas risitas explotaron detrás de ella.

María mantuvo la vista al frente. De todos modos, no había nada que ella pudiera hacer al respecto. Lo único que podía hacer era concentrarse en la conferencia, regresar a su habitación y tomar unas galletas para combatir el hambre. Por suerte para ella, había guardado algunas cajas en su cajón en caso de que necesitara un refrigerio de medianoche.

Esa era otra cosa por la que estaba agradecida.

Mientras el profesor hablaba, la mente de María se centró en su siguiente bendición: su clase de arte de la tarde.

Ella no se lo perdería por nada del mundo.

*****

María se moría por dibujar el retrato de Sarkon. Con Julie boca arriba, resistió la tentación de llenar el lienzo en blanco con los contornos familiares de sus llamativos rasgos.

En cambio, dibujó y pintó cosas azules, desde el cielo hasta flores y arándanos, cualquier cosa que le recordara esos cristales azules de calidez en la mirada de Sarkon.

Mientras pincelaba su talento natural, su mente regresó a la villa. Sophie le estaba sonriendo. El tío Karl daba de comer a las palomas y a las gaviotas. Albert la miraba con el ceño fruncido por regar las plantas y hacer su trabajo. Sarkon estaba leyendo su expediente.

Era tan tranquilo cada vez que pintaba que siempre olvidaba su entorno y la hora.

Cuando salió del edificio de arte, el sol ya se había puesto hacía horas. Hambrienta, María corrió hacia la cafetería.

Ya estaba cerrado.

Mientras María luchaba contra el hambre para pensar en una forma de conseguir comida, las puertas se abrieron. La señora de antes le indicó a María que la siguiera.

María entró en el vestíbulo vacío y en penumbras y vio un plato de sopa caliente y pan sobre una mesa en un rincón.

“Es tuyo”, susurró la señora y se dio la vuelta, preparada para irse.

"¿Quién es?"

La señora se volvió y se encogió de hombros: “Alguien pagó por ello. Si regresabas, tenía que dejarte entrar. Pero si no lo hacías, entonces lo descartaría”.

“¿No viste a la persona?” María insistió.

La señora se alejó, ignorando a la confundida joven.