THE SUN was setting. Everyone has gone home from their jobs and is heading to Kalye-Aliwan to prepare to welcome Spring. Meanwhile, our carriage has stopped and we are here in front of the Konseho. I smiled at the twins who were now sitting on a bench outside.Ilang sandali pa, pumasok na kami ni Ginang Ponty kasama ang dalawang Valkier na hawak-hawak ang magnanakaw na hanggang ngayon ay wala pa ring malay. Napakayuko naman akong pumasok sa Konseho dahil baka makita ako ni Arabella o mas malala pa ay ni Stalwart.Pinapunta muna kami sa Paggamutan ng Konseho para i-gamot ang sugat na tinamo ni Ginang Ponty. Maliit lang daw sa akin kaya nilinisan na lang nila ito. Nang natapos ay diretso agad kami sa isang silid-interogasyon. Humiwalay naman sa amin ang isang Valkier na nakahawak sa magnanakaw. Mukhang ilalagay na niya ito sa kulungan. Habang ang isang Valkier naman ay sinamahan kami rito sa silid-interogasyon at pinaupo sa isang mahabang upuan.Nagsimula naman ang interrogation sa ami
DAHAN-DAHAN siyang lumapit sa akin. Napansin kong nagsimulang tumala ang mga ugat sa kanyang sentido, umiigting na ang kanyang panga at magkasalubong ang kanyang kilay sa sobrang inis."Saan ka galing?" sobrang lamig na tanong niya.I gulped. "N-Nanood kami ng parada...Sorry kung hindi ako nakapag-paa–""Alam mo bang hindi na kami napakali ni Maestro Estefanio sa kakahanap sa'yo? Hindi namin alam kung saan ka hahanapin dito sa Lowlands!"Napayuko naman sa sobrang hiya dahil nag-aalala na naman siya sa akin, pati na rin si Maestro Estefanio."Sorry talaga, ilang oras lang naman ako nawala e. P-Pero nandito na ako.""Oo! Ilang oras ka lang nawala ngunit ilang oras din kami hindi mapakali kung nasa mabuti kang kalagayan o 'di kaya'y napahamak ka na! Halos masiraan na ako ng ulo sa sobrang pag-aalala sa'yo!" sigaw niya na nag-alingawngaw sa buong bahay.Nagsimula namang uminit ang aking mata."Sino ka para sigawan mo siya ng ganiyan?"Napalingon kami sa nagsalita at namilog ang aking mata
"L-LOLA, may s-sugat ako sa kamay. Pwedeng gamutin ninyo?" Napalingon naman sa akin si Lola Athena at tinignan ang aking kamay. Narito kami sa garden, nagtatanim kami ng mga bagong halaman."Halika't hugasan natin at gamutin sa loob," aniya pero pinigilan ko siya.Napakamot ako sa aking ulo. "Ano kasi...gusto kong gamitin niyo yung healing powers mo!" I smiled.Sinadya kong sugatan ang aking kamay para gamitin ni Lola Athena ang healing powers niya sa akin dahil susubukan kong ilabas ang natural kong mahika. Kung maalis ko ba ang kapangyarihan or hindi.She beamed. "Ikaw talaga, apo. Masyado kang nawili sa aking natural na mahika. O siya, sige na nga!"Hinawakan na ni Lola ang aking kamay na may sugat. I kept looking at her and focused on using my natural magic on her. I just thought that she couldn't heal my wound. I'm also thinking of removing her power.Inalis na ni Lola ang kanyang kamay at napangiti sa akin. "Tapos na apo, wala ka ng sugat!" magiliw na sambit niya. Napabuga ako
"SA NGAYON sa bahay ka muna matutulog. May permiso na tayo mula kay Maestro Estefanio," wika sa akin ni Stalwart habang tinatahak namin ang likod na daan palabas ng Aethelmagia. Medyo madilim ang mga pasilyo kaya may dala-dala siyang torch bilang ilaw. Pag-aaralan daw muna ni Maestro ang aking kapangyarihan."Hinihintay ka pala ng kambal at ni Janus. Hhindi mo ba sila kakausapin bago tayo umalis?" muling pagsalita ni Stalwart upang matigilan ako.I sighed deeply. "H-Hindi na muna. Ayaw ko muna silang lapitan," tugon ko at ipinagpatuloy na ang paglalakad."Bakit?"Hinarap ko siya. "Mapanganib ako sa lahat, Stalwart."Naramdaman kong hindi na siya sumusunod sa akin."Hindi 'yan totoo, Artemis," aniya upang humarap ako sa kanya."Please, Stalwart. Sumang-ayon ka naman sa akin for once dahil totoo na mapanganib ako sa lahat. Lalo na't dalawa na ang taong naalisan ko ng kapangyarihan!"Nagagalit ako ng sobra sa aking sarili. In the past, I brought a problem with me at all times. Now, I am
NATIGIL ako sa paglalakad at hinarap siya.I simply shrugged. "A-Ayos naman. Masaya."Imbes na mas humarap sa kanya, napaiwas ako ng tingin at ipinagpatuloy ang paglalakad patungong hagdan. Mukhang sinabihan na siya ni Maestro."Sandali. Kinakausap pa kita."Natigilan ako sa seryoso at may diin niyang wika. Bigla na naman akong nalungkot. Mamimiss ko ang tono ng kanyang pananalita niya kapag kasal na sila ni Arabella.However, who am I to be part of his life? Especially when he married that feeling mas maganda sa akin?Dahan-dahan akong nakayukong humarap sa kanya. Medyo nabigla ako nasa harapan kko na siya ngayon."Bakit kay Maestro ka lang nagpaalam? Ayaw mo ba sa akin?" Kusa akong humarap sa kanya at napalunok ng tatlong beses sa tanong niya.What in the world did he just ask?!"A-Ano? Ano'ng ayaw ko sa'yo?""Ayaw mo bang magpaalam sa akin? May problema na naman ba tayong dalawa?"I clenched my fists. Nagagalit ako sa mga tanong niya. Paasa level 999999!I just shook my head. "W-W
I STILL haven't heard anything about Mom and Dad, so I pray every night that they are safe and that the person in the cape won't do anything horrible."Lola, oras na para uminom ng likidong gamot! Ako gumawa niyan," magiliw na wika ko kay Lola Athena, inalalayan ko naman siyang umupo sa kanyang kama."At syempre tinulungan pa rin ako ni Ate Maria riyan para sure!" nakangiting patuloy ko upang matawa siya. Uminom naman siya at ngumiti sa akin."Masyado kang maalaga, apo. Sobrang swerte ng mapapangasawa mo," biro nito upang mapanguso ako.Asawa at kasal na naman. I don't want to discuss those topics anymore!"Lola naman! Masyadong maaga pa para diyan. Right now, magpagaling ka muna and rest!"Kinuha ko ang mga utensils at akmang ibabalik ko na ang mga ito sa kusina nang tinawag ako ni Lola."Bumalik ka, apo. Ikukwento mo pa sa akin ang linggo mo sa Salamanca," ngiti niya, tumango naman ako sa kanya. Nagdadalawang isip ako kung sasabihin ko kay Lola ang kapangyarihan ko at engagement ni S
A WONDERFUL morning. The weather is once again clear, trees, flowers and plants grow beautifully and the air breeze is typically warm. However, my feelings didn't match this season. My mind seemed like it was like a rainy season. Raining with questions and thoughts are flooding in my mind! Scared and worried about three things; Jandel, Stalwart and my parents."Ngayon ay gagawin natin ang pangalawang salita ng salamangka, ang Skepfen wazzarus. Kung saan magkakaroon ng hugis ang hawak mong tubig!"Meanwhile, naririto kami sa gilid ng Lawa ng Burks kung saan magaganap ang pagtuturo ni Maestra Markisha ng pangalawang Salita ng Salamangka.Humakbang si Maestra ng kaunti sa lawa ng burks. Tinutok niya ang kamay sa tubig saka nagsalita ng Elevatus. Ilang sandali pa, may napapalutang na siyang tubig."Gagamitin ninyo pa rin ang salitang Elevatus sa pagkuha ng tubig. Ngayon, aking sasambitin ang pangalawang salitang salamangka at obserbahan ninyo ng maiigi ang mangyayari—Skepfen... Wazzarus!
"MAESTRO! Kailangan nating siyang puntahan!"Tinulungan ko siyang makatayo at hinawakan niya rin agad ang magkabilaan kong kamay. "Sa bahay ng iyong Lola tayo pupunta sapagkat iyon lamang ang lugar na alam natin na maaari nilang puntahan," wika ni Maestro at tumango ako. Napapikit naman ako dahil nagsimula namang lumiwanag ang buong paligid.Minulat ko ang aking mata at naririto nga kami sa tabi ng wishing well. Walang pakundangan akong kumaripas ng takbo papuntang loob. Sinundan naman ako ni Maestro.Umaga na rito ngunit nakabukas pa rin ang ilaw ng buong living room. Mas sumibol ang aking kaba dahil may mga patak ng dugo sa sahig. Nagkatinginan naman kami ni Maestro at agad itong sinundan. Natagpuan na lamang ang aming sarili sa isang hindi pamilyar na kwarto rito sa second floor ng bahay. Sinubukan kong binuksan iyon ngunit nakalock ito. Walang pakundangan na sinipa ni Maestro ang pintuan para ito'y mabuksan. Bahagya kaming nagulat nang makita ang isa't isa."Lola Athena! Ate Mari