Capítulo 7: Shirley Miles

Capítulo 7: Shirley Miles

Keava POV

Mi sueño estuvo lleno de inquietantes pesadillas en las que me seguían hombres morenos con trajes negros. El suelo sería de cemento pero tendría textura de arena y me hundiría y ahogaría repetidamente hasta que me rescatara un barco hecho con periódicos de 1920.

Un rápido golpe en la puerta me despertó. Me dolía un lado de la cara, me había quedado dormido en mi escritorio mientras intentaba descifrar la unidad flash. No era un experto en tecnología, así que no hace falta decir que fallé en todos los intentos. Me levanté de mi cama improvisada y me limpié el sudor de la frente que estaba medio segura de que en realidad era tinta. Claramente todavía no estaba completamente despierto.

Más golpes.

Uf, ¿era Carol otra vez? Esa mujer siempre estaba perdiendo su gato y me acusaba de robárselo. No tenía idea de por qué robaría esa vieja y gruñona bola de pelusa. Había empezado a sospechar que Carol sólo quería una excusa para hablar con alguien.

¿O fueron los que habían ido tras Atlas? Quizás me habían visto ayer y ahora me habían seguido hasta aquí...

Pero seguramente los asesinos no llamarían a la puerta. No era como si viviera en una fortaleza a la que sólo se pudiera acceder desde la entrada principal.

Otro golpe, esta vez cada vez más impaciente.

"¡Ya voy!" I grité.

Me puse un jersey gris sobre la cabeza, abrí la puerta y descubrí al implacable llamador.

Una mujer alta y rubia vestida con la ropa de diseñador más cara irrumpió por la puerta. Me atacó con un abrazo monstruoso.

“¡Dios mío, Keeves! ¡Te ves absolutamente horrible! Mi mejor amigo exclamó. "Solo tu mirada, no tu cara, cariño".

"¡Shirley!" Dije sorprendido, abrazándola fuertemente: “¡No sabía que vendrías a Nueva York! ¿Por qué no me enviaste un mensaje de texto?

Shirley me fulminó con la mirada, haciéndola parecer una Barbie enojada. Shirley. Tenía el exterior de libro de texto de una modelo sacada directamente de las páginas de moda, y eso sin siquiera maquillarse.

“Lo hice varias veces”, dijo, “llamé, envié mensajes de texto, correos electrónicos e incluso envié un fax a su oficina… y ahora puedo ver por qué”.

Shirley miró el escritorio desordenado detrás de mí y su molestia fue reemplazada por preocupación.

"Vamos, dúchate y vístete, vamos a almorzar", ordenó con firmeza. “¡Y nada de discutir!”

La protesta que había subido a mi garganta murió inmediatamente.

Fue un brunch.

Shirley y yo nos conocimos en la universidad como compañeros de cuarto. Éramos polos opuestos, así que nunca pensé que alguna vez nos convertiríamos en amigos, y mucho menos en mejores amigos.

Cuando comencé la carrera me había dicho a mí mismo que no me distraería con amigos mientras estudiaba. Asistí a la Universidad de Nueva York con una beca, una oportunidad que no podía permitirme desperdiciar.

Shirley, por otro lado, provenía de una familia adinerada, vestía la ropa de diseñador más cara, tenía un chófer personal y volaba a lugares exóticos casi todos los fines de semana. Parecía una muñeca Barbie; cabello rubio, piel pálida y casi siempre vestida de algún tipo de rosa.

Sobre el papel, no me agradaba porque pensaba que solo estaba aquí para “la experiencia universitaria”.

Pero mi juicio pronto resultó equivocado cuando Shirley demostró que no sólo era inteligente, sino también trabajadora. Dijo que si bien disfrutaba de su riqueza y no se avergonzaba de ella, también sabía que el dinero no duraba para siempre y quería convertirse en alguien que pudiera agregar valor a la sociedad y a su propia vida.

Ella era amable, generosa y mi apoyo cuando estaba en una rutina, aunque siempre la rechazaba cuando me ofrecía dinero o para llevarme con ella en sus viajes exóticos. Logré que dejara de ofrecerse a pagar las cosas, pero perdí el argumento de acompañarla en las vacaciones que hubiera planeado. Aunque puse la condición de que siempre fuera local.

"Entonces, ¿en qué nuevo y loco remolino te has metido esta vez, Keava?" Preguntó Shirley mientras untaba delicadamente con mantequilla su bollo. Siempre me había sorprendido la precisión que aplicaba en cada aspecto de su vida... incluida la forma en que aplicaba los condimentos a su comida.

"¿Es tan obvio?" Pregunté sarcásticamente, tomando un sorbo de mi café, antes de suspirar de placer ante el sabor.

Hacía mucho tiempo que no tomaba un café tan exquisito. Este restaurante era uno de los mejores de Nueva York... Me hubiera gustado solo una cafetería, pero cuando se trataba de brunch, Shirley llevaba las riendas.

"Cariño, he visto incendios en contenedores de basura que parecían más en paz que tú en este momento".

“Estaba trabajando en una historia… este político corrupto. Mi tapadera se descubrió mientras lo seguía y ahora Helen quiere que lo deje caer”. Suspiré.

Shirley arqueó una ceja. Maldita sea, esta chica era inteligente; podía decir que había más. Así que me animé y descargué todo lo que había pasado en los últimos días. Con cualquier otra persona siempre estaba en guardia y extremadamente cuidadoso al divulgar información.

Pero con Shirley no sentí esa limitación, podía contarle cualquier cosa y sabía que permanecería a salvo hasta el fin de los tiempos.

“¡Romano Caboto! ¿En serio? Después de lo que pasó con el imbécil de su hermano, habría asumido que te mantendrías alejado de esa familia”, exclamó Shirley.

"Baja la voz", siseé. "Además, no es como si estuviera saliendo con el chico".

"Pero él te besó y ahora anhelas más de su afecto".

"Vamos, ni siquiera fue un beso de verdad", protesté. "Fue sólo una distracción".

"Aun así", dijo Shirley. “No creo que estar cerca de él sea una buena idea, incluso si es sólo por negocios. Los Cabot no están realmente en el círculo de mi familia, pero sé que tienen una historia complicada. Es un problema por muy santo que sea comparado con Andrew”.

“¿Qué pasa con el caso?” Pregunté, tratando de desviar la conversación de Roman.

“Ya sea que diga que estoy de acuerdo con Helen o que te apoyo, de todos modos vas a hacer lo que quieras”, señaló Shirley. “Así que te apoyaré con la condición de que te quedes en mi casa; Estaré en Nueva York durante las próximas cuatro semanas y me encantaría que te quedaras conmigo”.

No había manera de que pudiera negarme, Shirley podría incluso ser capaz de descifrar la unidad flash, ya que ella era mejor con la programación que yo.

"Me encantaría", sonreí.

Shirley chilló de alegría y pidió una botella de champán a pesar de que solo eran las 10 de la mañana.

"Por la forma en que celebras, la gente pensaría que acabas de proponerme matrimonio", me reí.

Sinceramente, me sentí aliviado de no tener que cerrar la puerta de mi apartamento con varias cerraduras todas las noches y de tener a mi mejor amigo conmigo.

Dividimos la cuenta, lo cual agradecí, y le dijimos que estaría en su casa por la noche después de recoger mis cosas.

Mis botas crujieron ruidosamente mientras caminaba por las calles nevadas que aún no habían sido despejadas. Finalmente estaba de mejor humor que en días.

Y luego sentí esa extraña sensación que no podía quitarme de encima. Me estaban siguiendo de nuevo. Puede que me hubiera equivocado, pero no había manera de descubrirlo. Tuve suerte la otra noche con el conductor de Roman y no estaba dispuesto a probar esa suerte nuevamente.

Cambié mi ruta a casa, tomé el camino más largo y atajé por una calle muy transitada antes de finalmente llegar a casa. Si alguien me estuviera siguiendo, me habría perdido de vista entre la multitud. Con un poco de suerte.

Era un hábito que había adquirido después de mudarme aquí y vivir con mis padres adoptivos. Siempre había habido algo en las noticias sobre secuestros, así que siempre me aseguraba de nunca tomar la misma ruta a casa desde la escuela en caso de que yo fuera el próximo objetivo.

Cerré la puerta una vez más y revisé mis cosas para asegurarme de que no hubieran manipulado ni robado nada.

Todo estaba tan desordenado como lo había dejado.

¿Estaba siendo demasiado paranoico? Quizás había pasado la mayor parte de mi vida preguntándome si alguna vez me encontrarían esos bastardos que robaron el patrimonio y las acciones de mi padre.

Mi teléfono empezó a sonar; El nombre de Roman Cabot apareció en la pantalla. Un rayo de esperanza y calidez me invadió mezclado con precaución.

Acepté la llamada.

"Supongo que tienes una respuesta para mí", dije seriamente, sin querer revelar ninguna emoción. El hombre ya sabía más de lo que me gustaría.

“Sí”, fue la respuesta de Roman. "¿Cuando podemos encontrarnos?"