Maagang nagising sina Cooper at Zyon. Para sa kanilang dalawa, iyon ang pinakamapayapang gabi sa buhay nilang pareho at ang ganda ng gising nila. Matapos ang mahabang halik ay agad na bumangon ang dalawa.
“I’ll make our breakfast then you can take a bath and get ready for today’s outing.” Nakangiting wika ni Cooper sa dalaga.
“No. I’ll make breakfast for both of us.”
“Babe, let me do it. Gusto kong pagsilbihan ka on our first breakfast together.”
“A-are you sure?" Nag-aalangan at parang nahihiyang sabi ni Zyon.
“Yes, of course. Now get ready.”
Mahinang tumawa si Cooper habang napapailing na nakatingin sa papalayong dalaga. Pumasok na ito sa loob ng bathroom. Dahil ang totoo, alam niyang hindi marunong magluto ang dalaga. Pampered na pampered ito ng ama at ng yaya nito. At kahit nang nasa
Kinabukasan, pagkagising nila at pagkatapos kumain ng breakfast, namili sila ng mga pasalubong para sa kani-kanilang pamilya, kaibigan at kasamahan sa bahay.7:00 PM ang flight nila kaya 5:30 PM ay nasa airport na sila. Kinabukasan na ang dating nila ng Pinas kaya matapos makaakyat ng eroplano ay sinubukan nilang matulog.9:00 AM nang dumating sila ng Pilipinas. Iniwan ni Cooper ang sasakyan nito sa airport nang umalis ito kaya hindi na sila nagpasundo. Hinatid siya nito sa bahay nila. Pagkapasok na pagkapasok ay agad tinawag ng dalaga ang ama.“Dad!” She knew that he is at home dahil linggo at wala itong trabaho.“Ohhhh, Zyon! I’ve missed you, princess.” At niyakap siya ng ama paglabas nito sa library.“ I am sorry, Daddy! Hindi ako nagpaalam at….”“Shhhh…It’s okay. Alam kong may malaki kang
Kinaumagahan, maaga pa lang ay headline na ang gagawing live presence nina Cooper at Zyon sa programang iyon. Kahit sa social media ay marami silang nababasa na nag-aabang sa interview nila. Elise’s fans are speculating that they would tell lies of course, to clear their names. Pero marami din ang nag-aabang ng pasabog nila na kampi sa dalawa kaya nag-aaway-away ang kani-kanilang fans sa social media. 3:00 PM ay nasa studio na ang dalawa. Lahat nang nakakasalubong na mga staff ng programang iyon ay binabati sila. Dumiretso sila sa isang dressing room at maya-maya pa ay kumatok ang host na bakla. “I am so amazed with how beautiful you are, Zyon! Kung maganda ka na sa screen at magazines, mas maganda ka sa personal. Your beauty exudes sexiness and you are glowing! My gosh! Parang hindi ka na-stress sa mga atake sayo ng kabilang side.” “Coz I am not guilty, Tito. Kung ako lang, ayaw ko nang pansinin ang ganitong isyu
Tumingin si Cooper sa kawalan. Sari-saring emosyon ang mababanaag sa kanyang malamlam na mga mata. His face is clouded with unfathomable emotions that even he can’t comprehend. Sakit, panghihinayang at lungkot. He may seem happy outside but God knows he is dying inside.Lumipas man ang limang taon pero walang nagbago sa lalim ng sugat na nilikha ng nakaraan. Sugat na inukit ng nag-iisang babae na minahal niya ng lubusan. Si Zyon. Sa tuwing maalala ang babae, ang malamlam na mga mata nito, ang nangungusap na mga labi na palaging may nakahandang mga ngiti para lang sa kanya, ay bumabalik ang mapait na kahapon na pilit niyang binabaon sa limot. Masakit man sa kanya ang nakaraan pero wala siyang maaaring sisihin kundi ang kanyang sarili dahil isa siyang duwag! Yes, he was a coward for he was not able to protect his sole happiness!“Pare, have you heard the current news?” wika ng kararating pa lang na si Jason. Kaibigan niya ito mula college and is working
Milan, Italy.“What happened Tito?! Who are those scumbags?!” Napabulalas ng iyak si Zyon nang ibalita ng kanyang Tito na nasa Pilipinas ang nangyari sa kanyang ama. Labis-labis ang kanyang pag-alala. Galit din siya at the same time dahil alam niyang walang ginawang masama ang ama. Isa itong mabuting tao at pulitiko.“Nasa ICU pa siya sa ngayon Hija. The doctors are doing their best. Nasa comatose state ngayon ang daddy mo.” Malungkot ang boses ng kanyang tito, nakakatandang kapatid ng kanyang ama.Lumakas ang iyak ng dalaga. Agad-agad siyang nagpasya na umuwi. Ipinaalam niya sa kanyang Tito ang kanyang pasya na ikinagaan naman ng loob nito. Matagal din silang nag-usap bago ibinaba ng dalaga ang kanyang cellphone.Matamlay siyang nahiga sa kama habang iniisip ang ama. Hindi maputol-putol ang luhang umaagos sa kanyang mga mata. She only has her Dad. Her mom passed away when she was 10 years old due to cervical cancer. Mahal na mahal
Nagulat si Cooper nang biglang bumukas ang pinto ng kanyang opisina. Nanlalaki ang mga matang pumasok si Jason hawak ang kanyang tablet.“Look at this news posted five minutes ago, Pare. I saw this sa post ng kaibigan ng kapatid ko na naka-tag siya.”“Sabihin mo na. Wala akong panahon sa tsismis.” Patuloy sa pagtipa sa keyboard ng laptop niya si Cooper.“Tingnan mo kasi. Palibhasa wala kang social media accounts kaya hindi ka updated sa balita.”“Anong mapapala ko? Andaming problema ng bansa, Pare. Busy ako kaya lumabas ka na.” Walang pakialam na tugon niya sabay taboy sa kaibigan.“Can’t wait to treat you guys for this sumptuous news! Bumped our idol in the airport a while ago. Zyon is here! OMG! I soooo love her! Followed with heart emojis and the picture below.” Pagbabasa ni Jason sa post.Natigil sa ere ang kamay ni Cooper na magta-type sana sa keyboard. He was st
“It’s settled then, magpapakasal ang mga bata after graduation.” Masayang pahayag ng ina ni Cooper. Ang kanyang ina na si Mrs. Lin Tang Ayala ay isang purong Chinese. Ang ama naman niya na si Eduardo Laurel Ayala na isang shipping magnate ay half Spanish, half Filipino. Pag-aari nila ang malalaking tanker at cruise ships na bumibyahe internationally.Tahimik na nakikinig si Cooper sa usapan ng dalawang pamilya. Mababanaag sa kanyang mukha ang pagkainip at panay ang kanyang sulyap sa kanyang relo. May usapan kasi sila ng current girlfriend niyang si Kate na magkita sa hotel na iyon at kanina pa ito naghihintay sa lobby. Nakilala niya lang ang babae through a friend and they only talked through phone. Nasa Manila Peninsula sila para pag-usapan ang arranged marriage nila ng anak ng isang hotel heiress na si Mandy Uy. Pangiti ngiti naman si Mandy habang nakatingin sa binata. Matagal na itong may gusto sa binata simula nang maging classmate nito siya
Saturday night. Jason called him to meet at the bar. Excited ang boses nito.“Cooper Pare, just met these pretty ladies yesterday. Hot Pare, hot! We will go bar hopping with them tonight. Get ready. Huwag kalimutan ang mighty shield natin.” pahayag nito kasabay ng isang malutong na tawa.“Good for you. Pero pass muna ako. Just purchase yours at 7/11.” Tumatawa din na sagot ni Cooper. Alam niya ang tinutukoy na mighty shield ng kaibigan.“What?!” hindi makapaniwalang sigaw nito sa kabilang linya.“Yes, bro!” Magaan ang loob na sagot ni Cooper.“Since when?!”“Since last night.” At tumawa nang malakas si Cooper. Kahit siya ay hindi makapaniwala na nawalan na siya ng gana sa mga magagandang babae.“I don’t understand. Bakit?”“Anong bakit? Hahaha! Pare, I’
Dumiretso si Zyon sa hospital. Nasa ICU pa ang ama at comatosed. Umagos ang masaganang luha niya nang makita ang amang may mga nakakabit na mga tubo sa katawan. Mahigpit na hinawakan niya ang kamay ng kanyang ama sabay halik dito. “Daddy! I’m so sorry!” Nagso-sorry siya para sa panahong hindi niya nakasama ang ama kahit humiling itong umuwi siya. Ang sakit sakit ng dibdib niya. Humahagulhol siya habang kinakausap ang ama. Dahang dahang inapuhap ng Tito Greg niya ang kanyang likod habang tahimik lang ito. “Cousiiiinnnn!” Nagulat na lang sila sa matinis na sigaw ng isang babae sa likod nila. Tumakbo ito palapit at niyakap siya nang mahigpit. Si Andrea or Andie na pinsan niya, anak ng Tito Greg niya. Matanda ito sa kanya ng dalawang taon. Ito ang pinaka-close niya sa lahat ng pinsan. Niyakap niya ito at umiyak sa balikat ng babae. Maya-maya pa ay humihikbi na din ito. Nagkaiyakan silang magpinsan. After quite some time, hinila na sila ng Tito Greg niya sa isang room na