"A-Asawa ..." alanganin na tawag niya kay Laila. Lihim na nangangamba na baka alam na nito ang kaniyang mga ginagawa.Laila burst out laughing, "Just kidding, Hubby. Nakakatawa naman 'yang reaksyon mo. Anyway, maganda. Bagay sa'yo ang mga ganiyang damit. Mas lalo kang gumaguwapo," bawi nito.Napangiti nang alanganin si Vincent sa biro ni Laila."Nakakatakot naman ang biro mo, Asawa. Gusto mo na ba akong patayin?" ganting biro niya habang inilalapag ang mga pinamiling mga pagkain.Huminto ang babae sa pagtawa at napatitig sa kaniya."Parang ang dami naman yata niyan? Baka wala nang natitira na pera sa kinikita mo sa pagtatrabaho," mahinang wika ni Laila habang pinapanood siya sa ginagawa."H-Huwag mo nang isipin 'yon. Ang mahalaga ay ang kumain ka ng masusustansiya para mas mabilis kang lumakas. One of these days ay baka maoperahan ka na.""Talaga? P-Pero saan naman tayo kukuha ng pera na pambayad? Hindi naman ganoon kalaki ang kinikita mo sa trabaho mo."He just smiled. "Nanghiram mun
"Nakakatawa. Sa dinami-rami ng taong makakakita ng kamiserablehan ko ngayon ay ikaw pa. Ganito ba talagang magbiro ang tadhana?" Malayo ang tingin ng babae. Nakatanaw sa makulay na ilaw ng mga gusali mula sa rooftop ng building na kinaroroonan nila ngayon. Namumugto ang mga mata at bakas sa mukha na hindi masaya."Okay lang naman kung ayaw mong sabihin ang problema mo. Basta hayaan mo akong samahan ka kahit ano pa iyan." Hindi niya batid ngunit mula nang may mangyari sa pagitan nilang dalawa ay nakaramdam siya ng awa para sa babae. Alam na alam niya ang pakiramdam nang mag-isa sa buhay sapagkat katulad nito ay lumaki rin siyang mag-isa.Nilingon siya ni Romana, "Magkano ang bayad?" tanong nito na sinundan nang mahina na pagtawa."Libre lang, basta huwag ka nang umiyak. Ang pangit mo kasing umiyak. Para kang kinakatay na baka," natatawang tugon naman niya."Ah, ganoon?" Umangat ang isang kilay nito."Joke lang. Maganda ka pa rin naman pero mas maganda ka kapag nakatawa.""Tseh! Boler
"Oh, fuck! Deeper, Baby!" she begged.Hawak ni Vincent ang kaniyang binti and he's fucking her in standing position. Mariin na nakakapit ang dalawang kamay niya sa magkabilang balikat nito at bukas na tinatanggap ang bawat ulos na inaalay ng lalaki."You like it, Mommy?" Hindi makasagot si Romana. Tirik lang ang kaniyang mga mata habang kagat ang pang-ibaba na labi na parang sinasapian ng masamang espiritu. Panay ang halinghing nito na tila sarap na sarap sa ginagawa niya. Ilang saglit lang, nangisay na si Romana kasunod ang pagbulwak ng mainit na likido mula sa butas nito."Nilabasan ka na. Ako naman!" Vincent doubled up his speed na parang may hinahabol. Kahit na nanghihina na ay sinabayan pa rin siya ni Romana hanggang sa nanigas ang kaniyang buong katawan kasunod ang pagsabog ng kaniyang similya sa loob ng kuweba ni Romana."U-Ugh! Tang-ina! Ang sarap mo, Mommy! Sinong mag-aakala na kuwarenta ka na? Mas masarap ka pa sa asawa ko."Totoo 'yon. Sa tuwing nagsesex kasi sila ni Lai
"Naririnig mo ba ang mga sinasabi mo, Alec? You are going to kill someone dahil lang diyan sa walang kuwenta na pagseselos mo?! Anong nangyari sa'yo?! Hindi ka naman dating ganiyan!"Marahas na napahilamos sa mukha ang lalaki at saka pabulong na nagmura. Ibang-iba ang kilos nito sa Alec na kilala niya na kalmado at malambing. Sa ipinapakita nito ngayon, parang nais nitong manakit."Ano ang gusto mong maramdaman ko?! Ilang araw kang hindi nagpakita sa akin tapos makikita ko na lang na inihahatid ka na ng lalaki mo?! Nagawa mo pa na ipagkatiwala sa kaniya ang kotse mo!"Hindi niya batid kung bakit labis ang galit nito dahil sa nakita. Malinaw ang kanilang usapan na ang ugnayan nilang dalawa ay hanggang doon lamang ngunit kung makaasta ito ngayon ay parang boyfriend na nahuli ang kaniyang kasintahan na may kasamang iba."Buksan mo nga ang isip mo! Baka nakakalimutan mo na fling lang kita! Hindi ko kailangan na magbigay nang paliwanag sa'yo! Una pa lang ay alam mo na wala kang maaasahan s
"Anong ginagawa niyo rito?!" mahina ngunit may diin na tanong ni Romana sa mga bagong dating.Hinawakan ni Vincent ang braso ng babae para mapigilan sa kung ano man ang maaaring magawa nito sa dalawa."Ate Romana naman. Hayaan mo naman kaming makita si Mommy kahit na sa huling sandali," nakikiusap na tugon ng lalaki. Malaki ang pagkakahawig ng mga bisita kay Romana. Tinawag din siyang ate ng lalaki kaya tiyak ni Vincent na kapamilya ang mga ito."Hanggang ngayon ba ay galit ka pa sa akin, Anak? Matagal ko nang pinagsisisihan ang nagawa ko sa inyo. Patawarin mo na ako, anak ko!"May butil ng luha sa gilid ng mga mata ng matandang lalaking nagmamakaawa."Anak? Can you stop calling me anak?" Mapang-uri na tingin ang ipinukol ni Romana sa kaharap mula ulo hanggang paa."Patay na ang ama ko, matagal na!" dagdag pa niya."Sobra ka naman kay Daddy, Ate Romana! Matanda na siya! Wala ba kaming makakapa kahit na kaunting awa riyan sa puso mo na puno na ng poot?! Kaunti na lang din ang natitira
"Fuck!" bulalas ni Vincent nang silipin niya ang mga mensahe sa kaniyang cell phone.Nawala sa isip niya ang kaniyang asawa sa kagustuhan na matulungan si Romana."Why? Bakit parang ibinabad sa suka 'yang mukha mo?"Katatapos lang nilang magtalik sa madilim na hardin na iyon. Kanina lang ay labis ang kaniyang ligaya habang nakikipagniig kay Romana ngunit nang mabasa niya ang mga mensahe mula sa nurse na nagbabantay kay Laila ay para siyang ipinako sa kaniyang kinatatayuan."Vincent ..." akmang hahawakan siya ng babae ngunit mabilis niya itong nilagpasan."Vincent! Saan ka pupunta?! Kailangan kita!" tawag muli nito ngunit hindi siya nag-aksaya kahit isang segundo para lingunin ito.Kung maaari lang na liparin ang daan patungo sa ospital ay gagawin niya. May pangamba sa kaniyang puso na baka hindi na niya maabutan na buhay si Laila.Hindi na siya nagpaalam kay Romana. Kinuha niya ang kotse nito sa garahe at saka pinatakbo nang matulin nang tagumpay na mailabas sa bakuran ng bahay."Ang
Palingon-lingon sa paligid si Vincent nang makarating siya sa rooftop. Hinintay niya munang makatulog ang asawa bago palihim na pinuntahan ang sinabing lugar ni Romana."Romana ..." mahinang tawag niya sa pangalan nito.Malamig at madilim ang kapaligiran. Nagbibigay ng kilabot ang malamig na hangin na dumadampi sa kaniyang balat. Napahinto siya sa paglalakad nang may dalawang braso na biglang pumulupot sa kaniyang baywang mula sa likuran."Akala ko hindi mo na ako sisiputin, Baby. Miss na miss na kita."Isang malawak na ngiti ang sumilay sa kaniyang labi nang matiyak niya na si Romana na iyon. Pumihit siya para harapin ito."Miss na rin kita. Paumanhin kung hindi na ako nakapagpaalam ... Inatake kasi sa puso si Laila. Hindi ko pa magawang ibalik ang kotse mo dahil sa dami ng nangyari."Kaagad na lumambitin sa kaniyang leeg ang dalawang braso nito at pumulupot naman ang dalawang binti sa kaniyang baywang. Hinawakan naman niya ang puwitan nito para alalayang hindi mahulog."Huwag mo nan
"Hindi na, Doc!" kaagad na tanggi ni Romana."Kaya ko naman eh! Minor lang naman. Madadaan pa ito sa cold compress," dagdag pa niya."P-Pero Miss Lichauco...""Sinabi ko na huwag na, 'di ba?! Bakit ba ang kulit mo!" Nanalim ang kaniyang mga mata sa manggagamot.Bakas sa mukha nito ang pagkagulat sa kaniyang inasal. Malapit sila sa isa't isa ng doktor sapagkat ito rin ang doktor na gumagamot sa kaniyang ina at ito rin ang doktor na pinakamatagal nang naninilbihan sa ospital na ito na pag-aari rin niya kaya marahil hindi nito inaasahan ang pagtataas niya ng boses."Ipagpaumanhin mo, Doc. Medyo pagod na kasi ako at nais nang makauwi sa bahay."Tumango ang doktor ngunit nasa ekspresyon pa rin nito ang paninimbang sa kaniya."Ipagpaumanhin mo ang katanungang ito, Miss Lichauco, ngunit ... Bakit ka nga ba narito sa ganitong oras? At bakit ganiyan ang suot mo? Bakit nakasuot ka ng nurse uniform?"Mistula siyang nakasalang sa hot seat dahil sa magkakasunod na tanong ng doktor. Tinaasan niya n