Capítulo 10: Conversaciones sinceras

Punto de vista de Haven

Con los oídos ardiendo de vergüenza, pronuncio la frase: "Soy virgen".

La expresión de su rostro podría impulsar a una ciudad entera con la cantidad de conmoción que tiene. ¿Fue realmente tan sorprendente? Quiero decir, aprendí algunas cosas de mis novios antes, de ahí el evidente placer de Cruz hace unos minutos, pero nunca había llegado hasta el final.

Ambos nos sentamos en el sofá, uno al lado del otro, Cruz se hunde hacia atrás y se apoya pesadamente en el brazo del sofá. Sus ojos me miran fijamente. Si no lo supiera mejor, diría que estaba tratando de discernir si le estaba diciendo la verdad o no. ¿Me creyó? ¿Estaba a punto de interrogarme?

En el momento en que abre la boca, sé que es lo primero.

“¿Aún eres virtuoso? ¿Cómo?" Su pregunta definitivamente pretende ser halagadora. Al menos, tomo la pregunta como halagadora. Cruz continúa mirándome con asombro mientras continúa con otra pregunta. “Eres una mujer hermosa y fascinante. ¿Cuántos años tiene?"

Siento que mi lado defensivo aumenta peligrosamente cuando escucho su pregunta. Estoy seguro de que se está asegurando de cubrir sus bases y de no tener relaciones sexuales con alguien menor de edad, pero aun así decido incluirlo en mi respuesta.

"Se supone que no debes preguntarle a una mujer su edad", murmuro, sintiéndome más cohibida que nunca. “Pero tengo veinticuatro años. En cuanto a tu otra pregunta, yo simplemente… quiero hacerlo con la persona adecuada. Significa algo: tener relaciones sexuales. Quien diga lo contrario se esconde algo y lo encubre con placer físico”. Escucho la voz de mi madre mientras le doy mi explicación, pero veo que genera cierto nivel de respeto y curiosidad por parte de Cruz mientras asiente lentamente.

"Disculpas. No quise ofender. Estás en lo correcto. Es de mala educación preguntarle a una dama su edad, aunque espero que entiendas mi curiosidad”, dice elocuentemente, y su acento le añade una vez más un toque misterioso.

"Lo siento", digo, sintiéndome genuina al decirlo, lo que me sorprende.

De alguna manera, tengo la sospecha de que si no hubiera dicho nada y me hubiera permitido pensar demasiado, habría llegado hasta el final con él. Había algo en él que se sentía bien. Había algo en su presencia que me atraía como una polilla a la luz.

“No lo estés. Nunca querría imponerme a una mujer si no estuviera segura”, dice Cruz. “Además, tu primera vez debe ser una experiencia elegante y eufórica. Sin ofender a tu actual lugar de trabajo, pero la primera experiencia de nadie haciendo el amor debería ser en un bar en topless, en un sofá bien asentado.

Sonrío ante su abordaje bastante poético del tema y lo miro a los ojos.

"Gracias", digo en voz baja.

Después de un minuto de silencio en el que nuestro contacto visual es completamente ininterrumpido, me muevo en mi asiento y miro hacia la cortina.

“Um… no quiero ser grosero ni nada, pero me quedan algunas horas en mi turno. Estoy seguro de que se preguntan dónde estoy y las cocas de whisky no se entregan solas —digo, tratando de restarle importancia a mi sugerencia de irme.

“Por supuesto”, dice Cruz mientras se levanta y se arregla la chaqueta. “Si no fuera tan atrevido preguntar, ¿puedo acompañarte a casa más tarde? No me gustaría que tuvieras otro encuentro como la noche que nos conocimos, y sería de mala educación de mi parte dejarte sin compañía y como un sujeto potencial para ser robado.

Pienso en su oferta y luego recuerdo el enorme fajo de billetes de cien dólares en la libreta que me dio Cruz. Sería un delito y medio si me lo robaran de camino a casa en el metro. Sopesando rápidamente los pros y los contras, decido que vale la pena dejar que Cruz me lleve a casa. Después de todo, se ofreció.

"Seguro. Eso seria genial. Gracias”, respondo.

Con una sonrisa galante, se hace a un lado y me deja pasar junto a él para salir de la habitación. Veo a su guardaespaldas parado a unos metros de la puerta, con una mirada severa en su frente, mientras paso y bajo las escaleras. No necesito mirar atrás para saber que Cruz me observa en cada paso que doy.

Lo llevo a él y a su guardaespaldas al suelo y lo devuelvo a mi área para poder seguir sirviéndole bebidas. Aunque fue más que generoso con el dinero que me dio antes, tal vez tenga suerte y me dé una propina por mi ajetreo.

La música sigue sonando, al igual que las chicas en el escenario. Las miro con sus diminutos atuendos y sus faldas transparentes y siento un aprecio por ellas que no había experimentado antes. Definitivamente son lo más destacado de muchas de las noches de estos chicos y sus movimientos sin esfuerzo son hipnotizantes.

Las luces parpadean desde el escenario hacia el público, captando mi atención y sacándome de mi atónita observación. Regreso al pozo y reviso mis cuentas y mis mesas. Como era de esperar, nadie ordenó nada. Parece que la noche está terminando antes de lo que esperaba.

Rápidamente vuelvo a hacer mi ronda, rellenando solo dos bebidas, antes de regresar al pozo y esperar a que los clientes restantes cierren su cuenta. Dos parejas, un grupo de chicos de fraternidad obviamente aquí para una despedida de soltero y dos chicas ebrias entran a mi sección antes de que la noche llegue a su fin.

Las dos chicas son rechazadas casi al instante. Veo sus ojos girando y su habla arrastrada es casi imposible de entender con la música a todo volumen. Los chicos de la fraternidad, naturalmente, me hacen propuestas de hacerme el amor antes del gran día de la soltería, pero ninguno de ellos tiene dos dólares para gastar y darme una propina al final de su pequeña excursión.

Las dos parejas acaban siendo expulsadas porque, a pesar del cartel y de mi advertencia tres veces, acaban teniendo sexo en público y estropeando varios asientos antes de que los chicos de la puerta lleguen a ellos.

¡Desagradable!

Afortunadamente, no haré la limpieza esta noche. Sin embargo, estoy programado para limpiar mañana, así que sí, ¡NO!

Afortunadamente, la cuenta de Cruz compensa la miseria de todos mis otros consejos de esta noche. Termina pidiendo tres bebidas más antes de que termine la noche. Dondequiera que voy, siento sus ojos puestos en mí. Algo en mis entrañas me hace pensar que si hiciera un grito de angustia ese “nudillos” el guardaespaldas estaría ahí en un instante ante la orden de Cruz. La sola idea me hace sonreír.

La hora de cierre llega poco después de que el último grupo ordene su última ronda de tragos. Limpio las mesas y retiro el dinero antes de correr hacia atrás, tomar mis cosas y apresurarme hacia la mesa de Cruz.

"¿Listo?" Pregunto, con la voz entrecortada al ver la sonrisa en sus labios.

"Por supuesto, mi señora", dice pensativamente. Él extiende su mano para que la tome e, impulsivamente, la tomo y dejo que me guíe fuera del edificio antes de que me dé cuenta de lo que está pasando. No nos tomamos de la mano por mucho tiempo.

En el momento en que me acompaña afuera, veo que su elegante auto ya se ha detenido en la entrada. El conductor le abre la puerta y Cruz, con un gesto caballeroso, se ofrece a tomar mi abrigo mientras entro al vehículo.

“Confío en que tenga la dirección de la señorita Haven”, dice Cruz mientras se mete en el auto y habla con el conductor.

“Por supuesto, señor”, responde el conductor con voz remilgada y adecuada.

"Muy bien. Continúe”, dice Cruz. Suave como mantequilla caliente, el coche se desliza hacia adelante con la mayor facilidad. Noto que Cruz definitivamente está ligeramente emocionado, lo que nos mantiene a ambos en silencio durante todo el camino de regreso a mi casa.

Agradezco el silencio. Me permite tomarme un momento para mirar el libro de servicio lleno de cientos. ¿El banco haría alguna pregunta? ¿El hospital plantearía preguntas?

Pensando mucho por un minuto, miro a Cruz y formulo mi pregunta con cuidado.

“¿Cruz?” Abre los ojos y dirige su atención hacia mí. Evidentemente, el alcohol empieza a darle sueño. “Si… le di tu número a alguien para verificar de dónde saqué este dinero, ¿te parecería bien?”

“Por supuesto”, dice con una sonrisa. “Sin embargo, asegúrese de darles estos números. El primero es el número de mi gerente financiero y el segundo es mi número personal. Si alguien tiene objeciones, que me llamen inmediatamente”.

Siento mis mejillas arder en la oscuridad del auto, pero estoy seguro de que Cruz lo ve porque veo una sonrisa aparecer en su rostro.

"Gracias", digo de nuevo. “Y… gracias… por una velada encantadora. Lo pasé bien”.

“Por supuesto”, dice Cruz sin dudarlo. "En cualquier momento."

“Estamos aquí, señor, señora”, afirma el conductor mientras el coche se detiene. ¿Cómo llegamos aquí tan rápido? ¿Realmente estaba tan cerca en coche que en metro?

Cruz baja del auto e inmediatamente el olor de la ciudad penetra mis fosas nasales. Obviamente, Cruz también siente repulsión por el olor, el interior del auto huele a flores exóticas y sabor caro, mientras se da vuelta y me ayuda a salir del asiento trasero.

Una mirada y me doy cuenta al instante de que está incómodo y horrorizado al mismo tiempo.

“¿Aquí… es donde vives?” pregunta, con la voz entrecortada mientras mira los botes de basura desbordados, la basura y los amigables vagabundos de mi vecindario mientras deambulan por el siguiente callejón para asaltar el contenedor de basura.

"Bueno, sí", respondo, sintiendo una vergüenza ardiente por millonésima vez esta noche. “He vivido aquí la mayor parte de mi vida. Está perfectamente bien si no te quedas afuera por mucho tiempo”.

"¿No te preocupa el crimen y la miseria?" pregunta Cruz.

Me encojo vagamente de hombros. “Es con lo que nos enfrentamos la mayoría de nosotros en la ciudad. Nos mantiene firmes y humildes”, digo. “De todos modos, no debería retenerte demasiado tiempo. Gracias de nuevo por el viaje”.

"Es un placer", dice Cruz, sin mirarme pero aún observando el área circundante. Obviamente está preocupado. Sus penetrantes ojos azules me encuentran una vez más antes de sonreír y continuar hablando. "Te enviaré un mensaje de texto con los detalles de nuestro próximo evento".

"Suena como un plan. Sólo avísame con antelación para poder salir del trabajo —digo.

La sugerencia hace que Cruz parezca perplejo por un momento, como si pedir tiempo libre en el trabajo fuera un fenómeno nuevo para él, antes de asentir e inclinarse para besar mi mano con ternura.

"Buenas noches, señorita Haven", dice en voz baja antes de ver cómo se cierra la puerta de su auto y el vehículo se aleja a toda velocidad por la carretera.

Me quedo allí durante varios minutos más mientras escucho los sonidos de las profundidades de la ciudad antes de apresurarme a entrar. Ese maldito ascensor todavía está estropeado, pero hoy realmente no me importa. Prácticamente subo las escaleras de dos en dos antes de llegar a mi departamento. Con las manos temblorosas de emoción, abro la puerta y entro corriendo.

"Estoy en casa", llamo suavemente, viendo la luz de la cocina y la habitación de mis padres encendidas.

"¿Refugio? ¡Qué maravilloso! Cerraste temprano esta noche. ¿Pasó algo emocionante? pregunta mi madre desde la otra habitación.

Estoy prácticamente a punto de estallar de emoción. La emoción de estar con Cruz ahora parece secundaria a tener los fondos para el tratamiento de quimioterapia de mi papá.

Entro al dormitorio y veo a mi madre esperando despierta y a mi padre apenas despierto.

"Nada demasiado emocionante, pero tuve algo..." Hago una pausa, pensando en cuál es la mejor manera de expresar mi siguiente afirmación. Es como entrar en un campo minado. Una cosa mala que salga de mi boca dará lugar a una “discusión” sobre moralidad. “Generosas propinas esta noche”.

"¿Oh?" pregunta mi madre mientras me quita con cautela la bonita libreta de cuero. En el momento en que rompe la columna, sus ojos se abren como platos. "¡Refugio! ¿De dónde has sacado esto?"

“Como dije, esta noche recibimos algunas propinas generosas. Algunos… empresarios a quienes les gustó tanto el espectáculo y el servicio dejaron propinas para todos”, digo. Odio la mentira, pero confesar la alternativa es mucho peor.

Las lágrimas brotan de los ojos de mi madre y veo a mi padre sonreír débilmente.

Sí, vale la pena una pequeña mentira y un baile erótico vergonzoso para ver a dos padres felices y libres de preocupaciones.

Mi única pregunta ahora es a qué tipo de evento me hará asistir Cruz a continuación.